כל כתבי שאול טשרניחובסקי/כרך ד: אודיסיה/שיר עשרים ואחד
שִׁיר עֶשְׂרִים וְאֶחָד: מַתַּן הַקֶּשֶׁת
עריכה אוּלָם אַתֵּנָה הָאֵלָה כְּחֻלַּת-הָעַיִן הִיא נָתְנָה
בְּלִבָּהּ שֶׁל-פֵּנֶלּוֹפָּה בַּת-אִיקַרְיוֹס הַנְּבוֹנָה
לְהָבִיא לִקְהַל-הַחֲתָנִים הַקֶּשֶׁת וְהַבַּרְזֶל הָאָפֹר [1]
לְהֵיכַל אוֹדִיסֵס – הִיא תְחִלַּת קְרַב-הַתַּחֲרוּת וְהַהֶרֶג.
עָלְתָה בַמַּעֲלוֹת הַגְּבֹהוֹת אֲשֶׁר לְחֶדֶר תִּפְאַרְתָּהּ, 5
תָּפְסָה בְיָדָהּ הָרַכָּה מַפְתֵּחַ כָּפוּף לְתִפְאָרָה,
נָאֶה עָשׂוּי נְחשֶׁת וְיַד שֵׁן לְאוֹתוֹ מַפְתֵּחַ.
הָלְכָה עִם-הַנָּשִׁים הַשְּׁפָחוֹת לַחֶדֶר הָאַחֲרוֹן,
אֲשֶׁר בּוֹ הָיוּ מֻנָּחוֹת כָּל-סְגֻלּוֹת הַמּוֹשֵׁל הָרַבּוֹת:
זָהָב וּנְחשֶׁת לָרֹב, כְּלֵי בַרְזֶל מַעֲשֵׂה יְדֵי אָמָּן; 10
שָׁם גַּם הַקֶּשֶׁת הַגְּמִישָׁה וְהָאַשְׁפָּה מְכִילָה-הַחִצִּים,
חִצִּים רַבִּים בְּתוֹכָהּ, מְעוֹרְרֵי אֲנָחוֹת, כָּל-מַתַּן
אִיפִיטוֹס בֶּן-אֶבְרִיטוֹס הַדּוֹמֶה-לִבְנֵי-הָאַלְמָוֶת,
רֵעַ לוֹ וְאַכְסְנַאי, וּנְתָנָם לוֹ בְּעִיר לָקֶדֵּימוֹן,
כַּאֲשֶׁר נִפְגְּשׁוּ שְׁנֵיהֶם אִישׁ אֶת-רֵעֵהוּ בְּמֶסֵּנָה, 15
בְּבֵית אוֹרְטִילוֹכוֹס הַנָּבוֹן, כִּי שָׁמָּה הִגִּיעַ אוֹדִיסֵס
עֵקֶב הַחוֹב אֲשֶׁר הָיוּ חַיָּבִים לוֹ כָּל-עַם-הָאָרֶץ;
יַעַן כִּי מֵאִתָּקָה נָהֲגוּ אַנְשֵׁי מֶסֵּנָה
שְׁלשׁ מֵאוֹת כְּבָשִׂים וְרוֹעֵיהֶם בִּסְפִינוֹת מְרֻבּוֹת-סַפְסָלִים.
עָשָׂה אוֹדִיסֵס בִּגְלָלָם אֶת-דַּרְכּוֹ הָרְחוֹקָה כְּמַלְאָךְ, 20
צָעִיר עוֹדֶנּוּ, שָׁלוּחַ מֵאָבִיו וְיֶתֶר הַזְּקֵנִים.
גַּם אִיפִיטוֹס שָׁם הָיָה, מְבַקֵּשׁ סוּסוֹתָיו שֶׁאָבְדוּ,
שְׁתֵּים עֶשְׂרֵה סוּסוֹת מֵינִיקוֹת סְיָחֵי פְרָדִים סַבְלָנִים,
הֵנָּה עָלָיו הֵמִיטוּ אַחֲרֵי-כֵן אָבְדָן וּמָוֶת,
כַּאֲשֶׁר בָּא אֶל-בְּנוֹ שֶׁל-זֵאוּס אַמִּיץ-הַלֵּבָב, 25
הוּא הֵרַקְלֵס הַגֶּבֶר הָעוֹלֵל-עֲלִילוֹת-גְּדוֹלוֹת,
הִכָּה אוֹתוֹ נֶפֶשׁ בְּצֵל קוֹרָתוֹ, אֶת-אוֹרְחוֹ,
יָהִיר אֲשֶׁר לֹא יָרֵא אֶת-מִשְׁפַּט הָאֵלִים וְשֻׁלְחַן-
אוֹרְחִים זֶה, אֲשֶׁר עָרַךְ לְפָנָיו, שָׁם הָרַג אוֹתוֹ,
אַךְ בְּאַרְמוֹנוֹ שָׁמַר הַסּוּסוֹת אַדִּירוֹת-הַפַּרְסָה. 30
הָיָה מְבַקְשָׁן וַיִּפְגַּע בְּאוֹדִיסֵס וַיִּתֶּן-לוֹ קַשְׁתּוֹ,
אֲשֶׁר נְשָׂאָהּ לְפָנִים אֶבְרִיטוֹס הַגָּדוֹל, וְהוֹרִישָׁהּ
אַחֲרָיו בְּמוֹתוֹ לִבְנוֹ שֶׁלּוֹ בְּאַרְמוֹנוֹ הַנִּשָּׂא.
נָתַן אוֹדִיסֵס לוֹ חֶרֶב חַדָּה וְרֹמַח-אַדִּירִים
זֵכֶר לְרֵאשִׁית יְדִידוּתָם הָרַבָּה; אוּלָם לֹא יָשְׁבוּ 35
אִישׁ אֶל-שֻׁלְחַן רֵעֵהוּ, כִּי הִקְדִּים בֶּן-זֵאוּס וְהִכָּה
נֶפֶשׁ אֶת-בְּנוֹ שֶׁל-אֶבְרִיט, אֶת-אִיפִיטוֹס הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים,
אֲשֶׁר לוֹ נָתַן הַקֶּשֶׁת. וְאוּלָם אוֹדִיסֵס הַנַּעֲלֶה
לְעוֹלָם לֹא לְקָחָהּ בְּרִדְתּוֹ אֶל-הַמִּלְחָמָה בַּסְּפִינוֹת
שְׁחוֹרוֹת-הַכְּתָלִים, כִּי הָיְתָה מַזְכֶּרֶת מֵרֵעוֹ אֲהוּבוֹ 40
אִתּוֹ בָּאַרְמוֹן, וְהָיָה נוֹשְׂאָהּ אַךְ בְּאֶרֶץ מוֹלַדְתּוֹ.
אֶפֶס כִּי הָלְכָה הַנִּפְלֵאת-בַּנָּשִׁים אֶל-אוֹתוֹ הַחֶדֶר
וְדָרְכָה עַל-מִפְתַּן-הָעֵץ, אֲשֶׁר לְפָנִים שִׁפָּהוּ
חָרָשׁ אָמָּן בִּתְבוּנָה, נָטָהוּ בְקַו וּמִשְׁקֹלֶת,
הִצִּיב בְּתוֹכוֹ הַמְּזוּזוֹת וַיַּעַשׂ לוֹ דְלָתוֹת מַבְרִיקוֹת, 45
חָשָׁה הִתִּירָה רְצוּעַת-הָעוֹר מֵעַל פְּנֵי הַטַּבַּעַת,
שָׂמָה מַפְתֵּחַ בַּמַּסְגֵּר, כִּוְּנָה יָשָׁר, וְהִסִּיעָה
בְּרִיחֵי-הַדֶּלֶת, וַתָּרַע הַדֶּלֶת כִּגְעוֹת שׁוֹר-פָּר גּוֹעֶה
רוֹעֶה בַכָּרִים, כָּכָה הֵרִיעָה הַדֶּלֶת הַיָּפָה,
הַמַּפְתֵּחַ כִּי פְגָעָהּ, – וְנִפְתְּחָה מִיָּד לְפָנֶיהָ. 50
בָּאָה לַחֶדֶר וְעָלְתָה בְּדוּכָן גָּבֹהַּ, שָׁם עָמְדוּ
תֵּבוֹת, וּשְׂמָלוֹת רֵיחָנִיּוֹת הָיוּ אֲרוּזוֹת בְּתוֹכָן;
יָדָהּ הוֹשִׁיטָה וַתָּסַר מֵעַל גַּב הַיָּתֵד הַקֶּשֶׁת,
גַּם אֶת-הַנַּרְתִּיק הַמַּבְרִיק אֲשֶׁר בּוֹ הָיְתָה מֻנַּחַת.
