במדבר רבה ב כו

כו.    [ עריכה ]

ובנים לא היו להם ויכהן אלעזר (במדבר ג, ד), רבי יעקב בר איבו בשם רבי אחא אלו היה להם בנים קודמין לאלעזר ולאיתמר, שכל הקדם לנחלה קדם בכבוד ובלבד שהוא נוהג כמנהג אבותיו. ויכהן אלעזר ואיתמר על פני אהרן אביהם, רבי יצחק אמר בחייו רבי חיא בר אבא אמר במותו. על דעתיה דרבי יצחק דהוא אמר בחייו, נאמר כאן על פני, ונאמר להלן על פני, דכתיב (בראשית יא, כח): וימת הרן על פני תרח אביו, מה על פני האמור להלן בחייו, אף על פני האמור כאן בחייו. על דעתיה דרבי חיא בר אבא דהוא אמר במותו, נאמר כאן על פני, ונאמר להלן על פני (בראשית כג, ג): ויקם אברהם מעל פני מתו, מה על פני האמור להלן במותו אף על פני האמור כאן במותו. על דעתיה דרבי יצחק דהוא אמר בחייו ארע טמאה באהרן שמש אלעזר, ארע טמאה באלעזר שמש איתמר. מעשה בשמעון בן קמחית, שיצא לדבר עם המלך הערביים, ונתזה צנורא של רק מפיו על בגדיו, וטמאוהו, נכנס יהודה אחיו ושמש תחתיו בכהנה גדולה, אותו היום ראתה אמן שני בניה כהנים גדולים. אמרו חכמים שבעה בנים היו לקמחית וכלן שמשו בכהנה גדולה. נכנסו חכמים אצלה אמרו לה מה מעשים טובים יש בידך, אמרה להם כך יעזרו עלי אם ראו קורות ביתי שערות ראשי מימי, אמרין כל קמחא קמחין, וקמחא דקמחית קמחה סלת, וקראו עליה הפסוק הזה (תהלים מה, יד): כל כבודה בת מלך פנימה וגו', ועל דעתיה דרבי חיא דהוא אמר במותו, כשמת אהרן שמש אלעזר בנו, כשמת אלעזר שמש איתמר, לכך נאמר: ויכהן אלעזר ואיתמר על פני אהרן אביהם.