קב
עיקר ימי יבנה.
ימי הבירורים וההכרעות.
כחמש שנים אחר החרבן שקטה הארץ מעט, עברו ימי השביה והמטבח, עברו ימי המלחמה גם בהמבצרים הרחוקים, עברו ימי ההפקר מחיי היהודים ונכסיהם, עברו גם ימי המהומה הכללית מכל נכסי המדינה אשר הובאו לידי שרי רומא, ולאט לאט נמסרו לבעליהם, ובני ישראל החלו להשיב רוחם מעט.
בזקנותו הגדולה והמופלגת מאד נפטר בימים ההם אביהם ורבן של ישראל, רבן יוחנן בן זכאי, ככל אשר נראה לפנינו מתוך סדרי המעשים.
ואף כי היו שם רבים מזקני דור העבר אשר האריכו ימים גם אחרי מות רבן יוחנן בן זכאי,
בכל זה במות רבן יוחנן בן זכאי תמו ימי פעולת דור העבר, והותחלו לגמרי ימי פעולת "דור יבנה".
על מקומו של רבן יוחנן בן זכאי בתור אב בית דין ישב עתה ר׳ יהושע (כבל אשר יבואר לפנינו).
ומאז והלאה בכל מקום אשר יזכר במשנה יחד עם זקני דור העבר יזכר הוא ראשונה.
ור׳ אליעזר הי׳ שם לחכם הוועד לכל דבר ההוראות הכוללות בבית הוועד (יבואר לפנינו).
והדבר ידוע אשר כדברי הסתם משנה באבות פרק ב׳ משנה ח׳ כבר אמר עליו רבו ראש כל הדור רבן יוחנן בן זכאי:
"אם יהיו כל חכמי ישראל בכף מאזנים ור׳ אליעזר בן הורקנוס בכף שנייה מכריע את כולם.״
ובימים ההם כבר הכירו כל העם את תוקף גדולתו וכל חכמת הנהגתו הנפלאה של רבן גמליאל במשרת הנשיאות.
ומאז ואילך נמצא אותם יחד בראש כל המעשים בדור הגדול הזה.
אף גם זאת כי בחיי רבם הגדול אשר הוא קבע מקומו בברור חיל ולא ביבנה (עי' דברינו מן עמוד 62ולהלן), היו גם הם רוב זמנם עם רבם ובאו ליבנה רק לימי הוועד ככל אשר הלך אז ליבנה גם רבן יוחנן בן זכאי עצמו, ובימיו האחרונים ישבו לגמרי עמו.
אבל במות רבן יוחנן בן זכאי, אשר פסק דבר שמושם לפניו בזקנותו המופלגת, אז קבעו הם מקומם הקבוע ביבנה.
