כָּכָה בָכוּ-הֵילִילוּ בַבִּירָה; וּבְנֵי-הָאֲכַיִּים
הָלְכוּ-הִגִּיעוּ עַד פְּנֵי-הָאֳנִיּוֹת, עַד יָם-הֶלֵּסְפּוֹנְטוֹס,
שָׁמָּה נֶחְפְּזוּ-הִתְפַּזְּרוּ אִישׁ אִישׁ לִסְפִינָתוֹ הַקַּלָּה;
אוּלָם לַמִּירְמִידוֹנִים אָסַר אֲכִילֵס לְהִתְפַּזֵּר.
עָנָה וְאָמַר לְרֵעָיו-עֲמִיתָיו הַשּׁוֹאֲפִים-קְרָבוֹת: 5
"הוֹי, רוֹכְבֵי-סוּסִים מְהִירִים, רֵעִים-עֲמִיתִים נֶאֱמָנִים!
אַל-נָא תְפַתְּחוּ סוּסֵיכֶם תְּמִימֵי-הַפַּרְסָה מֵעֻלָּם,
כִּי בַתְּחִלָּה נִתְקָרֵב עַד-גְּוִיַּת פַּטְרוֹקְלוֹס לִבְכּוֹתוֹ
בְּרֶכֶב וְסוּסִים, כִּי זֶה הוּא הַכָּבוֹד הָאַחֲרוֹן לַמֵּתִים.
אַחַר שֶׁרָוְתָה נַפְשֵׁנוּ הַבְּכִי וְהַיְלָלָה בִיגוֹנִים, 10
נְפַתַּח סוּסֵינוּ וְשָׁם גַּם נֹאכַל כֻּלָּנוּ הַזָּבַח".
מִלֵּל וְהֵחֵל מְקוֹנֵן, וְרֵעָיו הֶחֱרוּ הֶחֱזִיקוּ.
שָׁלשׁ פְּעָמִים הִקִּיפוּ בְסוּסֵיהֶם אַדִּירֵי-הָרַעְמָה,
וְהֵמָּה אֲבֵלִים, וְתֶּטִּיס הֵעִירָה אֶת-נַפְשָׁם לַמִּסְפֵּד.
רָטַב הַחוֹל מִדִּמְעֵיהֶם אַף רָטְבוּ כְלֵי נֶשֶׁק הַגְּבָרִים, 15
יַעַן כִּי צַר לָהֶם עַל-הַגֶּבֶר, עַל-אִישׁ-הַמִּלְחָמָה.
פָּתַח אֲכִילֵס בֶּן-פֵּלֵס בֵּינֵיהֶם בְּמִסְפֵּד תַּמְרוּרִים,
כַּפָּיו מְכַלּוֹת-הַגְּבָרִים הִנִּיחַ עֲלֵי חֲזֵה-רֵעוֹ:
"שָׁלוֹם-לְךָ, פַּטְרוֹקְלוֹס, וְגַם אִם-בְּמִשְׁכְּנוֹת הַדֵס!
יַעַן הַכֹּל אֲקַיֵּמָה, כַּאֲשֶׁר הִבְטַחְתִּי לְפָנִים: 20
לִסְחֹב הֵנָּה אֶת-הֶקְטוֹר וּלְתִתּוֹ מַאכָל לַכְּלָבִים,
לִשְׁחֹט שְׁנֵים-עָשָׂר עֲלָמִים יָפִים מִנַּעֲרֵי טְרוֹיָה
אֵצֶל מְדוּרַת שְׂרֵפָתְךָ, בְּעֶבְרָתִי, כִּי אוֹתְךָ הָרָגוּ".
מִלֵּל וְחָרַשׁ בְּלִבּוֹ דְּבָרִים מַחְפִּירִים עַל-הֶקְטוֹר:
אֵצֶל מִטַּת בְּנוֹ שֶׁל-מֶנֵּיטְיוֹס הִשְׁלִיכוֹ אַפַּיִם 25
מֻנָּח בָּאָבָק. וְהֵמָּה הִתְפַּשְּׁטוּ אִישׁ אִישׁ כְּלֵי-מִלְחַמְתּוֹ,
נְחשֶׁת מַבְרֶקֶת, אַף פִּתְּחוּ סוּסֵיהֶם מְרִיעֵי-הַנַּחֲרָה,
יָשְׁבוּ לִפְנֵי סְפִינוֹתָיו שֶׁל-נֶכֶד-אֵאַקּוֹס הַמָּהִיר,
רַבִּים לְאֵין מִסְפָּר, וַיִּתֵּן לִפְנֵיהֶם אֶת-זֶבַח-הַקְּבוּרָה.
פָּרִים רַבִּים מְהִירִים פִּרְפְּרוּ תַחַת הַבַּרְזֶל 30
שְׁחוּטִים, וְרַבִּים בְּנֵי-צֹאן וְעִזִּים פּוֹעוֹת וּפְזִיזוֹת,
רַבִּים חֲזִירִים מַלְבִּינֵי-מַלְתָּעוֹת וּכְבֵדִים בַּחֵלֶב
מָתְחוּ עַל-גַּבֵּי לַהֲבוֹת הֵפֵיסְטוֹס כְּדֵי לַחֲרֹךְ אוֹתָם;
נִגְּרוּ דָמִים מִסָּבִיב לַגְּוִיָּה, כְּנִגָּרִים מִסֵּפֶל.
אַךְ אֶת-בֶּן-פֵּלֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם הוֹבִילוּ נְשִׂיאֵי 35
עַם-הָאֲכַיִּים עַד-פְּנֵי אֲגַמֶּמְנוֹן הַגֶּבֶר הַנַּעֲלֶה.
אֶפֶס אַךְ שָׁוְא נִחֲמוּהוּ, כִּי חָרָה לוֹ מְאֹד לַעֲמִיתוֹ.
וּבְהַגִּיעָם עַד-אֹהֶל הָאִישׁ אֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס,
צִוּוּ מִיָּד לַכָּרוֹזוֹת, לִצְלוּלֵי-הַקּוֹל, וַיָּשִׂימוּ
אֶת-הַחֲצוּבָה הַגְּדוֹלָה עַל-גַּבֵּי-הָאֵשׁ, אוּלַי יוֹאִיל 40
בְּנוֹ שֶׁל-פֵּלֵס ורָחַץ אֶת-בְּשָׂרוֹ מֵאַבְקוֹת-הַדָּמִים;
אוּלָם הוּא מֵאֵן, וְנִשְׁבַּע הַשְּׁבוּעָה הַגְּדוֹלָה וַיְדַבֵּר:
"הִנֵּה נִשְׁבַּעְתִּי בְזֶבְס הַגָּדוֹל הָאַדִּיר-בָּאֵלִים,
אֲשֶׁר לֹא יַעֲלוּ מַיִם עַל-רֹאשִׁי, בְּטֶרֶם הִנַּחְתִּי
גְּוִיַּת פַּטְרוֹקְלוֹס עַל-גַּבֵּי-הַמּוֹקֵד וְאֶשְׁפֹּך לוֹ תִלּוֹ, 45
וְאֶכְרֹת אֶת-שַׂעֲרוֹת רֹאשִׁי, יַעַן כִּי לִבִּי לֹא יִכְאַב
שֵׁנִית, כַּאֲשֶׁר יִכְאַב, לְעוֹלָם וּבְעוֹדִי בַחַיִּים.
הָבָה, רֵעַי-עֲמִיתַי, נֵשֵׁבָה אֶל-זֶבַח-הַקְּבוּרָה.
מָחָר עִם-שַׁחַר קוּם צַו, אֲגַמֶּמְנוֹן הָעוֹצֵר-בַּגְּבָרִים,
לְהָבִיא עֵץ מִן-הַיַּעַר וּלְהָכִין כָּל-דָּבָר כָּרָאוּי, 50
כָּל-אֲשֶׁר נָחוּץ לַמֵּת הַיּוֹרֵד לְמַחֲשַׁכֵּי-אֵימָתָה,
לְמַעַן תְּמַהֵר וְתֹאכְלֶנּוּ אֵשׁ שֶׁלֹּא-תִכְבֶּה, וְנִסְתַּר
הוּא מֵעֵין רוֹאִים, וְיָשׁוּב הַצָּבָא אֱלֵי-עֲבוֹדָתוֹ".
כָּכָה מִלֵּל, וְהֵמָּה הִקְשִׁיבוּ בְשִׂים לֵב וְנִשְׁמָעוּ.
מִהֲרוּ עָרְכוּ אִישׁ אִישׁ אֲרוּחָתוֹ וַיֵּשְׁבוּ לַסְּעוּדָה. 55
אָכְלוּ, וְלִבָּם לֹא חָסַר, כִּי אִישׁ אִישׁ קִבֵּל מְנָתוֹ.
אֶפֶס כְּשֶׁשָּׁבְרוּ רַעֲבוֹנָם וְתַאֲוַת צִמְאוֹנָם נִמְלָאָה,
שָׁבוּ הָלְכוּ כֻלָּהַם אִישׁ אִישׁ לְאָהֳלוֹ לָנוּחַ.
אוּלָם בֶּן-פֵּלֵס הִשְׂתָּרַעַ עַל-חוֹף הַיָּם רַב-הַשָּׁאוֹן,
נֶאֱנַח מָרָה וַיְקוֹנֵן בְּקֶרֶב כָּל-הַמִּרְמִידוֹנִים, 60
בְּטָהֳרוֹ שֶׁל-חוֹף אֲשֶׁר שָׁם מִשְׁבָּרִים בָּאִים וּמְשַׁקְשְׁקִים.
שָׁמָּה שֵׁנָה תְקָפַתּוּ מְחַבֶּשֶׁת לְעַצְבוּת לְבָבוֹ,
שֵׁנָה עֲרֵבָה חִבְּקַתּוּ – כִּי עָיְפוּ אֲבָרָיו הַצַּחִים,
בְּדָלְקוֹ אֶת-הֶקְטוֹר מִסָּבִיב לְאִלְיוֹס הַפְּרוּצָה לָרוּחוֹת –
נִגְלְתָה לוֹ בַחֲלוֹם אָז נִשְׁמַת פַּטְרוֹקְלוֹס הָאֻמְלָל, 65
תָּאֳרוֹ כְתֹאַר הַלָּז, קוֹמָתוֹ וְעֵינָיו הַנָּאוֹת,
קוֹלוֹ כְקוֹלוֹ וְשַׂלְמוֹתָיו הָעוֹטוֹת לִבְשָׂרוֹ כְשַׂלְמוֹתָיו;
עוֹמֵד לִמְרַאֲשׁוֹתָיו וַיִּשָּׂא אֶת-קוֹלוֹ וַיְדַבֵּר:
"הִנְּךָ יָשֵׁן אֲכִילֵס, וְאוֹתִי כָלִיל שָׁכַחְתָּ!
בְּחַיַּי עוֹדֶנִּי זְכַרְתָּנִי, עַתָּה כִּי מַתִּי שְׁכַחְתָּנִי. 70
אָנָּא, מַהֵר קָבְרֵנִי, וְאָבֹא בְשַׁעֲרֵי הַדֵס.
גָּרֵשׁ יְגָרְשׁוּנִי הַנְּפָשׁוֹת, אֵל צַלְמֵי-הַחַיִּים וּדְמוּתָם,
וְאֵינָן נוֹתְנוֹת לִי לָבוֹא מֵעֵבֶר לַנָּהָר בִּקְהָלָם.
תּוֹעֶה אָנֹכִי וָנָד – עַל-בֵּית-הַדֵס רְחַב-הַדְּלָתָיִם.
תְּנָה לִי אֶת-יָדְךָ, רְאֵה שִׂיחִי, כִּי לְעוֹלָם לֹא אָשׁוּב לִרְאוֹתְךָ, 75
לַעֲלוֹת מִמִּשְׁכְּנוֹת הַדֵס, כִּי תֹאכַל לֶהָבָה אֶת-גּוּפִי,
וְחַיִּים לֹא נוֹסִיף עוֹד לָעוּץ עֵצוֹת בְּנַפְשֵׁנוּ כְקֶדֶם
הַרְחֵק מִיֶּתֶר רֵעֵינוּ, וּבְיַעַן בְּלָעַנִי הַמָּוֶת,
רֹע הַגְּזֵרָה שֶׁנִּגְזְרָה עָלַי בְּטֶרֶם אֶוָּלֶד.
וְגַם עָלֶיךָ, אֲכִילֵס, הַגִּבּוֹר הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים, 80
נִגְזְרָה גְזֵרָה כִּי תִפּוֹל לְיַד-חוֹמַת הַטְּרוֹיִים הַנְּדִיבִים.
אֶפֶס אַחֶרֶת לְךָ אַגִּיד, וְעָשִׂיתָ כִדְבָרַי, אִם-תִּשְׁמָע;
אַל-נָא תִקְבֹּר עַצְמוֹתַי וְלֹא עִם-עַצְמוֹתֶיךָ, אֲכִילֵס;
יַחְדָּו תָּנַחְנָה, כַּאֲשֶׁר יַחְדָּו גֻּדַּלְנוּ בְהֵיכַלְכֶם
לְמִן-הַיּוֹם בּוֹ נָחַנִי מֶנֵּיטְיוֹס מֵאוֹפְּאֵיס לְבֵיתְכֶם 85
יֶלֶד עוֹדֶנִּי וְעֵקֶב אוֹתוֹ הָרֶצַח הָאָיֹם,
יוֹם בּוֹ הִכֵּיתִי נֶפֶשׁ אֶת-בֶּן-אַמְפִידַמַס, כִּי יַלְדוּת
הָיְתָה בִי, לֹא רָצִיתִי, כָּעַסְתִּי בְשַׂחֲקִי בְקוּבְיָה.
קַבֵּל קִבְּלַנִי לְבֵיתוֹ אָז פֵּלֵס מַכְנִיעַ-הַסּוּסִים,
וְהוּא גַם גִּדְּלַנִי בְאַהֲבָה, קְרָאַנִי נוֹשֵׂא-כֵלֶיךָ, 90
לָכֵן גַּם יָכִיל כְּלִי אֶחָד אֶת-עַצְמוֹתֵינוּ בְיָחַד.
אוֹתוֹ כְלִי-פָז אֲשֶׁר נָתְנָה לְךָ אִמְּךָ הַגְּבִירָה מַתָּנָה".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיַּעַן:
"לָמָּה זֶּה, רֵעִי כְנַפְשִׁי, אָתִיתָ הֵנָּה? מַדּוּעַ?
הַלְהוֹדִיעַ לִי כָל-דְּבָרֶיךָ אֵלֶּה? וְאָכֵן 95
כָּל-אֲשֶׁר צִוִּיתַנִי אָנֹכִי אֲמַלֵּא אֲקַיֵּם.
אֶפֶס נָא קָרְבָה אֵלַי, הָבָה וּנְחַבֵּק אִישׁ לְאָחִיו,
וְאִם-גַּם לְשָׁעָה מְאֹד קַלָּה נְעַנֵּג לִבֵּנוּ בִּבְכִיָּה".
כָּכָה הִבִּיעַ, וַיִּפְרֹשׂ אֶת-כַּפָּיו בִּרְצוֹתוֹ לְחַבְּקוֹ;
אֶלָּא לַשָּׁוְא, כִּי הַנֶּפֶשׁ יָרְדָה תַּחְתִּיּוֹת כְּקִיטוֹר 100
עוֹלֶה בְאִוְשָׁה קַלִּילָה. אֲכִילֵס הִתְנַעֵר מִשְׁתָּאֶה,
סָפַק כַּפָּיִם וַיַּעַן וַיְדַבֵּר אֶת-דִּבְרֵי הַיְגוֹנִים:
"אֵלִי! הֶאָכֵן בְּמִשְׁכְּנוֹת אַאִידֵס אֵין אָנוּ אַךְ נָפֶשׁ,
צֶלֶם אֲנַחְנוּ וּדְמוּת, וְאֵין בָּנוּ חַיִּים וְאֵין חוּשִׁים?
יַעַן כִּי כָל-הַלַּיְלָה הַזֶּה הֲלֹא עָמְדָה עַל-יָדִי 105
נֶפֶשׁ פַּטְרוֹקְלוֹס הָאֻמְלָל בּוֹכִיָּה תַמְרוּרִים, אֲבֵלָה,
הַרְבֵּה וְהַרְבֵּה בִקְשַׁתְנִי, וְתָאֳרָהּ כְּתָאֳרוֹ וְצַלְמוֹ".
כָּכָה מִלֵּל, וְהֵעִיר אֶת-כֻּלָּם לִבְכִיָּה וּלְמִסְפֵּד.
