כל כתבי שאול טשרניחובסקי/כרך ד: אודיסיה/שיר שבעה עשר

שִׁיר שִׁבְעָה עָשָׂר: טֵלֶמָּכוֹס הוֹלֵךְ לְאִתָּקָה

 
   אֵאוֹס יְלִידַת-הַבֹּקֶר, וְרֻדַּת-הָאֶצְבָּעוֹת, אַךְ תּוֹפַע,
קָם טֵלֶמָּךְ בֶּן-אוֹדִיסֵס הָאִישׁ הָאֱלֹהִי, יַקִּירוֹ,
קָשַׁר אֶל-תַּחַת רַגְלָיו הַצַּחוֹת הַסּוּלְיוֹת הַנָּאוֹת,
תָּפַשַׂ הַכִּידוֹן הַשַּׂגִּיא הַמַּתְאִים לְיָדָיו הַחֲזָקוֹת,
פּוֹנֶה לָלֶכֶת הָעִירָה, וַיֹּאמֶר לְרוֹעֵה-הַחֲזִירִים: 5
"אַבָּא, הִנֵּה אָנֹכִי הוֹלֵךְ הָעִירָה לְמַעַן
תִּרְאֶה אוֹתִי אִמִּי, אֲשֶׁר, דּוֹמַנִי, לֹא תֶחְדַּל
גַּם מִילֵל הַתַּמְרוּרִים גַּם מִדִּמְעָתָהּ וּבִכְיָהּ,
עַד אִם-רָאַתְנִי; וְאוּלָם אוֹתְךָ אָנֹכִי אֲצַוֶּה
לַנְחוֹת אוֹתוֹ הַנָּכְרִי הָאֻמְלָל הָעִירָה וִיבַקֵּשׁ 10
שָׁם אֶת-מִחְיָתוֹ, וְאִישׁ אֲשֶׁר לִבּוֹ יִדְּבֶנּוּ לוֹ יִתֶּן
לֶחֶם-חִטִּים וְסֵפֶל; כִּי אֵיכָה זֶה אוּכַל וְאֶדְאַג
לְכָל-בְּנֵי-אָדָם לְתָמְכָם, וְאָנֹכִי רַבּוּ מְצוּקוֹתַי.
אֲבָל אִם-יִחַר מְאֹד לַנָּכְרִי הַדָּבָר כֵּן יוֹסֵף
וְיֵרַע לוֹ, אַךְ אָנֹכִי לְהַגִּיד דְּבַר אֱמֶת אָהָבְתִּי". 15
 
   הֵשִׁיב אֲמָרָיו אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַדַּעַת וַיַּעַן:
"הוֹי, יַקִּירִי, גַּם נַפְשִׁי לֹא רָצְתָה פֹה לְהִשָּׁאֵר.
מוּטָב לַחֲזֹר עַל-פְּתָחִים בַּקִּרְיָה מֵאֲשֶׁר לְבַקֵּשׁ
לַחְמוֹ בַּשָּׂדֶה, אִישׁ אִישׁ לִי יַעֲנִיק כְּנִדְבָתוֹ.
גַּם לֹא עוֹד צָעִיר הִנְנִי לִשְׁהוֹת בְּסֻכּוֹת-הָרוֹעִים, 20
לְמַעַן אִשָּׁמַע לְאָדוֹן לַעֲשׂוֹת כָּל-אֲשֶׁר יֹאמַר.
לֶךְ-לְךָ; וְאוֹתוֹ הַגֶּבֶר יַנְחֵנִי כַּאֲשֶׁר צִוִּיתָ,
תֵּכֶף בְּהָחֵם הָאֵשׁ לִי, וְעָלָה חֻמָּהּ שֶׁל-שֶׁמֶשׁ,
יַעַן כִּי לְבוּשִׁי לִבְשָׂרִי מְאֹד רָע, וְלֹא יִהְיֶה בְּעוֹכְרַי
כְּפוֹר טֶרֶם-בֹּקֶר; וְהָעִיר אֲשֶׁר אָמַרְתָּ רְחוֹקָה". 25
 
   מִלֵּל; וְטֵלֶמָּכוֹס יָצָא דֶרֶךְ הַשַּׁעַר,
אָץ בְּרַגְלָיו הַמְּהִירוֹת, וְחוֹרֵשׁ רָע עַל-הַחֲתָנִים.
וּכְשֶׁהִגִּיעַ וְנִכְנַס לְאַרְמוֹנוֹ הַבָּנוּי-לְתִפְאָרָה,
נָשָׂא וְהִצִּיג חֲנִיתוֹ אֵצֶל הָעַמּוּד הַנִּשְׂגָּב,
בְּעַצְמוֹ נִכְנַס פְּנִימָה וַיַּעֲבֹר עַל-מִפְתַּן-הָאָבֶן. 30
 
   אַךְ אֶבְרִיקְלֵיָה אוֹמַנְתּוֹ רָאֲתָה אוֹתוֹ רִאשׁוֹנָה,
הָיְתָה פוֹרֶשֶׂת עוֹר כְּבָשִׂים עַל-גַּבֵּי כִסְאוֹת הֲדוּרִים,
נֶחְפְּזָה אֵלָיו דּוֹמַעַת; וְשָׁתוּ עָלָיו מִסָּבִיב
יֶתֶר שִׁפְחוֹת אוֹדִיסֵס הַגֶּבֶר-הָעוֹמֵד-בְּנִסְיוֹנוֹת,
קִדְּמוּ אֶת-פָּנָיו בְּאַהֲבָה, נָשְׁקוּ לְרֹאשׁוֹ וּכְתֵפָיו. 35
גַּם פֵּנֶלּוֹפָּה הַנְּבוֹנָה יָצְאָה מֵחֶדְרָהּ, וְהָיָה
מַרְאֵה אַרְטֶמִּיס מַרְאֶהָ אוֹ כְאַפְרוֹדִיטָה-שֶׁל-כֶּתֶם,
חִבְּקָה לִבְנָהּ לְיַקִּירָהּ בִּזְרֹעוֹתֶיהָ, בָּכָתָה,
נָשְׁקָה לְרֹאשׁוֹ וּלְעֵינָיו הַנָּאוֹת וְהַמְּאִירוֹת הַשְּׁתָּיִם.
נָשְׂאָה אֶת-קוֹלָהּ וַתֵּבְךְּ, וַתֹּאמֶר אֶת-אִמְרֵי-הַכָּנָף: 40
"בָּאתָ הֲלֹא, טֵלֶמָּךְ, אַתָּה אוֹר-מָתְקִי! וְאָנֹכִי
כְּבָר לֹא קִוִּיתִי לִרְאוֹתְךָ, כִּי אַתָּה נַחְבֵּאתָ לָרֶדֶת
עִירָה פִּילוֹס וְנֶגֶד רְצוֹנִי, לְבַקֵּשׁ אָבִיךָ.
אֶפֶס סַפְּרָה לִי עַתָּה כָּל-מַה שֶׁרָאוּ עֵינֶיךָ".
 
   עָנָה לָהּ טֵלֶמָּכוֹס הָעֶלֶם הַנָּבוֹן וַיֹּאמֶר: 45
"אִמִּי, אַל-תְּעוֹרְרִי יְגוֹנִי וְאַל-תָּעִירִי אֶת-לִבִּי
אֲשֶׁר בְּחֻבִּי, כִּי אָמְנָם נִצַּלְתִּי מֵאָבְדָן אֵין מִפְלָט.
אֶפֶס רַחֲצִי בְשָׂרֵךְ וְלִבְשִׁי בְּגָדִים נְקִיִּים,
אֶל-הָעֲלִיָּה עֲלִי עִם-כָּל-אַמְהוֹתַיִךְ הַנָּשִׁים,
נִדְרִי לְכָל-הָאֵלִים אֶת-הַהֶקָּטוֹמְבּוֹת הַתְּמִימוֹת, 50
חַלִּי פְנֵי זֶבְס וְעוֹד יִקֹּם אֶת-נִקְמַת עֲלִילוֹת הַזָּדוֹן.
הִנְנִי אָץ אֶל-הַשּׁוּק לִקְרֹא לְאוֹתוֹ הַנָּכְרִי,
אֲשֶׁר אָרַח עִמִּי בְּשׁוּבִי מִפִּילוֹס בַּדָּרֶךְ,
אוֹתוֹ שָׁלַחְתִּי לְפָנַי עִם-רֵעַי הַדּוֹמִים-לָאֵלִים,
וְגַם אֶת-פֵּירֵיאוֹס צִוִּיתִי לַהֲבִיאוֹ אֶל-בֵּיתוֹ, 55
לִדְאֹג לוֹ בְּשׂוּם-לֵב, לְכַבְּדוֹ עַד שֶׁאָשׁוּבָה".
 
   כָּכָה הִגִּיד הַלָּז; וְנִשְׁאֲרוּ דְבָרָיו בְּזִכְרוֹנָהּ.
רָחֲצָה בְשָׂרָהּ וַתָּשֶׂם עָלֶיהָ בְּגָדִים נְקִיִּים.
נָדְרָה אֶת-הַהֶקָּטוֹמְבּוֹת הַתְּמִימוֹת לְכָל-הָאֵלִים,
אוּלַי יִקֹּם עוֹד זֵאוּס אֶת-נִקְמַת עֲלִילוֹת-הַזָּדוֹן. 60
 
   אַךְ טֵלֶמָּכוֹס יָצָא מִפֶּתַח הֵיכָלוֹ הַנִּשָּׂא,
אוֹחֵז חֲנִיתוֹ, וְאִתּוֹ שְׁנֵי כְלָבִים מְהִירֵי-רַגְלָיִם.
וְחֵן אֱלֹהִי שָׁפְכָה עָלָיו אַתֵּנָה כְּחֻלַּת-הָעָיִן,
לוֹ הִשְׁתָּאוּ, הִתְפַּלְּאוּ כָל-הָעֲמָמִים בְּגִשְׁתּוֹ.
שָׁתוּ עָלָיו, סַבּוּהוּ כָל-הַחֲתָנִים הַיְהִירִים, 65
דְּבָרִים טוֹבִים עַל-לְשׁוֹנָם, וּבְלִבָּם חָרְשׁוּ הָרָעָה.
אַךְ טֵלֶמָּכוֹס הִתְחַמֵּק מֵהֶם וַהֲמוֹנָם וַיֵּשֶׁב
בִּמְקוֹם שָׁם יָשְׁבוּ מֶנְטוֹר, אַנְטִיפוֹס וְהָלִתֶּרְסֵס,
וְהֵמָּה עוֹד מִבַּתְּחִלָּה הָיוּ יְדִידָיו שֶׁל-אָבִיו,
שָׁמָּה הָלַךְ וַיֵּשֶׁב; וְהֵם חָקְרוּ לְדָבָר וְדָבָר. 70
קָרַב אֲלֵיהֶם פֵּירֵיאוֹס הַמְצֻיָּן-בָּרֹמַח, וְהוּא אֲשֶׁר
הוֹלִיךְ לַשּׁוּק אֶת-הַנָּכְרִי דֶּרֶךְ הָעִיר, וְלֹא יָסַף
עוֹד טֵלֶמָּךְ לְהִתְעַלֵּם מִן-הַנָּכְרִי, וַיִּגַּשׁ.
פָּתַח פֵּירֵיאוֹס הָרִאשׁוֹן, וַיִּשָּׂא אִמְרָתוֹ וַיֹּאמֶר:
"טֵלֶמָּכוֹס, מַהֵר הַבְהִילָה לְבֵיתִי אֲמָהוֹת, 75
וְאֶשְׁלַח לְךָ הַמַּתָּנוֹת שֶׁנָּתַן לְךָ מֶנֶּלָּאוֹס".
 