יָשְׁבָה שָׁם וְהִנִּיחַתָּה עַל-שְׁתֵּי בִּרְכֶּיהָ, וַתִּשָּׂא 55
קוֹלָהּ וַתָּמֵר מְאֹד, וַתּוֹצִיא אֶת-קֶשֶׁת הַמּוֹשֵׁל.
אֶפֶס אַחַר שֶׁשָּׂבְעָה נַפְשָׁהּ הַבְּכִי רַב-הַדְּמָעוֹת,
חָשָׁה לָבֹא בָאַרְמוֹן אֶל-בֵּין הַחֲתָנִים הַנַּעֲלִים,
בְּיָדָהּ הַקֶּשֶׁת הַגְּמִישָׁה וְהָאַשְׁפָּה מְכִילָה-הַחִצִּים,
חִצִּים רַבִּים מְעוֹרְרֵי-כְאֵב וַאֲנָחוֹת בְּתוֹכָהּ, 60
נָשְׂאוּ אַחֲרֶיהָ הַשְּׁפָחוֹת הָאַרְגָּז, בּוֹ הָיוּ מֻנָּחִים
בַּרְזֶל וּנְחשֶׁת לָרֹב: כְּלֵי מִשְׂחַק-הַקְרָב שֶׁלַּמּוֹשֵׁל.
וּכְשֶׁהִגִּיעָה הַנִּפְלֵאת-בַּנָּשִׁים עַד קְהַל-הַחֲתָנִים,
עָמְדָה אֵצֶל מְזוּזַת הָאוּלָם הַבָּנוּי-לְתִפְאָרָה.
הָיָה צְעִיפָהּ הַמַּבְרִיק יוֹרֵד עַל-פְּנֵי לְחָיֶיהָ. 65
שְׁתֵּי אַמְהוֹתֶיהָ הַצְּנוּעוֹת עוֹמְדוֹת מִימִינָהּ וּשְׂמֹאלָהּ.
תֵּכֶף נָשְׂאָה אִמְרָתָהּ וַתְּדַבֵּר אֶל-כָּל-הַחֲתָנִים:
"שִׁמְעוּ אֵלַי הַחֲתָנִים עַזֵּי-הַלֵּבָב, הַבָּאִים
תָּמִיד בָּאַרְמוֹן הַזֶּה לֶאֱכֹל וְלִשְׁתּוֹת בְּלִי הֶרֶף,
יַעַן כִּי בַעְלִי רָחַק זֶה יָמִים רַבִּים; וְאַתֶּם 70
אֵין לָכֶם כָּל-תּוֹאֲנָה אַחֶרֶת לְכַפֵּר מִנְהַגְכֶם,
בִּלְתִּי אִם-רוֹצִים אַתֶּם לָקַחַת אוֹתִי לְאִשָּׁה.
אֲבָל הִנֵּה, הַחֲתָנִים, פְּרַס קְרַב-הַתַּחֲרוּת לִפְנֵיכֶם,
הִנְנִי מְבִיאָה אֶת-קֶשֶׁת אוֹדִיסֵס הָאִישׁ הָאֱלֹהִי.
אוֹתוֹ הָאִישׁ אֲשֶׁר יָדָיו תְּמַהֵרְנָה לִדְרֹךְ הַקָּשֶׁת, 75
וְעָבַר חִצּוֹ וְחָלַף אֶת-כָּל-שְׁנֵים עָשָׂר גַּרְזִנָּיו,
אַחֲרָיו אֵלֵךְ אֲנִי, וְיָצָאתִי וְעָזַבְתִּי הָאַרְמוֹן
אֲשֶׁר לְבַעְלִי, הַבַּיִת הַמָּלֵא כָּל-טוּב וְהַיָּפֶה,
אֲשֶׁר זָכוֹר אֶזְכְּרֶנּוּ גַּם בַּחֲלֹמִי לְעוֹלָם".
כָּכָה הִבִּיעָה; וַתְּצַו לְאֶבְמֵיאוֹס הָרוֹעֶה הַנַּעֲלֶה 80
לָשִׂים לִפְנֵי הַחֲתָנִים הַקֶּשֶׁת וְהַבַּרְזֶל הָאָפֹר.
נִגְּרוּ דִמְעוֹת אֶבְמֵיאוֹס , וְקִבְּלָם, הִנִּיחָם לִפְנֵיהֶם.
בָּכָה גַם רוֹעֵה-הַבָּקָר, בִּרְאוֹתוֹ אֶת-קֶשֶׁת אֲדֹנָיו;
אַךְ אַנְטִינוֹאוֹס הוּא חֵרְפָם, וַיִּשָּׂא אִמְרָתוֹ וַיְדַבֵּר:
"עוֹבְדֵי-אֲדָמָה אֱוִילִים, הַיּוֹדְעִים אַךְ דַּאֲגַת יוֹם-יוֹם, 85
הָאֲמֵלָלִים! שַׁלָּמָה תַּזִּילוּ דִמְעֵיכֶם וּתְעוֹרְרוּ
לֵב אוֹתָהּ אִשָּׁה בְּחֻבָּהּ, הֲלֹא גַם בְּלִי זֹאת הִיא תָמִיד
תּוּגָה תְקַנֵּן בְּלִבָּהּ, כִּי אָבַד לָהּ אִישָׁהּ חֲבִיבָהּ.
שְׁבוּ לָכֶם פֹּה, הַחֲרִישׁוּ וְאִכְלוּ לִרְצוֹנְכֶם, אוֹ רַחֲקוּ
לִבְכּוֹת מֵעֵבֶר לַדֶּלֶת. וְאוּלָם הַקֶּשֶׁת תַּשְׁאִירוּ 90
פֹּה לַחֲתָנִים וְיַתְחִילוּ בִּקְרַב-הַתַּחֲרוּת הָאָיֹם;
יַעַן כִּי וַדַּאי לֹא בְנָקֵל תִּדָּרֵךְ הַקֶּשֶׁת הַמְשֻׁפָּה,
כִּי אֵין בְּקֶרֶב כָּל-קְהַל-הַנֶּאֱסָפִים הַגָּדוֹל
גֶּבֶר הַדּוֹמֶה לְאוֹדִיסֵס, וְאָנֹכִי הֵן עֵינַי רָאוּהוּ,
זָכוֹר אֶזְכְּרֶנּוּ אַף כִּי אָנִֹכי אָז קָטָן עוֹדֶנִּי". 95
כָּכָה הִבִּיעַ; וְאוּלָם לִבּוֹ בְקִרְבּוֹ מְקַוֶּה
לִדְרֹךְ הַיֶּתֶר וְלִירוֹת אֶת-חִצּוֹ דֶרֶךְ הַבַּרְזֶל.
אָכֵן נִגְזְרָה הַגְּזֵרָה וַיִּפֹּל בַּחֵץ הוּא הָרִאשׁוֹן,
יִירוּ יְדֵי אוֹדִיסֵס הַתָּמִים, וְהוּא בָזָה אוֹתוֹ
כַּאֲשֶׁר יָשַׁב בָּאַרְמוֹן וְגַם עוֹרֵר אֶת-יֶתֶר עֲמִיתָיו. 100
פָּתַח אוֹן-טֵלֶמָּכוֹס הַקָּדוֹשׁ וַיֹּאמֶר אֲלֵיהֶם:
"אוֹיָה-לִּי! לָקַח מִמֶּנִּי בֶּן-קְרוֹנוֹס בִּינָתִי אֶת-כֻּלָּהּ!
אִמִּי הַיְקָרָה, שֶׁהָיְתָה מֵעוֹלָם נְבוֹנָה, אוֹמֶרֶת
לַעֲזֹב הָאַרְמוֹן הַזֶּה וְלָלֶכֶת אַחֲרֵי אִישׁ אַחֵר,
וְהִנֵּה פִּי מָלֵא שְׂחוֹק, וּלְבָבִי בִי יָגִיל בְּלִי חָכְמָה. 105
אֲבָל, הִנֵּה, הַחֲתָנִים, פְּרַס קְרַב-הַתַּחֲרוּת לִפְנֵיכֶם:
אִשָּׁה אֲשֶׁר אֵין כְּמוֹתָהּ בְּרַחֲבֵי אֶרֶץ אֲכַיָּה,
גַּם בְּעִיר פִּילוֹס הַקְּדוֹשָׁה, גַּם בְּמִיקֵנָה וְגַם בְּאַרְגּוֹס,
גַּם בְּאִתָּקָה עַצְמָהּ וּבְכָל-הַיַּבֶּשֶׁת הַשְּׁחֹרָה!