וְאֵאוֹס וְרֻדַּת-אֶצְבָּעוֹת הוֹפִיעָה, וְהֵמָּה אֲבֵלִים
סָבִיב לִגְוִיַּת הֶחָלָל. אַךְ אֲגַמֶּמְנוֹן הַמּוֹשֵׁל 110
הִבְהִיל מִן-הָאָהֳלִים אֲנָשִׁים וּפְרָדִים לְהָבִיא
עֵצִים לוֹ מִן-הַיָּעַר, וַיִּפְקֹד עֲלֵיהֶם אֶת-מֵרְיוֹן
אִישׁ-הַמִּלְחָמָה הַגִּבּוֹר, הוּא נַעֲרוֹ שֶׁל-אִידוֹמֶנֵּס.
הֵמָּה הָלְכוּ וְקַרְדֻּמּוֹת מְגַדְּעֵי-אִילָנוֹת בִּידֵיהֶם
גַּם-חֲבָלִים קְלוּעִים יָפֶה, וְהַפְּרָדִים לִפְנֵיהֶם. 115
הִרְבּוּ לָלֶכֶת, יֵשׁ עוֹלִים וְיֵשׁ יוֹרְדִים אֲרֻכּוֹת וּקְצָרוֹת,
עַד שֶׁהִגִּיעוּ לְגֵיאָיוֹת הַר-אִידָה זֶה רַב-הָעֲיָנוֹת.
מִהֲרוּ כָּרְתוּ שָׁם עֵצִים מַגְבִּיהֵי-עֳפָאִים בִּנְחשֶׁת
חוֹתְכָה-אֲרֻכּוֹת, וְאֵלֶּה נָפְלוּ בְשָׁאוֹן וַהֲמֻלָּה.
נֶחְפְּזוּ אָז הָאֲכַיִּים וַיְבַקְּעוּ הָעֵצִים, הֶעֱמִיסוּם 120
עַל-גַּב-הַפְּרָדִים, וְאֵלֶּה הָלְמוּ הָאָרֶץ בְּפַרְסוֹתָם,
רוֹצִים לָרֶדֶת לַמִּישׁוֹר בְּדֶרֶךְ הַסְּבַךְ הָעֲבֻתִּים.
וְחוֹטְבֵי הָעֵצִים אִישׁ אִישׁ מֵהֶם נָשָׂא גֶזֶר, כַּאֲשֶׁר
צִוָּה לָהֶם מֵרִיאוֹנֵס, הוּא נַעֲרוֹ שֶׁל-אִידוֹמֶנֵּס.
וּכְשֶׁהִגִּיעוּ לַיָּם, הִשְׁלִיכוּ הַגְּזָרִים בַּמָּקוֹם 125
אֲשֶׁר בּוֹ בָחַר לַתֵּל אֲכִילֵס לוֹ וּלְפַּטְרוֹקְלוֹס.
אוּלָם אַחֲרֵי הַשְׁלִיכָם מִסָּבִיב הָעֵצִים הָרַבִּים,
יָשְׁבוּ כֻלָּם מְחַכִּים. וַיִּפְקֹד אֲכִילֵס עַל-צִבְאוֹת
הַמִּרְמִידוֹנִים הַגְּבָרִים, כָּל-חוֹבְבֵי-הַקְּרָב, כִּי יָשִׂימוּ
כְּלֵי מִלְחֲמוֹתָם עֲלֵיהֶם וְרָתְמוּ הַסּוּסִים בָּרָכֶב. 130
הֵם הִתְנַעֵרוּ, הִזְדָּרְזוּ וַיִּלְבְּשׁוּ כְלֵי הַמִּלְחָמָה,
עָלוּ בְכִסֵּא הָרֶכֶב, הָרַכָּב וְהַלּוֹחֵם לְצִדּוֹ.
יָצָא הָרֶכֶב בָּרֹאשׁ, וְאַחֲרֵיהֶם הָרַגְלִי כְּעַב עָנָן
שָׁם לְאַלְפֵיהֶם, בָּאֶמְצַע נוֹשְׂאֵי-פַּטְרוֹקְלוֹס – עֲמִיתָיו.
שֵׂעָר מְכַסֶּה אֶת-כֻּלּוֹ, כִּי גָזְזוּ וְעָלָיו הִשְׁלִיכוּ. 135
אַחֲרָיו הָלַךְ אֲכִילֵס הַנַּעֲלֶה, תּוֹמֵךְ אֶת-רֹאשׁוֹ,
נֶעֱצָב אֶל-לִבּוֹ, כִּי הוֹבִיל לְאַאִידֵס אֶת-רֵעוֹ הַתָּמִים.
וּכְשֶׁהִגִּיעוּ לַמָּקוֹם אֲשֶׁר הִתְוָהוּ אֲכִילֵס,
שָׁם הוֹרִידוּהוּ וַיִּצְבְּרוּ עָלָיו הָעֵצִים הָרַבִּים,
אוּלָם אַחֶרֶת אָז חָרַשׁ בְּלִבּוֹ אֲכִילֵס הַמָּהִיר. 140
נָטָה הַצִּדָּה וַיִּכְרֹת אֶת-שַׂעֲרוֹת רֹאשׁוֹ הַצְּהַבְהַב
אֲשֶׁר גִּדְּלָן מַחְלָפוֹת בִּשְׁבִיל סְפֶּרְכֶיוֹס הַנָּהָר,
נֶאֱנַח מָרָה וַיְדַבֵּר, מַבִּיט בַּיָּם, זֶה הָאָפֵל:
"הוֹי, סְפֶּרְכֶיוֹס, לַשָּׁוְא אַךְ נָדַר לְךָ פֵּלֵס אֶת-נִדְרוֹ,
לֵאמֹר: כִּי אָשׁוּב בְּשָׁלוֹם אֶל-אֶרֶץ-מוֹלַדְתִּי אָהַבְתִּי, 145
וְאֶכְרֹת לְךָ שַׂעֲרוֹתַי, וּשְׁלָמִים לְךָ – הֶקָּטוֹמְבָּה
יִשְׂרֹף וְיוֹסִיף חֲמִשִּׁים אֵילִים תְּמִימִים לְךָ אֵצֶל
הָעֲיָנוֹת שָׁם חֹרְשָׁה לְךָ וּמִזְבֵּחַ רֵיחָנִי.
כָּכָה נָדַר הַיָּשִׁישׁ; אֲבָל לֹא מִלֵּאתָ שֶׁאֱלָתוֹ.
עַתָּה, יַעַן לֹא אָשׁוּב אֶל-אֶרֶץ מוֹלַדְתִּי אָהַבְתִּי, 150
אֶתֵּן תַּלְתַּלַּי לַגִּבּוֹר פַּטְרוֹקְלוֹס וְאִתּוֹ יִשָּׂאֵם".
כָּכָה דִּבֵּר, וַיִּתְקַע בְּכַפּוֹ שֶׁל-רֵעוֹ-עֲמִיתוֹ
מַחְלְפוֹת רֹאשׁוֹ וְהֵעִיר אֶת-כֻּלָּם לִבְכִי-הַתַּמְרוּרִים.
הָיְתָה הַשֶּׁמֶשׁ שׁוֹקַעַת, וְהֵם עוֹד מְקוֹנְנִים, לוּלֵא
קָרַב אֲכִילֵס וַיְדַבֵּר לָאִישׁ אֲגַמֶּמְנוֹן וַיֹּאמֶר: 155
"הוֹי, בֶּן-אַטְרֵס, – הֲלֹא בְקוֹלְךָ יִשְׁמְעוּ אֲכַיִּים
בְּחֵפֶץ-לֵב, – הֲלֹא גַם לְמִסְפֵּד יֵשׁ קֵץ וְיֵשׁ תִּכְלָה.
צַו וְיִתְפַּזְּרוּ מֵאַחַר הַמּוֹקֵד וְעָרְכוּ הַסְּעוּדָה.
אָנוּ הַשְּׁנַיִם נַעֲסֹק בָּזֶה, כִּי לָנוּ בְיוֹתֵר
יָקָר אוֹתוֹ הֶחָלָל. הַנְּשִׂיאִים יִשָּׁאֲרוּ אִתִּי". 160
שָׁמַע אֶת-דִּבְרֵי אֲכִיל אֲגַמֶּמְנוֹן אַלּוּף-הָאֲנָשִׁים,
פִּזֵּר מִיָּד אֶת-הָעָם בָּאֳנִיּוֹת יִשְׁרוֹת-הַצְּלָעוֹת,
נִשְׁאֲרוּ אַךְ הָעֲסוּקִים בַּקְּבוּרָה וְהִרְבּוּ הָעֵצִים,
עָשׂוּ אֶת-הַמַּעֲרָכָה שָׁם מֵאָה אַמָּה עַל-מֵאָה,
שָׂמוּ בְנֶפֶשׁ עֲצֵבָה הַגְּוִיָּה עַל-גַּבֵּי הַמּוֹקֵד. 165
הַרְבֵּה צֹאן-מַרְבֵּק וּפָרִים מַקְרִינִים וּמַקְשִׁים-לָלֶכֶת
פָּרְקוּ אֶת-עוֹרָם לְנוֹכַח הַמְּדוּרָה, עֲרָכוּם, אַךְ חֶלְבָּם
לָקַח אֲכִילֵס הַגִּבּוֹר לְתִתּוֹ עַל-גַּבֵּי הֶחָלָל,
מִכַּף רַגְלוֹ וְעַד-רֹאשׁוֹ, וְסָבִיב הִקִּיפוֹ הַבְּתָרִים.
אֶפֶס בָּאֶמְצַע שָׁם הִצִּיב אֶת-כַּדֵּי הַדְּבַשׁ וְהַשֶּׁמֶן 170
נוֹטִים כְּלַפֵּי הַמִּטָּה; וַיַּשְׁלֵךְ בַּמּוֹקֵד אַרְבָּעָה
סוּסִים תְּלוּלֵי-הַצַּוָּאר, הֱטִילָם בְּכֹחַ וְנֶאֱנָח.
הָיוּ תִּשְׁעָה כְלָבִים אוֹכְלִים עַל-שֻׁלְחַן הַמּוֹשֵׁל,
שְׁנַיִם עָרַף, הֱטִילָם עַל-גַּבֵּי הָאֵשׁ וְהַמְּדוּרָה;
שְׁנֵים-עָשָׂר נְעָרִים, הַטּוֹבִים בְּיַלְדֵי הַטְּרוֹיִים הַנְּדִיבִים, 175
שָׁחַט בִּנְחשֶׁת, כִּי חָרַשׁ בְּלִבּוֹ עֲלִילוֹת נוֹרָאוֹת,
זָרַק אֶל-זַעַם-הַבַּרְזֶל אֲשֶׁר לָאֵשׁ – וְתֹאכְלֵמוֹ.
הֵילִיל מִנַּהֲמַת לִבּוֹ וַיִּקְרָא בַשֵּׁם אֶל-עֲמִיתוֹ:
"שָׁלוֹם לְךָ, פַּטְרוֹקְלוֹס, וְגם אִם-בְּמִשְׁכְּנוֹת הַדֵס!
הַכֹּל קִיַּמְתִּי, עָשִׂיתִי, כַּאֲשֶׁר הִבְטַחְתִּי לְפָנִים: 180
שְׁנֵים-עָשָׂר נְעָרִים, הַטּוֹבִים בְּיַלְדֵי הַטְּרוֹיִים הַנְּדִיבִים,
תֹּאכַל הָאֵשׁ אִתְּךָ יָחַד; בִּלְתִּי אֶת-בְּנוֹ שֶׁל-פְּרִיאַמּוֹס,
הֶקְטוֹר, לֹא תֹאכַל הָאֵשׁ כִּי אוֹתוֹ הַכְּלָבִים יֹאכֵלוּ".
כָּכָה דִּבֵּר מְאַיֵּם, אַךְ אֵלָיו לֹא קָרְבוּ הַכְּלָבִים,
כִּי אַפְרוֹדִיטָה בַּת-זֶבְס הִיא גֵרְשָׁה הַכְּלָבִים מֵעָלָיו 185
יוֹמָם וָלַיְלָה, וּבְשֶׁמֶן-הַוְּרָדִים, בְּשֶׁמֶן אַמְבְּרוֹסִיָה,
מָשְׁחָה אוֹתוֹ, וְלֹא נִשְׁחַת בְּשָׂרוֹ בְהִסָּחֲבוֹ שָׁמָּה.
מִן-הַשָּׁמַיִם אָז הוֹרִיד פֵיבּוֹס-אַפּוֹלוֹן עַב-עָנָן
אָפֵל עַל-אוֹתוֹ הַמִּישׁוֹר, וַיְכַס כָּל-הַכִּכָּר עַל-כֻּלָּה,
שָׁמָּה שָׁכְבָה גְוִיָּתוֹ, לְמַעַן לֹא תַשְׁכִּים הַחַמָּה 190
לְיַבֵּשׁ אֶת-עוֹרוֹ מִסָּבִיב לַשְּׁרִירִים וּלְכָל-הָאֲבָרִים.
אֶפֶס לֹא אָחֲזָה אֵשׁ בַּמּוֹקֵד שָׁם הוּטַל פַּטְרוֹקְלוֹס.
חָרַשׁ בְּלִבּוֹ אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם אַחֶרֶת.
נָטָה מֵעַל פְּנֵי הַמְּדוּרָה וַיִּקְרָא לַשְּׁנַיִם לָרוּחוֹת,
רוּחַ צָפוֹן וָיָם, וַיִּדֹּר הַזְּבָחִים הַנָּאִים. 195
נָסַךְ מִסֵּפֶל הַזָּהָב, הַרְבֵּה הִתְחַנֵּן וְהֶעְתִּיר
לָבֹא לְהָפִיחַ בָּאֵשׁ, וּתְמַהֵר וְתֹאחַז בֶּחָלָל,
תֹּאכַל בִּמְהֵרָה הָעֵצִים. וַתִּשְׁמַע אִירִיס הַקַּלָּה
אֶת-נַאֲקָתוֹ וְאֶת-שִׂיחוֹ, נֶחְפְּזָה לְבַשֵּׂר הָרוּחוֹת.
וְהִנֵּה כֻלָּן בְּהֵיכַל זֶפִירוֹס הַשּׁוֹאֵן-בַּסָּעַר, 200
יוֹשְׁבוֹת לְמִשְׁתֵּה הָרֵעִים. וְאִירִיס נֶחְפְּזָה מוּעָפָה,
עָמְדָה עַל-מִפְתַּן-הָאֶבֶן. וְהֵן אַךְ בְּעֵינֵיהֶן רָאוּהָ,
קָפְצוּ כֻלָּן מִמְּקוֹמָן, מְזַמְּנוֹת אוֹתָהּ לְהָסֵב.
אֶפֶס הִיא מְמָאֶנֶת וַתִּשָּׂא אִמְרָתָהּ וַתֹּאמֶר:
"לֹא עֵת לָשֶׁבֶת! נֶחְפְּזָה אֲנִי אֶל-מִשְׁבְּרֵי-אוֹקְיָנוֹס 205
לְאֶרֶץ הָאֵיתְּיוֹפִּים הַמַּעֲלִים כַּיּוֹם הֶקָּטוֹמְבּוֹת
לְכָל-הָאֵלִים הַנִּצְחִים, וְאֶטְעַם מִזִּבְחָם גַּם אָנִי.
הִנֵּה אֲכִילֵס מִתְחַנֵּן אֶל-שְׁנֵיכֶם: בּוֹרֶאַס וְזֶפִירוֹס,
לָבֹא לְהָפִיחַ בָּאֵשׁ, וְגַם-נָדַר הַזְּבָחִים הַנָּאִים,
לְמַעַן תָּעִירוּ אֵשׁ תּוּקַד בַּמְּדוּרָה בָּהּ יִשְׁכַּב פַּטְרוֹקְלוֹס, 210
וְכָל-הָאֲכַיִּים לוֹ סָבִיב מְקוֹנְנִים, עָלָיו יִבְכָּיוּן".
דִּבְּרָה דְבָרֶיהָ וַתִּרְחַק, וַתִּתְנַעֵרְנָה הָרוּחוֹת
בְּקוֹל וַהֲמֻלָּה נוֹרָאָה, מַזְעִיקוֹת לִפְנֵיהֶן עֲנָנִים.
בָּאוּ בִסְעָרָה עַד-חוֹפֵי הַיָּם וַיָּרִימוּ מִשְׁבָּרִים
בְּרוּחַ אַפָּן הָאָיֹם, וְהִגִּיעוּ עַד-טְרוֹיָה הַבְּרוּכָה, 215
פָּרְצוּ בַעֲצֵי הַמּוֹקֵד, וַתַּעַל הָאֵשׁ וַתִּתְלַקַּח.
לַהֲבוֹת הַמְּדוּרָה קָדָחוּ, כָּל-אוֹתוֹ הַלַּיְלָה סָעָרוּ,
שׁוֹרְקִים בָּאֵשׁ, וַאֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם הִתְהַלֵּךְ
אוֹתוֹ הַלַּיְלָה וּבְיָדוֹ כוֹס-הַפִּיפִיּוֹת וְדוֹלֶה
יַיִן מִמִּזְרַק-הַזָּהָב, מַזֶּה וּמַרְטִיב הָאָרֶץ, 220
הוֹלֵךְ קוֹרֵא אֶל-נֶפֶשׁ פַּטְרוֹקְלוֹס רֵעֵהוּ הָאֻמְלָל.