   עָנָה לוֹ טֵלֶמָּכוֹס הָעֶלֶם הַנָּבוֹן וַיֹּאמֶר:
"אֲבָל, פֵּירֵיאוֹס, אֵין אָנוּ יוֹדְעִים אֵיךְ יִפֹּל הַדָּבָר.
אוּלַי גַּם יַהַרְגוּנִי הַחֲתָנִים רָמֵי-הָעָיִן
בְּבֵיתִי בַּסֵּתֶר וִיחַלְקוּ בֵינֵיהֶם כָּל-נַחֲלַת אָבִי. 80
מוּטָב תֵּהָנֶה אָתָּה, מִשֶּׁיֵּהָנֶה מֵהֶם אִישׁ.
אַךְ אִם-אָבְדָן וּמָוֶת נָכוֹנוּ מִיָּדַי לְאֵלֶּה,
בְּשָׂשׂוֹן תִּשָּׂא כָּל-זֹאת לְבֵיתִי הַמָּלֵא אַךְ שָׂשׂוֹן".
 
   מִלֵּל, וְהוֹלִיךְ לְבֵיתוֹ אוֹתוֹ הַנָּכְרִי הַנַּעֲנֶה.
וּכְשֶׁהִגִּיעוּ לַבַּיִת וְהָאַרְמוֹן הַבָּנוּי-לְתִפְאָרָה, 85
אֶת-מְעִילֵיהֶם הִנִּיחוּ עַל-גַּבֵּי כֻרְסָאוֹת וְכִסְאוֹת,
יָרְדוּ בְּאַמְבַּטְיוֹת מְצֻחְצָחוֹת-לְמִשְׁעִי לִרְחֹץ אֶת-בְּשָׂרָם.
וְאַחַר שֶׁרָחֲצוּ אוֹתָם הַשְּׁפָחוֹת וְסָכוּם בַּשֶּׁמֶן,
וְהֶעֱטוּ עֲלֵיהֶם מְעִילֵי שֵׂעָר עָבִים וְכֻתָּנוֹת,
עָלוּ מִן-הָאַמְבַּטְיָה וְיָשְׁבוּ עַל-גַּבֵּי הַכִּסְאוֹת. 90
וְאַחַת הַשְּׁפָחוֹת הֵבִיאָה אֶת-כִּיּוֹר הַזָּהָב הַנָּאֶה
מָלֵא הַמַּיִם לְרָחְצָה, וַתִּצְקֵם בְּנַטְלַת הַכָּסֶף.
נָטְלוּ יְדֵיהֶם, וְשֻׁלְחָן מְצֻחְצָח לְמִשְׁעִי הִקְרִיבָה,
נָשְׂאָה סוֹכֶנֶת הַבַּיִת הַכְּבוּדָה, הֵבִיאָה הַלֶּחֶם
וְרַבִּים תַּבְשִׁילִים מוּכָנִים הִגִּישָׁה בְנֶפֶשׁ חֲפֵצָה. 95
יָשְׁבָה כְּנֶגְדָּם שָׁם אִמּוֹ נִשְׁעֶנֶת אֶל-עַמּוּד הָאוּלָם
עַל-הַכִּסֵּא הַנֶּהְדָּר וְעוֹשָׂה בַּפֶּלֶךְ הַיָּפֶה.
וְהֵמָּה נָשְׂאוּ יְדֵיהֶם אֶל-הַמַּטְעַמִּים לִפְנֵיהֶם.
וְאַחֲרֵי אָכְלָם וּשְׁתוֹתָם וּמָלְּאָם אֶת-תַּאֲוַת רַעֲבוֹנָם,
פָּתְחָה פֵּנֶלּוֹפֵּיָה הַנְּבוֹנָה וַתְּדַבֵּר אֲלֵיהֶם: 100
"אֲבָל, בְּנִי טֵלֶמָּכוֹס, אֶעֱלֶה אֶל-הָעֲלִיָּה,
אֶשְׁכַּב לִי עַל-הַיָּצוּעַ, אֲרַפֵּד מִשְׁכָּבִי הַנּוּגֶה,
אֲשֶׁר אַמְסֶנּוּ בִּדְמָעַי מִיּוֹם בּוֹ עָלָה אוֹדִיסֵס
יַחְדָּו עִם-שְׁנֵי בְנֵי-אַטְרֵס עַל-אִלְיוֹס; כְּלוּם אֵינְךָ רוֹצֶה
לוֹמַר לִי, טֶרֶם שָׁב קְהַל-הַחֲתָנִים הַזֵּדִים, 105
דְּבָרִים בְּרוּרִים שֶׁאוּלַי שָׁמַעְתָּ עַל-תְּשׁוּבַת אָבִיךָ?"
 
   עָנָה לָהּ טֵלֶמָּכוֹס הָעֶלֶם הַנָּבוֹן וַיֹּאמֶר:
"אִמִּי, אָנֹכִי אֲסַפֵּר לָךְ דְּבָרִים נְכוֹנִים וֶאֱמֶת.
הִנֵּה יָרַדְנוּ לְפִּילוֹס אֶל-נֶסְטוֹר רוֹעֵה-הָעַמִּים,
וְהוּא הֱבִיאַנִי לְאַרְמוֹנוֹ הָרָם וְהַנִּשָּׂא, וּבְשׂוּם-לֵב 110
דָּאַג לִי, כַּאֲשֶׁר יִדְאַג אָב לִבְנוֹ שֶׁזֶּה עַתָּה
שָׁב מֵאֶרֶץ רְחוֹקָה, אַחַר זְמַן רַב, כֵּן אֵרְחַנִי
אוֹתוֹ הָאִישׁ וְכָל-בָּנָיו הַמְצֻיָּנִים, וְאוּלָם
כְּלוּם לֹא שָׁמַע עַל-אֹדוֹת אוֹדִיסֵס הָעוֹמֵד-בְּתָקְפּוֹ,
אִם-חַי הוּא, אוֹ מֵת, כִּי אָדָם לֹא גָלָה אֶת-אָזְנוֹ. 115
אֶפֶס אֶל-מֶנֶּלָּאוֹס בֶּן-אַטְרֵס הַמְצֻיָּן-בַּכִּידוֹן
שָׁמָּה עִם-סוּסִים וְרֶכֶב מְשֻׁלָּב-הֵיטֵב שְׁלָחַנִי.
שָׁמָּה רָאִיתִי אֶת-הֶלֶּנָּה בַּת-אַרְגּוֹס, שֶׁבְּעֶטְיָהּ
רַבּוֹת סָבְלוּ אֲכַיִּים וּטְרוֹיִים, בִּרְצוֹנָם שֶׁל-אֵלִים.
וּמֶנֶּלָּאוֹס הַקּוֹרֵא-בְּחָיִל מִיָּד שְׁאָלַנִי 120
לָמָּה זֶּה אֲנִי בָא אֶל-עִיר לָקֶדֵּימוֹן הַקְּדוֹשָׁה.
וּכְכַלּוֹתִי לְסַפֵּר, לְהוֹדִיעַ לוֹ דְּבָרִים נְכוֹנִים,
עָנָה אוֹתִי הַלָּה, הֵשִׁיב אֲמָרָיו וַיֹּאמֶר:
'אוֹיָה-לִּי, אֵיכָה זֶה יֹאמְרוּ לַעֲלוֹת יְצוּעַ הַגֶּבֶר
רַב-הַחַיִל הַנֶּאְדָּר, וְהֵם חִדְלֵי-אוֹן וְחַלָּשִׁים! 125
וְאִלּוּ הִשְׁאִירָה הַצְּבִיָּה בִּמְאוּרַת הָאַרְיֵה הַשַּׂגִּיא
אֶת-עֳפָרֶיהָ זֶה עַתָּה הִמְלִיטָה, הַיּוֹנְקִים שָׁדֶיהָ,
וְהָלְכָה וְרָעֲתָה בְּחֹרְשׁוֹת-הֶהָרִים וּבִקְעוֹת-הָעֵשֶׂב,
וְהָיָה כִּי יָבֹא הָאַרְיֵה וְיָשׁוּב אֱלֵי מְאוּרָתוֹ –
מָרָה תְהִי אַחֲרִית הַקְּטַנִּים, אֵל שְׁנֵי הָעֳפָרִים גַּם יָחַד, 130
מָרָה תְהִי אַחֲרִית גַּם אֵלֶּה, אוֹדִיסֵס שְׁאוֹלָה יוֹרִידֵם.
זֶבְס אָבִינוּ, אַף פַּלַּס-אַתֵּנָה וְאַפּוֹלוֹן הַמּוֹשֵׁל!
אִלּוּ הוֹפִיעַ, כִּהְיוֹתוֹ בְלֶסְבּוֹס הָאִי כְּלִיל-הַיֹּפִי,
בָּא וְהִתְגוֹשֵׁשׁ בַּקְרָב עִם-פִילוֹמֵלֵידֵס הַמֶּלֶךְ,
וַיַּכְרִיעֵהוּ בְּכֹחַ לְשִׂמְחַת לֵב כָּל-הָאֲכַיִּים, 135
לוּ הוֹפִיעַ אוֹדִיסֵס כִּהְיוֹתוֹ אָז לִפְנֵי הַחֲתָנִים,
וְקָצְרוּ יְמֵיהֶם מְאֹד וּמָרָה לָהֶם הַחֲתֻנָּה.
אֶפֶס אֶת-כָּל-אֲשֶׁר תִּשְׁאַל וּתְבַקֵּשׁ לָדַעַת אֲמַלֵּא,
הַכֹּל אַגִּידָה לְךָ, לֹא אֶעֱשֶׂה שֶׁקֶר בְּנַפְשִׁי.
כָּל-אֲשֶׁר הִגִּיד לִי אָז וַיְגַל זְקַן-הַמַּיִם, הָרוֹאֶה, 140
כְּלוּם לֹא אַעְלִים מִמֶּךָּ, וְדָבָר מִמְּךָ לֹא אֲכַסֶּה.
אָמַר רָאָהוּ בָאִי סוֹבֵל מַתְּלָאוֹת נוֹרָאוֹת
בְּמִשְׁכַּן קָלִיפְּסוֹ הַנִּימְפָה, הָעוֹצְרָה בַעֲדוֹ עַל-כָּרְחוֹ,
אֲשֶׁר לֹא יוּכַל לָלֶכֶת אֶל-אֶרֶץ מוֹלַדְתּוֹ, יַעַן
אֵין לוֹ אֳנִיּוֹת טְעוּנוֹת-מְשׁוֹטִים וְאֵין רֵעִים לְאָרְחָה 145
עִמּוֹ לְשַׁלְּחוֹ עַל-גַּבַּי-הַיָּם זֶה רְחַב-הַיָּדַיִם'.
אֵלֶּה דִּבְרֵי מֶנֶּלָּאוֹס בֶּן-אַטְרֵס הַמְצֻיָּן-בָּרֹמַח.
אֵלֶּה עָשִׂיתִי וְשַׁבְתִּי, וּבְנֵי-הָאַלְמָוֶת חַנּוּנִי
רוּחַ לִי רְצוּיָה וְנָחוּנִי מְהֵרָה לְאֶרֶץ אֲבוֹתַי".
 