וְאַתֶּם זֹאת כֻּלְּכֶם יְדַעְתֶּם, וְלָמָה אֲהַלֵּל אֶת-אִמִּי? 110
אַל-תּוֹאֲנָה תְבַקְשׁוּ לִדְחוֹת הַדָּבָר וְאַל-תְּפַגְּרוּ
מִתְמַהְמְהִים לִדְרֹךְ הַקֶּשֶׁת – וְעֵינֵינוּ תִרְאֶינָה.
גַּם אָנֹכִי בְעַצְמִי אָבֹא לְנַסּוֹת הַקֶּשֶׁת,
וְאִם-יְהִי לְאֵל יָדִי לְדָרְכָהּ וְלִירוֹת חֵץ דֶּרֶךְ הַבַּרְזֶל,
אִמִּי הַכְּבוּדָּה לֹא תִזְנַח הַבַּיִת הַזֶּה לְעוֹלָמִים 115
לִהְיוֹת לְאִשָּׁה לְאִישׁ אַחֵר, וְלֹא אִשָּׁאֵר בָּאַרְמוֹן
אָבֵל, וּכְבָר יֵשׁ לְאֵל יָדִי לָשֵׂאת כְּלֵי אָבִי הַנָּאִים!"
סָח וַיִּתְיַצָּב, וַיַּשְׁלֵךְ מֵעַל הַכְּתֵפַיִם הָרְחָבוֹת
מְעִיל-הָאַרְגָּמָן, וַיָּסַר מֵעַל כְּתֵפוֹ חַרְבּוֹ הַחַדָּה.
תְּחִלַּת מַעֲשֵׂהוּ הִצִּיב אֶת-כָּל-הַגַּרְזִנִּים, וַיַּחְפֹּר 120
תְּעָלָה אַחַת אֲרֻכָּה מֵישִׁירָה בְחוּט אֶחָד לְכֻלָּם,
שָׁפַך עַל-סְבִיבָם הֶעָפָר. וְעָמְדוּ הָרוֹאִים מִשְׁתָּאִים
לִרְאוֹת אֵיךְ הִשְׂכִּיל בַּעֲשׂוֹתוֹ, וְהוּא טֶרֶם רָאָה זֹאת קֹדֶם.
קָם וְהִתְיַצֵּב עַל-מִפְתַּן הַדֶּלֶת וַיְנַס אֶת-הַקֶּשֶׁת.
שָׁלשׁ פְּעָמִים הֱנִיעָהּ, נַפְשׁוֹ הִשְׁתּוֹקְקָה לְדָרְכָהּ, 125
שָׁלשׁ פְּעָמִים תַּשׁ כֹּחוֹ, אַף כִּי בְלִבּוֹ הַתִּקְוָה
לִדְרֹךְ אוֹתָהּ הַקֶּשֶׁת וְלִירוֹת חֵץ דֶּרֶךְ הַבַּרְזֶל.
וְהָיָה דוֹרְכָהּ בָּרְבִיעִית, בְּמָתְחוֹ בְמַאֲמַצֵּי כֹחוֹ,
אוּלָם אוֹדִיסֵס לוֹ רָמַז, הֱנִיאוֹ, וְאַף כִּי הִשְׁתּוֹקֵק.
פָּתַח אוֹן-טֵלֶמָּכוֹס הַקָּדוֹשׁ וַיֹּאמֶר אֲלֵיהֶם: 130
"אוֹי לִי, כִּי אֶהְיֶה לְעוֹלָם אִישׁ רְפֵה-כֹחַ וְרַךְ-לֵבָב!
וְאוּלַי עוֹד צָעִיר עוֹדֶנִּי, וְלֹא אוּכַל לִבְטֹחַ בִּזְרוֹעִי
וּלְהִתְיַצֵּב בְּפָנָיו שֶׁל-אָדָם, הָאוֹמֵר לְעָלְבֵנִי.
אֲבָל עִמְדוּ נָא, אַתֶּם, שֶׁכֹּחֲכֶם גָּדוֹל מִכֹּחִי,
נַסּוּ לִדְרֹךְ הַקֶּשֶׁת וּנְכַלֶּה אֶת-קְרַב-הַהִתְחָרוּת!" 135
כָּכָה הִבִּיעַ; וְהִצִּיג הַקֶּשֶׁת עַל-פְּנֵי הָאֲדָמָה,
סְמָכָהּ אֶל-כַּנְפֵי הַדֶּלֶת הַבְּנוּיוֹת-יָפֶה וְהַצָּחוֹת,
סָמַךְ אֶת-חִצּוֹ הַמָּהִיר אֶל-הַטַּבַּעַת הַנָּאָה,
הָלַךְ וְיָשַׁב עַל-כִּסְאוֹ, עָלָיו יָשַׁב כְּבָר קֹדֶם.
פָּתַח אֲזַי אַנְטִינוֹאוֹס בְּנוֹ שֶׁל-אֶבְפֵּיתֵּס וַיֹּאמֶר: 140
"רֵעַי, קוּמוּ הִתְיַצְּבוּ כֻלְּכֶם בְּשׁוּרָה, הַיְמִינוּ.
הָחֵל תַּתְחִילוּ בַמָּקוֹם שָׁם מַתְחִיל מוֹזֵג-הַיָּיִן".
כָּכָה סָח אַנְטִינוֹאוֹס, וּדְבָרָיו יָשְׁרוּ בְעֵינֵיהֶם.
רִאשׁוֹן קָם וַיִּתְיַצֵּב לֵיאוֹדֵס מִזַּרְעוֹ שֶׁל-אֵינוֹפְּס.
הָיָה כֹהֵן לָהֶם וְאֵצֶל הַקִּיתוֹן הַנֶּהְדָּר 145
תָּמִיד מוֹשָׁבוֹ בִּפְנִים הָאַרְמוֹן, וְהוּא הָיָה הָאֶחָד
תּוֹעֵב אֶת-הַשַּׁעֲרוּרִיָּה וְקוֹצֵף עַל-כָּל-הַחֲתָנִים.
קָפַץ וְתָפַשׂ הָרִאשׁוֹן בַּקֶּשֶׁת וּבְחִצָּהּ הַשָּׁנוּן;
הָלַךְ וְעָמַד עַל-יַד הַמִּפְתָּן וַיְנַס אֶת-הַקֶּשֶׁת;
אֶפֶס לֹא דְרָכָהּ, כִּי חָלְשׁוּ יָדָיו הָרַכּוֹת וְהַנְּעִימוֹת 150
בְּעוֹדוֹ מְמַתֵּחַ הַיֶּתֶר, וַיְדַבֵּר אֶל-קְהַל-הַחֲתָנִים:
"הָהּ, יַקִּירַי, לֹא אֶדְרֹךְ הַקֶּשֶׁת, יִקָּחֶנָּה אַחֵר!
יָבֹא יוֹם וְאוֹתָהּ הַקֶּשֶׁת תִּקַּח מֵרַבִּים וְטוֹבִים
רוּחַ אַפָּם וְנִשְׁמָתָם; כִּי אָכֵן מַה טּוֹב וּמַה נָּעִים
לָמוּת מִלִּחְיוֹת וְלֹא לְהַגִּיעַ לַאֲשֶׁר לְמַעֲנוֹ 155
תָּמִיד פֹּה הִתְאַסַּפְנוּ, מְחַכִּים לוֹ כָל-הַיָּמִים.
יֵשׁ עֲדַיִן בְּנֵי-אָדָם, שֶׁבְּלִבָּם עוֹד תִּקְוָה תְקַנֵּן
לָשֵׂאת אֶת-פֵּנֶלּוֹפָּה אֵשֶׁת אוֹדִיסֵס הַתָּמִים;
אֶפֶס לְאַחַר שֶׁנִּסָּה אוֹתָהּ הַקֶּשֶׁת וּבְחָנָהּ,
יְדַבֵּר עַל-לֵב בַּת-אֲכַיִּים אַחֶרֶת לְבוּשָׁה מַחֲלָצוֹת, 160
יִתֵּן לָהּ מֹהַר וּמַתָּן; וְאוּלָם הִיא תִבְחַר לָהּ גֶּבֶר
אֲשֶׁר לָהּ יַרְבֶּה הַמֹּהַר, וְלָהּ יְעָדוֹ הַגּוֹרָל".