כְּאוֹתוֹ הָאָב אֲשֶׁר יָמֵר בְּשָׂרְפוֹ עַצְמוֹת בֵּן יַקִּיר,
אֲשֶׁר מֵת עוֹדוֹ חָתָן לִמְגִנַּת לֶב-אָבִיו וְאִמּוֹ, –
כָּכָה הֵילִיל אֲכִילֵס, בְּשָׂרְפוֹ אֶת-עַצְמוֹת רֵעֵהוּ,
הוֹלֵךְ וּמַקִּיף הַמּוֹקֵד וְנֶאֱנַח בְּשִׁבְרוֹן מָתְנָיִם. 225
כּוֹכַב הַשַּׁחַר הוֹפִיעַ וְאוֹרוֹת בִּכְנָפָיו לָאָרֶץ,
וְאֵאוֹס עֲדוּיַת-הַכַּרְכֹּם הִשְׂתָּרְעָה עַל-פְּנֵי רַחֲבֵי-יַמִּים,
שָׁחָה הַמְּדוּרָה וַתִּדַּל, וְאֵשׁ הַלֶּהָבָה שָׁכָכָה.
שָׁבוּ הָרוּחוֹת הַבַּיְתָה נֶחְפָּזוֹת מֵאַחַר הַמּוֹקֵד
דֶּרֶךְ יָם-תְּרֵקְיָה, וַיֵּהֹם הַיָּם וּמִשְׁבָּרָיו נָאָקוּ. 230
פָּנָה בֶּן-פֵּלֵס וַיֵּט מֵאַחַר הָאֵשׁ הַלּוֹחֶשֶׁת,
שָׁכַב עָיֵף יָגֵעַ, וְשֵׁנָה מְתוּקָה תְקָפַתּוּ.
אַךְ כְּשֶׁנִּקְהַל הֲמוֹן הָאֲכַיִּים מִסָּבִיב לְבֶן-אַטְרֵס,
קוֹלוֹת הַהוֹלְכִים וּשְׁאוֹנָם הֵם הֱעִירוּהוּ מִשְּׁנָתוֹ.
נֵעוֹר הִזְדַּקֵּף וַיֵּשֶׁב, וַיְדַבֵּר אֲלֵיהֶם וַיֹּאמֶר: 235
"אַתָּה, בֶּן-אַטְרֵס, וְאַתֶּם, הַטּוֹבִים בְּעַם-הָאֲכַיִּים!
תְּחִלָּה כַבּוּ בַּיַּיִן הַמַּבְרִיק הָאֵשׁ הָעוֹמֶמֶת,
כָּל-אֲשֶׁר נִשְׁאַר לִפְלֵיטָה מִכֹּחַ הַלָּהַב, וְאַחַר
נִצְבֹּר אֶת-עַצְמוֹת פַּטְרוֹקְלוֹס בְּנוֹ שֶׁל-מֶנֵּיטְיוֹס הַגִּבּוֹר.
יָפֶה לְהַבְחִין בָּהֶן וְנָקֵל לְהַכִּיר אֶת-אֵלֶּה, 240
יַעַן הוּא שָׁכַב בְּאֶמְצַע הַלַּהַב, וְיִתְרָם מֵרָחוֹק
בָּעֲרוּ אֵצֶל הַשָּׂפוֹת, הַסוּסִים וְהַגְּבָרִים בְּעִרְבּוּב.
אַחֲרֵי-כֵן נָשִׂים עֲלֵיהֶן הַחֵלֶב שְׁתֵּי שְׁכָבוֹת וְיִתְּנוּן
בְּסֵפֶל הַזָּהָב, תָּנַחְנָה עַד-אֵרֵד לְאַאִידֵס גַּם אָנִי.
אֶפֶס לֹא אֶפְקֹד עֲלֵיכֶם לִשְׁפֹּךְ הַסּוֹלְלָה גְבוֹהָה – 245
תִּהְיֶה כַיָּאוּת, כִּי אוֹתָהּ יַגְבִּיהוּ וְיַרְחִיבוּ בְעִתָּהּ
כָּל-הָאֲכַיִּים בְּמוֹתִי, הֵם כָּל-הַנִּשְׁאָרִים בַּחַיִּים
אֲשֶׁר עַל-יַד הָאֳנִיּוֹת וְהַסְּפִינוֹת מְרֻבּוֹת-הַמְּשׁוֹטִים".
מִלֵּל, וְהֵמָּה נִשְׁמְעוּ לְבֶן-פֵּלֵס מְהִיר-הָרַגְלָיִם.
תְּחִלָּה כִבּוּ בַיַּיִן הַנּוֹצֵץ הָאֵשׁ הָעוֹמֶמֶת, 250
כָּל-אֲשֶׁר אָכַל הַלַּהַב וְהַדֶּשֶׁן הָרַב אֲשֶׁר נֶעֱרָם.
צָבְרוּ בִבְכִיָּה עַצְמוֹתָיו הַלְּבָנוֹת שֶׁל-רֵעָם הֶעָדִין,
שָׂמוּן בְּסֵפֶל הַזָּהָב וְכִסּוּן בַּחֵלֶב שְׁתֵּי שְׁכָבוֹת,
שָׂמוּן בָּאֹהֶל, הֱלִיטוּן בְּאֵטוּן-בַּד נָאֶה וְיָפֶה.
עָגוּ הָעֻגָה לַצִּיּוּן, הִנִּיחוּ שָׁם כָּל-יְסוֹדוֹתָיו, 255
סָבִיב לַמּוֹקֵד, וּמִהֲרוּ שָׁפְכוּ הַתֵּל עַל-הָאָרֶץ.
אַךְ כְּשֶׁשָּׁפְכוּ הַתֵּל הִזְדָּרְזוּ מִשָּׁם, וַאֲכִילֵס
עָצַר בְּעַד כָּל-הָעָם וְהוֹשִׁיבָם בְּעִגּוּל מְאֹד גָּדוֹל,
הֵבִיא מֵאַחַר הַסְּפִינוֹת הַפְּרָסִים: חֲצוּבוֹת וְדוּדִים,
סוּסִים מְהִירִים, וּפְרָדִים וּפָרִים מַקְרִינִים אַדִּירִים, 260
נָשִׁים לְבוּשׁוֹת-מַחֲלָצוֹת וְגַם אֶת-הַבַּרְזֶל הָאָפֹר.
תְּחִלָּה יָעַד הַפְּרָסִים לַמְּהִירִים בֵּין רוֹכְבֵי-הָרָכֶב.
נָהַג אִשָּׁה תְמִימָה יוֹדַעַת בִּמְלֶאכֶת כַּפָּיִם
וַחֲצוּבָה בַּת-שְׁתַּיִם וְעֶשְׂרִים בַּת, וְלָהּ יְדוֹתָיִם –
פְּרָס לָרִאשׁוֹן. הַשֵּׁנִי – סוּסָה בַת-שֵׁשׁ הִיא הַפְּרָס לוֹ, 265
עֹל לֹא יָדָעָה וְהָרָה, וּפִרְיָהּ פֶּרֶד בְּבִטְנָהּ.
יָעַד לַשְּׁלִישִׁי הַפְּרָס – דּוּד יָקָר לֹא עָבַר בַּלָּהַב,
דּוּד מְאֹד יָפֶה, וְאַרְבַּע בַּת יָכִיל וּמַזְהִיר בְּלָבְנוֹ.
הָיָה הַפְּרָס אֲשֶׁר יָעַד לָרְבִיעִי שְׁתֵּי כִכְּרֵי הַזָּהָב.
פְּרָס לַחֲמִישִׁי – סֵפֶל פִּיפִיּוֹת לֹא עָבַר בַּלָּהַב. 270
עָמַד הִתְיַצֵּב וַיְדַבֵּר בְּאָזְנֵי בְנֵי-אַרְגּוֹס וַיֹּאמֶר:
"אַתָּה בֶּן-אַטְרֵס וְכָל-הָאֲכַיִּים הֲדוּרֵי-הַמְּצָחוֹת!
הִנֵּה בָעִגּוּל הַפְּרָסִים לַטּוֹבִים בְּכָל-הָרַכָּבִים,
וְאִלּוּ הָיִינוּ נֶאֱבָקִים לִכְבוֹד אַחֵר מִן-הָאֲכַיִּים
וַדַּאי הָיִיתִי אֲנִי הַמַּכְנִיס לְאָהֳלִי פְּרָס רִאשׁוֹן, 275
וְאַתֶּם כֻּלְּכֶם יְדַעְתֶּם מַה טֹּבוּ שְׁנֵי סוּסַי בַסּוּסִים,
יַעַן כִּי נִצְחִיִּים הֵמָּה, פּוֹסֵידוֹן נְתָנָם מַתָּנָה
לְאָבִי לְפֵּלֵס הַמּוֹשֵׁל, וְהוּא אֲשֶׁר מְסָרָם בְּיָדָי.
אוּלָם עַתָּה אֶמָּנַע וְגַם סוּסַי תְּמִימֵי-הַפַּרְסָה,
יַעַן כִּי אָבַד לָהֶם מַנְהִיגָם הֶעָדִין הַמְפֹאָר, 280
אוֹתוֹ הַגֶּבֶר הֶעָנָו, שֶׁהָיָה מוֹשֵׁחַ רַעְמוֹתָם
בְּשֶׁמֶן נוֹזֵל, בְּשׁוּבָם מֵרַחְצָה בַּמַּיִם הַצַּחִים.
עָלָיו עַתָּה הֵם עוֹמְדִים אֲבֵלִים נֶעֱצָבִים אֶל-לִבָּם.
הוֹגִים נְכָאִים, נִצָּבִים הוֹרִידוּ לָאָרֶץ רַעְמוֹתָם.
קוּמוּ, כָּל-הָאֲחֵרִים בַּמַּחֲנֶה, מִבֵּין הָאֲכַיִּים, 285
כָּל-הַבּוֹטֵחַ בְּסוּסָיו וּבְרִכְבּוֹ הֶעָשׂוּי לוֹ יָפֶה".
כָּכָה דִּבֶּר בֶּן-פֵּלֵס. הִתְקַבְּצוּ הָרוֹכְבִים הַמְּהִירִים.
רִאשׁוֹן הִתְעוֹרֵר וַיָּקָם אֶבְמֵלוֹס הָעוֹצֵר-בַּגְּבָרִים,
בְּנוֹ שֶׁל-אַדְמֵטוֹס, חֲבִיבוֹ, הָרִאשׁוֹן בֵּין רוֹכְבֵי-הָרָכֶב.
אַחֲרָיו קָם דִּיאוֹמֵדֵס בֶּן-טִידֵס הָאַדִּיר בַּקָּטֶל, 290
נָהַג אֶת-סוּסָיו שֶׁל-טְרוֹס אֶל-תַּחַת הָעֹל, וְהוּא גְזָלָם
אָז מֵאֵינֵיאַס אֲשֶׁר פֵיבּוֹס-אַפּוֹלוֹן הִצִּילוֹ.
אַחֲרָיו קָם מֶנֶּלָּאוֹס בֶּן-אַטְרֵס צְהַבְהַב-הַשֵּׂעָר,
זֶרַע-זֶבְס, וְהוּא אָסַר לְעֻלּוֹ אֶת-סוּסָיו הַקַּלִּים:
סוּסוֹ פּוֹדַרְגּוֹס וְאֶת-אֵיתֵּי סוּסָתוֹ שֶׁל-אֲגַמֶּמְנוֹן, 295
אֶשְׁכָּר מֵאֵת אֶכֶפּוֹלוֹס בְּנוֹ שֶׁל-אַנְכִיסֵס, לְמַעַן
יֵשֵׁב בְּבֵיתוֹ וְלֹא יַעֲלֶה עַל-אִלְיוֹס הַפְּרוּצָה לָרוּחוֹת,
יָנַח בְּבֵיתוֹ בִשְׂמָחוֹת; כִּי הִרְבָּה בֶּן-קְרוֹנוֹס אוֹצְרוֹתָיו,
וַיָשַׁב בְּבֵיתוֹ בְסִקְיוֹן, בָּאָרֶץ רַחֲבַת-הַשְּׁדֵמוֹת,
אוֹתָהּ אָסַר לְצִמְדּוֹ, וְהִיא מִשְׁתּוֹקֶקֶת לְרִיצָה. 300
רְבִיעִי קָם אַנְטִילוֹכוֹס עִם-סוּסָיו הֲדוּרֵי-הָרַעְמָה,
בְּנוֹ הַנַּעֲלֶה שֶׁל-נֶסְטוֹר הַיָּשִׁישׁ הַמּוֹשֵׁל הַנָּדִיב,
בְּנוֹ שֶׁל-נֵלֵס, וְסוּסָיו מְהִירֵי-הַפַּרְסָה מֵאֶרֶץ
פִּילוֹס אֲסוּרִים לְרִכְבּוֹ, וַיִּגַּשׁ אֵלָיו אָבִיהוּ,
יוֹעֵץ-הָעֵצָה הַטּוֹבָה וַיְדַבֵּר לִבְנוֹ זֶה הַנָּבוֹן: 305
"בְּנִי אַנְטִילוֹכוֹס, וְאִם-צָעִיר אַתָּה, הֲלֹא אֲהֵבוּךָ
זֶבְס וּפּוֹסֵידוֹן וְלִמְּדוּךָ אֶת-חָכְמַת הַנְּהִיגָה בַסּוּסִים,
דָּבָר לֹא נֶעְדָּר; לָכֵן אֵין צֹרֶךְ לְהוֹרוֹתֶךָ.
אַתָּה יוֹדֵעַ אֵיכָכָה מַקִּיפִים הַצִּיּוּן, וְאוּלָם
כְּבֵדִים סוּסֶיךָ, וְלָכֵן יָרֵאתִי, פֶּן-תְּאֻנֶּה לְךָ רָעָה. 310
הִנֵּה קַלּוּ סוּסֵיהֶם אֵל מִסּוּסֶיךָ; אַךְ הֵמָּה
אֵין לָהֶם בִּינָה לַחֲרשׁ מְזִמָּה בְלִבָּם כָּמוֹךָ.
לָכֵן הִתְעוֹדֵד נָא, בְּנִי, וְעֵצוֹת בְּנַפְשְׁךָ תָשִׁית
שׁוֹנוֹת וְרַבּוֹת שֶׁלֹּא יִמָּלֵט הַפְּרָס מִכַּפֶּיךָ.
חוֹטֵב עֵצִים בְּבִינָה מֵיטִיב עֲשׂה מֵרַב-כֹּחַ; 315
בְּחָכְמָה יַנְחֶה גַּם תּוֹפֵשׂ-הַהֶגֶה סְפִינָתוֹ הַקַּלָּה
בְּמֶרְחֲבֵי-יָם הָעֲכוּרִים, וְאִם-סָעֹר יִסָּעֵר בְּסוּפָה;
רַכָּב יְנַצַּח אֶת-רַכָּב בְּחָכְמָה וּבִינָה יְתֵרָה.
אוּלָם כָּל-הַבּוֹטֵחַ אַךְ בְּרִכְבּוֹ וּבְסוּסָיו הַמְּהִירִים,
יִנְהַג בְּסוּסָיו בְּאֵין-בִּינָה וְנוֹטֶה לוֹ הֵנָּה וָהֵנָּה, 320
סוּסָיו יָשׁוּטוּ בַדְּרוֹמוֹס, וְלֹא יַעְצֹר כֹּחַ לְהַכְנִיעָם;
אַךְ הַיּוֹדֵעַ לִנְהֹג בַּסּוּסִים הָרָעִים בְּחָכְמָה
מַבִּיט בַּצִּיּוּן וְלֹא יִרֶף, אַךְ סָמוּךְ לוֹ יַקִּיף וְלֹא יִשְׁכַּח
כִּוּוּן וַיִמְתַּח מִתְּחִלָּה מוֹשְׁכוֹתָיו עֲשׂוּיוֹת עוֹר פָּרִים,
מַחֲזִיק, בְּדַרְכּוֹ מִסְתַּכֵּל, שֶׁלֹּא יַעַבְרֶנּוּ אִישׁ אַחֵר. 325
אַרְאֶה לְךָ הַמַּטָּרָה הַבְּרוּרָה וְתֵיטִיב לִרְאוֹתָהּ:
גֶּזַע שֶׁל-אֹרֶן אוֹ אַלּוֹן שָׁם יָבֵשׁ מִתַּמֵּר בַּשָּׂדֶה,
גָּבְהוֹ כְּמִשְׁלשׁ הָאַמּוֹת, וְלֹא שָׁלַט בּוֹ מָטָר לְהַרְקִיב.