   כָּכָה הִגִּיד הַלָּז, וַיְעוֹרֵר אֶת-לִבָּהּ בְּחֻבָּהּ. 150
פָּתַח תֶּאוֹקְלִימֶנּוֹס הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים וַיְדַבֵּר:
"אֵשֶׁת אוֹדִיסֵס הַגִּבּוֹר בְּנוֹ שֶׁל-לָאֶרְטֵס, הַכְּבוּדָּה!
נְכוֹנָה לֹא יֵדַע הַלָּז, לִדְבָרַי אֲנִי הַאֲזִינִי,
יַעַן כִּי אֱמֶת אִנָּבֵא וְדָבָר מִמֵּךְ לֹא אֲכַסֶּה.
עֵדִי זֵאוּס הָרִאשׁוֹן-בָּאֵלִים וְזֶה שֻׁלְחַן-הָאוֹרְחִים, 155
וְכִירַת אוֹדִיסֵס הַתָּמִים אֲשֶׁר אֵלֶיהָ אָתָאתִי,
אֲשֶׁר כְּבָר שׁוֹהֶה הִנֵּהוּ אוֹדִיסֵס בְּאֶרֶץ אֲבוֹתָיו,
יוֹשֵׁב, וְאוּלַי מִתְהַלֵּךְ, וְחוֹקרֵ כָּל-הַתּוֹעֵבוֹת,
חוֹמֵס מְזִמּוֹת עַל-כָּל-קְהַל-הַחֲתָנִים הַזֵּדִים,
יַעַן רָאִיתִי בְּשִׁבְתִּי בַסְּפִינָה חֲמוּדַת-הַצְּלָעוֹת 160
אוֹתָהּ צִפּוֹר-הַנַּחַשׁ וְגַם לְטֵלֶמָּכוֹס הִגַּדְתִּי".
 
   נָשְׂאָה אִמְרָתָהּ וַתַּעַן פֵּנֶלּוֹפֵּיָה הַנְּבוֹנָה:
"לוּ יְהִי כִדְבָרֶיךָ, אֲשֶׁר דִּבַּרְתָּ, הַנָּכְרִי!
תַּכִּיר מִיָּד אֶת-בְּרִית-יְדִידוּתִי וְהַרְבֵּה דוֹרוֹנוֹת
אֶתֵּן לְךָ, וְהָיָה כָּל-מוֹצַאֲךָ יֹאמַר: אַשְׁרֵהוּ". 165
 
   כָּכָה שׂוֹחֲחוּ אֵלֶּה, נִדְבְּרוּ אִישׁ אֶל-רֵעֵהוּ.
אַךְ הַחֲתָנִים מְשַׁעְשְׁעִים אֶת-נַפְשָׁם לִפְנֵי הָאַרְמוֹן
אֲשֶׁר לְאוֹדִיסֵס, זוֹרְקִים דִּסְקָאוֹת, מְטִילִים חֲנִיתוֹת
עַל-הַכִּכָּר הַיְשָׁרָה, שָׁם נָהֲגוּ תָּמִיד בִּזְדוֹנָם.
אַךְ כְּשֶׁהִגִּיעַ זְמַן סְעֻדַּת הָעֶרֶב, וּבָאוּ 170
צֹאן מִכֹּל פִּנּוֹת הַשָּׂדֶה, שֶׁנָּהֲגוּ רוֹעִים כְּדַרְכָּם,
דִּבֵּר לָמוֹ מֶדּוֹן, הֶחָבִיב עֲלֵיהֶם מִיֶּתֶר
כָּל-כָּרוֹזֵיהֶם, וְהָיָה מֵסֵב עִמָּהֶם בַּסְּעֻדָּה:
"הָעֲלָמִים, הֲלֹא שְׂמַחְתֶּם בְּמִשְׂחַק-גִּבּוֹרִים.
קוּמוּ, הִכָּנְסוּ הַבַּיְתָה וְנַעַרְכָה לָנוּ הַסְּעֻדָּה! 175
יַעַן וּבְיַעַן לֹא רָעָה אֲכִילָה הַבָּאָה בִשְׁעָתָהּ".
 
   מִלֵּל; וְהֵם כֻּלָּם קָמוּ וְהָלְכוּ, כִּי שָׁמְעוּ בְקוֹלוֹ.
וּכְשֶׁהִגִּיעוּ לַבַּיִת וְהָאַרְמוֹן הַבָּנוּי-לְתִפְאָרָה,
אֶת-מְעִילֵיהֶם הִנִּיחוּ עַל-גַּבֵּי כֻרְסָאוֹת וְכִסְאוֹת,
זָבְחוּ זֶבַח רְחֵלִים גְּדוֹלוֹת וְעִזִּים שְׁמֵנוֹת, 180
זָבְחוּ שׁוֹר-פָּר מִן-הָעֵדֶר וַחֲזִירֵי-הַמַּרְבֵּק הַכָּשִׂים,
עָרְכוּ הַסְּעֻדָּה. וְאוֹדִיסֵס וְרוֹעֵה-הַחֲזִירִים הַנַּעֲלֶה
נוֹשְׂאִים רַגְלֵיהֶם, נֶחְפָּזִים לָבֹא בָעִיר מִן-הַשָּׂדֶה.
פָּתַח רוֹעֵה-הַחֲזִירִים הָרוֹדֶה-בַּגְּבָרִים וַיֹּאמֶר:
"אוֹרְחִי, הוֹאִיל וְאַתָּה רוֹצֶה לָבֹא עוֹד הַיּוֹם 185
אֶל-הָעִיר כְּמִצְוַת אֲדוֹנִי, – וְאוּלָם אָנֹכִי
רוֹצֶה כִּי פֹה תִשָּׁאֵר לִשְׁמֹר אֶת-גִּדְרוֹת הַצֹּנֶה,
אוּלָם מִתְיָרֵא אֲנִי וְיָגֹרְתִּי פֶּן-אַחֲרֵי-כֵן יִחַר
אַפּוֹ מְאֹד וִיחָרְפֵנִי, כִּי קָשָׁה גַעֲרָתוֹ שֶׁל-אָדוֹן –
קוּמָה וְנֵלְכָה, כִּי כְבָר רֻבּוֹ שֶׁל-יוֹם הֲלֹא פָנָה, 190
קַל-מְהֵרָה וְתָרַע לְךָ צִנָּה זוֹ אֲשֶׁר לְעֵת עָרֶב".
 
   הֵשִׁיב אֲמָרָיו אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַדַּעַת וַיַּעַן:
"מֵבִין אֲנִי וְיוֹדֵעַ, וּבְטֶרֶם תְּצַוֶּה שָׁעַרְתִּי.
הָבָה וְנֵלְכָה! וְאוּלָם אַתָּה לֵךְ תָּמִיד לְפָנַי.
אַלָּה כְרוּתָה לִי תִתֵּן מִכָּל-אֲשֶׁר יָבֹא לְיָדְךָ, 195
 אֲשֶׁר אִשָּׁעֵן עָלֶיהָ, כִּי דֶרֶך חַתְחַתִּים אֲמַרְתֶּם".
 
   כָּכָה דִּבֵּר וְהֶעֱמִיס עַל-כְּתֵפוֹ צִקְלוֹנוֹ הַמְכֹעָר,
כֻּלּוֹ סְחָבוֹת וּמְרֻפָּשׁ, וְחֶבֶל לוֹ תַּחַת רְצוּעָה.
מַטֶּה לוֹ נָתַן אֶבְמֵיאוֹס, מַטֶּה מְשַׂמֵּחַ לֶב-גָּבֶר.
הָלְכוּ הַשְּׁנַיִם וְהִשְׁאִירוּ גְּבָרִים שׁוֹמְרִים וּכְלָבִים 200
לִשְׁמֹר אֶת-גִּדְרוֹת הַמִּקְנֶה. כָּךְ הוֹלִיךְ אֲדוֹנָיו הָעִירָה,
דּוֹמֶה לְחוֹזֵר עַל-פְּתָחִים חֵלֵכָה וּלְזָקֵן שְׂבַע-יָמִים,
עַל-מִשְׁעַנְתּוֹ יִשָּׁעֵן וּבְלוֹיֵי סְחָבוֹת לִבְשָׂרוֹ.
 
   אַךְ בְּלֶכְתָּם בַּדֶּרֶךְ הַמְּלֵאָה אֲבָנִים וְחָצָץ,
קְרוֹבִים כְּבָר אֶל-הָעִיר, וְהִגִּיעוּ לַמַּעְיָן הַנָּאֶה 205
מַנְעִים-הַזְּרָמִים, מִמֶּנּוּ שָׁאֲבוּ יוֹשְׁבֵי הַקִּרְיָה, -
אוֹתוֹ בָּנוּ הַשְּׁלשָׁה: אִתָּקוֹס, פּוֹלִיקְטוֹר וְנֵרִיטוֹס,
סָבִיב לַמַּעְיָן חֹרְשַׁת צַפְצָפוֹת חוֹבְבוֹת מַיִם
תַּבְנִית עִגּוּל, וּמַיִם צוֹנְנִים יוֹרְדִים מִמַּעַל
מִנִּי פִסְגַּת הַצּוּר, וּבָמָה בְּנוּיָה עַל-רָמָה 210
קֹדֶשׁ לַנִּימְפוֹת, עָלֶיהָ יִזְבְּחוּ כָּל-עוֹבְרֵי-אֹרַח;
שָׁמָּה פְּגָשָׁם בַּדֶּרֶךְ מֶלַּנְתְּיוֹס בֶּן-דּוֹלְיוֹס הָרוֹעֶה,
נוֹהֵג מִמֵּיטַב הָעִזִּים אֲשֶׁר בְּכָל-הָעֲדָרִים
לִהְיוֹת לְמַאֲכָל לַחֲתָנִים, וְאִתּוֹ שְׁנֵי רוֹעִים אֲחֵרִים.
אֶפֶס כְּשֶׁרָאָה אוֹתָם, וַיְקַלֵּל אוֹתָם וַיְחָרְפֵם 215
בְּדִבְרֵי נְאָצָה וְגִדּוּפִים, וַיְעוֹרֵר אֶת-לְבַב אוֹדִיסֵס:
"הִנֵּה מַה טּוֹב וּמַה נָּעִים: רֵק נוֹהֵג אַחַד הָרֵקִים!
יַּעַן כָּךְ דֶּרֶךְ הָאֵלִים לְזַוֵּג מִין עִם-בֶּן-מִינוֹ.
רוֹעֵה-הַחֲזִירִים הֶעָלוּב, אוֹתוֹ דַל אָנָה תַנְחֶנּוּ!
טַרְחָן חוֹזֵר עַל-פִּתְחֵי נְדִיבִים וּמְלַחֵךְ פִּנְכָּאוֹת, 220
אֲשֶׁר יְמָעֵךְ כְּתֵפָיו מֵהַרְבֵּה שְׁהוֹת עַל-מְזוּזוֹת,
בָּא וּמִתְחַנֵּן לְפֵרוּרִים וְלֹא לַחֲרָבוֹת וּנְטָלוֹת.
אִלּוּ הָיִיתָ מַשְׁאִירוֹ לִי לִשְׁמֹר עַל-חַצְרוֹת הַמִּקְנֶה,
לִזְרוֹת עָלִים לַגְּדָיִים וּלְטַאטֵא גִדְרוֹת הַצֹּנֶה,
הָיָה לוֹ קוֹנֶה מָתְנַיִם אַדִּירוֹת מִשְּׁתוֹתוֹ מֵי-חָלָב; 225
אוּלָם מִלָּמְדוֹ עֲלִילוֹת אַךְ רָעוֹת, וַדַּאי לֹא יִרְצֶה
לַעֲשׂוֹת מְלָאכָה, כִּי יְבַכֵּר לַחֲזֹר עַל-פְּתָחִים בַּמְּדִינָה,
לָבֹא מִתְחַנֵּן לְמַלֵּא אֶת-בִּטְנוֹ שֶׁשָּׂבְעָה לֹא תֵדַע.
אֶפֶס זֹאת לְךָ אַגִּיד, וְיָקוּם הַדָּבָר וְכֵן יִהְיֶה:
אֲשֶׁר אִם-יָבֹא לְאַרְמוֹן אוֹדִיסֵס הָאִישׁ הָאֱלֹהִי, 230
הַרְבֵּה דַּרְגָּשִׁים, הֵטִילוּם יְדֵי הָאֲנָשִׁים, יִהְיוּ
עָפִים סָבִיב לְרֹאשׁוֹ וּמְשַׁפְשְׁפִים אֶת-צַלְעוֹתָיו".
 