כָּכָה הִבִּיעַ, וְהִצִּיג הַקֶּשֶׁת עַל-פְּנֵי הָאֲדָמָה,
סְמָכָהּ אֶל-כַּנְפֵי-הַדֶּלֶת הַבְּנוּיוֹת-יָפֶה וְהַצָּחוֹת,
סָמַךְ אֶת-חִצּוֹ הַמָּהִיר אֶל-הַטַּבַּעַת הַנָּאָה, 165
הָלַךְ וְיָשַׁב עַל-כִּסְאוֹ, עָלָיו יָשַׁב כְּבָר קֹדֶם;
אַךְ אַנְטִינוֹאוֹס הוּא חֵרְפוֹ, וַיִּשָּׂא אִמְרָתוֹ וַיְדַבֵּר:
"אֵיזוֹ מִלָּה נִזְרְקָה מִגֶּדֶר שִׁנֶּיךָ, לֵיאוֹדֵס!
נוֹרָא וְאָיֹם מְאֹד! כָּעַסְתִּי לְשֵׁמַע דְּבָרֶיךָ:
יָבֹא יוֹם וְאוֹתָהּ הַקֶּשֶׁת תִּקַּח מֵרַבִּים וְטוֹבִים 170
רוּחַ אַפָּם וְנִשְׁמָתָם, כִּי אַתָּה חָלַשְׁתָּ מִדָּרְכָהּ!
כִּי לֹא לְכָךְ גַּם נוֹצַרְתָּ, אִמְּךָ הַכְּבוּדָּה חִבְּלָתְךָ,
לִדְרֹךְ קֶשֶׁת בְּעֹז, לִהְיוֹת מוֹרֶה-בַּחִצִּים!
חִישׁ יִדְרְכוּהָ אֲחֵרִים מִבֵּין הַחֲתָנִים הַנַּעֲלִים".
מִלֵּל, וַיַּבְהֵל הַלָּז אֶת-מֶלַּנְתְּיוֹס רוֹעֵה-הָעִזִּים: 175
"קוּמָה, מֶלַּנְתְּיוֹס, חוּשָׁה וְהַעֲלֵה הָאֵשׁ פֹּה בָאַרְמוֹן!
שָׂא וְהֵבֵאתָ פֹּה כִּסֵּא וְתִפְרֹשׂ עָלָיו הָעוֹרוֹת,
חֵלֶב גּוּשׁ גָּדוֹל הָבֵא, מֵאֵלֶּה שֶׁיֶּשְׁנָם בַּבַּיִת,
לְמַעַן נְחַמֵּם הַקֶּשֶׁת וְנִמְשְׁחֶנָּה בַּחֵלֶב,
אָנוּ אָז נְנַסֶּנָּה וּנְכַלֶּה אֶת-קְרַב-הַהִתְחָרוּת". 180
סָח, וּמֶלַּנְתְּיוֹס מִהֵר וְהִבְעִיר הָאֵשׁ הָאוֹכֶלֶת,
הֶעֱמִיד כִּסֵּא לְפָנֶיהָ וַיִּפְרֹשׂ עַל-גַּבּוֹ הָעוֹרוֹת,
חֵלֶב גּוּשׁ גָּדוֹל הֵבִיא, מֵאֵלֶּה שֶׁיֶּשְׁנָם בַּבַּיִת,
חִמְּמוּ הַנְּעָרִים הַקֶּשֶׁת וְנִסּוּ אוֹתָהּ, וְלֹא יָכוֹל
לִדְרֹךְ אוֹתָהּ גַּם אִישׁ, כִּי מְאֹד מְאֹד חָסְרוּ הַכֹּחַ. 185
אַךְ אַנְטִינוֹאוֹס הִתְעַקֵּשׁ וְגַם אֶבְרִימָכוֹס הַנַּעֲלֶה,
הֵמָּה רָאשֵׁי הַחֲתָנִים, הָעוֹלִים עַל-כֻּלָּם בִּגְבוּרָה.
יָצְאוּ אָז מִן-הַבַּיִת, צוֹעֲדִים יַחְדָּו הַשְּׁנַיִם:
רוֹעֵה-הַבָּקָר וְרוֹעֵה-חֲזִירֵי-אוֹדִיסֵס הַנַּעֲלֶה.
יָצָא אַחֲרֵיהֶם גַּם הוּא, אוֹדִיסֵס בּעַצְמוֹ, מִבֵּיתוֹ: 190
אוּלָם בִּהְיוֹתָם מִחוּץ לְפֶתַח הָאַרְמוֹן וְהֶחָצֵר,
פָּתַח אוֹדִיסֵס וְאָמַר אֲלֵיהֶם בְּמֶתֶק שְׂפָתַיִם:
"רוֹעֵה-הַבָּקָר וְאַתָּה רוֹעֵה-הַחֲזִירִים, האֹמַר
דְּבָרַי בְּאָזְנֵיכֶם אוֹ אֶחְדָּל? כִּי לִבִּי הוּא יַשִּׁיאֵנִי.
אִמְרוּ לִי, אֵיכָה תוֹשִׁיעוּ לְאוֹדִיסֵס אִם-לְפֶתַע פִּתְאֹם 195
יָבֹא מִמָּקוֹם שֶׁיָּבֹא וְאַחַד הָאֵלִים יְבִיאֶנּוּ?
אִם-לִימִין אוֹדִיסֵס אוֹ לִימִין הַחֲתָנִים תַּעֲמֹדוּ?
דַּבְּרּו דְבָרִים כַּאֲשֶׁר יְצַוְּכֶם רוּחֲכֶם וְלִבְּכֶם".
נָשָׂא אִמְרָתוֹ וְעָנָה הַגֶּבֶר רוֹעֵה-הַבָּקָר:
"זֶבְס אָבִינוּ, לְוַאי וּמִלֵּאתָ הַדָּבָר וְהָיָה, 200
וְיָבֹא הַגֶּבֶר הַלָּז, וְדֵימוֹן יַנְחֶנּוּ אֶל-בֵּיתוֹ!
רוֹאֶה הָיִיתָ, כִּי כֹחִי בְּמָתְנַי וּזְרוֹעִי לִי תָעֹז".
כָּכָה חִלָּה אֶבְמֵיאוֹס גַּם הוּא אֶת-פְּנֵי כָל-הָאֵלִים,
אֲשֶׁר יָשׁוּב אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַדַּעַת אֶל-בֵּיתוֹ;
אֶפֶס כְּשֶׁהִכִּיר אוֹדִיסֵס אֶת-עֶשְׁתּוֹנוֹתֵיהֶם לַאֲמִתָּם, 205
שׁוּב הִשְׁמִיעַ אֶת-דְּבָרָיו וַיָּשֶׁב אֲמָרָיו וַיַּעַן:
"הִנְנִי אָנֹכִי בְעַצְמִי! עַל-תְּלָאוֹת רַבּוֹת גָּבָרְתִּי,
עַתָּה בַּשָּׁנָה הָעֶשְׂרִים שַׁבְתִּי אֶל-אֶרֶץ-אֲבוֹתָי.
הִנְנִי רוֹאֶה: אַךְ אַתֶּם הַשְּׁנַיִם הָרוֹצִים בְּשׁוּבִי,
אַתֶּם מִכָּל-הָעֲבֻדָּה. וְגַם לֹא שָׁמַעְתִּי אֲחֵרִים, 210
אֲשֶׁר יִתְפַּלְלוּ עָלַי לְמַעַן אָשׁוּבָה אֶל-בֵּיתִי.
הִנֵּה לָכֶם גַּם אַגִּידָה אֶת-כָּל-אֲשֶׁר יִקְרֶה בְקָרוֹב.
בְּיָדִי אִם-יִתֵּן הַדֵּימוֹן אֶת-כָּל-הַחֲתָנִים הַנַּעֲלִים,
נָשִׁים אַשִּׂיאָה לִשְׁנֵיכֶם וְאַעֲנִיק לָכֶם מִכָּל-עשֶׁר,
בָּתִּים בְּנוּיִים בְּשְׁכֵנוּת לְבֵיתִי, וְאַחֲרֵי-כֵן תִּהְיוּ 215
רֵעַי-עֲמִיתַי וְאַחִים שֶׁל-בְּנִי טֵלֶמָּכוֹס הַיָּקָר.
עַתָּה אַרְאֶה לָכֶם סִמָּן מֻבְהָק, לְמַעַן
אוֹתִי תַכִּירוּ וְלִי תַאֲמִינוּ בִלְבַבְכֶם.