שְׁתַּיִם אֲבָנִים מַלְבִּינוֹת מִכָּאן וּמִכָּאן לוֹ נִשְׁעָנוֹת
בְּמֵצַר-הַדֶּרֶךְ; אַךְ סָבִיב שָׁם עוֹלָה הַדֶּרֶךְ מֵישָׁרִים. 330
אוּלַי זֶה סִמָּן עַל-קִבְרוֹ שֶׁל-גֶּבֶר שֶׁנִּפְטַר מִקֶּדֶם,
וְאוּלַי זֶה צִיּוּן הִצִּיבוּ בְנֵי-אָדָם שֶׁחָיוּ לְפָנִים,
עַתָּה מַטָּרָה עָשָׂהוּ אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלָיִם.
וְהָיָה כִּי אֵלָיו תַּגִּיעַ, תַּקְרִיבָה הַסּוּסִים וְהָרֶכֶב,
גּוּפְךָ תְכֹפֵף בְּחֵיק הָרֶכֶב הַשָּׁזוּר לְתִפְאָרָה 335
קְצָת לִשְׂמֹאלְךָ וּדְפֹק אֶת-סוּסְךָ לִימִינְךָ בְּשׁוֹטְךָ,
הַרְעֵם עָלָיו בְּקוֹלְךָ וְהַרְפֵּה מְעַט אֶת-מוֹשְׁכוֹתָיו.
וְהָיָה סוּס שְׂמֹאלְךָ בָּא מַקִּיף קָרוֹב וְסָמוּךְ לַצִּיּוּן,
וְנִדְמֶה לְּךָ, כְּאִלּוּ סַדַּן אוֹפַנְּךָ הַיָּפֶה נוֹגֵעַ
בּוֹ בְּעָבְרֶךָ; וְאוּלָם הִשָּׁמֵר וְאַל-תִּגֹּף בָּאֶבֶן 340
לָתֵת מוּם בְּסוּסֶיךָ וּלְהַשְׁחִית וְלִשְׁבֹּר הָרָכֶב –
שָׂשׂוֹן הוּא לָאֲחֵרִים, וְחֶרְפָּה וּבוּשָׁה לְנַפְשֶׁךָ!
אַתָּה רְאֵה, בְּנִי, הִזָּהֵר לַעֲשׂוֹת בִּתְבוּנָה מַעֲשֶׂיךָ.
יַעַן אִם-תַּשְׂכִּיל וְתַקִּיף אַךְ סָמוּךְ לַצִּיּוּן רִכְבֶּךָ,
אִישׁ לֹא יַדְבִּיקְךָ לְעוֹלָם וְלֹא יַעֲבֹר עָלֶיךָ בְסוּסָיו, 345
וְלוּ גַם יָבֹא אַחֲרֶיךָ נִשָּׂא עַל-גַּבֵּי אַרִאוֹן,
סוּס אַדְרֵסְטוֹס הַמָּהִיר, וְהוּא חֹטֶר מִגֶּזַע הָאֵלִים,
אוֹ עַל-גַּב סוּסֵי הָאִישׁ לָאוֹמֶדּוֹן שֶׁנּוֹלְדוּ בָאָרֶץ".
כָּכָה דִּבֵּר לוֹ נֶסְטוֹר בֶּן-נֵלֵס הַפָּרָשׁ וַיֵּלֶךְ,
יָשַׁב עַל-מְקוֹמוֹ, כִּי הִסְבִּיר לִבְנוֹ כָּל-דָּבָר עַל-אָפְנוֹ. 350
אַךְ מֵרִיאוֹנֵס הוּא עָרַךְ חֲמִישִׁי אֶת-סוּסָיו הַנָּאִים.
עָלוּ כֻלָּם בָּרָכֶב, הִפִּילוּ גוֹרָלוֹת, אֲכִילֵס
נִדְנְדָם, וְנָפַל גּוֹרָלוֹ שֶׁל-אַנְטִילוֹכוֹס בֶּן-נֶסְטוֹר;
אַחֲרָיו יָצָא הַגּוֹרָל אֲשֶׁר לְאֶבְמֵלוֹס הַמּוֹשֵׁל;
אַחֲרָיו בָּא מֶנֶּלָּאוֹס בֶּן-אַטְרֵס, הַמְצֻיָּן-בָּרֹמַח; 355
אַחֲרָיו בָּא מֵרִיאוֹנֵס בְּגוֹרָלוֹ; הַגּוֹרָל הָאַחֲרוֹן –
בְּחֵלֶק בֶּן-טִידֵס הַגִּבּוֹר הַמְצֻיָּן בֵּין רוֹכְבֵי-הָרָכֶב.
עָמְדוּ שָׁם אִישׁ אֵצֶל רֵעוֹ וַיִּיעַד אֲכִילֵס הַסִּמָּן
הַרְחֵק בַּשָּׂדֶה בַמִּישׁוֹר, וַיִּפְקֹד לְשׁוֹמֵר אֶת-פֵינִכְּס,
אִישׁ-הַמִּלְחָמָה הַדּוֹמֶה-לְאֵלִים וְרֵעוֹ שֶׁל-אָבִיו, 360
לְמַעַן יִתְבּוֹנֵן בַּמֵּרוֹץ וּדְבָרִים נְכוֹנִים יוֹדִיעַ.
כֻּלָּם בְּבַת-אַחַת הֵרִימוּ שׁוֹטֵיהֶם עַל-גַּבֵּי הַסּוּסִים,
דְּפָקוּם בַּמּוֹשְׁכוֹת הַנָּאוֹת, הֵרִיעוּ עֲלֵיהֶם בְּקוֹלָם
לְעוֹדְדָם לָרִיצָה, וְהֵמָּה טָסוּ בִמְעוּפָם בַּשָּׂדֶה
מִן-הָאֳנִיּוֹת וָהָלְאָה. וַיַּעַל הָאָבָק מִתַּמֵּר 365
תַּחַת חֲזוֹתָם, הִתְאַבֵּךְ כְּעָנָן וּכְרוּחַ סוֹעָרֶת,
וְרַעְמוֹת הַסּוּסִים מִתְפַּזְּרוֹת עַל-כַּנְפֵי הָרוּחַ בְּנָשְׁבָהּ.
אַךְ הַמֶּרְכָּבוֹת נִשָּׂאוֹת, יֵשׁ נוֹגְעוֹת בָּאָרֶץ הַפּוֹרָה,
וְיֵשׁ שֶׁהִתְרוֹמְמוּ בָאֲוִיר נִשָּׂאוֹת; וְאוּלָם הָרוֹכְבִים
עָמְדוּ אִישׁ אִישׁ בְּרִכְבּוֹ, וְאִישׁ אִישׁ לְבָבוֹ מְפַרְפֵּר, 370
כְּמַהּ-נִצָּחוֹן, וְאִישׁ אִישׁ קוֹרֵא לַסּוּסִים בִּשְׁמוֹתָם,
וְסוּסָיו הַמְּהִירִים נִשָּׂאִים וּמַעֲלִים אָבָק בַּמִּישׁוֹר.
אוּלָם כְּשֶׁהִפְנוּ הַסּוּסִים מְהִירֵי-הָרֶגֶל מֵרוֹצָם
נֹכַח אֶל-פְּנֵי יָם-הַשֵּׂיבָה, אָז אַךְ הוֹפִיעָה גַּם תְּכוּנַת
סוּס וָסוּס וְטִיבוֹ, וְהֵמָּה נִכְחָם נֶחְפָּזִים. רִאשׁוֹנוֹת 375
נִגְלוּ סוּסוֹת אֶבְמֵלוֹס, הוּא נֶכְדּוֹ שֶׁל-פֵרֶס, בִּמְעוּפָן.
אַחֲרָיו טָסוּ שְׁנֵי סוּסָיו שֶׁל-דִּיאוֹמֵדֵס, וְהֵמָּה
סוּסָיו שֶׁל-טְרוֹס, לֹא הִרְחִיקוּ, אַךְ קְרוֹבִים לָאֵלֶּה סָעָרוּ.
נִרְאוּ כְאִלּוּ יִשְׁתּוֹקְקוּ לַעֲלוֹת בְּרֶכֶב אֶבְמֵלוֹס,
שׁוֹפְכִים עַל-גַּבּוֹ הָרָחָב וְעַל-שְׁתֵּי כְתֵפָיו נְשִׁימַת 380
אַפָּם הַחַמָּה, נִשָּׂאִים וְרָאשֵׁיהֶם נוֹגְעִים בְּגַבּוֹ,
וְהָיוּ לוֹ קוֹדְמִים אוֹ בָאִים אִתּוֹ בָרֶגַע הָאֶחָד,
לוּלֵא פֵיבּוֹס-אַפּוֹלוֹן, שֶׁחָרָה אַפּוֹ בְּבֶן-טִידֵס
וְהוֹצִיא אֶת-שׁוֹטוֹ הַמַּזְהִיר מִיָּדוֹ, הִשְׁלִיכוֹ לָאָרֶץ.
נָטְפוּ עֵינָיו דִּמְעוֹתָיו, כִּי חָרָה לוֹ מְאֹד וַיִּצְטַעֶר, 385
כַּאֲשֶׁר רָאָה הַסּוּסוֹת וְהֵנָּה מוֹסִיפוֹת מַרְחִיקוֹת,
וְסוּסָיו מְפַגְּרִים בְּרוּצָם, בְּאֵין לָמוֹ שׁוֹט שֶׁיַּכְרִיחֵם.
אֶפֶס מֵעֵינֵי אַתֵּנָה לֹא נִסְתְּרָה תַּרְמִית אַפּוֹלוֹן,
עָקְבוֹ בַּלָּאט אֶת-בֶּן-טִידֵס, וַתְּמַהֵר אֶל-רוֹעֵה-הַגּוֹיִים,
תָּקְעָה לוֹ שׁוֹטוֹ בְכַפּוֹ וַתִּפַּח בְּסוּסָיו הַגְּבוּרָה, 390
קָרְבָה בְעֶבְרָתָהּ הַקָּשָׁה עַד-בְּנוֹ שֶׁל אַדְמֵטוֹס הַנָּדִיב,
שִׁבְּרָה הָעֹל שֶׁל-הַסּוּסִים, וְסוּסָיו הִתְפָּרְדוּ בַדֶּרֶךְ
אֶחָד אֶחָד לְעֶבְרוֹ, וְנִתְקַע הַיָּצוּל בָּאָרֶץ.
נָפַל הוּא מִן-הָרֶכֶב, הִתְפַּלֵּשׁ עַל-יַד הָאוֹפַנִּים,
פָּצַע בְּנָפְלוֹ מַרְפֵּקָיו, אֶת-פִּיהוּ וְגַם אֶת-נְחִירָיו, 395
שָׂרַט בְּמִצְחוֹ מִמַּעַל לִשְׁתַּיִם גַּבּוֹתָיו, וְעֵינָיו
נִמְלְאוּ דְמָעוֹת חֲמִימוֹת, וְנִפְסַק זֶה קוֹלוֹ הֶחָזָק.
מִהֵר בֶּן-טִידֵס וְהֶעֱבִיר בְּסוּסָיו תְּמִימֵי-הַפַּרְסָה,
הִרְחִיק וְהִקְדִּים לְכֻלָּם, יַעַן כִּי פַּלַּס-אַתֵּנָה
נָטְעָה עָצְמָה בְסוּסָיו וַתַּנְחִילֶנּוּ הַתְּהִלָּה. 400
אַחֲרָיו נֶחְפַּז בֶּן-אַטְרֵס, הָאִישׁ מֶנֶּלָּאוֹס הַצְּהַבְהַב;
אַךְ אַנְטִילוֹכוֹס מֵרִיעַ, מְעוֹדֵד אֶת-סוּסֵי אָבִיהוּ:
"קוּמוּ הִגָּלוּ גַם אַתֶּם, עוּשׁוּ בְּכָל-כֹּחֲכֶם, טוּסוּ!
אֵינִי מְצַוֶּה לָכֶם, שֶׁתִּהְיוּ מִתְחָרִים בְּרוּצְכֶם
בְּסוּסֵי בֶּן-טִידֵס הַגִּבּוֹר, כִּי פַּלַּס-אַתֵּנָה הִיא נָטְעָה 405
כֹּחַ בְּסוּסָיו הַמְּהִירִים וַתַּנְחִילֶנּוּ הַתְּהִלָּה.
הַדְבֵּק הַדְבִּיקוּ אֶת-סוּסֵי בֶּן-אַטְרֵס וְאַל-תֵּחָשֵׁלוּ,
מַהֲרוּ עוּשׁוּ לְמַעַן לֹא תְכַסֶּה פְנֵיכֶם בִּכְלִמָּה
אֵיתֵּי, שֶׁאֵינָהּ אַךְ סוּסָה; מַה תְּפַגְּרוּ הַטּוֹבִים מִמֶּנָּה?
וְגַם זֹאת אֲגַלֶּה לָכֶם, וְיָקוּם הַדָּבָר וְכֵן יִהְיֶה: 410
נֶסְטוֹר רוֹעֵה-הָעַמִּים לֹא-יוֹסִיף עוֹד כְּמוֹ קֹדֶם
לִדְאֹג לָכֶם, כִּי יְמַהֵר וּשְׁחַטְכֶם בַּנְּחשֶׁת הַשְּׁנוּנָה,
אִם-אַךְ מִהְיוֹתְכֶם כֹּה נִרְפִּים פְּרָס קָטָן וְנִקְלֶה אֶשָּׂאָה.
חִזְקוּ , אִמְצוּ, וְטוּסוּ וְרִדְפוּ אַחֲרֵיהֶם בְּכֹחַ!
הִנֵּה אֶתְחַכֵּם לָהֶם וְאֶעֱשֶׂה בִתְבוּנָה וָדַעַת 415
שָׁם בֵּין הַמְּצָרִים בַּדֶּרֶךְ לְהַעֲבִיר עֲלֵיהֶם וְלֹא-אַחֲטִיא!"
כָּכָה הִבִּיעַ, וְהֵמָּה מִגַּעֲרַת הַמּוֹשֵׁל נִבְהָלוּ,
מִהֲרוּ בְרוּצָם זְמַן מוּעָט, וּפִתְאֹם הִתְבּוֹנֵן וְרָאָה
אַנְטִילוֹכוֹס הַצּוֹהֵל-לִקְרָבוֹת הַדֶּרֶךְ וְהַמְּצָרִים:
אַדְמַת הַמָּקוֹם חֲלוּלָה מִמַּיִם בַּסְּתָו שָׁם יִקָּווּ, 420
בְּעָבְרָם בַּדֶּרֶךְ לְהַעֲמִיק מִסָּבִיב הָאָרֶץ וּלְשַׁחֲתָהּ,
שָׁמָּה חָשׁ מֶנֶּלָּאוֹס כְּדֵי לְהִמָּנַע מִפְּגִיעָה;
אוּלָם סָמוּךְ לוֹ טָס גַּם אַנְטִילוֹכוֹס עַל-סוּסָיו
תְּמִימֵי-הַפַּרְסָה, מֵעֵבֶר לַדֶּרֶךְ בָּא דוֹלֵק וּמַדְבִּיק.
נִבהֲלָה נֶפֶשׁ בֶּן-אַטְרֵס, וַיַּרְעֵם בְּקוֹל לְאַנְטִילוֹכוֹס: 425
"אַנְטִילוֹכוֹס, מַה תִּנְהַג בְּשִׁגָּעוֹן? עֲצֹר בְּעַד סוּסֶיךָ!
צָרָה הַדֶּרֶךְ, נְטֵה לְךָ לַמִּישׁוֹר הָרָחָב לְהַעֲבִיר,
פֶּן-תַּשְׁחִיתֵנוּ גַּם שְׁנֵינוּ, כִּי תִפְגַּע הָרֶכֶב בָּרֶכֶב!"
כָּכָה סָח, וְאַנְטִילוֹכוֹס אַךְ מוֹסִיף וּמְזָרֵז אֶת-סוּסָיו,
מַכֶּה בְשׁוֹטוֹ וְדוֹפְקָם וְעוֹשֶׂה אֶת-עַצְמוֹ כְלֹא-שָׁמַע. 430
הַרְחֵק כִּמְטַחֲוֵי דִיסְקוֹס הַנִּשָּׂא בִמְעוּפוֹ לְמֵרָחוֹק,
אֲשֶׁר הֱטִילוֹ הַגֶּבֶר הָעֶלֶם הַמְּנַסֶּה אֶת-כֹּחוֹ, –
כָּכָה נֶחְפְּזוּ רְצוּפִים עַד שֶׁנֶּחְשְׁלוּ מֵאָחוֹר
סוּסֵי בֶן-אַטְרֵס, הוּא עַצְמוֹ מָנַע אֶת-יָדוֹ מִדָּפְקָם,
לְמַעַן לֹא יִפְגְּעוּ סוּסָיו בַּמְּצָרִים בַּסּוּסִים הַמְּהִירִים 435
לִשְׁבֹּר הָרֶכֶב הֶעָשׂוּי מִקְלַעַת נֶחְמָדָה, וְהֵמָּה
יִפְּלוּ בָּאָבָק בְּסַעַר רְצוֹנָם הָעַז לְנַצֵּחַ.