   כָּכָה הִבִּיעַ, וּבְעָבְרוֹ עַל-פָּנָיו, פְּגָעוֹ בְּרַגְלוֹ
אֶל-יְרֵכוֹ, בְּאִוַּלְתּוֹ, וְלֹא יָכֹל לְהַטּוֹתוֹ מִנְּתִיבוֹ,
נִשְׁאַר עוֹמֵד בְּלִי נוֹעַ. וְהָיָה אוֹדִיסֵס מְהַרְהֵר 235
הֲיִשְׂתָּעֵר וְיִקַּח מִמֶּנּוּ אֶת-נַפְשׁוֹ בַמַּטֶּה,
אוֹ יְנִיפֵהוּ וִינַפֵּץ אֶת-רֹאשׁוֹ שֶׁלּוֹ אֶל-הָאָרֶץ.
אוּלָם סָבַל וְנָשָׂא, כָּבַשׁ אֶת-לִבּוֹ. וְרֹעֵה
הַחֲזִיר גִּדְּפוֹ, וַיִּפְרֹשׂ אֶת-כַּפָּיו וַיֶּעְתַּר בְּקוֹל רָם:
"נִימְפוֹת-הָעַיִן, בְּנוֹת-זֶבְס! אִם-הָיָה אוֹדִיסֵס לְפָנִים 240
שׂוֹרֵף עֲלֵי בָמוֹתֵיכֶן כַּרְעֵי טְלָאִים וּגְדָיִים,
כּוֹרְכָן בְּחֵלֶב וּפֶדֶר, אָנָּא, מַלֶּאנָה שֶׁאֱלָתִי:
יָשׁוּב נָא אוֹתוֹ הַגֶּבֶר! לָבֶטַח יַנְחֶנּוּ הַדֵּימוֹן!
וַדַּאי גָּרֵשׁ יְגָרֵשׁ מִלִּבְּךָ כָּל-מַעֲשֵׂה שַׁחֲצָנוּת,
אֲשֶׁר תִּנְהַג בִּיהִירוּת בְּהִתְלַבֶּטְךָ בַּחוּצוֹת, 245
וּבֵינְתַּיִם מַשְׁחִיתִים הָרוֹעִים הָרָעִים הָעֵדֶר".
 
   הֵשִׁיב אֲמָרָיו וַיַּעַן מֶלַּנְתְּיוֹס רוֹעֵה-הָעִזִּים:
"אֹוי לִי, מַה זֶּה יְפַטְפֵּט הַכֶּלֶב יְדוּעַ-הַתְּכָכִים!
עוֹד יָבֹא יוֹם וְאַנְחֶנּוּ בִסְפִינָה חֲמוּדַת-הַצְּלָעוֹת
הַרְחֵק מֵאֶרֶץ אִתָּקָה וְאֶמְצָא לִי הוֹן רַב בִּשְׂכָרוֹ. 250
לְוַאי הִכָּה פֵיבּוֹס-אַפּוֹלוֹן נוֹשֵׂא-קֶשֶׁת-הַכֶּסֶף
אֶת-טֵלֶמָּכוֹס הַיּוֹם בָּאַרְמוֹן, אוֹ יַכּוּהוּ הַחֲתָנִים,
כְּשֵׁם שֶׁאָבַד לְאוֹדִיסֵס בַּמֶּרְחָק יוֹם שׁוּבוֹ לְבֵיתוֹ!.."
 
   סָח וַעֲזָבָם; וְהֵמָּה עוֹשִׂים לְאִטָּם אֶת-דַּרְכָּם.
עָבַר עֲלֵיהֶם וְהִקְדִים לָבֹא אֶל-אַרְמוֹן אֲדֹנָיו. 255
תֵּכֶף נִכְנַס לְשָׁם, וַיֵּשֶׁב בְּתוֹךְ הַחֲתָנִים
לִפְנֵי הָאִישׁ אֶבְרִימָכוֹס, כִּי אוֹתוֹ אָהַב עַל-כֻּלָּם.
נָתְנוּ לְפָנָיו הַנְּעָרִים-הַמְשָׁרְתִים אֶת-אֶשְׁפַּר הַבָּשָׂר,
לֶחֶם הֵבִיאָה וַתַּגֵּשׁ סוֹכֶנֶת-הַבַּיִת הַכְּבוּדָה
וְיֹאכַל. וְאוֹדִיסֵס בָּא עִם-רוֹעֵה-הַחֲזִירִים הַנַּעֲלֶה. 260
עָמְדוּ, וְסָבִיב הֵרִיעוּ צִלְצְלֵי הַכִּנּוֹר הַנָּבוּב,
יַעַן כִּי פֵמִיּוֹס הֵחֵל לְנַגֵּן בְּתוֹכָם. וְאוֹדִיסֵס
תָּפַשׂ לְרוֹעֵה-הַחֲזִירִים בְּיָדוֹ וַיַּעַן וַיֹּאמֶר:
"וַדַּאי זֶה הֵיכַל-אוֹדִיסֵס הַנָּאֶה, הֲלֹא כֵן, אֶבְמֵיאוֹס?
נָקֵל מְאֹד לְהַכִּירוֹ בְּמַרְאֵהוּ בֵּין רַבִּים אַרְמוֹנוֹת. 265
נָגַע בִּנְיָן בְּבִנְיָן, וְחוֹמָה וְכַרְכֹּב מַקִּיפִים
פְּנֵי כָל-הֶחָצֵר, וְשַׁעַר אֲשֶׁר כְּנָפַיִם לוֹ שְׁתָּיִם
עָשׂוּי יָפֶה וְחָזָק, אֵין אָדָם יִרְאֶנּוּ וְיִבְזֵהוּ.
רוֹאֶה אֲנִי, אֲנָשִׁים רַבִּים עוֹרְכִים בּוֹ מִשְׁתֶּה,
רֵיחַ נִיחֹחַ נוֹדֵף מִמֶּנּוּ, וְיָרִיעַ הַכִּנּוֹר, 270
אֲשֶׁר הָאֵלִים בְּרָאוּהוּ לִהְיוֹת רֵעַ לַמִּשְׁתֶּה".
 
   לוֹ הֲשִׁיבוֹתָ אֲמָרִים, אֶבְמֵיאוֹס רוֹעֵה-הַחֲזִירִים:
"אָמְנָם הֵיטַבְתָּ לְהַכִּיר וְגַם לֹא חָסַרְתָּ הַבִּינָה!
אֶפֶס נְהַרְהֵר בְּלִבֵּנוּ, אֵיכָה יִפּוֹל הַדָּבָר:
שֶׁמָּא תִכָּנֵס הָרִאשׁוֹן לָאַרְמוֹן הַבָּנוּי-לְתִפְאָרָה, 275
תָּבֹא בְסוֹד הַחֲתָנִים, וַאֲנִי פֹה אֶתְמַהְמֵהַּ,
וְאוּלַי תִּבְחַר וְתַמְתִּין, וְאָבֹא אֲנִי לְפָנֶיךָ?
אֶפֶס אַל-תִּתְמַהְמֵהַּ, פֶּן יִפְגַּע-בְּךָ, יַשְׁלִיכֶךָ
אִישׁ, כִּי יִרְאֲךָ בַּחוּץ; תֵּן דַּעְתְּךָ, הֲלֹא צִוִּיתִיךָ".
 
   נָשָׂא אִמְרָתוֹ אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַתְּלָאוֹת וַיַּעַן: 280
"מֵבִין אֲנִי וְיוֹדֵעַ, וּבְטֶרֶם תְּצַוֶּה שָׁעַרְתִּי.
אַתָּה לֵךְ לְךָ לְפָנָי, וְאָנֹכִי עוֹד פֹּה אֶתְמַהְמָהּ.
יַעַן אָנֹכִי כְבָר בָּקִי בְּמַהֲלֻמּוֹת וְטַלְטֵלוֹת,
עָשׂוּי אֲנִי לִבְלִי-חָת, הֵן רַבּוֹת רָעוֹת סָבַלְתִּי
בְּמֶרְחֲבֵי יַמִּים וּקְרָב; וְגַם אֵלֶּה עָלַי יַעֲבֹרוּ! 285
אֲבָל אִי אֶפְשָׁר לְהַסְתִּיר אֶת-תַּאֲוַת הַבֶּטֶן הָרְעֵבָה,
פֶּגַע אָרוּר, הַגּוֹרֵם תְּלָאוֹת אֵין-מִסְפָּר לָאָדָם,
בְּעֶטְיָהּ גַּם סְפִינֹות מְרֻבּוֹת-סַפְסָלִים תַּפְלֵגְנָה עַל-גַּבֵּי
גַּלֵּי-יַמִּים זֵידוֹנִים לְהָמִיט שׁוֹאָה עַל-אוֹיְבִים".
 
   כָּכָה שׂוֹחֲחוּ שְׁנֵיהֶם, נִדְבְּרוּ אִישׁ אֶל-רֵעֵהוּ. 290
הָיָה שָׁם כֶּלֶב וְהִטָּה אֶת-אָזְנוֹ וַיָּרֶם אֶת-רֹאשׁוֹ –
אַרְגּוֹס כֶּלֶב אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַתְּלָאוֹת, וְהוּא בְעַצְמוֹ
גִּדְלוֹ, וְלֹא נֶהְנָה מִמֶּנּוּ, כִּי הִקְדִים וְעָלָה עַל-קִרְיַת
אִלְיוֹן הַקְּדוֹשָׁה, וּלְפָנִים הָיוּ כָּל-הַבַּחוּרִים
מְשַׁסִּים אוֹתוֹ בְּאַרְנָבוֹת וּצְבָאִים וְאַיְלוֹת הַשָּׂדֶה; 295
אֶפֶס עַתָּה כִּי נִפְקַד אֲדֹנָיו שָׁכַב בְּאִי-כָבוֹד
עַל-פְּנֵי הַזֶּבֶל הַנֶּעֱרָם בְּשֶׁפַע עַל-פֶּתַח הַשָּׁעַר,
זֶבֶל הַפְּרָדִים וְהַבָּקָר, עַד שֶׁבָּאוּ לְקַחְתוֹ
נַעֲרֵי אוֹדִיסֵס לְזַבֵּל בּוֹ אֶת-הַחֶלְקָה הַגְּדוֹלָה.
אַרְגּוֹס שָׁם שָׁכַב וְקַרְצִיּוֹת אֵין מִסְפָּר שׁוֹת שָׁתוּ עָלָיו. 300
הִרְגִּישׁ הַלָּז בְּאוֹדִיסֵס הָאִישׁ הָאֱלֹהִי כִּי קָרֵב,
כִּשְׁכֵּשׁ בִּזְנָבוֹ מִיָּד אַף הוֹרִיד אֶת-אָזְנָיו הַשְּׁתָּיִם,
יַעַן לֹא עָצַר עוֹד כֹּחַ לָקוּם וְלִקְרֹב אֶל-בְּעָלָיו.
רָאָה אוֹדִיסֵס וַיָּסֵב אֶת-רֹאשׁוֹ וּמָחָה דִמְעָתוֹ,
בַּחֲשַׁאי מֵעֵינֵי אֶבְמֵיאוֹס, וַיִּשָּׂא אִמְרָתוֹ: 305
"הִנֵּה, אֶבְמֵיאוֹס, פֹּה כֶלֶב סָרוּחַ בַּסְּחִי, וּמַה נִּפְלָא –
יָפֶה מַרְאֵהוּ מְאֹד! וְאוּלָם אֲנִי לֹא יָדַעְתִּי,
אִם-כִּיפִי-מַרְאֵהוּ גַּם רַגְלָיו שֶׁלּוֹ רוּץ הֵיטִיבוּ,
אוֹ אַךְ כְּאַחַד הַכְּלָבִים, אוֹתָם כַּלְבֵי-הַבַּיִת,
הָיָה גַם הוּא, אֲשֶׁר בָּמוֹ דֶרֶךְ הַשּׁוֹעִים לְהִתְגָּאוֹת?" 310
 