הִנֵּה זֹאת הַצַּלֶּקֶת, אֲשֶׁר הִכַּנִי חֲזִיר-יָעַר
בְּשִּנּוֹ הַצֶּחָה, בַּעֲלוֹתִי עִם-בְּנֵי-אַבְטוֹלִיקוֹס פַּרְנַסָּה". 220
מִלֵּל, וַיָּסַר הַסְּחָבוֹת מֵעַל הַצַּלֶּקֶת הַגְּדוֹלָה.
וְהֵמָּה אַחַר רְאוֹתָם אוֹתָהּ צַלֶּקֶת וְהִתְבּוֹנְנָם,
בָּכוּ וְחִבְּקוּ בִידֵיהֶם לְאוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַתְּבוּנָה.
בֵּרְכוּ אוֹתוֹ בְשָׁלוֹם וְנָשְׁקוּ לְרֹאשׁוֹ וּכְתֵפָיו.
כָּכָה נָשַׁק גַּם הוּא אוֹתָם לְרֹאשָׁם וִידֵיהֶם. 225
וְהָיוּ מוֹסִיפִים וּבוֹכִים עַד שְׁקֹעַ לָמוֹ הַשֶּׁמֶשׁ,
לוּלֵי אוֹדִיסֵס, שֶׁעָצַר בַּעֲדָם וְדִבֵּר אֵלֵימוֹ:
"חִדְלוּ לִבְכּוֹת וְהָמֵר, וְלֹא יִרְאֶה אוֹתָנוּ שׁוּם אָדָם,
אֲשֶׁר יֵצֵא מִפֶּתַח הָאַרְמוֹן וְהָלַךְ וְסִפֵּר!
אֶפֶס הִכָּנְסוּ אֶחָד אֶחָד, וְאַל-כֻּלְּכֶם בְּיָחַד. 230
רִאשׁוֹן אָנֹכִי, וְאַתֶּם אַחֲרָי, וְכֵן יִהְיֶה הַסִּמָּן,
אֲשֶׁר לֹא יַרְשֶׁה גַם אִישׁ מִכָּל-הַחֲתָנִים הַנַּעֲלִים
לָתֵת בְּיָדִי שֶׁלִּי אוֹתָהּ הַקֶּשֶׁת וְהָאַשְׁפָּה;
אוּלָם אַתָּה, אֶבְמֵיאוֹס, תִּשָּׂא הַקֶּשֶׁת בָּאַרְמוֹן,
תִּמְסֹר אוֹתָהּ בְּיָדִי. וְעַל-הָאֲמָהוֹת תְּצַוֶּה 235
לִנְעוֹל עַל-מַסְגֵּר אֶת-דַּלְתוֹת הָאוּלָם הַבְּנוּיוֹת-מוּצָקוֹת.
וְהָיָה כִּי תִשְׁמַע הָאַחַת מֵהֶן קוֹל נְאָקָה וְשָׁאוֹן,
קוֹל עֲנוֹת גְּבָרִים בֶּחָצֵר, אַל-תָּהִין בְּנַפְשָׁהּ וְאַל-תֵּצֵא
פֶּתַח הַבַּיִת, תִּשָּׁאֵר בִּמְנוּחָה עֲלֵי עֲבוֹדָתָהּ.
אַתָּה, פִילֵיטְיוֹס הַנַּעֲלֶה, תִּנְעֹל דַּלְתוֹת הֶחָצֵר, 240
תָּחוּשׁ תִּסְגֹּר עַל-מַסְגֵּר וְהָדֵק יָפֶה הָרְצוּעָה".
כָּכָה הִבִּיעַ וְנִכְנַס בַּבַּיִת הַבָּנוּי-לְתִפְאָרָה,
הָלַך וְיָשַׁב עַל-כִּסְאוֹ, עָלָיו יָשַׁב כְּבָר קֹדֶם.
וְעַבְדֵי אוֹדִיסֵס הַנַּעֲלֶה גַם הֵמָּה אַחֲרָיו נִכְנָסוּ.
אַךְ אֶבְרִימָכוֹס מְעוֹפֵף אֶת-קֶשֶׁת אוֹדִיסֵס בְּיָדָיו, 245
הוֹפְכָהּ מִכָּאן וּמִכָּאן בְּנֹגַהּ הָאֵשׁ; וְאוּלָם
לִדְרֹךְ אוֹתָהּ לֹא יָכֹל, וְנֶאֱנַק מִלִּבּוֹ הָאַמִּיץ,
אַפּוֹ כִּי חָרָה מְאֹד, וַיִּשָּׂא אִמְרָתוֹ וַיְדַבֵּר:
"אוֹיָה, דָּאֲבָה נַפְשִׁי לִי וְלָאֲחֵרִים לְכֻלָּם!
לֹא לַחֲתֻנָּה אֶתְאַבֵּל וְאָמֵר, אַף כִּי מְאֹד צַר לִי, 250
יַעַן כִּי יֵשׁ עוֹד רַבּוֹת בָּנוֹת אֲחֵרוֹת בַּאֲכַיָּה,
פֹּה בְאִתָּקָה, שֶׁסָּבִיב לָהּ יַמִּים, וּבְיֶתֶר הֶעָרִים;
אֲבָל מַה דַּל כֹּחֵנוּ מִכֹּחַ אוֹדִיסֵס הַנַּעֲלֶה,
הֵן גַּם לֹא יָכֹלְנוּ כֻלָּנוּ לִדְרֹךְ אֶת-קַשְׁתּוֹ,
חֶרְפָּה הִיא, וְגַם הַדּוֹרוֹת הַבָּאִים יִשְׁמְעוּ יִלְעָגוּ". 255
עָנָה לוֹ אַנְטִינוֹאוֹס בְּנוֹ שֶׁל-אֶבְפֵּיתֵּס וַיֹּאמֶר:
"אֶבְרִימָכוֹס! לֹא יִהְיֶה כַדָּבָר! וְגַם אַתָּה יָדַעְתָּ,
מוֹעֵד לָעַמִּים כַּיּוֹם, קָדוֹשׁ הַיּוֹם לְאַפּוֹלוֹן.
מִי זֶה יִמְצָא אֶת-נַפְשׁוֹ לִדְרֹךְ הַקֶּשֶׁת? הַנִּיחוּ
אוֹתָהּ בִּמְנוּחָה; וְאוּלָם כָּל-הַגַּרְזִנִּים נִשְׁאָרִים 260
פֹּה מְעֻמָּדִים; דּוֹמַנִי, אִישׁ לֹא יִשָּׂאֵם מִמְּקוֹמָם
מִן-הַבָּאִים לְאַרְמוֹן אוֹדִיסֵס בְּנוֹ שֶׁל-לָאֶרְטֵס.
הָבָה, הַמֶּלְצַר, הַגִּישָׁה וּמְזוֹג אֶת-הַיַּיִן בַּכּוֹסוֹת,
לְמַעַן נִסֹּךְ הַנֶּסֶךְ, וְנַנִּיחַ הַקֶּשֶׁת הַכְּפוּפָה.
אוּלָם בַּבֹּקֶר תְּצַוֶּה אֶת-רוֹעֵה-הָעִזִּים מֶלַּנְתְּיוֹס 265
לְהָבִיא מִמֵּיטַב הָעִזִּים אֲשֶׁר בְּכָל-הָעֲדָרִים,
נִשְׂרֹף כְּרָעַיִם לְאַפּוֹלוֹן הַמְהֻלָּל בְּקֶשֶׁת-הַכֶּסֶף,
נָבֹא לְנַסּוֹת הַקֶּשֶׁת וּנְכַלֶּה אֶת-קְרַב-הַתַּחֲרוּת!"
כָּכָה סָח אַנְטִינוֹאוֹס, וּדְבָרָיו יָשְׁרוּ בְּעֵינֵיהֶם.
בָּאוּ כָרוֹזִים וְיָצְקוּ עַל-כַּפּוֹת יְדֵיהֶם הַמָּיִם. 270
מִלְאוּ הַנְּעָרִים הַמְשָׁרְתִים אֶת-כָּל-הַקִּיתוֹנוֹת עַד שְׂפוֹתָם,
אַחֲרֵי-כֵן חִלְּקוּ לְכֻלָּם אֶת-כּוֹסוֹת הַיַּיִן, מַיְמִינִים,
וְהֵמָּה נָסְכוּ הַנֶּסֶךְ, שָׁתוּ אִישׁ אִישׁ כְּאַוַּת נַפְשׁוֹ.