גָּעַר בּוֹ מֶנֶּלָּאוֹס צהַבְהַב-הַשֵּׂעָר, וַיִּקְרָא:
"אֵין בִּבְנֵי-אָדָם כָּמוֹךָ, הָהּ, אַנְטִילוֹכוֹס, לְהַזִּיק!
טוּס! אַךְ לַשָׁוְא חֲשַׁבְנוּךָ אָנוּ הָאֲכַיִּים לְאִישׁ נָבוֹן. 440
אָכֵן לֹא תִזְכֶּה בַפְּרָס עַד אִם-כִּי נִשְׁבַּעְתָּ הַשְּׁבוּעָה".
כָּכָה מִלֵּל, וַיְעוֹדֵד אֶת-סוּסָיו וַיַּרְעֵם עֲלֵיהֶם:
"טוּסוּ וְאַל-תִּתְמַהְמָהוּ וְאֶל-לִבְּכֶם אַל-תֵּעָצֵבוּ!
אֵלֶּה בִרְכֵּיהֶם תֶּחֱלַשְׁנָה וְשׁוֹקֵיהֶם תִּיעַפְנָה בְטֶרֶם
אַתֶּם תִּיעָפוּ, כִּי שְׁנֵיהֶם יְמֵי-עֲלוּמֵיהֶם חָלָפוּ". 445
כָּכָה הִבִּיעַ, וְהֵמָּה מִגַּעֲרַת הַמּוֹשֵׁל נִבְהָלוּ,
חָשׁוּ בְרוּצָם, מִהֲרוּ וּבְקָרוֹב הִדְבִּיקוּ הָרָכֶב.
וְהָיוּ כָל-הָאַרְגֵּאִים אָז יוֹשְׁבִים בְּעִגּוּל מַבִּיטִים
בְּצִמְדֵי הַסּוּסִים הַטָּסִים וּמַעֲלִים אָבָק בַּמִּישׁוֹר.
אַךְ אִידוֹמֶנֵּס נְשִׂיא כְּרֵתִים הִכִּיר הָרִאשׁוֹן בַּסּוּסִים, 450
יַעַן כִּי הוּא הִרְחִיק שֶבֶת מֵעִגּוּל הַקְּרָב עַל-הַמִּצְפֶּה.
שָׁמַע מֵרָחוֹק הַקּוֹל הָעוֹלֶה בְאָזְנָיו וְהִכִּירוֹ.
הִכִּיר הַסּוּס אֲשֶׁר נִגְלָה עַד-כְּדֵי לְהַבְחִין בּוֹ רִאשׁוֹן,
כֻּלּוֹ שְׂעָרוֹ וּבְשָׂרוֹ שָׁחֹם-אֲדַמְדָּם, וּבְמִצְחוֹ
סִמָּן לְבַנְבַּן בָּאֶמְצָע, מוֹפִיעַ כַּסַּהַר בַּחֹדֶשׁ. 455
קָם וְהִתְיַצֵּב וַיְדַבֵּר בְּאָזְנֵי כָל-הָאַרְגֵּאִים:
"הוֹי, יְדִידַי בְּנֵי-אַרְגּוֹס, נְשִׂיאֵי הָעָם וְיוֹעֲצֵיהֶם!
כְּלוּם רַק אֲנִי הוּא הַמַּבְחִין בַּסּוּסִים וְאוּלַי גַּם אַתֶּם?
עַתָּה, דּוֹמַנִי, מַקְדִּימִים סוּסִים אֲחֵרִים בְּרִיצָה,
אַחֵר גַּם רוֹכְבָם, כַּנִּרְאֶה. וַדַּאי הַקּוֹדְמוֹת נִזּוֹקוּ 460
הַרְחֵק בַּשָּׂדֶה, וְאִם-גַּם עַד-עַתָּה הֵן הָיוּ הַטּוֹבוֹת,
הִנֵּה זֶה אַךְ רְאִיתִין וְהָיוּ מַקִּיפוֹת הַצִּיּוּן,
עַתָּה אֵין אֲנִי רוֹאָן, וְאִם-כִּי אֶתְבּוֹנֵן עַל-סְבִיבַי,
וְעֵינַי צוֹפִיּוֹת עַל-פְּנֵי כָל-הַמִּישׁוֹר הַגָּדוֹל לְיַד טְרוֹיָה.
אוּלַי נָפְלוּ הַמּוֹשְׁכוֹת מִידֵי הָרַכָּב, וְלֹא עָצַר 465
כַֹּחַ לֶאֱחֹז בַּסּוּסִים, בִּנְטוֹתוֹ לְהַקִּיף הַצִּיּוּן?
שָׁמָּה, דּוֹמַנִי, גַּם נָפַל וַיְנַפֵּץ אֶת-רִכְבּוֹ לִרְסִיסִים,
נִבְעֲתוּ שְׁתַּיִם סוּסוֹתָיו, נָפוֹצוּ בִמְשׁוּבַת אֵימָתָן.
קוּמוּ גַם אַתֶּם, הִתְבּוֹנְנוּ, יַעַן כִּי אֵין אֲנִי מֵיטִיב
לַבְחִין בָּאָדָם, וְאוּלָם, אֲנִי כִּמְדֻמַּנִי, הַגֶּבֶר 470
אִישׁ אֵיטוֹלְיָה הִנֵּהוּ, הַמּוֹשֵׁל עַל-עַם הָאַרְגֵּאִים,
בְּנוֹ שֶׁל-טִידֵס הַפָּרָשׁ, הוּא דִּיאוֹמֵדֵס הָאַדִּיר".
דִּבְרֵי עָתָק עָנָהוּ אָז אָיַס בְּנוֹ שֶׁל-אוֹאִילֵס:
"אִידוֹמֶנֵּס, מַה תְּפַטְפֵּט? הֲלֹא עוֹד רְחוֹקִים הַסּוּסִים
קַלֵּי-הָרֶגֶל כָּרוּחַ נִשָּׂאִים בַּמִּישׁוֹר הַגָּדוֹל. 475
וְאַתָּה אֵינְךָ הַצָּעִיר בְּאַלְפֵי גִּבּוֹרֵי בְנֵי-אַרְגּוֹס,
גַּם עֵינֶיךָ בְרֹאשְׁךָ אַף הֵן לֹא מֵיטִיבוֹת-הָרְאִיָּה;
אֶפֶס אָהַבְתָּ לְפַטְפֵּט, וּלְךָ זֹאת לֹא יָאֶה וְלֹא נָאֶה!
לִהְיוֹת נִבְהָל בִּלְשׁוֹנְךָ בְּמַעֲמַד טוֹבִים מִמֶּךָּ.
אָכֵן, אוֹתָן הַסּוּסוֹת הֵן הֵן הַבָּאוֹת רִאשׁוֹנָה, 480
סוּסוֹת אֶבְמֵלוֹס הֵן הִנָּן, וְהוּא נִשָּׂא וּבְיָדָיו הַמּוֹשְׁכוֹת".
קָצַף נְשִׂיא-עַם הַכְּרֵתִים, וַיְדַבֵּר בְּאַפּוֹ וַיֹּאמֶר:
"אָיַס הָרִאשׁוֹן לִמְרִיבָה, הַמְחָרֵף הַגָּדוֹל, וְאוּלָם
אַחֲרוֹן בִּבְנֵי-הָאַרְגֵּאִים, כִּי נַפְשְׁךָ – נֶפֶשׁ מְאֹד גַּסָּה!
בֹּאָה וְאִתִּי תִּתְעָרֵב בְּדוּד אוֹ בְאַחַת חֲצוּבָה, 485
עֵדִים נָעִידָה אֶת-בְּנוֹ שֶׁל-אַטְרֵס, אֶת-בְּנוֹ אֲגַמֶּמְנוֹן,
לְמִי הֵן הַסּוּסוֹת הַקּוֹדְמוֹת לְמַעַן תִּוָּכַח וְתִתְיַסָּר".
כָּכָה דִּבֵּר, וְהִתְעוֹרֵר בְּנוֹ שֶׁל-אוֹאִילֵס הַמָּהִיר,
אַפּוֹ כִּי עָשַׁן מְאֹד לְהָשִׁיב אֶת-דִּבְרֵי הַנְּאָצָה.
עַתָּה הָיְתָה מִתְלַקְּחָה מְרִיבָה בֵּין שְׁנֵי הַגִּבּוֹרִים, 490
אִלּוּ לֹא קָם אָז אֲכִילֵס בְּעַצְמוֹ וַיַּעַן וַיֹּאמֶר:
"חִדְלוּ לָכֶם מִהְיוֹת חוֹרְפִים אִישׁ רֵעוֹ בְּדִבְרֵי נֶאָצָה,
אָיַס וְאִידוֹמֶנֵּס! לֹא יָאֶה לָכֶם וְלֹא נָאֶה!
וְאַתֶּם גַּם שְׁנֵיכֶם גִּנִּיתֶם אִישׁ אַחֵר, לוּ עָשָׂה כְמוֹכֶם.
שְׁבוּ לָכֶם פֹּה בֵּין הַיּוֹשְׁבִים בָּעִגּוּל, הִתְבּוֹנְנוּ הֵיטֵב 495
לִרְאוֹת בַּסּוּסִים, כִּי בְקָרוֹב, בְּהִשְׁתּוֹקְקָם לִנְחֹל נִצָּחוֹן,
הֵמָּה בְעַצְמָם יוֹפִיעוּ, וְאִישׁ אִישׁ תַּכִּירוּ בַסּוּסִים
שֶׁל-הָאַרְגֵּאִים לָדַעַת, מִי קוֹדֵם בָּהֶם וּמִי אַחֲרוֹן".
כָּכָה דִּבֵּר, וְהִנֵּה בֶּן-טִידֵס בָּא מוּעָף בִּסְעָרָה,
הוֹלֵךְ וּמַכֶּה בְשׁוֹטוֹ עַל-גַּב הַסּוּסִים, וְהֵמָּה – 500
יֵשׁ וְהִתְרוֹמְמוּ מֵעַל-פְּנֵי הָאָרֶץ, מְגַמְּאִים הַדָּרֶךְ.
עַנְנֵי הָאָבָק נִשָּׂאִים וּמְעַפְּרִים הָרַכָּב הַמָּהִיר
וְרִכְבּוֹ הַמְפֹאָר, הַמַּבְרִיק בַּבְּדִיל וּבַזָּהָב הַיָּקָר,
נִשָּׂא אַחֲרֵי הַצֶּמֶד מְהִיר-הָרַגְלַיִם, וְאַךְ רשֶׁם
קַל שֶׁל-אוֹפַנֵּי הָרֶכֶב וְעִקְבוֹתָם בָּאָבָק הָרַכִּיךְ 505
נִשְׁאַר אַחֲרֵיהֶם, כִּי כָכָה מִהֲרוּ לָרוּץ הַסּוּסִים.
עָמַד בְּאֶמְצַע הָעִגּוּל, וְזֵעַת הַסּוּסִים נִגֶּרֶת
רַבָּה וּבְשֶׁפַע מֵחָזָם, מֵעַל גַּב עָרְפֵּיהֶם לָאָרֶץ.
קָפַץ לָאָרֶץ מֵעַל מֶרְכַּבְתּוֹ כְּלִילַת-הַיֹּפִי,
תָּמַךְ אֶת-שׁוֹטוֹ בַצֶּמֶד. וְלֹא הִתְמַהְמַהּ סְתֶּנֶלּוֹס 510
גִּבּוֹר-הַחַיִל וַיִּקַּח מַהֵר הַפְּרָס, אֶת-הָאֶשְׁכָּר.
מָסַר הָאִשָּׁה לְרֵעָיו גִּבּוֹרֵי-הַחַיִל לַנְחוֹתָהּ,
גַּם הַחֲצוּבָה הַיָּפָה, וּבְעַצְמוֹ הִתִּיר הַסּוּסִים.
אַחֲרָיו בָּא אַנְטִילוֹכוֹס נֶכְדּוֹ שֶׁל-נֵלֵס, שֶׁבְּעָרְמָה
הִקְדִּים אֶת-מֶנֶּלָּאוֹס, אַךְ לֹא מִהְיוֹת סוּסָיו הַמְּהִירִים, 515
אֶפֶס לַמְרוֹת כָּל-זֹאת הִדְבִּיקוֹ הַמּוֹשֵׁל בְּסוּסָיו,
רָחוֹק מִמֶּנּוּ כִּרְחוֹק זֶה הַסּוּס מֵאוֹפַן-הָרֶכֶב
אֲשֶׁר יִתְמַתַּח בָּעֵמֶק בְּנָשְׂאוֹ בְּעָלָיו וְרִכְבּוֹ,
וְנָגַע בִּקְצֵה שַׂעֲרוֹת זְנָבוֹ בְאֵזוֹר הָאוֹפַן בַּחִשּׁוּק,
יַעַן כִּי קָרַב מְאֹד וְהַמֶּרְחָק בֵּינֵיהֶם אַךְ מִצְעָר, 520
מַפְרִיד בֵּין זֶה וּבֵין זֶה, בְּהִנָּשְׂאָם בַּמִּישׁוֹר הַגָּדוֹל, –
כָּכָה רָחַק אֲזַי מֶנֶּלָּאוֹס מֵעַל אַנְטִילוֹכוֹס
גִּבּוֹר-הֶחָיִל. בַּתְּחִלָּה הִתְרַחֵק כִּמְטַחֲוֵי דִיסְקוֹס;
אוּלָם בְּקָרוֹב הִדְבִּיקוֹ, כִּי הָלְכָה וְהִרְבְּתָה עָצְמָה
אֵיתֵּי יְפַת-הָרַעְמָה, סוּסָתוֹ שֶׁל-אֲגַמֶּמְנוֹן. 525
וְאִלּוּ עוֹד רָחֲקָה הַדֶּרֶךְ בּוֹ נִשְּׂאוּ הַשְּׁנַיִם, אָז וַדַּאי
הָיָה מַעֲבִירוֹ בְרוּצוֹ, וְלֹא בָאוּ שְׁנֵיהֶם בְּבַת-אֶחָת.
אַחֲרָיו בָּא מֵרִיאוֹנֵס עֲמִיתוֹ שֶׁל-אִידוֹמֶנֵּס,
בֵּינוֹ וּבֵין מֶנֶּלָּאוֹס הַגִּבּוֹר כִּמְטַחֲוֵי כִידוֹן,
יַעַן כִּי סוּסָיו הֲדוּרֵי-הָרַעְמָה הַמְּפַגְּרִים בֵּין כֻּלָּם, 530
וְהוּא גַם הוּא אֵינוֹ מָהִיר בְּתַחֲרוּת סוּסִים בָּרָכֶב.
אוּלָם הָאַחֲרוֹן בָּא בְנוֹ שֶׁל-אַדְמֵטוֹס שֶׁבּוֹשֵׁשׁ,
סוֹחֵב הָרֶכֶב הַיָּפֶה וְדוֹפֵק הַסּוּסִים לְפָנָיו.
רָאָה אותוֹ אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם וְצַר לוֹ,
עָמַד בְּקֶרֶב בְּנֵי-אַרְגּוֹס וַיְדַבֵּר אֶת-אִמְרוֹת-הַכָּנָף: 535
"הִנֵּה הָרִאשׁוֹן בָּרוֹכְבִים בָּא אַחֲרוֹן עִם-סוּסָיו הַקַּלִּים;
אַךְ נְחוֹנְנוֹ הַפַּעַם כַּיָּאוּת לוֹ – יִקַּח פְּרָס שֵׁנִי;
אֶפֶס פְּרָס רִאשׁוֹן יְקַבֵּל בֶּן-טִידֵס, כִּי הוּא בָא הָרִאשׁוֹן".
כָּכָה דִּבֵּר, וְהֵמָּה כֻלָּם הֵרִיעוּ לְעֻמָּתוֹ.
וְהָיָה מְקַבֵּל הַסּוּסָה, כִּי כָל-הָאֲכַיִּים נֵאוֹתוּ, 540
לוּלֵא הָאִישׁ אַנְטִילוֹכוֹס בֶּן-נֶסְטוֹר הַגִּבּוֹר, שֶׁמַּהֵר
קָם מִמּוֹשָׁבוֹ וְנִשְׁפַּט אֲזַי עִם-אֲכִילֵס בֶּן-פֵּלֵס:
"הוֹי, אֲכִיל קַל-הָרֶגֶל, מְאֹד יִחַר בְּךָ אַפִּי, אִם-אָמְנָם
תַּעֲשֶׂה כַאֲשֶׁר דִּבַּרְתָּ, כִּי תִרְצֶה לְנַשְּׁלֵנִי אֶת-פְּרָסִי,
לִבְּךָ כִּי תָשִׂים אֶל-סוּסָיו וְרִכְבּוֹ אֲשֶׁר נִזּוֹקוּ, 545
וְאִם-הוּא הַטּוֹב בָּרַכָּבִים. וְאִלּוּ אָז שָׁפַךְ תְּפִלָּתוֹ
בְּאָזְנֵי בְנֵי-הָאַלְמָוֶת, לֹא הָיָה מַגִּיעַ הָאַחֲרוֹן.