   לוֹ הֲשִׁיבוֹתָ אֲמָרִים, אֶבְמֵיאוֹס רוֹעֵה-הַחֲזִירִים:
"זֶה הוּא הַכֶּלֶב שֶׁל-אוֹתוֹ הַגֶּבֶר שֶׁמֵּת בַּמֶּרְחַקִּים.
וְאִלּוּ הָיָה מַרְאֵהוּ וְכֹחוֹ בְמָתְנָיו, כִּהְיוֹתוֹ
עֵת עֲזָבוֹ אוֹדִיסֵס, בְּצֵאתוֹ לְהַצּוֹת עַל-טְרוֹיָה,
כַּמָּה הָיִיתָ מִשְׁתָּאֶה לְאוֹנוֹ וּלִזְרִיזוּתוֹ, 315
יַעַן לֹא נִמְלַט מִמֶּנּוּ בְּעָמְקֵי-הַיַּעַר הַצַּיִד,
אֲשֶׁר אַחֲרָיו דָּלַק, כִּי הִשְׂכִּיל מְאֹד לָתוּר צֵידוֹ.
עַתָּה צָרָה בָאַתְהוּ כִּי הַרְחֵק מֵאַרְצוֹ מֵת בְּעָלָיו;
אוּלָם הַנָּשִׁים-הַשְּׁפָחוֹת הַנִּרְפּוֹת לֹא לוֹ הֵן תִּדְאַגְנָה.
יַעַן בְּאֵין שׂוֹרֵר בַּבַּיִת, אֲשֶׁר שׁוֹפֵךְ מֶמְשַׁלְתּוֹ, 320
תֶּחְדַּל כָּל-הָעֲבֻדָּה לַעֲשׂוֹת הַמֻּטָּל עָלֶיהָ.
יַעַן בְּאוֹתוֹ הַיּוֹם בּוֹ אָדָם נַעֲשֶׂה עֶבֶד,
מַחֲצִית מַעֲלוֹתָיו יַשֶּׁנּוּ זֵאוּס הַמַּרְחִיקִי-לִרְאוֹת".
 
   כָּכָה הִגִּיד וְנִכְנַס לַבַּיִת הַבָּנוּי-לְתִפְאָרָה,
הֵישִׁיר בָּא אֶל-הָאוּלָם, אֶל-בֵּין הַחֲתָנִים הַנְּדִיבִים, 325
אוּלָם אֶת-אַרְגּוֹס אָפְפָה גְזֵרַת הַמָּוֶת הַשָּׁחוֹר
אַחֲרֵי רְאוֹתוֹ שׁוּב אֶת-אוֹדִיסֵס בַּשָּׁנָה הָעֶשְׂרִים.
 
   רִאשׁוֹן רָאָה אָז טֵלֶמָּכוֹס הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים
אֶת-אֶבְמֵיאוֹס הָרוֹעֶה הַבָּא אֶל-הַבַּיִת, וּמִהֵר
רָמַז לוֹ, קְרָאוֹ, וְזֶה הִתְבּוֹנֵן עַל-סְבִיבוֹ, וַיִּקַּח 330
כִּסֵּא פָּנוּי שֶׁלְּיָדוֹ, וְעָלָיו נָהַג לָשֶׁבֶת
גּוֹזֵר הַבָּשָׂר לִקְהַל הַחֲתָנִים הַמְסֻבִּים בַּבָּיִת.
נָשָׂא אוֹתוֹ הַכִּסֵּא וַיַּעֲמִידֵהוּ לְנֹכַח
שֻׁלְחָנוֹ שֶׁל-טֵלֶמָּךְ, וַיֵּשֶׁב עָלָיו, וְהַכָּרוֹז
הֵבִיא וְהִגִּישׁ לוֹ אֶשְׁפָּר, וְלֶחֶם מִטֶּנֶא לוֹ נָתָן. 335
 
   תֵּכֶף אַחֲרָיו בָּא גַּם אוֹדִיסֵס וְנִכְנַס לָאוּלָם,
דּוֹמֶה לְחוֹזֵר עַל-פְּתָחִים, חֵלֵכָה וְזָקֵן שְׂבַע-יָמִים,
אֲשֶׁר יִשָּׁעֵן עַל-מַקְלוֹ וּבְלוֹיֵי סְחָבוֹת לִבְשָׂרוֹ,
וְיָשַׁב עַל-מִפְתָּן הַמֵּילָה אֲשֶׁר לְפֶתַח הַבַּיִת,
נִשְׁעַן אֶל-מְזוּזַת הַבְּרוֹשִׁים, אֲשֶׁר הִקְצִיעָה הָאָמָּן 340
חָרַשׁ-הָעֵצִים בִּתְבוּנָה וַיַּעֲשֶׂנָּה בְּמִשְׁקֹלֶת.
אַךְ טֵלֶמָּכוֹס קָרָא לְרֹעֵה-הַחֲזִירִים וְצִוָּהוּ,
לָקַח מִסַּל-הַתִּפְאֶרֶת אֶת-כִּכַּר לֶחֶם-הַסֹּלֶת,
חָפַן לוֹ מִן-הַבָּשָׂר, כְּכָל-אֲשֶׁר יַעֲלֶה בְּכַפָּיו:
"שָׂא וְנָתַתָּ אֶת-זֶה לַנָּכְרִי וְאָמֹר לוֹ תֹאמַר: 345
יַחֲזֹר עַל-כָּל-הַחֲתָנִים לְבַקֵּשׁ מֵאִתָּם נִדְבָתָם,
יַעַן לֹא יָאֶה וְלֹא נָאֶה לְאֶבְיוֹן, שֶׁיִּהְיֶה מִתְבַּיֵּשׁ".
 
   דִּבֵּר; וְנֶחְפַּז הָרוֹעֶה אַחַר שֶׁשָּׁמַע מִצְוָתוֹ.
קָרַב וּבָא עַד הַלָּז וַיֹּאמֶר אֶת-אִמְרֵי-הַכָּנָף:
"אֵלֶּה, הַנָּכְרִי, לְךָ מֵאֵת טֵלֶמָּךְ, וְגַם פָּקַד 350
לַחֲזֹר עַל-כָּל-הַחֲתָנִים לְבַקֵּשׁ מֵאִתָּם נִדְבָתָם,
יַעַן כִּי, אָמַר, לֹא יָאֶה שֶׁיִּהְיֶה הָאֶבְיוֹן מִתְבַּיֵּשׁ".
 
   הֵשִׁיב אֲמָרָיו אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַדַּעַת וַיַּעַן:
"זֵאוּס הַשַּׁלִּיט יְבָרֵךְ אֶת-טֵלֶמָּכוֹס מִגְּבָרִים!
יַעֲשֶׂה כְּחֶפְצוֹ וִימַלֵּא אֶת-כָּל-מִשְׁאֲלוֹת לְבָבוֹ!" 355
 
   כָּכָה הִבִּיעַ; וַיִּקַּח בִּשְׁתֵּי כַפּוֹתָיו וַיָּשֶׂם
נִכְחוֹ מַרְגְּלוֹתָיו עַל-גַּבֵּי הַיַּלְקוּט הַמְכֹעָר,
וְהָיָה אוֹכֵל כָּל-עוֹד הַמְּשׁוֹרֵר מְשׁוֹרֵר בָּאוּלָם.
הוּא אַךְ כִּלָּה אֶת-אָכְלוֹ, וְנָדַם הַמְשׁוֹרֵר הַנִּשְׂגָּב.
אַךְ הַחֲתָנִים הֵקִימוּ קוֹל שָׁאוֹן בָּאוּלָם. וְאַתֵּנָה 360
קָרְבָה, הִתְיַצְּבָה עַל-יַד אוֹדִיסֵס בְּנוֹ שֶׁל-לָאֶרְטֵס
לְעוֹרְרוֹ כִּי יֶאֱסֹף לֶחֶם חִטִּים בֵּין כָּל-הַחֲתָנִים,
לְמַעַן יֵדַע, מִי רָשָׁע וּמִי הַצַּדִּיק בֵּינֵיהֶם,
אֶפֶס לֹא רָצְתָה וְיִנָּצֵל אַף אֶחָד מִכֻּלָּם מֵרָעָה.
הָלַךְ הוֹלֵךְ וּמַיְמִין, וְחָזַר עַל-גֶּבֶר וְגֶבֶר, 365
נָתְנוּ לוֹ בְחֶסֶד וְרַחֲמִים; וְאוּלָם הִשְׁתָּאוּ לוֹ כֻלָּם,
שָׁאֲלוּ אִישׁ אֶת-רֵעֵהוּ: מִי הוּא וְאֵי מִזֶּה בָּא הוּא?
דִּבֵּר אֲלֵיהֶם מֶלַּנְתְּיוֹס הַשּׁוֹמֵר אֶת-עֶדְרֵי-הָעִזִּים:
"שִׁמְעוּ הַאֲזִינוּ, חַתְנֵי הַמַּלְכָּה נוֹדַעַת-לִתְהִלָּה, 370
דְּבָרַי בְּעִנְיַן הַנָּכְרִי: הִנֵּה אֲנִי כְּבָר רְאִיתִיו.
נָכוֹן הַדָּבָר, כִּי הִנֵּה רוֹעֵה-הַחֲזִירִים נָחָהוּ,
אֶפֶס אֲנִי לֹא יָדַעְתִּי עַל-אֵיזֶה שֵׁבֶט יִתְיֶחָשׂ".
 
   כָּכָה סָח. וְאַנְטִינוֹאוֹס דִּבֵּר לָרוֹעֶה וַיְחָרֶף:
"אַתָּה הַמְפֻרְסָם לִגְנַאי, שַׁלָּמָה נְהַגְתּוֹ הָעִירָה, 375
חַסְרֵי אָרְחִים וּפָרְחִים וּמְלַחֲכֵי פִינְכָּה בַסְּעֻדָּה,
חוֹזְרִים עַל-פְּתָחִים, טַרְחָנִים, אֲנַחְנוּ פֹה, כִּי הֲבִיאֹתוֹ?
אוּלַי מְעַט לְךָ אֵלֶּה, הַבּוֹלְעִים חֵיל אֲדוֹנֶיךָ,
אֲשֶׁר נִקְבְּצוּ הֵנָּה, כִּי לָכֵן קָרָאתָ גַּם אוֹתוֹ?"
 