אָמַר אֲלֵיהֶם בְּעָרְמָה אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַדָּעַת:
"שִׁמְעוּ אֵלָי, חַתְנֵי הַמַּלְכָּה נוֹדַעַת-לִתְהִלָּה! 275
לְמַעַן אֲדַבְּרָה בְאָזְנֵיכֶם כְּמִצְוַת לְבָבִי בְחֻבִּי.
אֶת-אֶבְרִימָכוֹס וְאֶת-אַנְטִינוֹאוֹס הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים
בַּקֵּשׁ אֲבַקֵּשׁ בְּיִחוּד, כִּי כִלְכֵּל אֶת-דְּבָרָיו בְּהַשְׂכֵּל,
לַחְדֹּל הַיּוֹם מִן-הַקֶּשֶׁת וְלָשִׂים מִבְטָחָם בָּאֵלִים.
מָחָר יְחוֹנֵן הָאֵל נִצָּחוֹן לַאֲשֶׁר בּוֹ יִבְחָר. 280
אֶפֶס תְּנוּ לִי הַקֶּשֶׁת הַזֹּאת הַמְשֻׁפָּה לְנַסּוֹת
פֹּה לִפְנֵיכֶם אֶת-יָדִי וְאֶת-כֹּחִי, הַעוֹד לִי גְבוּרָתִי,
אֲשֶׁר הָיְתָה לְפָנִים בְּתוֹךְ אֲבָרַי הַגְּמִישִׁים,
אוֹ לְקָחוּהָ מִמֶּנִּי נְדוּדַי וְחֹסֶר-הַטִּפּוּל?"
כָּכָה הִבִּיעַ; וְהֵמָּה כֻלָּם מְאֹד חָרָה אַפָּם, 285
יַעַן כִּי יָרְאוּ, פֶּן-אָמְנָם יִדְרֹךְ הַקֶּשֶׁת הַמְשֻׁפָּה.
נָשָׂא אִמְרָתוֹ וַיְחָרֵף הָאִישׁ אַנְטִינוֹאוֹס וַיֹּאמֶר:
"אוֹי לְךָ, נָכְרִי אֲמֵלָל, וְלִבְּךָ חָסַר הַשֵּׂכֶל!
אוּלַי מְעַט לְךָ אֲשֶׁר תֵּחַד אִתָּנוּ הַשּׁוֹעִים
לֶאֱכוֹל, מְאוּמָה לֹא תֶחְסַר בְּמִשְׁתֵּה הַיַּיִן, גַּם תִּשְׁמַע 290
אֶת-דִּבּוּרֵינוּ וְאֶת-שִׂיחוֹתֵינוּ? מֵעוֹלָם לֹא שָׁמַע
אֶבְיוֹן וְעוֹבֵר-אֹרַח אַחֵר אֶת-שִׂיחוֹתֵינוּ!
אֲבָל הֲלָמְךָ הַיַּיִן הַהוֹמֵם גַּם אֶת-הָאֲחֵרִים
אִם-לֹא בְמִדָּה יִשְׁתּוּהוּ, כָּל-סֹבֵא אוֹתוֹ מְלֹא-פִיהוּ,
הֵתַע הַיַּיִן גַּם אֶת-אֶבְרִיטְיוֹן, אוֹתוֹ קֶנְטַוְר [2] 295
נוֹדָע לְשֵׁם וּלִתְהִלָּה, בְּבֵית פֵּירִיתּוֹאוֹס הַגִּבּוֹר,
בְּבֹאוֹ אֶל-הַלַּפִּתִּים וְלִבּוֹ עֲבָרוֹ הַיַּיִן,
עָשָׂה שַׁעֲרוּרִיָּה בְּבֵית פֵּירִיתּוֹאוֹס , הִשְׁתּוֹלָל,
כָּעֲסוּ כָל-הַגִּבּוֹרִים, הִשְׂתָּעֲרוּ, סָחֲבוּ אוֹתוֹ
אֶל-מִחוּץ לַפֶּתַח, בִּנְחשֶׁת אַכְזָרִיָּה הִתִּיזוּ 300
לוֹ אֶת-חָטְמוֹ וְאֶת-אָזְנָיו. וְאוּלָם הוּא בִמְבוּכָתוֹ
הָלַךְ מִשָּׁם וְנַפְשׁוֹ סוֹבֶלֶת שִׁלּוּמֵי אִוַּלְתּוֹ.
אָז הִתְחִילוּ מְדָנִים בֵּין הַקֶּנְטַוְרִים וְהָאָדָם, [3]
אֶפֶס הָרִאשׁוֹן מִכֻּלָּם סָבַל הַלָּה בְשִׁכְרוֹנוֹ.
כָּכָה אִנָּבֵא לְךָ הָרָעָה הַגְּדוֹלָה, אִם-תִּדְרֹךְ 305
קֶשֶׁת זוֹ, יַעַן גַּם אִישׁ מִכָּל-הָעָם פֹּה לֹא יְחֻנֶּךָּ,
וּבָאֳנִיָּה מַשְׁחִירָה נוֹרִידְךָ אַף נְשַׁלְּחֶךָּ
אֶל-אֶכֶטּוֹס הַמֶּלֶךְ הַמְכַלֶּה אֶת-כָּל-בְּנֵי-הַתְּמוּתָה,
וּמִשָּׁם לֹא תִנָּצֵל, כִּי עַל-כֵּן שֵׁב-נָא בִּמְנוּחָה,
תִּשְׁתֶּה יֵינְךָ, וְלֹא תִהְיֶה מִתְחָרֶה עִם-צְעִירִים מִמֶּךָּ". 310
נָשְׂאָה אִמְרָתָהּ וַתַּעַן לוֹ פֵּנֶלּוֹפָּה הַנְּבוֹנָה:
"אַנְטִינוֹאוֹס, לֹא יָאֶה וְלֹא מִן-הַצֶּדֶק לְקַפֵּחַ
אוֹרְחָיו שֶׁל-טֵלֶמָּכוֹס, הַבָּאִים בְּצֵל קוֹרַת הָאַרְמוֹן!
אוּלַי תֹּאמַר, אִם-יִדְרֹךְ הַנָּכְרִי אֶת-קַשְׁתּוֹ הַגְּדוֹלָה
שֶׁל-אוֹדִיסֵס, כִּי יִבְטַח בְּכֹחוֹ וּגְבוּרַת זְרֹעוֹתָיו, 315
גַּם יִנְהָגֵנִי לְבֵיתוֹ, וְהָיִיתִי לוֹ עֵזֶר כְּנֶגְדּוֹ?
הֵן גַּם הוּא עַצְמוֹ לֹא יַאֲמִין, וּבְלִבּוֹ אֵין לוֹ כָל-תִּקְוָה.
אִישׁ מִכֶּם אַל-יִתְעַצֵּב אֶל-לִבּוֹ עֵקֶב זֹאת, יִשְׁלֶה
בְּמִשְׁתֵּה הַיַּיִן, כִּי לְעוֹלָם לֹא יָקוּם וְלֹא יִהְיֶה הַדָּבָר!
עָנָה לָהּ אֶבְרִימָכוֹס בְּנוֹ שֶׁל-פּוֹלִיבּוֹס וַיֹּאמֶר: 320
"בַּת-אִיקַרְיוֹס הַנָּאָה, פֵּנֶלּוֹפֵּיָה הַנְּבוֹנָה!
אָכֵן אֵין לְהַאֲמִין כִּי הוּא יִנְהָגֵךְ, וְלֹא יָאֶה הַדָּבָר!
אוּלָם יְרֵאִים אֲנַחְנוּ אֶת-דִּבַּת הַגְּבָרִים וְהַנָּשִׁים,
אֲשֶׁר יְסַפֵּר עוֹד אַחַד הַנִּקְלִים בְּעַם-הָאֲכַיִּים,
לֵאמֹר, אֲנָשִׁים נְחוּתִים מִשְׁתַּדְּכִים אֶל-אֵשֶׁת אִישׁ כַּבִּיר, 325
וְכֹחַ לֹא הָיָה בְּיָדָם לִדְרֹךְ אֶת-קַשְׁתּוֹ הַמְשֻׁפָּה!
וְהִנֵּה בָא אַחַד-הָעָם, אִישׁ חוֹזֵר עַל-פְּתָחִים וְנוֹדֵד,
דָּרַךְ עַל-נְקַלָּה הַקֶּשֶׁת וַיּוֹר חִצּוֹ דֶרֶךְ הַבַּרְזֶל.