אוּלָם אִם-צַר לְךָ עָלָיו וְאִם-טוֹב בְּעֵינֶיךָ, בְּלִבְּךָ,
הִנֵּה יֵשׁ בְּאֹהָלֶיךָ הַזָּהָב הָרַב וְהַנְּחשֶׁת,
עֶדְרֵי מִקְנֶה וּשְפָחוֹת וְסוּסִים תְּמִימֵי-הַפַּרְסָה, 550
קַח מֵהֶם אֲשֶׁר תִּקַּח, וְאִם-גַּם גָּדוֹל מִפְּרָסְךָ
אֲשֶׁר תִּתֵּן כָּעֵת, וִיהַלְּלוּ לְךָ הָאֲכַיִּים.
פְּרָסִי שֶׁלִּי לֹא אֶתְּנֵהוּ! הַגֶּבֶר הָרָב עַל-אוֹדוֹתָיו
יֵצֵא אֵלַי וְנִתְחָרֶה יַחְדָּו בְּמִלְחֶמֶת יָדַיִם!
כָּכָה דִּבֵּר, וְחִיֵּךְ אֲכִילֵס הַגֶּבֶר הַנַּעֲלֶה, 555
לִבּוֹ שָׂשׂ לְאַנְטִילוֹכוֹס, כִּי הָיָה רֵעוֹ-עֲמִיתוֹ.
הֵשִׁיב אֲמָרָיו, וַיַּעַן וַיְדַבֵּר אֶת-אִמְרוֹת-הַכָּנָף:
"אַנְטִילוֹכוֹס, אִם-תֹּאמַר כִּי אֶתֵּן לְאֶבְמֵלוֹס פְּרָס אַחֵר,
אֶשְׁכָּר לוֹ מֵאָהֳלִי, אֲנִי כִדְבָרֶיךָ גַּם אֶעֱשֶׂה.
אֶתֵּן לוֹ שִׁרְיַן הַנְּחשֶׁת גָּזַלְתִּי מֵאַסְטֶרוֹפֵּיאוֹס, 560
שִׁרְיָן נֶעְטַר-הַבְּדִיל הַמַּבְרִיק, הַסּוֹבֵב לִשְׂפוֹתָיו
כֻּלָּן מִסָּבִיב, כִּי אָכֵן זֶה יִהְיֶה לוֹ אֶשְׁכָּר רַב-עֵרֶךְ".
כָּכָה דִּבֵּר אֲכִילֵס וַיְצַו לְאַבְטוֹמֶדּוֹן עֲמִיתוֹ
לָשֵׂאת אֶת-זֶה מִן-הָאֹהֶל. וַיֵּלֶךְ הַלָּז וַיְבִיאֵהוּ.
נָתַן לְאֶבְמֵלוֹס, וְקִבְּלוֹ, וְנַפְשׁוֹ שְׂמֵחָה לָאֶשְׁכָּר. 565
קָם מֶנֶּלָּאוֹס מִמְּקוֹמוֹ, נַפְשׁוֹ נֶעֱצָבָה, מִצְטַעֵר,
אַפּוֹ כִּי חָרָה מְאֹד בָּאִישׁ אַנְטִילוֹכוֹס, וְהַכָּרוֹז
מָסַר בְּיָדָיו הַשַּׁרְבִיט, וַיַּכְרֵז עַל-שְׁתִיקָה. וַיַּהַס
אֶת-הָאַרְגֵּאִים, וַיְדַבֵּר הַגֶּבֶר הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים:
"הוֹי, אַנְטִילוֹךְ, מָה עוֹלַלְתָּ, וְאַתָּה אִישׁ נָבוֹן הָיִיתָ! 570
הִנֵּה חִלַּלְתָּ יְכָלְתִּי, הֵמַטְתָּ חֶרְפָּה עַל-סוּסַי;
שַׂמְתָּ סוּסֶיךָ בָרֹאשׁ, וְהֵמָּה מָה רָעִים מִסּוּסַי!
שִׁמְעוּ נָא, נְשִׂיאֵי אַרְגֵּאִים וְכָל-יוֹעֲצֵיהֶם הַטּוֹבִים!
שִׁפְטוּ בֵינוֹ וּבֵינִי, וְאַל-תִּשְׂאוּ פְנֵי-אִישׁ, וְאַל-יֹאמַר
אִישׁ מִכָּל-הָאֲכַיִּים הָעוֹטִים-שִׁרְיוֹנוֹת-הַנְּחשֶׁת: 575
גָּבַר הָאִישׁ מֶנֶּלָּאוֹס עַל-אַנְטִילוֹכוֹס בְּמִרְמָה,
גָּזַל מִמֶּנּוּ הַסּוּסָה, וְאִם-סוּסָיו שֶׁלּוֹ מְאֹד גְּרוּעִים,
הִנֵּה הוּא עָלָה וְגָבַר עָלָיו בְּכֹחַ וּגְבוּרָה.
וְאוּלַי אֶשְׁפֹּט אָנֹכִי; אֲבָל, מֻבְטְחַנִי, לֹא יִנְאַץ
דְּבָרַי אִישׁ מִבְּנֵי-אַרְגּוֹס, כִּי מִשְׁפַּט צֶדֶק אוֹצִיאָה. 580
קְרַב, אַנְטִילוֹכוֹס זְרַע-זֵאוּס, וּגְשָׁה כַדָּת וְכַמִּנְהָג,
לִפְנֵי הַסּוּסִים עֲמֹד וּלִפְנֵי הָרֶכֶב וּבְיָדְךָ
שָׂא אֶת-הַשּׁוֹט הַמִּתְכּוֹפֵף נָהַגְתָּ בּוֹ אֶת-מֶרְכַּבְתֶּךָ,
גַּע בְּסוּסֶיךָ וְהִשָּׁבַע בְּפּוֹסֵידוֹן, זֶה מַרְגִּיז-הָאָרֶץ,
כִּי לֹא בִצְדִיָּה וּבְעָרְמָה עָרַכְתָּ הַמִּכְשׁוֹל לְרִכְבִּי". 585
עָנָה לוֹ אַנְטִילוֹכוֹס הָעֶלֶם הַנָּבוֹן וַיֹּאמֶר:
"הֶרֶף מֵאַף, מֶנֶּלָּאוֹס הַמּוֹשֵׁל, כִּי צָעִיר לְיָמִים
הִנְנִי מִמֶּךָּ, וְאַתָּה גָדוֹל בְּיָמִים וּגְבוּרָה!
וְאַתָּה יָדַעְתָּ מַה קַּלִּים צְעִירֵי-הַיָּמִים לְמִשְׁגֶּה,
רוּחָם נִבְהָל מְאֹד, וְאוּלָם עֲצָתָם נִמְהָרָה. 590
תְּשַׁכֵּךְ חֲמָתְךָ בְּלִבְּךָ, וְאָנֹכִי לְךָ אֶתֵּן הַסּוּסָה
אֲשֶׁר לָקַחְתִּי; וְאִם-תְּאַוֶּה כָהֵנָּה וְכָהֵנָּה לְךָ אֶתֵּן
גַּם מִשֶּׁלִּי שֶׁבְּבֵיתִי, בְּחֵפֶץ לֵב תֵּכֶף אָבִיאָה
אֶשְׁכָּר לְךָ, זֶרַע-זֶבְס, וְלוּ לֹא תַרְחִיקֵנִי מִלִּבְּךָ
לֶאֱנֹף בִּי כָל-הַיָּמִים, וְחָטָאתִי אֲנִי לִפְנֵי אֵלִים". 595
כָּכָה הִבִּיעַ בֶּן-נֶסְטוֹר הַגִּבּוֹר וַיִּנְהַג הַסּוּסָה,
מָסַר בִּידֵי מֶנֶּלָּאוֹס, וְלֶב-מֶנֶּלָּאוֹס בֶּן-אַטְרֵס
יָגִיל בּוֹ כְּמוֹ שֶׁתָּגִיל קָמָה רַעֲנַנָּה אֶל-טְלָלִים
עוֹדָהּ אָבִיב עַל-כַּנָּהּ, וּשְׁדֵמוֹת סוֹמְרוֹת אֲלֻמּוֹת, –
כָּכָה יָגִיל גַּם לִבְּךָ אֲזַי מֶנֶּלָּאוֹס הַגִּבּוֹר". 600
נָשָׂא אֲמָרָיו וַיַּעַן, וַיְדַבֵּר אֶת-אִמְרוֹת-הַכָּנָף:
"אַנְטִילוֹכוֹס, הַפַּעַם אָנֹכִי אֲוַתֵּר עַל-דַּעְתִּי,
אֶחְדַּל מִקִּצְפִּי, כִּי לְפָנִים הֲלֹא לֹא הֵעַזְתָּ פָנֶיךָ
גַּם לֹא נוֹאַלְתָּ; אַךְ עַתָּה נִצְּחוּ נְעוּרֶיךָ בִּינָתְךָ.
אֶפֶס אַל-תּוֹסִיף לִתְחַכֵּם לַגֶּבֶר הֶחָזָק מִמֶּךָּ. 605
אוֹתִי לֹא הָיָה מְרַכֵּךְ גַּם אִישׁ מִכָּל-הָאֲכַיִּים;
אוּלָם אַתָּה סָבַלְתָּ הַרְבֵּה עָלַי וְעָמַלְתָּ,
אַתָּה וְאָבִיךָ הָאַמִּיץ וְאָחִיךָ נְשָׂאתֶם בִּגְלָלִי.
יַעַן כֵּן לְךָ אֶשָּׂא כַּאֲשֶׁר חִנַּנְתָּ, וְהַסּוּסָה
אֶתֵּן לְךָ, וְאִם-לִי הִיא, וּלְמַעַן יֵדְעוּ וְיַכִּירוּ: 610
זָרָה גַאֲוָה לִלְבָבִי, וְרָחֲקָה מֶנִּי אַכְזְרִיּוּת".
מִלֵּל וַיִּתֵּן לְנוֹאֵמוֹן עֲמִית אַנְטִילוֹכוֹס הַסּוּסָה
לִנְהֹג אוֹתָהּ; וַיִּקַּח הַדּוּד כְּלִיל הַיֹּפִי, הַמְּפֹאָר.
וּמֵרִיאוֹנֵס הוּא קִבֵּל אֶת-כִּכְּרֵי הַזָּהָב הַשְּׁתַּיִם,
הָיָה הָרְבִיעִי בַקְּרָב. וְהַפְּרָס הַחֲמִישִׁי הַנִּשְׁאָר, 615
כּוֹס-הַפִּיפִיּוֹת, וַיִּתְּנָהּ אֲכִילֵס לְנֶסְטוֹר הַיָּשִׁישׁ,
נְשָׂאָהּ בֵּין כָּל-הָאַרְגֵּאִים הוּא בְעַצְמוֹ, וַיִּגַּשׁ וַיְדַבֵּר:
"הֵא לָךְ, יָשִׁישׁ, כְּלִי יָקָר, סְגֻלָּה לְךָ לְמִשְׁמֶרֶת!
וְהָיְתָה לְךָ לְמַזְכֶּרֶת קְבוּרַת פַּטְרוֹקְלוֹס, לֹא תוֹסִיף
לִרְאוֹת אוֹתוֹ בִקְהַל כָּל-צְבָא-הָאַרְגֵּאִים. וּפְרָס זֶה 620
אֶתֵּן אֲנִי, כִּי לֹא תֵצֵא בְמִלְחֶמֶת אֶגְרוֹפִים וְהִתְגּוֹשְׁשׁוּת
גַּם לֹא בְתַחֲרוּת בִּרְמָחִים וּבְרִיצַת רַגְלַיִם לְהַרְחִיק,
יַעַן וּבְיַעַן כִּי קָשְׁתָה עָלֶיךָ יַד זִקְנָה וְשֵׂיבָה".
כָּכָה דִּבֵּר וּמְסָרָהּ לְיָדָיו, וַיִּשְׂמַח וּלְקָחָהּ.
נָשָׂא אֲמָרָיו, וַיַּעַן וַיְדַבֵּר אֶת-אִמְרוֹת-הַכָּנָף: 625
"אָמְנָם וְאָמְנָם, בֵּן-יַקִּיר, נְכוֹנִים דְּבָרֶיךָ וּבְצֶדֶק!
תַּשּׁוּ אֲבָרַי, יְדִידִי, גַּם יָדַי גַּם רַגְלַי מֶה רָפוּ.
הִנֵּה כְּתֵפַי גַּם שְׁתֵּיהֶן אֵין כֹּחָן כְּכֹחָן לְפָנִים.
וְאִלּוּ שַׁבְתִּי עָצַמְתִּי, וְשָׁבוּ עֲלוּמַי כְּקֶדֶם,
אוֹ כִהְיוֹתִי עֵת קָבְרוּ עַם הָאֶפֵּיִים אֶת-מַלְכָּם, 630
אֶת-אַמַּרִינְק בְּבּוּפְּרַסְיוֹן וּבָנָיו שָׁם עָרְכוּ הַתַּחֲרוּת,
אִישׁ שָׁם לֹא עָרַךְ אֵלַי מֵאַנְשֵׁי אֵיטוֹלְיָה הַנַּעֲלִים,
גַּם הָאֶפֵּיִים הָרַבִּים גַּם מִבְּנֵי-פִּילוֹס הָעַזִּים.
בְּתִגְרַת הָאֶגְרוֹף נִצַּחְתִּי אֶת-קְלִיטוֹמֵדֵס בֶּן-אֵנוֹפְּס;
וּבְהֵאָבְקִי גָּבַרְתִּי עֲלֵי אַנְקֵיאוֹס אִישׁ פְּלֶבְרוֹן; 635
בְּרִיצַת רַגְלַיִם עָלִיתִי גַם עַל-אִיפִיקְלוֹס הַמָּהִיר;
וְרָמְחִי הֵטַלְתִּי הִרְחַקְתִּי מִפּוֹלִידוֹרוֹס וּפִילֵס;
רַק בַּמִּרְכֶּבֶת נִצְּחוּנִי שְׁנַיִם הָאַחִים בְּנֵי-אַקְטוֹר –
עוֹלִים עָלַי בְּמִסְפָּרָם, מִשְׁתּוֹקְקִים לַפְּרָסִים הַיְקָרִים,
יַעַן הַגָּדוֹל בַּפְּרָסִים נוֹעַד לַמְּהִירִים בָּרָכֶב. 640
שְׁנֵיהֶם תְּאוֹמִים בָּרֶכֶב, הָאֶחָד אַךְ נוֹהֵג בַּסּוּסִים,
הָיָה אַךְ נוֹהֵג בַּסּוּסִים, וְהַשֵּׁנִי אַךְ מַכֶּה בְשׁוֹטוֹ.
כָּכָה הָיִיתִי אֲזַי, וְעַתָּה אַנִּיחַ לַצְּעִירִים
לְעוֹלֵל אֶת-אֲשֶׁר עוֹלַלְתִּי, אֶכָּנַע לַזִּקְנָה הַנּוּגָה,
אָנוּס אָנִי; אַךְ לְפָנִים מִתְנוֹסֵס הָיִיתִי בֵין טוֹבִים. 645
לֶךְ-לְךָ, בְּנִי, וְהַמְשֵׁךְ הַקְּרָב לְמַזְכֶּרֶת רֵעֶךָ.
אֶשְׁכָּר זֶה אֶקַּח בְּרָצוֹן, וְלִבִּי בִי יִחַדְּ וְיָגִיל,
יַעַן תָּמִיד תִּזְכְּרֵנִי, לְעוֹלָם לֹא תִשְׁכַּח לְכַבְּדֵנִי
כָּבוֹד כַּיָּאוּת לְמַעֲנִי בְּקֶרֶב כָּל-הָאֲכַיִּים.
יִתְּנוּ הָאֵלִים לְךָ וִישַׁלְּמוּ לְךָ גְּמוּל הַתּוֹדָה". 650
כָּכָה סָח, וּבֶן-פֵּלֵס שָׁב אֶל-הֲמוֹן הָאֲכַיִּים,
שָׁב אֶל-מְקוֹמוֹ, כִּי שָׁמַע תְּהִלָּתוֹ מִפִּיו שֶׁל בֶּן-נֵלֵס,
וְהֵכִין הַפְּרָסִים הַיְקָרִים לִקְרָב-הָאֶגְרוֹפִים הָאָיֹם.
נָהַג וְקָשַׁר בָּעִגּוּל הַפִּרְדָּה הַטּוֹבָה-לְעָמָל,
פִּרְדָּה בַת-שֵׁשׁ, וּבְטֶרֶם לָמְדָה הָעֹל וּקְשַׁת-עֹרֶף. 655
אוּלָם לַמְּנֻצָּח –לוֹ יָעַד גְּבִיעַ-פִּיפִיּוֹת לְאֶשְׁכָּר.