   לוֹ הֲשִׁיבוֹתָ אֲמָרִים, אֶבְמֵיאוֹס הָרוֹעֶה, וַתַּעַן: 380
"גִּבּוֹר אַתָּה, אַנְטִינוֹאוֹס, אֲבָל לְדַבֵּר לֹא תֵיטִיב.
מִי הוּא הַהוֹלֵךְ וְקוֹרֵא בְעַצְמוֹ אִישׁ נָכְרִי מִמְּקוֹמוֹ,
אִם-לֹא נִמְנֶה הַלָּז עַל-עוֹסְקִים בְּצָרְכֵי-הַצִּבּוּר,
רוֹאֶה-עֲתִידוֹת אוֹ רוֹפֵא-חוֹלִים אוֹ חָרָשׁ-בַּנָּאי,
מְשׁוֹרֵר בְּחֶסֶד-הָאֵל, מְשַׂמֵּחַ לֵב אֱנוֹשׁ בְּשִׁירָה? 385
אוֹתָם יִקְרְאוּ בְנֵי-אָדָם עַל-פְּנֵי הָאֲדָמָה הָרְחָבָה,
וְאֵין אִישׁ יִקְרָא לְחוֹזֵר עַל-פְּתָחִים טַרְחָנִי לְרַע לוֹ.
אוּלָם בֵּין כָּל-הַחֲתָנִים אֵין שֵׁנִי, הַזּוֹרֵק כָּמוֹךָ
מָרָה בְּעַבְדֵי אוֹדִיסֵס, וְעַל-כֻּלָּם בִּי; אַךְ אָנֹכִי
לִבִּי לֹא אָשִׂים לְמוֹ אֵלֶּה כָּל-עוֹד פֵּנֶלּוֹפָּה הַצְּנוּעָה 390
חַיָּה בָאַרְמוֹן הַזֶּה וּבְנָהּ טֵלֶמָּךְ הָאֱלֹהִי".
 
   עָנָה לוֹ טֵלֶמָּכוֹס הָעֶלֶם הַנָּבוֹן וַיֹּאמֶר:
"דֹּם לְךָ וְאַל-תּוֹסִיף לְהַרְבּוֹת מִלִּים עִם-אֵלֶּה!
כִּי אַנְטִינוֹאוֹס מֵעוֹלָם זֶה דַרְכּוֹ לְהַקְנִיט בִּדְבָרִים,
קָשׁוֹת יְדַבֵּר אִתָּנוּ, וּמְעוֹדֵד לָזֶה גַם אֲחֵרִים". 395
 
   פָּנָה אֶל-אַנְטִינוֹאוֹס וַיֹּאמֶר אֶת-אִמְרֵי-הַכָּנָף:
"כְּאָב אֲשֶׁר יָרִיב רִיב בְּנוֹ תָרִיב אֶת-רִיבִי, אַנְטִינוֹ,
אַתָּה הָאוֹמֵר לְגָרֵשׁ אוֹתוֹ הַנָּכְרִי מִבֵּיתִי
בְּמַאֲמַר מוֹשֵׁל וָצָו; אֲבָל יִשְׁמְרוּנוּ הָאֵלִים!
שָׂא וְתֶן-לוֹ, כִּי עֵינִי לֹא צָרָה, אֲנִי הַמְצַוֶּךָּ, 400
אַל-לְךָ לִירֹא אֶת-אִמִּי אוֹ אַחַד הַנְּעָרִים הַמְשָׁרְתִים,
אֲשֶׁר אִתָּנוּ בְאַרְמוֹן אוֹדִיסֵס הָאִישׁ הָאֱלֹהִי ;
אוּלָם אַתָּה בְּלִבְּךָ מְזִמָּה אַחֶרֶת תָּנוּחַ,
תִּבְחַר וְיִבְלַע זֶה פִּיךָ מִתִּתְּךָ לְאַחֵר וְיֹאכַל!"
 
   עָנָה לוֹ אַנְטִינוֹאוֹס, הֵשִׁיב אֲמָרָיו וַיְדַבֵּר: 405
"טֵלֶמָּךְ רַב-הַחֵמָה דֹּבֵר-הֶעָתָק, מַה סַּחְתָּ?
אִלּוּ לוֹ יִתְּנוּ גַּם יֶתֶר כָּל-הַחֲתָנִים כָּמוֹנִי,
וַדַּאי שְׁלשָׁה חֳדָשִׁים יִפָּקֵד מְקוֹמוֹ בַּבָּיִת".
 
   דִּבֵּר, וְתָפַס הַשְּׁרַפְרָף, הֱרִימוֹ מִתַּחַת לַשֻּׁלְחָן,
שְׁרַפְרַף שֶׁעָלָיו הִנִּיחַ אֶת-רַגְלָיו הַצַּחוֹת בַּמִּשְׁתֶּה; 410
אוּלָם כָּל-יֶתֶר הַחֲתָנִים לוֹ נָתְנוּ, וַיְמַלֵּא צִקְלוֹנוֹ
לֶחֶם וּבָשָׂר לָרֹב. וְרָצָה אוֹדִיסֵס לָלֶכֶת
תֵּכֶף שׁוּב אֶל-הַמִּפְתָּן לִטְעֹם מִמַּתְּנַת אֲכַיִּים,
אוּלָם בָּא אֶל-אַנְטִינוֹ ויִּשָּׂא אִמְרָתוֹ וַיֹּאמֶר:
"תְּנָה-לִּי חֲבִיבִי, כִּי בְעֵינַי אֵינְךָ הָרָע בָּאֲכַיִּים, 415
אֶלָּא הַטּוֹב שֶׁבָּהֶם, כִּי עַל-כֵּן לְמֶלֶךְ דָּמִיתָ,
לָכֵן גַּם יָאֶה לְךָ לָתֵת מִלַּחְמְךָ יוֹתֵר,
וְאוֹדֶה לְךָ וַאֲסַפְּרָה תְהִלָּתְךָ בִּמְלֹא כָל-הָאָרֶץ.
גַּם אֲנִי גַרְתִּי לְפָנִים בְּבַיִת כָּבֵד-בַּנְּכָסִים,
בָּרוּךְ מֵאִישִׁים, וָאֶהִי פּוֹרֵשׂ אֶת-כַּפִּי לֶעָנִי, 420
יִהְיֶה הַלָּז אֲשֶׁר יִהְיֶה, וְיֶחְסַר כָּל-אֲשֶׁר יֶחְסָר.
הָיוּ לִי עֲבָדִים אֵין מִסְפָּר, וְרַב הַטּוּב אֲשֶׁר אִתִּי,
צָרְכֵי חַיֵּי-תַעֲנֻגּוֹת וַאֲשֶׁר לוֹ עשֶׁר יֵאָמֵר.
אֶפֶס זֵאוּס בֶּן-קְרוֹנוֹס הִכְחִידָם, כִּי יָשַׁר בְּעֵינָיו,
וַיַּשִּׁיאֵנִי לָרֶדֶת עִם-לִסְטִים מַרְבֵּי נְדוּדִים 425
לְאֶרֶץ מִצְרַיִם בַּדֶּרֶךְ הָרְחוֹקָה לְפִידִי וְאָבְדָנִי.
בְּנַחַל מִצְרַיִם עִכַּבְתִּי הַסְּפִינוֹת כְּפוּפוֹת-הַקְּצָווֹת,
שָׁמָּה צִוִּיתִי לַגְּבָרִים, עֲמִיתַי הַנֶּאֱמָנִים,
לִהְיוֹת אֵצֶל הַסְּפִינוֹת וְלִשְׁמֹר עַל-כָּל-הָאֳנִיּוֹת,
אַךְ עַל-הַמְרַגְלִים פָּקַדְתִּי לַעֲלוֹת בְּרָמוֹת-הַצּוֹפִים. 430
אוּלָם הֵמָּה בִזְדוֹנָם, כִּי יִצְרָם תָּקַף עֲלֵיהֶם,
פָּשְׁטוּ עַל-שַׁדְמוֹת הַמִּצְרִים כְּלִילוֹת-הַיֹּפִי לְשָׁלָל,
וְאוֹתָם הִכּוּ בֶחָרֶב, – וַתָּבֹא הַשְּׁמוּעָה הָעִירָה.
שָׁמְעוּ הַצְּעָקָה וְחָשׁוּ יוֹשְׁבֵי הָעִיר עִם-הַצְּפִירָה, 435
הַשְׁכֵּם בַּבֹּקֶר, וְנִמְלָא הַמִּישׁוֹר רַגְלִים וָרֶכֶב,
נֹגַהּ נְחשֶׁת מַבְרֶקֶת, וְזֵאוּס הַשָּׂשׂ-לִקְרַאת-רַעַם
הֵנִיס כָּל-רֵעַי-עֲמִיתַי מְנוּסַת-בִּזָּיוֹן, וְלֹא קָמָה
רוּחַ בָּם לַעֲמֹד בִּפְנֵי צָרֵיהֶם, כִּי רָעָה מִסָּבִיב.
רַבִּים מֵהֶם הִכּוּ נֶפֶשׁ בְּלַהַב הַנְּחשֶׁת הַשְּׁנוּנָה, 440
רַבִּים נָהֲגוּ חַיִּים לִהְיוֹת לָהֶם לַעֲבָדִים.
אוֹתִי שָׁלְחוּ לְכַפְתּוֹר לָאַכְסְנַאי הַיָּקָר
לָמוֹ, לִדְמֵטוֹר בֶּן-יָסוֹס הַמּוֹשֵׁל-בְּכַפְתּוֹר-בִּזְרוֹעַ.
עַתָּה בָאתִי מִשָּׁם, וְרַבּוֹת סָבְלָה לָהּ נַפְשִׁי".
 
   הֵשִׁיב אֲמָרָיו וַיַּעַן לוֹ אַנְטִינוֹאוֹס וַיֹּאמֶר: 445
"מִי הוּא הַדֵּימוֹן שׁוֹלֵחַ פֶּגַע זֶה, מַשְׁבִּית-הַמִּשְׁתֶּה?
קוּמָה וְעָמְדָה בָּאֶמְצַע, אַל-תִּקְרַב לָגֶשֶׁת לְשֻׁלְחָנִי,
פֶּן-יִקְרוּךָ מִיָּד מַמְרוֹרֵי מִצְרַיִם וְכַפְתּוֹר,
יַעַן אַךְ קַבְּצָן עַז פָּנִים וּבשֶׁת לֹא יֵדַע הִנֶּךָּ!
תַּעֲמֹד לִפְנֵי כֻלָּמוֹ, חָתָן וְחָתָן, וְהֵם נוֹתְנִים, 450
אֵינָם מְהַרְהֲרִים הַרְבֵּה,אֵין חוֹמְלִים וְאֵין חָסִים,
הוֹנוֹ שֶׁל-זָר יִתְּנוּ אֶשְׁכָּר, כִּי אִישׁ אִישׁ יִמְצָא פֹּה הַרְבֵּה".
 
   נָסוֹג אָחוֹר אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַדַּעַת וַיַּעַן:
"אוֹיָה-לִּי, אָכֵן לְבָבְךָ אֵינוֹ דוֹמֶה לְמַרְאֲךָ!
כִּי מִשֶּׁלְּךָ לֹא תְחוֹנֵן גַּם גַּרְגֵּר מֶלַח לְאֶבְיוֹן, 455
הִנֵּה בְּשִׁבְתְּךָ פֹּה עַל-שֻׁלְחָן שֶׁל-זָר לֹא יִתֶּנְךָ
לִבְּךָ לִפְרוֹס מִלַּחְמוֹ גַם לִי, וְאִם-לֶחֶם לָרֹב פֹּה".
 
