בן הנשיא ובית הנשיאים באושא
רכח וזאת שנית כי ר׳ עקיבא הי׳ שם באושא ראש המתיבתא, המציע את המשנה, והמופלא שבסנהדרין,
וכי בית הנשיאים קבעו גם הם מקומם באושא, ואף כי מאימת המלכות לא הי׳ רבן שמעון בן גמליאל לנשיא, בכל זה התנהג גם אז בית הנשיאים בכל כבודם פנימה, ורבן שמעון בן גמליאל עמד בראש הבית הגדול הזה, וראשי זקני הדור חלקו לו כבוד הנשיאות פנימה להכבד על פני כל העם.
ושם גם גודל רבי יחד עם ר׳ יוסי בר׳ יהודה, ויבואר לפנינו. פרק ו. הבריח התיכון ר׳ עקיבא.
אצל ר׳ עקיבא נראה דבר גדול ונפלא מאד כי מראשית ימי הדור הזה, אשר הותחל עם ר׳ אליעזר ור׳ יהושע ורבן גמליאל, עד אחרי תום גם דור תלמידיהם, דהיינו אחרי ביתר, עמד הוא בשורה היותר ראשונה.
ומיד אחרי מות רבן יוחנן בן זכאי כאשר הותחלו ימי פעולותיהם של ר׳ אליעזר ור׳ יהושע לעצמם, עמד כבר ר׳ עקיבא יחד עמהם.
וכן הלך הדבר עד ימי השמד אשר היו אחרי ביתר.
כי על כן הי׳ ר׳ עקיבא בכל הימים הרבים והגדולים האלה הבריח התיכון המבריח מן הקצה אל הקצה.
ר׳ עקיבא הי׳ מתחלה תלמידם של ר׳ אליעזר ור׳ יהושע, ומפני שכל כותבי הדורות חשבו שר׳ אליעזר ור׳ יהושע עצמם הותחל זמנם רק אחרי החרבן, ואך אז היו להם תלמידים לעצמם,
על כן טעו לחשוב בי אך אז הי׳ ר׳ עקיבא תלמידם.
ועל ידי זה הרחיקו את זמנם של ר׳ אליעזר ור׳ יהושע ורבן גמליאל, וירחיקו לגמרי את זמן תחלת ימי פעולת ר׳ עקיבא ומצאו להם גם כל מעשי דברי הימים ההם גם כל סדרי הדור מהופכים ומטושטשים.
כי על כל זאת עלינו להשיב את כל הדברים האלה למקומם ולהעמידם על מה שהם.
ופראנקעל בדרכי המשנה עשה לו חקירה שלמה בנוגע לימי ר׳ עקיבא, ואחרי אשר יחליט שם מתוך דברי תהו (יבואר לפנינו) כי ר׳ עקיבא נהרג כבר בראשית ימי המרידה יאמר שם בעמוד 122:
"ונשוב עתה להספרי אשר זכרנו ר׳ עקיבא לימד ארבעים שנה ומצינו שהי׳ ר׳ עקיבא ראוי לנשיאות ביום שהורידו ר"ג מנשיאותו (ברכות כ"ז) אם כן כבר לימד אז ושמעו הולך למרחוק ויותר מזה איתא ביבמות פט״ז מ"ו אמר ר׳ עקיבא כשירדתי לנהרדעא לעבר שנה מצאתי וכו׳ והנה בזה ראינו שהי׳ ר"ע כבר בימי ר"ג בתוך הגדולים דהרי הלך לעבר שנה ואם ר"ג לא נהג נשיאותו (רק) עד ה׳ שנים אחר החרבן כדעת קצת מחברים, אם כן מת ר"ע לפני מלוך אדריאנוס, (כי מחרבן הבית עד מות דאמיטיאנוס כ״ה שנה