נִצַּב וַיִּשָּׂא אֲמָרָיו, וַיְדַבֵּר אֶל-כָּל-הָאַרְגֵּאִים:
"שִׁמְעוּ, בֶּן-אַטְרֵס וַאֲכַיִּים נְעוּלֵי-הַמְּצָחוֹת-הַנָּאוֹת!
הִנְנוּ קוֹרְאִים לִשְׁנַיִם גִּבּוֹרֵי הָעָם וְיִלָּחֲמוּ
עַל-הַפְּרָס בְּאֶגְרוֹפֵיהֶם. וְהָאִישׁ אֲשֶׁר אוֹתוֹ יָחֹן 660
פֵיבּוֹס-אַפּוֹלוֹן וְנִצַּח, וְיַכִּירוּ בוֹ הָאֲכַיִּים,
פִּרְדָּה סוֹבֶלֶת-עֲבוֹדָה זוֹ יִקַּח וְיִנְהַג לְאָהֳלוֹ;
אֶפֶס הָאִישׁ אֲשֶׁר נֻצַּח הוּא יִקַּח אֶת-כּוֹס-הַפִּיפִיּוֹת".
דִּבֵּר, וַיְמַהֵר וַיָּקָם אִישׁ אַדִּיר וְשַׂגִּיא-הַכֹּחַ,
מֻמְחֶה בִקְרָב-הָאֶגְרוֹפִים, אֶפֵּיוֹס הוּא בְּנוֹ שֶׁל-פַּנוֹפֵּס, 665
תָּפַס הַפִּרְדָּה סוֹבֶלֶת-הֶעָמָל וַיַּרְעֵם בְּקוֹלוֹ:
"קְרַב מִי שֶׁחָפֵץ לְקַבֵּל הַסֵּפֶל, אֶת-כּוֹס-הַפִּיפִיּוֹת!
אַךְ, מְדֻמַּנִי, הַפִּרְדָּה הַזּוֹ מִכָּל-בְּנֵי-הָאֲכַיִּים
אִישׁ לֹא יְקַבֵּל לְעוֹלָם, כִּי הִנְנִי הָרִאשׁוֹן לְאֶגְרוֹף!
כְּלוּם אֵין דַּי, כִּי אֵינֶנִּי הָרִאשׁוֹן בַּקְּרָב? וְאִי אֶפְשָׁר 670
לִהְיוֹת מֻמְחֶה בַכֹּל, וּבָקִי בָאֳמָנוּת וָאֳמָנוּת!
וְזֹאת אֲנִי מַגִּיד, וְאָמְנָם כֵּן יָקוּם וְהָיָה הַדָּבָר:
בְּשַׂר אִישׁ הַיּוֹצֵא כְנֶגְדִּי אֶקְרַע וְעַצְמוֹתָיו אֲשַׁבֵּר.
לָכֵן יִשְׁהוּ פֹה יַחַד עֲמִיתָיו הָעוֹסְקִים בִּקְבוּרָה,
לָשֵׂאת אוֹתוֹ מִפֹּה, כִּי אֶשְׁלַח בּוֹ יָדִי לַכְנִיעוֹ". 675
כָּכָה דִּבֵּר, וְהָעָם הִשְׁתַּתֵּק וְנֶאֱלַם דּוּמִיָּה.
אַךְ אֶבְרִיאַלּוֹס הִתְרוֹמֵם, הַגֶּבֶר הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים,
חֹטֶר מִגֶּזַע מֵקִיסְטֵס הַמּוֹשֵׁל, בְּנוֹ שֶׁל-טַלַּאוֹס,
וְהוּא אֲשֶׁר נִצַּח לְפָנִים בְּתֵּבֵּי אֶת-כָּל-בְּנֵי-קַדְמוֹס,
בְּבוֹאוֹ אֶל-קְבוּרַת אֵידִפּוּס, שֶׁנָפַל, אֶל-מִשְׁתֵּה-הַקְּבוּרָה. 680
אָרַח עִמּוֹ לְחֶבְרָה בֶן-טִידֵס הַמְצֻיָּן-בָּרֹמַח,
מְעוֹדְדוֹ בִדְבָרִים וְרוֹצֶה שֶׁיִּנְחַל נִצָּחוֹן וְכָבוֹד.
רֵאשִׁית כָּל אֲזָרָהוּ הָאֵזוֹר וַיִּתֵּן לְיָדָיו
רְצוּעוֹת חֲתוּכוֹת מְאֹד יָפֶה עֲשׂוּיוֹת עוֹר פַּר-הָעֲרָבָה.
וְאֵלֶּה הִתְאַזְּרוּ וְנִפְגְּשׁוּ בְאֶמְצַע הָעִגּוּל וְעָמְדוּ, 685
אִישׁ עַל-רֵעֵהוּ הִתְנַפְּלוּ בִזְרוֹעוֹת אֲיֻמּוֹת וּנְשׂוּאוֹת
בְּשֶׁצֶף-קֶצֶף וָאוֹן, הִתְעָרְבוּ יְדֵיהֶם הַקָּשׁוֹת.
הָיָה אָיֹם וְנוֹרָא כָּל-מַחַץ הַלְּסָתוֹת, וְזֵעָתָם
נִגְּרָה מִכָּל-אֶבְרֵיהֶם –וְאֶפֵּיוֹס הַנַּעֲלֶה הִתְרוֹמֵם,
הִכָּה עַל-לֶחְיוֹ, כְּשֶׁזֶּה מִתְבּוֹנֵן, וְלֹא עָצַר עוֹד כֹּחַ 690
לַעֲמֹד, כִּי פָקוּ אֲבָרָיו הַצַּחִים, וַיִּפֹּל לָאָרֶץ.
כְּאוֹתוֹ הַדָּג אֲשֶׁר יִקְפֹּץ עֵת רוּחַ מִצָּפוֹן סוֹעֶרֶת
עַל-שְׂפַת הַיָּם רַב-הָאַצָּה, וְגַלִּים עֲכוּרִים כִּסּוּהוּ, –
כָּכָה קָפַץ גַּם הוּא; וְאוּלָם אֶפֵּיוֹס הַגִּבּוֹר
הוּא הֱרִימָהוּ בְיָדָיו, וְרֵעָיו עֲמִיתָיו מִהֲרוּ 695
וַיּוֹצִיאוּהוּ מִחוּץ לָעִגּוּל, וְהוּא רַגְלָיו כָּשָׁלוּ,
רוֹקֵק דָּמִים נִקְרָשִׁים, וְרֹאשׁוֹ לוֹ תָלוּי עַל-כְּתֵפוֹ.
וַיּוֹשִׁיבוּהוּ בֵינֵיהֶם, וְהוּא נִדְהָם, כִּי כֹחוֹ עֲזָבוֹ,
וְהֵמָּה שָׁבוּ לָעִגּוּל לְהָבִיא אֶת-כּוֹס-הַפִּיפִיּוֹת.
מִהֵר אֲכִילֵס וְהֵבִיא גַם פְּרָסֵי-הַתַּחֲרוּת הַשְּׁלִישִׁית, 700
הֶרְאָם לְכָל-הַדַּנָּאִים, פְּרָס שֶׁל-הִתְאַבְּקוּת אֲיֻמָּה:
פְּרָס לַמְּנַצֵּחַ חֲצוּבַת אַדִּירִים הַבָּאָה בְלָהַב,
עָרְכוּ בְנֵי-הָאֲכַיִּים מְחִירָהּ פָּרִים שְׁנֵים-עָשָׂר.
אוּלָם לַגֶּבֶר הַמְנֻצָּח הֶעֱמִיד אִשָּׁה בַקֶּרֶב,
נְבוֹנָה בִמְלֶאכֶת-כַּפָּיִם וּמְחִירָהּ פָּרִים אַרְבָּעָה. 705
נִצַּב אֲכִילֵס וַיְדַבֵּר בְּאָזְנֵי כָל-עַם-הָאַרְגֵּאִים:
"קוּמוּ כָל-אִישׁ אֲשֶׁר יִרְצֶה לְנַסּוֹת בְּאוֹתָהּ הַתַּחֲרוּת".
כָּכָה דִּבֵּר ; וַיָּקָם בְּנוֹ שֶׁל-טֶלַּמּוֹן – הוּא אָיַס,
גַּם אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַדַּעַת הַמֻּמְחֶה לְעָרְמָה.
שְׁנֵיהֶם הִתְאַזְּרוּ וַיֵּצְאוּ אֶל-אֶמְצַע הָעִגּוּל הַגָּדוֹל. 710
תָּפְסוּ אִישׁ בְּרֵעֵהוּ אַף חִבְּקוּ בִזְרוֹעוֹת אַדִּירוֹת.
מָשָׁל לְקוֹרוֹת הַגַּג אֲשֶׁר חִבְּרָן הַבּוֹנֶה הַמְּהֻלָּל
בְּבִנְיָן רָם-כְּתָלִים, שֶׁיּוּכַל יַעֲמֹד בִּפְנֵי כָל-הָרוּחוֹת,
חָרְקוּ גַבֵּי הַשְּׁנַיִם בִּזְרוֹעוֹת אַדִּירוֹת-הַכֹּחַ
בְּאוֹן-מְאֻמָּצוֹת, וְזֵעָה נִגֶּרֶת מִכָּל-אֶבְרֵיהֶם, 715
צָצוּ כְּתָמִים מְרֻבִּים עַל-צַלְעוֹתֵיהֶם, כִּתְפֵיהֶם,
אָדְמוּ מִדָּמִים וְצָבוּ, וְהֵמָּה מוֹסִיפִים מִתְאַבְּקִים,
שׁוֹאֲפִים לִגְבֹּר בִּגְלַל הַחֲצוּבָה מְלֶאכֶת מַחְשֶׁבֶת.
אוּלָם אוֹדִיסֵס לֹא יָכֹל לוֹ וְלֹא הִפִּילוֹ לָאָרֶץ,
וְאָיַס הַגִּבּוֹר גַּם הוּא נָשְׁתָה גְבוּרָתוֹ בְאוֹדִיסֵס. 720
קָצְרָה רוּחָם שֶׁל-בְּנֵי-הָאֲכַיִּים הֲדוּרֵי-הַמְּצָחוֹת.
עָנָה אָיַס הַגָּדוֹל, הוּא בְנוֹ שֶׁל-טֶלַּמּוֹן, וַיְדַבֵּר:
"בֶּן-לָאֶרְטֵס הַנַּעֲלֶה, אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַמְּזִמּוֹת!
הָרֵם אוֹתִי, וְאִם אַיִן – אֲנִי אֲרִימֶךָּ, וְזֶבְס יִשְׁפֹּט".
כָּכָה סָח וַיְרִימֵהוּ, וְלֹא שָׁכַח אוֹדִיסֵס עָרְמָתוֹ, 725
וּמֵאֲחוֹרָיו הֲדָפוֹ, פָּגַע בְּעַרְקוּבוֹ, וְתַשׁ כֹּחוֹ.
נָפַל לְאָחוֹר לָאָרֶץ, וְאוֹדִיסֵס הוּא נָפַל עַל-חָזוֹ,
וְכָל-הָעָם סָבִיב צוֹבְאִים עֲלֵיהֶם, מִשְׁתָּאִים לַשְּׁנָיִם.
רָצָה אוֹדִיסֵס הַנַּעֲלֶה, זֶה אֶרֶךְ-הַסֵּבֶל, לַהֲרִימוֹ,
אַךְ הֱרִימוֹ כִמְעַט מֵעַל פְּנֵי-הָאֲדָמָה וְלֹא יָכֹל, 730
כָּפַף אֶת-בִּרְכּוֹ, וּשְׁנֵיהֶם נָפְלוּ יַחְדָּו לָאָרֶץ.
סְמוּכִים אִישׁ אֶל-רֵעֵהוּ, נְגֹאֲלוּ שְׁנֵיהֶם בָּאָבָק.
וְהָיוּ נֶאֱבָקִים בַּשְּׁלִישִׁית, בְּקוּמָם מֵעַל-פְּנֵי הָאָרֶץ,
לוּלֵא אֲכִילֵס, שֶׁקָּם וּבַעֲדָם עָצַר וַיְדַבֵּר:
"הַרְפּוּ מִקְּרָב, אַל-תּוֹגִיעוּ אִישׁ אֶת-רֵעֵהוּ בַּתִּגְרָה! 735
שְׁנֵיכֶם נִצַּחְתֶּם, וּפְרָסִים חֵלֶק כְּחֵלֶק תַּחֲלֹקוּ.
קוּמוּ לְכוּ לְמַעַן יִלָּחֲמוּ גַם יֶתֶר-אֲכַיִּים".
כָּכָה דִּבֵּר, וְהֵמָּה לֹא סֵרְבוּ לוֹ, שָׁמְעוּ בְקוֹלוֹ.
נִגְּבוּ הָאָבָק הָרַב אַף לָבְשׁוּ כֻתָּנְתָּם לִבְשָׂרָם.
חָשׁ בֶּן-פֵּלֵס וְיָעַד הַפְּרָס לַמֵּיטִיבִים בְּרִיצָה: 740
מִזְרָק שֶׁל-כֶּסֶף כְּלִיל-יֹפִי הַמֵּכִיל שֵׁשׁ בַּת, וּבָאָרֶץ
אֵין עוֹד אֲשֶׁר לוֹ יִדְמֶה וְיִשְׁוֶה לוֹ, מַעֲשֵׂה אָמָּן.
גְּבָרִים חָרָשִׁים מִצִּידוֹן עֲשׂוּהוּ בִתְבוּנָה וָדָעַת,
אַנְשֵׁי כְנַעַן בַּיָּם הֱבִיאוּהוּ בֵין גַּלִּים עֲכוּרִים,
שָׁטִים מִלִּימֵין אֶל-לִימֵין, דּוֹרוֹן נְתָנוּהוּ לְתּוֹאַס. 745
אוֹתוֹ נָתַן אֶבְנֵאוֹס בְּנוֹ שֶׁל-יַסּוֹן לְפַּטְרוֹקְלוֹס
כֹּפֶר נֶפֶשׁ לִיקָאוֹן בְּנוֹ-שֶׁל פְּרִיאַמּוֹס הַמּוֹשֵׁל.
אוֹתוֹ יָעַד אֲכִילֵס פְּרָס נָאֶה לִכְבוֹד מֵרֵעֵהוּ,
לַאֲשֶׁר יָבֹא הָרִאשׁוֹן מִכָּל-הַמֵּיטִיבִים בְּרִיצָה;
וְשׁוֹר-פָּר אַדִּיר וְקָשֶׁה וְכָבֵד בְּחֵלֶב – לַשֵּׁנִי, 750
זָהָב מַחֲצִית הַכִּכָּר יָעַד לָבֹא לָאַחֲרוֹנָה.
קָם וַיִּשָּׂא אֲמָרָיו וַיְדַבֵּר לְכָל-הָאַרְגֵּאִים:
"קוּמוּ כָּל-הַחֲפֵצִים לְנַסּוֹת בַּתַּחֲרוּת הַלֵּזוּ!"
כָּכָה דִּבֵּר, וְאָיַס בְּנוֹ שֶׁל-אוֹאִילֵס הִתְרוֹמֵם,
קָם אַנְטִילוֹכוֹס בֶּן-נֶסְטוֹר וְאוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַדָּעַת. 755
הָיָה בֶּן-נֶסְטוֹר הַמָּהִיר בֵּין כָּל-הַגִּבּוֹרִים הַצְּעִירִים.
עָצְרוּ זֶה בְצַד זֶה וְצִיֵּן אֲכִיל הַמַּטָּרָה.
הָיָה הַדְּרוֹמוֹס הַלָּה מִשְׂתָּרֵעַ לִפְנֵיהֶם, וַיְמַהֵר
אָיַס הָרִאשׁוֹן, וְאַחֲרָיו סָעַר אוֹדִיסֵס הַנַּעֲלֶה,
סָמוּךְ לוֹ קָרוֹב מְאֹד, כְּאִשָּׁה לְבוּשָׁה מַחֲלָצוֹת 760
חָזָהּ סָמוּךְ לִסְלִיל-הָאוֹרְגִים וְכַפֶּיהָ מוֹלִיכוֹת,
מוֹשְׁכָה בִזְרִיזוּת הַחוּטִים לְשָׁזְרָם בַּשֶּׁתִי, וְהֵם סְמוּכִים
לְחָזָהּ, –כֵּן רָץ אוֹדִיסֵס סָמוּךְ לְאָיַס, פּוֹסֵעַ
בְּרַגְלָיו בְּעִקְּבוֹתָיו שֶׁל-אָיַס וּבְטֶרֶם יְכַסֵּם הָאָבָק,
נוֹשֵׁם נוֹשֵׁף עַל-רֹאשׁוֹ בְרוּחַ אַפּוֹ הֶחָמִים, 765
מוֹסִיף וְדוֹלֵק מֵאַחֲרָיו. וְכָל-הָאֲכַיִּים מְרִיעִים,
קוֹרְאִים אֵלָיו בְּקוֹל, מְעוֹדְדִים לִקְרַאת הַנִּצָּחוֹן.