   כָּכָה הִבִּיעַ; וַתִּבְעַר חֲמַת אַנְטִינוֹאוֹס בְּלִבּוֹ.
הִבִּיט בְּזַעַם וַיַּעַן וַיֹּאמֶר אֶת-אִמְרֵי-הַכָּנָף:
"אָכֵן עַתָּה, דּוֹמַנִי, לֹא תוֹסִיף וְתֵצֵא בְּשָׁלוֹם 460
פֹּה מִן-הָאוּלָם, יַעַן דִּבַּרְתָּ אֶת-דִּבְרֵי הַנְּאָצָה!"
 
   אָמַר, תָּפַשׂ הַשְּׁרַפְרָף וַיָּטֶל אוֹתוֹ אֶל-כֶּתֶף
יְמִינוֹ וְסָמוּךְ לְגַבּוֹ, אַךְ זֶה עָמַד מוּצָק כַּסֶּלַע,
אַרְצָה לֹא הִפִּילָהוּ שְׁרַפְרַף-הַקֶּלַע בּוֹ הֵטִיל,
רֹאשׁוֹ הֵנִיעַ בִּדְמָמָה וּבְלִבּוֹ חָמַס מְזִמּוֹת. 465
שָׁב לִמְקוֹמוֹ לַמִּפְתָּן, יָשַׁב וְהִנִּיחַ צִקְלוֹנוֹ
זֶה הַמָּלֵא וְגָדוּשׁ, וַיְדַבֵּר בְּאָזְנֵי הַחֲתָנִים:
"הַאֲזִינוּ, חַתְנֵי-הַמַּלְכָּה נוֹדַעַת-לִתְהִלָּה,
לְמַעַן אֲדַבְּרָה בְּאָזְנֵיכֶם כְּמִצְוַת לְבָבִי בְּחֻבִּי.
לְעוֹלָם לֹא יִהְיֶה מִצְטַעֵר רוּחוֹ שֶׁל-גֶּבֶר בְּקִרְבּוֹ, 470
גַּם יְגוֹנוֹ לֹא יִגְדַּל, אִם-עַל-קִנְיָנָיו יִלָּחֵם,
וְלוּ גַם נִפְגַּע בְּחֵץ בְּשֶׁל בָּקָר וְצֹאן מַרְבּוֹת-צָמֶר;
אַךְ אַנְטִינוֹאוֹס פְּגָעַנִי עַל-אֹדוֹת קֵבָה עֲלוּבָה,
פֶּגַע אָרוּר הַגּוֹרֵם תְּלָאוֹת עַל-תְּלָאוֹת לָאָדָם.
אַךְ אִם-יֵשׁ בָּעוֹלָם אֵלִים וּנְקָמוֹת לָאֶבְיוֹן, 475
עַד הַחֲתֻנָּה יְקַדֵּם הַמָּוֶת אֶת-אַנְטִינוֹאוֹס!"
 
   עָנָה לוֹ אַנְטִינוֹאוֹס בְּנוֹ שֶׁל-אֶבְפֵּיתֵּס וַיֹּאמֶר:
"שְׁבָה לְךָ, נָכְרִי, אֱכֹל בְּשָׁלוֹם לַחְמְךָ אוֹ לֶךְ-לְךָ,
וְלֹא יִסְחָבוּךָ הַנְּעָרִים דֶּרֶך הַבַּיִת בְּתָפְשָׂם
בְּךָ בְּיָדֶיךָ וְרַגְלֶיךָ, כִּי תְדַבֵּר, וְיַפְשִׁיטוּ אֶת-עוֹרְךָ!" 480
 
   כָּכָה דִּבֵּר; וְכֻלָּם עָלְתָה חֲמָתָם עַד לְהַשְׁחִית.
וְיֵשׁ אֲשֶׁר יֹאמַר הָאוֹמֵר, אַחַד הַנְּעָרִים הַגֵּאִים:
"אַנְטִינוֹאוֹס, הִרְשַׁעְתָּ בְּזָרְקְךָ בְּאֶבְיוֹן חֵלֵכָה;
אֻמְלָל, וְאוּלַי הוּא אַחַד הָאֵלִים מִשּוֹכְנֵי-רָקִיעַ,
יַעַן כִּי יֵשׁ אֲשֶׁר יִלְבְּשׁוּ אֵלִים צוּרָתָם שֶׁל-נָכְרִים, 485
צוּרָה וְצוּרָה יִלְבָּשׁוּ, וְעָבְרוּ בְעָרִים וּמְדִינוֹת
לִרְאוֹת מִי רָשָׁע וּמִי צַדִּיק בֵּין בְּנֵי-אָדָם".
 
   כָּכָה הִבִּיעוּ הַחֲתָנִים; אַךְ הוּא לֹא שָׂם לֵב לְדִבְרֵיהֶם.
אַךְ טֵלֶמָּכוֹס הִתְעַצֵּב אֶל-לִבּוֹ וּמְאֹד מַר לוֹ
כִּי פְגָעָהוּ, אַךְ דְּמָעָיו לֹא נִגְּרוּ מֵעֵינָיו לָאָרֶץ; 490
רֹאשׁוֹ הֵנִיעַ בִּדְמָמָה וּבְלִבּוֹ חָמַס מְזִמּוֹת.
 
   אוּלָם כַּאֲשֶׁר שָׁמְעָה פֵּנֶלּוֹפֵּיָה הַנְּבוֹנָה,
כִּי פְגָעָהוּ בָּאַרְמוֹן, עָנְתָה וְאָמְרָה לַשְּׁפָחוֹת:
"כֹּה בְּךָ יִפְגַּע אַפּוֹלוֹן הַנּוֹדָע-לִתְהִלָּה-בַּקָּשֶׁת!"
אַךְ אֶבְרִינוֹמָה סוֹכֶנֶת-הַבַּיִת עָנַתָּה וַתֹּאמֶר: 495
"אִלּוּ נִמְלְאוּ כָל-מִשְׁאֲלוֹת לִבֵּנוּ וּבָאוּ, –
אִישׁ מֵהֶם לֹא יִרְאֶה בַּצְּפִירָה תוֹפִיעַ בַּהֲדָרָהּ!"
 
   לָהּ אֲמָרֶיהָ הֵשִׁיבָה פֵּנֶלּוֹפֵּיָה הַנְּבוֹנָה:
"אִמָּא, אֶת-כֻּלָּם תֵּעַבְתִּי, כִּי זָדוֹן וְחָמָס בְּלִבָּם.
וְאֶת-אַנְטִינוֹאוֹס עַל-כֻּלָּם, כְּאוֹתוֹ הַמָּוֶת הַשָּׁחוֹר. 500
אֶבְיוֹן חֵלֵכָה מִתְהַלֵּךְ בְּתוֹךְ אַרְמוֹנֵנוּ לְבַקֵּשׁ
נְדָבוֹת מֵאָדָם, כִּי אָכַף עָלָיו מַחְסוֹרוֹ וְעָנְיוֹ,
לוֹ הֶעֱנִיקוּ אֲחֵרִים וּמִלְאוּ יַלְקוּטוֹ, כִּי נָתְנוּ;
אֶפֶס הַלָּז זָרַק שְׁרַפְרַף וּפָגַע בְּכֶתֶף יְמִינוֹ".
 
   כָּכָה הִבִּיעָה לָזוֹ בִּקְהַל הַנָּשִׁים הַשְּׁפָחוֹת, 505
 שׁוֹהָה בְּחֶדְרָהּ שֶׁלָּהּ, וְאוֹדִיסֵס הַנַּעֲלֶה אָז אוֹכֵל.
אַחֲרֵי-כֵן קָרְאָה אֵלֶיהָ אֶת-רוֹעֵה הַחֲזִירִים וַתֹּאמֶר:
"לֶךְ-נָא, אֶבְמֵיאוֹס, וְאָמַרְתָּ, וְיָבֹא הֵנָּה הַנָּכְרִי,
לְמַעַן אֲקַבֵּל אֶת-פָּנָיו בְּדִבְרֵי-יְדִידוּת וְאֶשְׁאַל,
אוּלַי שָׁמַע דְּבַר-מָה עַל-אוֹדִיסֵס הָעוֹמֵד-בְּתָקְפּוֹ, 510
וְאוּלַי רָאָהוּ בְעֵינָיו, כִּי מַרְאֵה רַב-נְדוּדִים מַרְאֵהוּ".
 
   לָהּ הֱשִׁיבוֹתָ אֲמָרִים, רוֹעֵה-הַחֲזִירִים, וַתַּעַן:
"וְלוּ אַךְ יִשְׁתְּקוּ בְנֵי-הָאֲכַיִּים וְנָדַמּוּ, הַמַּלְכָּה!
יַעַן כִּי דְבָרָיו יִקְסְמוּ קֶסֶם רַב גַּם לְלִבֵּךְ.
הִנֵּה זֶה יָמִים שְׁלשָׁה וּשְׁלשָׁה לֵילוֹת הוּא שׁוֹהֶה 515
אִתִּי בַּצְּרִיף, כִּי אֵלַי רִאשׁוֹנָה בָּא נָס מִן-הַסְּפִינָה.
אֶפֶס עַד הֵנָּה לֹא בָא עַד גְּמַר כָּל-תְּלָאוֹתָיו הָרַבּוֹת.
מָשָׁל לְאָדָם מִתְבּוֹנֵן בְּאַחַד הַמְשׁוֹרְרִים, שֶׁרוּחַ
מֵאֱלֹהִים תְּפַעֲמֵהוּ לָשִׁיר שִׁיר עֵדֶן לָאָדָם,
לְעוֹלָם נַפְשׁוֹ לֹא תִשְׂבַּע לִשְׁמֹעַ אֶת-כָּל-מַנְגִּינוֹתָיו, – 520
כָּכָה קְסָמַנִי הַנָּכְרִי בִּהְיוֹתוֹ שׁוֹהֶה בְּנָוִי.
אוֹמֵר, כִּי הוּא אַכְסְנַאי לְאוֹדִיסֵס עוֹד מִימֵי אָבִיו.
כַּפְתּוֹר אִוָּה לְשִׁכְנוֹ, אֲשֶׁר שָׁם שִׁבְטוֹ שֶׁל-מִינוֹס.
עַתָּה הִגִּיעַ מִשָּׁם וְהַרְבֵּה סָבַל מַתְּלָאוֹת,
טֻלְטַל טַלְטֵלָה בָעוֹלָם, וְגַם שָׁמַע אֲשֶׁר אוֹדִיסֵס 525
שׁוֹהֶה לֹא רָחוֹק מִפֹּה בְּאֶרֶץ תֶּסְפְּרוֹטִים הַשְּׁמֵנָה,
חַי הוּא, וּסְגֻלּוֹת רַבּוֹת הוּא מֵבִיא אִתּוֹ אֶל-בֵּיתוֹ".
 