כָּכָה יְסַפְּרוּ, וְהָיָה לָנוּ הַדָּבָר לְחֶרְפָּה".
נָשְׂאָה אִמְרָתָהּ וַתַּעַן לוֹ פֵּנֶלּוֹפָּה הַנְּבוֹנָה: 330
"אֶבְרִימָכוֹס, כְּלוּם כִּבְּדוּ מֵעוֹלָם בְּנֵי-אָדָם אֲנָשִׁים
בּוֹלְעִים בְּאִי-כָבוֹד וְזָדוֹן הוֹנוֹ שֶׁל-גֶּבֶר מְאֹד נַעֲלֶּה!
וְלָמָּה זֶּה עַתָּה תִירָאוּ, פֶּן-תִּהְיֶה זֹאת לָכֶם לְחֶרְפָּה?
הִנֵּה הַנָּכְרִי הַלָּז לוֹ גֹבַהּ-קוֹמָה וְאֹמֶץ,
וְהוּא גַם מִתְפָּאֵר, כִּי אָבִיו מִזֶּרַע אֲצִילִים בָּאָרֶץ, 335
תְּנוּ לוֹ הַקֶּשֶׁת הַזֹּאת הַמְשֻׁפָּה יָפֶה, וְנִרְאֶה!
הִנְנִי אוֹמֶרֶת לָכֶם, וְיָקוּמוּ הַדְּבָרִים וְיִהְיוּ:
אוֹתָהּ הַקֶּשֶׁת אִם-יִדְרֹךְ, וְאַפּוֹלוֹן לוֹ יִתֵּן הַכָּבוֹד,
בִּגְדֵי מַחֲלָצוֹת אֲנִי אַלְבִּישֶׁנּוּ, מְעִיל וּכֻתֹּנֶת,
רֹמַח אֶתֵּן לוֹ שָׁנוּן לְמַחְסֶה מִכֶּלֶב וְגֶבֶר, 340
חֶרֶב פִּיפִיּוֹת לוֹ אֶתֵּן, וּלְכַפּוֹת רַגְלָיו הַסּוּלְיוֹת,
גַּם אֲשַׁלְחֶנּוּ אֶל-אֲשֶׁר יִהְיֶה לְבָבוֹ לָלֶכֶת".
עָנָה לָהּ טֵלֶמָּכוֹס הָעֶלֶם הַנָּבוֹן וַיֹּאמֶר:
"אִמִּי, אֵין אִישׁ בָּאֲכַיִּים שֶׁרְשׁוּתוֹ גְדוֹלָה מֵרְשׁוּתִי
לַעֲשׂוֹת בַּקֶּשֶׁת כַּטּוֹב בְּעֵינָי, אִם-לָתֵת אוֹ לַחְדֹּל, 345
גַּם בָּאֲנָשִׁים הָרוֹדִים בְּאִתָּקָה נֶעֱטֶרֶת-הַסְּלָעִים,
גַּם בֵּין הַיּוֹשְׁבִים בָּאִיִּים מוּל אֵלִיס זָנַת-הַסּוּסִים;
אִישׁ לֹא יַעֲצֹר בַּעֲדִי בְכֹחַ, אִם-יִיטַב בְּעֵינָי
לָתֵת הַקֶּשֶׁת מַתָּנָה-לְעוֹלָם לַנָּכְרִי לִשְׂאֵתָהּ.
אַתְּ לְכִי אֶל-הַבַּיִת, וְדַאֲגִי שָׂם לְמַעֲשַׂיִךְ – 350
נוּל-הָאֲרִיגָה וְהַפֶּלֶךְ וְלִפְקֹד עַל-כָּל-הָאֲמָהוֹת
לִהְיוֹת שׁוֹקְדוֹת עַל-מְלַאכְתָּן, – יִדְאֲגוּ גְבָרִים לַקָּשֶׁת,
כֻּלָּם, וּבְיוֹתֵר אֲנִי, כִּי אָנֹכִי הַשּׂוֹרֵר בַּבָּיִת!"
תָּמְהָה הָאִשָּׁה לִשְׁמוֹעַ, מִשְׁתָּאָה שָׁבָה אֶל-חֶדְרָהּ,
יַעַן אִמְרָתוֹ הַנְּבוֹנָה שֶׁל-בְּנָהּ עַד נַפְשָׁהּ חָדָרָה. 355
אַךְ בַּעֲלוֹתָהּ אֶל-חֶדְרָהּ עִם-כָּל-אַמְהוֹתֶיהָ, הִתְחִילָה
בּוֹכָה לְאִישָׁהּ אוֹדִיסֵס וַתָּמֵר עַד הֶאֱפִילָה
פַּלַּס-אַתֵּנָה בְּשֵׁנָה מְתוּקָה עֲלֵי עַפְעַפֶּיהָ.
תָּפַשׂ הָרוֹעֶה הַנַּעֲלֶה בַּקֶּשֶׁת הַכְּפוּפָה וּנְשָׂאָהּ.
וְכָל-הַחֲתָנִים הַזֵּדִים הֵקִימוּ קוֹל שָׁאוֹן בָּאַרְמוֹן. 360
פָּתַח וְאָמַר הָאוֹמֵר מִסּוֹד הָעֲלָמִים הַיְהִירִים:
"אָנָה זֶה תִּשָּׂא, הָרוֹעֶה הֶעָלוּב, הַקֶּשֶׁת הַכְּפוּפָה?
פֶּתִי, מַהֵר יֹאכְלוּךָ הַכְּלָבִים הַקַּלִּים גִּדַּלְתָּ
שָׁם עַל-יַד חֲזִירֶיךָ, הַרְחֵק מִשֵּׁבֶט בְּנֵי-אָדָם,
אִם-יְחוֹנוּנוּ אַפּוֹלוֹן וְיֶתֶר הָאֵלִים הַנִּצְחִים!" 365
כָּכָה הִבִּיעוּ, וְהַלָּז הִנִּיחָה עַל-פְּנֵי הָאֲדָמָה.
לִבּוֹ פָּחַד, כִּי רַבִּים הֵרִיעוּ בְקוֹלָם בָּאַרְמוֹן.
אַךְ טֵלֶמָּכוֹס לוֹ קָרָא מֵעֵבֶר הַלָּז, אִיֵּם עָלָיו:
"אַבָּא, שָׂא הָלְאָה הַקֶּשֶׁת! לֹא טוֹב כִּי תִשָּׁמַע לְכֻלָּם.
פֶּן-אֲגָרְשֶׁךָּ הַשָּׂדֶה, וְאִם-צָעִיר לְיָמִים אָנֹכִי; 370
אֶזְרוֹק בְּךָ אֲבָנִים, כִּי גָדוֹל מִכֹּחֲךָ כֹּחִי.
וְאִלּוּ, כְּחָזְקִי מִמֶּךָּ בְּכֹחִי וּבִזְרֹעוֹתַי,
גַּם מִכָּל-הַחֲתָנִים אֲשֶׁר בָּאַרְמוֹן חָזָקְתִּי,
כִּי אָז הָיִיתִי מְשַׁלֵּחַ גַּם כַּמָּה מֵהֶם בְּאִי-כָבוֹד
תֵּכֶף מֵאֵצֶל בֵּיתֵנוּ, כִּי שַׁעֲרוּרִיָּה הֵם עוֹשִׂים". 375
כָּכָה הִבִּיעַ, וְהֵם שָׂחֲקוּ עָלָיו, הֵרִיעוּ
כָּל-הַחֲתָנִים, אַךְ חָדְלוּ מִכְּעוֹס עַל-טֵלֶמָּכוֹס.
וְרוֹעֵה-הַחֲזִירִים הוּא נָשָׂא דֶרֶךְ הַבַּיִת הַקֶּשֶׁת,
קָרַב וּמְסָרָהּ בִּידֵי אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַתְּבוּנָה.
קָרָא אֲזַי לְאֶבְרִיקְלֵיָה, הִיא הַמֵּינֶקֶת, וַיֹּאמֶר: 380
"אֶבְרִיקְלֵיָה הַנְּבוֹנָה, הֲלֹא טֵלֶמָּכוֹס לְךָ צִוָּה
לִנְעוֹל עַל-מַסְגֵּר אֶת-דַּלְתוֹת הָאוּלָם הַבְּנוּיוֹת-מוּצָקוֹת,
וְהָיָה כִּי תִשְׁמַע הָאַחַת מֵהֶן קוֹל נְאָקָה וְשָׁאוֹן,
קוֹל עֲנוֹת גְּבָרִים בֶּחָצֵר, אַל-תָּהִין בְּנַפְשָׁהּ וְאַל-תֵּצֵא
פֶּתַח הַבַּיִת, תִּשָּׁאֵר בִּמְנוּחָה עֲלֵי עֲבוֹדָתָהּ!" 385
כָּכָה הִבִּיעַ הַלָּז. וְלֹא שָׁכְחָה אִמְרָתוֹ, וְתֵכֶף
נָעֲלָה יָפֶה אֶת-דַּלְתוֹת הָאוּלָם הַבְּנוּיוֹת-לְתִפְאָרָה.