   לוֹ אֲמָרֶיהָ הֵשִׁיבָה פֵּנֶלּוֹפֵּיָה הַנְּבוֹנָה:
"לֵךְ וְקָרָאתָ לוֹ הֵנָּה, וִיסַפֵּר בְעַצְמוֹ הַדְּבָרִים,
אֵלֶּה בֵינְתַּיִם יְשַׂחֲקוּ וְיֵשְׁבוּ בְשַׁעַר הֶחָצֵר, 530
 אוֹ פֹה בָאַרְמוֹן בִּפְנִים, כִּי עַל-כֵּן טוֹב לִבָּם עֲלֵיהֶם.
יַעַן כִּי רְכוּשׁ שֶׁלָּהֶם מֻנָּח לֹא נִזָּק בְּבֵיתָם,
לֶחֶם וְהַשֵּׁכָר הַמָּתוֹק, וְאָכְלוּ מִמֶּנּוּ בְנֵי-בֵיתָם;
אוּלָם הֵמָּה אֵלֵינוּ יוֹם יוֹם יָסוּרוּ כֻלָּמוֹ,
יִשְׁחֲטוּ בָקָר וָצֹאן, וְטָבְחוּ מֵעִזֵּי הַמַּרְבֵּק, 535
מִשְׁתֵּה שְׁמָנִים יַעַרְכוּ וְיִשְׁתּוּ הַיַּיִן הַנּוֹצֵץ,
חֶמְלָה לֹא יֵדְעוּ וְיַרְבּוּ לְבַזְבֵּז, בְּאֵין לָנוּ גֶּבֶר
דּוֹמֶה לְאִישִׁי אוֹדִיסֵס לְהָסִיר מִבֵּיתִי הַנָּגַע.
אִלּוּ שָׁב אֶל-נָוֵהוּ וְאֶל-אֶרֶץ-אֲבוֹתָיו אוֹדִיסֵס,
הָיָה מְמַהֵר וּמְשַׁלֵּם עִם-בְּנוֹ לַגְּבָרִים אֶת-זְדוֹנָם". 540
 
   סָחָה; וּבְנָהּ טֵלֶמָּךְ עִטֵּשׁ עֲטִישָׁה כַּבִּירָה,
הִרְעִים הָאַרְמוֹן בְּאוֹן, – וַתִּצְחַק פֵּנֶלּוֹפֵּיָה,
עָנְתָה מִיָּד לְאֶבְמֵיאוֹס וַתֹּאמֶר אֶת-אִמְרֵי-הַכָּנָף:
"לֵךְ וְקָרָאתָ, וְיָבוֹא לְפָנַי וְיֵרָאֶה הַנָּכְרִי!
כְּלוּם אֵינְךָ רוֹאֶה אֶת-בְּנִי אֲשֶׁר נִתְעַטֵּשׁ לִדְבָרָי? 545
אָמְנָם וְאָמְנָם נָכוֹן הַמָּוֶת לְכָל-הַחֲתָנִים,
כֻּלָּם יָמוּתוּ, גַּם אִישׁ לֹא יִמָּלֵט מִשְּׁאוֹל וַאֲבַדּוֹן!
זֹאת אַגִּידָה לְךָ, וְשָׁמַרְתָּ בְּלִבְּךָ אֶת-דְּבָרַי:
וְהָיָה אִם-אֶרְאֶה, כִּי כֵן דִּבֵּר וְכָל-דְּבָרָיו אֱמֶת,
מְעִיל אֲנִי אַלְבִּישֶׁנּוּ, כֻּתֹּנֶת וּבִגְדֵי-חֲמוּדוֹת". 550
 
   כָּכָה הִבִּיעָה; וַיֵּלֶךְ רוֹעֵה-הַחֲזִירִים כִּי שָׁמַע,
קָרַב אֶל-אוֹדִיסֵס וַיֹּאמֶר אֶת-אִמְרֵי-הַכָּנָף:
"אַבָּא הַנָּכְרִי, קְרָאַתְךָ פֵּנֶלּוֹפֵּיָה הַנְּבוֹנָה,
אֵם טֵלֶמָּכוֹס, כִּי לַחְקֹר וְלִדְרשׁ עַל-אֹדוֹת בַּעֲלָהּ
לִבָּהּ הוּא יַשִּׁיאֶנָּה, וְאִם-גַּם מְאֹד נֶעֱצָבָה. 555
אַךְ אִם-תִּרְאֶה כִּי כֵן תְּדַבֵּר וְכָל-דְּבָרֶיךָ אֱמֶת,
מְעִיל תַּלְבִּישְׁךָ וְכֻתֹּנֶת, כִּי אֵלֶּה חָסַרְתָּ בְּיוֹתֵר.
אוּלָם אֶת-מַכֻּלְתְּךָ תָּבִיא כִּי תַחֲזוֹר עַל-פְּתָחִים
לְמַלֵּא רַעֲבוֹן בִּטְנֶךָ, אִישׁ לִבּוֹ יִדְּבֶנּוּ לְךָ יִתֵּן".
 
   אוֹתוֹ עָנָה אוֹדִיסֵס הַנַּעֲלֶה רַב-הַמַּתְּלָאוֹת: 560
"אָכֵן, אֶבְמֵיאֹוס, מִיָּד גַּם הָיִיתִי מְסַפֵּר הָאֱמֶת
כֻּלָּהּ לַבַּת שֶׁל-אִיקַרְיוֹס, לְפֵּנֶלּוֹפֵּיָה הַנְּבוֹנָה,
יַעַן יְדַעְתִּיו מִקָּרוֹב, אֵידֵנוּ וְשִׁבְרֵנוּ אֲחָדִים;
אֶפֶס יָרֵאתִי מְאֹד מִסּוֹד הַחֲתָנִים הַקָּשִׁים,
אֲשֶׁר עַוְלָתָם וּזְדוֹנָם הִגִּיעוּ לִרְקִיעַ הַבַּרְזֶל. 565
הִנֵּה גַם עַתָּה, וְאָנֹכִי מִתְהַלֵּךְ לִי דֶרֶך הָאוּלָם,
טֶרֶם הִרְשַׁעְתִּי, וְהָאִישׁ פְּגָעַנִי וַיֶּרֶב מַכְאוֹבַי.
גַּם טֵלֶמָּךְ לֹא עֲצָרוֹ, וְלֹא מִחָה בְיָדוֹ אִישׁ אַחֵר!
לָכֵן אֱמֹר לְפֵּנֶלּוֹפָּה, וְאִם-נַפְשָׁהּ גַּם תְּלַהֵט גֶּחָלִים,
תִּהְיֶה מְחַכָּה בָאַרְמוֹן עַד שֶׁתִּשְׁקַע הַחַמָּה, 570
אַחַר תַּחֲקֹר אוֹתִי עַל-יוֹם שִׁיבַת אִישָׁהּ הַבָּיְתָה.
קָרוֹב לָאָח תּוֹשִׁיבֵנִי, כִּי בְלוֹיֵי סְחָבוֹת בְּגָדַי,
וְאַתָּה יָדַעְתָּ כָּל-זֹאת, כִּי אֵלֶיךָ הֵן סַרְתִּי רִאשׁוֹנָה".
 
   כָּכָה הִבִּיעַ; וַיֵּלֶךְ רוֹעֵה-הַחֲזִירִים כְּשָׁמְעוֹ.
אֶפֶס כְּשֶׁבָּא עַד הַסָּף, אָמְרָה לוֹ פֵּנֶלּוֹפֵּיָה: 575
"אוֹתוֹ, אֶבְמֵי, אֵינְךָ מֵבִיא? וּלְמַה יִּתְכַּוֵּן הָאֶבְיוֹן?
שֶׁמָּא יִירָא פְנֵי אִישׁ יוֹתֵר מִדַּי, אוֹ שֶׁנִּכְלָם
הוּא בְּשֶׁל-מָה פֹּה בָּאוּלָם? לֹא יָאֶה לָאֶבְיוֹן כִּי יֵבוֹשׁ!"
 
   אוֹתָהּ עָנִיתָ, אֶבְמֵיאוֹס רוֹעֵה-הַחֲזִירִים, וַתֹּאמֶר:
"אֲבָל נְכוֹנָה יְדַבֵּר, וְכָךְ הָיָה אוֹמֵר גַּם אַחֵר 580
כְּדֵי לְהִמָּלֵט מִשֹּׁד אַנְשֵׁי-בְלִיַּעַל וְזָדוֹן.
אֶפֶס לָךְ אָמַר לְחַכּוֹת עַד שֶׁתִּשְׁקַע הַחַמָּה.
אָמְנָם יִיטַב הַדָּבָר גַּם לָךְ, הַמַּלְכָּה, לְבַדֵּךְ
תִּשְׁמְעִי אֶת-דִּבְרֵי הַנָּכְרִי וְתִשְׁאֲלִי כָּל-אֲשֶׁר תִּשְׁאָלִי".
 
   לוֹ אֲמָרֶיהָ הֵשִׁיבָה פֵּנֶלּוֹפֵּיָה וַתַּעַן: 585
"אָכֵן לֹא עָרֹם מִשֵּׂכֶל הַנָּכְרִי, הוּא בָן אֲשֶׁר יִהְיֶה,
יַעַן בְּשׁוּם מָקוֹם בָּעוֹלָם, בּוֹ יוֹשְׁבִים בְּנֵי-אָדָם בְּנֵי-תְמוּתָה,
אֵין אֲנָשִׁים יְהִירִים עוֹשִׂים כְּאוֹתָהּ תּוֹעֵבָה".
 
   וּכְשֶׁהִגִּידָה דְבָרֶיהָ, הָלַךְ הָרוֹעֶה הַנַּעֲלֶה
אֶל-בֵּין הֲמוֹן הַחֲתָנִים, כִּי הִגִּיד אֶת-כָּל-אֲשֶׁר הִגִּיד. 590
מִהֵר אֶל-טֵלֶמָּכוֹס וַיֹּאמֶר אֶת-אִמְרֵי הַכָּנָף,
קֵרַב אֵלָיו אֶת-רֹאשׁוֹ, וְלֹא יִשְׁמְעוּ אֲחֵרִים אֶת-דְּבָרָיו:
"הִנְנִי הוֹלֵךְ יַקִּירִי, לִשְׁמֹר הַחֲזִירִים וְיֶתֶר
הוֹנְךָ וְהוֹנִי שֶׁלִּי; וְלַאֲשֶׁר פֹּה תִדְאַג אָתָּה.
קֹדֶם כֹּל נַפְשְׁךָ שְׁמֹר, וְנִזְהַרְתָּ וְלֹא יִקְרְךָ אָסוֹן, 595
יַעַן כִּי רַבִּים אֲכַיִּים יַחְרְשׁוּ רָעָה עָלֶיךָ.
לְוַאי וְזֵאוּס יַכְחִידֵם טֶרֶם תְּבֹאֵנוּ הָרָעָה!"
 
   עָנָה לוֹ טֵלֶמָּכוֹס הָעֶלֶם הַנָּבוֹן וַיֹּאמֶר:
"אַבָּא, יְהִי כִדְבָרֶיךָ! וְלֶךְ-לְךָ אַחֲרֵי אָכְלֶךָ.
הַשְׁכֵּם בַּבֹּקֶר תָּשׁוּב וְתָבִיא מִמֵּיטַב הַטִּבְחָה; 600
אֶפֶס הָאֵלִים וְאָנֹכִי נִדְאֲגָה לְכָל-אֵלֶּה".
 
   כָּכָה סָח, וְשׁוּב יָשַׁב הַלָּז עַל-הַכִּסֵּא הַמְצֻחְצָח.
אֶפֶס אַחַר שֶׁסָּעַד אֶת-לִבּוֹ בְּמַאֲכָל וּבְמִשְׁתֶּה,
נֶחְפַּז וְשָׁב לַחֲזִירָיו וַיִּזְנַח הֶחָצֵר וְהָאַרְמוֹן
מָלֵא הַמְסֻבִּים הָרַבִּים; וְהָיוּ מֵיטִיבִים אֶת-לִבָּם 605
בְּשִׁירָה וּמְחֹלוֹת מַחֲנַיִם, כִּי יָרַד הַיּוֹם וַיְהִי עָרֶב.
 

טקסט זה הועתק מפרויקט בן-יהודה.