דּוּמָם נֶחְפַּז פִילֵיטְיוֹס מִן-הָאַרְמוֹן הַחוּצָה,
נָעַל אֶת-דַּלְתֵי מְבֹא הָעֲזָרָה הַבְּצוּרָה כַּהֲלָכָה.
חֶבֶל אֳנִיַּת מְשׁוֹטִים הָיָה תַּחַת הָאוּלָם, 390
עָשׂוּי סִיבִים מִבִּבְּלוֹס, בּוֹ קָשַׁר הַדְּלָתוֹת וְנִכְנָס. [4]
הָלַךְ וְיָשַׁב עַל-כִּסְאוֹ, עָלָיו יָשַׁב כְּבָר קֹדֶם,
צוֹפֶה וּמַבִּיט בְּאוֹדִיסֵס. וְהוּא מְעוֹפֵף הַקֶּשֶׁת,
מְסַבְּבָהּ, בּוֹחֲנָהּ וּמְהַפְּכָהּ חֲלִיפוֹת הֵנָּה וָהֵנָּה,
לִרְאוֹת פֶּן-שָׁלְטָה הָרִמָּה בַּקֶּרֶן עֵת רָחַק הָאָדוֹן. 395
נִבַּט הָאֶחָד אֶל-רֵעוֹ וְנָשָׂא אִמְרָתוֹ וְאָמַר:
"אָכֵן וְאָכֵן בּוֹדֵק-קְשָׁתוֹת מְאֹד עָרוּם הַגֶּבֶר.
וַדַּאי יֵשׁ לוֹ לְעַצְמוֹ מֻנָּחוֹת בְּבֵיתוֹ כְּמוֹתָהּ,
וְאוּלַי לִבּוֹ יַשִּׁיאוֹ לְהָכִין כְּמוֹתָהּ, כִּי יְעוֹפֵף
אוֹתָהּ הֵנָּה וָהֵנָּה, נַוָּד יוֹדֵעַ אַךְ רָעוֹת". 400
פָּתַח וְאָמַר הָאוֹמֵר מִקְּהַל-הָעֲלָמִים הַזֵּדִים:
"לְוַאי וְיַעֲלֶה בְיָדוֹ כָּל-אֲשֶׁר יוֹזֵם הוּא לַעֲשׂוֹת,
כְּשֵׁם שֶׁיַּעֲלֶה בְיָדוֹ לִדְרֹךְ הַקֶּשֶׁת הַלֵּזוּ!"
אֵלֶּה דִבְרֵי הַחֲתָנִים. וְאוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַדַּעַת
הֵרִים הַקֶּשֶׁת הַגְּדוֹלָה, הִסְתַּכֵּל בָּהּ יָפֶה וּבְחָנָהּ. 405
מָשָׁל לְאָדָם הַמֵּיטִיב לְזַמֵּר וּלְנַגֵּן עַל-נֵבֶל,
בְּנָקֵל יִמְתַּח הַמֵּיתָר עַל-גַּבֵּי יָתֵד חֲדָשָׁה,
קוֹשֵׁר הַמְּעִי הַקָּלוּעַ בְּחָזְקָה לִשְׁנֵי קְצוֹת הַכֶּלִי, –
כָּכָה הֵיטִיב אוֹדִיסֵס לִדְרֹךְ הַקֶּשֶׁת הַגְּדוֹלָה.
שָׁלַח יְמִינוֹ לַיֶּתֶר, בְּחָנוֹ וְנִסָּהוּ בְיָדוֹ. 410
נָתַן הַיֶּתֶר קוֹל יָפֶה דוֹמֶה לְשִׁירָה שֶׁל-סִיסִים.
חַתּוּ הַחֲתָנִים, נָמוֹגוּ, פִּתְאֹם חָוְרוּ פְנֵי כֻלָּם.
וְזֵאוּס הִרְעִים בַּמְּרוֹמִים קוֹל אָיֹם לִהְיוֹת לְמוֹפֵת.
שָׁמַע וַיָּגֶל אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַתְּלָאוֹת הַנַּעֲלֶה,
אֲשֶׁר לוֹ נָתַן בֶּן-קְרוֹנוֹס הֶעָרוּם הָאוֹת וְהַמּוֹפֵת. 415
נָטַל בְּיָדוֹ חֵץ מָהִיר, חֵץ מֻנָּח עַל-גַּבֵּי הַשֻּׁלְחָן
הוּרַק מִתִּלְיוֹ, וְיִתְרָם מֻנָּחִים בָּאַשְׁפָּה הַחֲלוּלָה,
הָיוּ בְנֵי-הָאֲכַיִּים עֲתִידִים לְדַעְתָּם קַל-מְהֵרָה!
שָׂם אֶת-הַחֵץ עַל-הַיָּתֵד, מָשַׁךְ הַחָרִיק וְהַיֶּתֶר,
יָרָה מְיֻשָּׁב עַל-כִּסְאוֹ, קוֹלֵעַ לְפָנָיו. וַיַּעֲבֹר 420
חִצּוֹ וַיַּחֲלֹף דֶּרֶךְ כָּל-הַגַּרְזִנִּים אֵין נֶעְדָּר.
הִתְחִיל בַּקּוּף שֶׁל-הָרִאשׁוֹן, וְחִצּוֹ הַכָּבֵד בַּנְחשֶׁת
עָבַר, חָלַף וְיָצָא. וַיֹּאמֶר אֶל-בְּנוֹ טֵלֶמָּכוֹס:
"טֵלֶמָּכוֹס, לֹא הֶעֱטָה עָלֶיךָ כָּל-חֶרְפָּה הַנָּכְרִי
אֲשֶׁר בְּאַרְמוֹנְךָ, לֹא הֶחֱטִיא אֶת-הַמַּטָּרָה וְלֹא הַרְבֵּה 425
הִתְמַהְמַהְתִּי בְּדָרְכִי, גַּם כֹּחִי זֶה אִתִּי, עוֹד חָדָשׁ!
יַעַן אֵינֶנִּי כְּאוֹתוֹ הָאִישׁ שֶׁבָּזוּהוּ הַחֲתָנִים.
עַתָּה הִגִּיעָה הַשָּׁעָה לְתַקֵּן אֶת-סְעֻדַּת-הָעֶרֶב
לְעַם-הָאֲכַיִּים בְּעוֹד יוֹם, וְאַחֲרֵי-כֵן לִבָּם יֵיטִיבוּ
בְּשִׁירָה וּבְנִגּוּן-כִּנּוֹרוֹת, שֶׁהֵמָּה תִפְאֶרֶת לַמִּשְׁתֶּה". 430
סָח וַיִּרְמֹז בִּגְבִינָיו. חָשׁ טֵלֶמָּךְ בְּנוֹ חֲבִיבוֹ
שֶׁל-אוֹדִיסֵס הַנַּעֲלֶה, וַיַּחְגֹּר אֶת-חַרְבּוֹ הַחַדָּה,
נָטַל בְּיָדוֹ הַקָּשָׁה אֶת-רָמְחוֹ הַשָּׁנוּן וְהִתְיַצֵּב
אֵצֶל אָבִיו לְיַד הַכִּסֵּא חֲמוּשׁ נְחשֶׁת נוֹצֵצָה.
טקסט זה הועתק מפרויקט בן-יהודה.
- ^ ברזל אפוֹר, כלומר – גרזן.
- ^ אבריטיוֹן רצה לגזול את הכלה – הִפּוֹדָמֵיָה – מאת החתן מבני הַלַפִּתִּים.
- ^ מסקנת יורדן, שהקֶּנְטַוְרִים בימי הומרוס היו עם מגדל סוסים, ίππων χέντορες בולמי סוסים, פרשים ולא סוסי-אדם. וזהו הפסוק היחיד של הומרוס, שיש להסיק ממנו כי היה הבדל בין בני-אדם וקנטוְרים.
- ^ חבל סיבים מבּילבּלוס (גְּבָל), מפורסם היה בחָזקוֹ.