אַךְ כְּשֶׁהִגִּיעוּ אֶל-קְצֵה כָל-הַדְּרוֹמוֹס, וַיְפַלֵּל אוֹדִיסֵס,
בְּלִבּוֹ הִתְפַּלֵּל אֶל-פַּלַּס-אַתֵּנָה כְּחֻלַּת-הָעַיִן:
"אָנָּא שְׁמָעִינִי, בַּת-אֵלִים, וּבוֹאִי לְעֶזְרָתִי בְרוּצִי!" 770
כָּכָה דִּבֵּר, הִתְפַּלֵּל, וְנֶעְתְּרָה לוֹ פַּלַּס-אַתֵּנָה,
עָשְׂתָה אֲבָרָיו מְאֹד קַלִּים, גַּם רַגְלָיו גַּם יָדָיו מִמָּעַל.
אַךְ כְּשֶׁבָּאוּ אֶל-קְצֵה מְרוּצָתָם, הִגִּיעוּ אֶל-פְּרָסָם,
נִכְשַׁל אָיַס בְּרוּצוֹ, אַתֵּנָה הִיא הִיא הִכְשִׁילַתּוּ.
וְנָפַל בַּמָּקוֹם בּוֹ נִצְבְּרָה צוֹאַת הַבָּקָר הַשְּׁחוּטִים, 775
אֲשֶׁר זְבָחָם אֲכִילֵס לִכְבוֹד רֵעֵהוּ פַּטְרוֹקְלוֹס,
נִמְלָא פִּיו צוֹאַת-הַבָּקָר, וּנְחִירָיו גַּם הֵמָּה נִמְלָאוּ.
נָשָׂא אוֹדִיסֵס הָאִישׁ-רַב-הַתְּלָאוֹת הַמִּזְרָק, כִּי הִקְדִּים
לָבֹא רִאשׁוֹנָה; וְאָיַס הַנֶּהְדָּר הוּא לָקַח הַבָּקָר.
נִצַּב תּוֹפֵס בְּכַפָּיו בְּקֶרֶן שׁוֹר-פָּר לִמּוּד שָׂדֶה, 780
רוֹקֵק הַצּוֹאָה מִפִּיו, וַיְדַבֵּר לְעַם הָאַרְגֵּאִים:
"אוֹי לִי! הִכְשִׁילָה אֶת-רַגְלִי אוֹתָהּ הָאֵלָה, שֶׁלְּעוֹלָם
תִּדְאַג כְּאֵם לְאוֹדִיסֵס לִהְיוֹת לְעֶזְרָה לְצִדּוֹ".
כָּכָה הִבִּיעַ, וְכָל-הָאֲכַיִּים הֵרִיעוּ צָחָקוּ.
אַךְ אַנְטִילוֹכוֹס הוּא לָקַח הַפְּרָס הָאַחֲרוֹן הַנִּשְׁאָר. 785
חִיֵּךְ וְעָמַד בְּקֶרֶב חֵיל עַם-הָאַרְגֵּאִים וַיְדַבֵּר:
"יְדִידַי, אָכֵן יְדַעְתֶּם, וְאוּלָם אָנֹכִי אַגִּידָה:
עוֹד הָאֵלִים מְבַכְּרִים עָלֵינוּ אֶת-זִקְנֵי דוֹרֵנוּ;
אָמְנָם, אָיַס אַךְ מְעַט זָקֵן מִמֶּנִי בַּשָּׁנִים;
אֶפֶס הַלָּז הֵן יִתְחַשֵּׁב עַל-דּוֹר שֶׁקְּדָמָנוּ, דּוֹר חוֹלֵף, 790
וְאוֹמְרִים עָלָיו: זִקְנָתוֹ מוֹרִיקָה, כִּי קָשֶׁה גַּם קָשֶׁה
לְאִישׁ מִכָּל-הָאֲכַיִּים לְהַדְבִּיקוֹ, בִּלְתִּי אֲכִילֵס!"
כָּכָה דִּבֵּר, וְהִלֵּל לַאֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלָיִם.
נָשָׂא אֲכִילֵס בֶּן-פֵּלֵס אֲמָרָיו וַיַּעַן וַיֹּאמֶר:
"אַנְטִילוֹכוֹס, דְּבָרֶיךָ לֹא שָׁוְא דִּבַּרְתָּ וְלַהֶבֶל! 795
הִנְנִי מוֹסִיף לְךָ גַּם מַחֲצִית כִּכַּר הַזָּהָב".
כָּכָה הִגִּיד וּמְסָרָהּ, וַיִּחְדְּ בְּנַפְשׁוֹ וַיִּקַּח.
אַחֲרֵי-כֵן הוֹצִיא בֶּן-פֵּלֵס כִּידוֹן מַאֲרִיךְ-צִלּוֹ,
נְתָנוֹ בָעִגּוּל בַּתָּוֶךְ, גַּם קוֹבַע גַּם מָגֵן וְהִנִּיחָם,
כָּל-כְּלֵי סַרְפֵּדוֹן הַגִּבּוֹר אֲשֶׁר הִכָּהוּ פַּטְרוֹקְלוֹס. 800
עָמַד, וַיִּשָּׂא אֲמָרָיו וַיְדַבֵּר לְכָל-הָאַרְגֵּאִים:
"הִנְנוּ קוֹרְאִים לִשְׁנַיִם, לַטּוֹבִים בְּכָל-הַגִּבּוֹרִים.
יִלְבְּשׁוּ כְלֵי-מִלְחֲמוֹתָם וְלָקְחוּ הַנְּחשֶׁת הַחוֹתְכָה
לְנַסּוֹת אִישׁ אִישׁ אֶת-רֵעֵהוּ נֶגְדָה-נָּא קֳבָל-הַצָּבָא.
אִישׁ אֲשֶׁר יִפְצַע הָרִאשׁוֹן אֶת-בְּשַׂר מֵרֵעֵהוּ הַנָּאוֶה, 805
יַחְדֹּר בַּשִּׁרְיָן, וְתַאְדִּים חֲנִיתוֹ מִדָּמָיו הַשְּׁחוֹרִים,
יִשָּׂא הַחֶרֶב הַזֹּאת, הָעֲשׂוּיָה מַסְמְרוֹת כֶּסֶף,
כְּלִילַת הַיֹּפִי מִתְּרֵקְיָה, גְּזַלְתִּיהָ מֵאַסְטֶרוֹפֵּיאוֹס,
וְאֵלֶּה הַכֵּלִים יַחֲלֹקוּ, כִּי חֵלֶק כְּחֵלֶק יִקָּחוּ,
אַחֲרֵי-כֵן אֶעֱרֹךְ לָהֶם גַּם כֵּרַת-תִּפְאֶרֶת בְּאָהֳלִי". 810
דִּבֵּר, וְאָיַס הַגָּדוֹל בְּנוֹ שֶׁל-טֶלַּמּוֹן הִתְרוֹמֵם,
קָם דִּיאוֹמֵדֵס בֶּן-טִידֵס, הַגֶּבֶר שַׂגִּיא-הַכֹּחַ,
יָצְאוּ מִקֶּרֶב הֶהָמוֹן וְלָבְשׁוּ אֶת-כְּלֵי הַמִּלְחָמָה,
נִצְּבוּ בְקֶרֶב הָעִגּוּל, שׁוֹאֲפִים קְרָבוֹת הַשְּׁנָיִם,
אֵימָה מְזָרוֹת עֵינֵיהֶם, וְכָל-הָאֲכַיִּים מִשְׁתָּאִים. 815
וְכַאֲשֶׁר קָרְבוּ נִפְגָּשׁוּ, מִשְׂתָּעֲרִים אִישׁ עַל-רֵעֵהוּ,
שָׁלשׁ פְּעָמִים הִתְקָרְבוּ, הִתְנַגְּשׁוּ שָׁלשׁ פְּעָמִים.
הִכָּה אָיַס בְּמָגִנּוֹ הֶעָשׂוּי עָגֹל מִסָּבִיב;
אוּלָם לֹא נָגַע בִּבְשָׂרוֹ, כִּי סָכַךְ עָלָיו שִׁרְיוֹנוֹ.
אֶפֶס בֶּן-טִידֵס הוֹלֵךְ וְכוֹנֵן חֹד-רָמְחוֹ הַמַּבְרִיק 820
בְּצַוַּאר בְּנוֹ שֶׁל-טֶלַּמּוֹן, מִמַּעַל לַצִּנָּה הַגְּדוֹלָה.
כָּל-הָאֲכַיִּים הֵרִיעוּ, כִּי חָרְדוּ לְאָיַס, וְצִוּוּ
לַחְדֹּל מִלִּתְגָּר מִלְחָמָה וּלְחַלֵּק הַפְּרָסִים בֵּינֵיהֶם.
אוּלָם הַחֶרֶב הַגְּדוֹלָה, אוֹתָהּ נְתָנָה לְבֶן-טִידֵס
גַּם אֶת-נְדָנָהּ וּרְצוּעָה עֲשׂוּיָה עוֹר חָתוּךְ מְאֹד יָפֶה. 825
אַחֲרָיו הֵבִיא בֶּן-פֵּלֵס רֶגֶב מַתֶּכֶת יְצוּקָה,
שִׁמְּשָׁה דִיסְקוֹס לְאֵאֶטְיוֹן, וּבְכֹחַ הֱטִילוֹ לְפָנִים;
אַךְ כְּשֶׁהֲרָגוֹ אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם, הוֹבִילוֹ
יַחַד עִם-יֶתֶר אוֹצְרוֹתָיו בְּתוֹךְ אֳנִיָּתוֹ הַמְּהִירָה.
עָמַד בְּקֶרֶב הֶהָמוֹן וַיְדַבֵּר בְּאָזְנֵי בְנֵי-אַרְגּוֹס: 830
"עִמְדוּ, כָּל-אֲשֶׁר יִרְצֶה לְנַסּוֹת אֶת-כֹּחוֹ בָּאֵלֶּה!
וְאִם-גַּם יִרְבּוּ שְׂדוֹת אִישׁ פּוֹרִיּוֹת כָּהֵנָּה וְכָהֵנָּה,
וְחָמֵשׁ שָׁנִים תָּשׁוֹבְנָה וּמָלְאוּ לִתְקוּפוֹתֵיהֶן,
צְרָכָיו יְמַלֵּא בָזֶה, וּבַרְזֶל לֹא יֶחְסַר, וְרוֹעוֹ
וְחוֹרֵשׁ אַדְמָתוֹ לֹא יַעַל הָעִירָה כְּדֵי לִקְנוֹת, כִּי יַסְפִּיק". 835
כָּכָה סָח, וַיִּתְרוֹמֵם הָאִישׁ פּוֹלִיפֵּיטֵס הַגִּבּוֹר,
גַּם לֶאוֹנְטֵס הָאַדִּיר הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים בְּעֻזּוֹ,
אָיַס בְּנוֹ שֶׁל-טֶלַּמּוֹן וְאֶפֵּיוֹס הַגֶּבֶר הַנַּעֲלֶה.
נִצְּבוּ זֶה בְּצַד זֶה, וַיִּתְפֹּס אֶפֵּיוֹס הַנַּעֲלֶה
רֶגֶב-הַמִּדּוֹת וּזְרָקוֹ בַגַּלְגַּל, וַיִּשְׂחֲקוּ עָלָיו. 840
אַחֲרָיו עוֹפֵף וַיּוֹר לֶאוֹנְטֵס מִזַּרְעוֹ שֶׁל-אָרֵס,
שְׁלִישִׁי זָרַק אָז אָיַס בְּנוֹ שֶׁל-טֶלַּמּוֹן, וְהוּא הִרְחִיק
בְּיַד הָאַדִּירִים, וַיַּעֲבֹר הָרֶגֶב סִמָּנֵי כֻלָּהַם.
אֶפֶס כְּשֶׁהֵטִיל וַיּוֹר פּוֹלִיפֵּיטֵס זֶה אִישׁ-הַמִּלְחָמָה,
זְרָקוֹ הַרְחֵק כִּמְטַחֲוֵי מַטֵּה-הָרוֹעִים הַמְּעֻקָּל, 845
יָטִיל הָרוֹעֶה, וְזֶה מוּעָף וְסוֹבֵב בֵּין עֶדְרֵי הַבָּקָר,
וְהִרְחִיק מֵהָלְאָה לַקָּהָל, וְכֻלָּם הֵרִיעוּ לְעֻמָּתוֹ.
מִהֲרוּ רֵעָיו עֲמִיתָיו שֶׁל-פּוֹלִיפֵּיטֵס הָאַדִּיר,
נָשְׂאוּ אֶת-אֶשְׁכַּר הַמֶּלֶךְ אֶל-פְּנֵי הָאֳנִיּוֹת הַגְּדוֹלוֹת.
אַחַר הֵבִיא הַבַּרְזֶל הַמַּכְחִיל בִּשְׁבִיל הַקַּשָּׁתִים: 850
לָמוֹ גַרְזִנֵּי פִיפִיּוֹת עֲשָׂרָה, וַעֲשָׂרָה קַרְדֻּמּוֹת.
תֹּרֶן גָּבֹהַּ שֶׁל-סְפִינָה מַכְחִילַת-הַחַרְטוֹם שָׁם הִצִּיב
הַרְחֵק בַּחוֹלוֹת וְהִדֵּק וַיִּקְשֹׁר הַיּוֹנָה הָרַכָּה
לְרֹאשׁ אוֹתוֹ תֹרֶן בְּרַגְלָהּ בַּחֶבֶל הַדַּק לְמַטָּרָה
לְמוֹרֵי הַחִצִּים: "הָאִישׁ אֲשֶׁר יוֹר בָּהּ בַּיּוֹנָה הָרַכָּה 855
כָּל גַּרְזִנֵּי-פִיפִיּוֹת יִקַּח וְיִשָּׂאֵם לְאָהֳלוֹ;
וְכָל-הַפּוֹגֵעַ בַּחֶבֶל, אַךְ יַחֲטִיא הַצִּפּוֹר הָרַכָּה,
קַשָּׁת רַע מִן-הָרִאשׁוֹן, הוּא יִשָּׂא לוֹ אֶת-הַקַּרְדֻּמּוֹת".
כָּכָה דִבֵּר, וַיָּקָם אוֹנוֹ שֶׁל-טֶבְקְרוֹס הַמּוֹשֵׁל
וְגַם מֵרִיאוֹנֵס עֲמִיתוֹ שֶׁל-אִידוֹמֶנֵּס הַשַּׂגִּיא. 860
נָטְלוּ הַשְּׁנַיִם גּוֹרָלוֹת בְּקוֹבַע הַנְּחשֶׁת וְזִעְזְעוּהוּ,
רִאשׁוֹן נָפַל גּוֹרָלוֹ שֶׁל-טֶבְקְרוֹס. וַיְמַהֵר וַיִּדְרֹךְ
בְּכֹחַ אַדִּירִים וַיּוֹר, וַיִּשְׁכַּח וְלֹא נָדַר אֶת-נִדְרוֹ
קָרְבַּן-הַתּוֹדָה לַמּוֹשֵׁל – לוֹ מֵאָה מִבְּכוֹרוֹת כָּל-צֹאנוֹ,
הֶחֱטִיא אָז אֶת-הַצִּפּוֹר, כִּי פֵיבּוֹס-אַפּוֹלוֹן לֹא רָצָה. 865
פָּגַע בַּחֶבֶל בָּהּ נִקְשְׁרָה, סָמוּךְ לְרֶגֶל הַצִּפּוֹר,
חָתַך הַחֶבֶל לִשְׁנַיִם בְּחֵץ-הַתַּמְרוּרִים שֶׁיָּרָה.
טָסָה הַצִּפּוֹר לַמָּרוֹם שָׁמַיְמָה, וְהַחֶבֶל סָרוּחַ
מֻטֶּה אָרְצָה, וְכָל-הָאֲכַיִּים הֵרִיעוּ לְעֻמָּתוֹ.
מִהֵר אֲזַי מֵרִיאוֹנֵס וַיִּגְזֹל מִמֶּנּוּ הַקֶּשֶׁת, 870
כּוֹנֵן אֶת חִצּוֹ, כִּי הֵכִין לוֹ אֶת-הַחֵץ בְּעוֹד מוֹעֵד.
נָדַר אֶת-נִדְרוֹ מִיָּד לְאַפּוֹלוֹן הַמַּרְחִיק-לִפְגֹּעַ,
קָרְבַּן-הַתּוֹדָה לַמּוֹשֵׁל מֵאָה מִבְּכוֹרוֹת כָּל-צֹאנוֹ.
רָאָה הַיּוֹנָה הָרַכָּה מְעוֹפֶפֶת לָהּ תַּחַת הֶעָבִים,
תַּחַת הַכָּנָף פְּגָעָהּ, כְּשֶׁהִיא מְעוֹפֶפֶת בְּעִגּוּל, 875
חָדַר חִצּוֹ וְחָלַף הַיּוֹנָה וַיִּפֹּל לָאָרֶץ,
נִמְעַךְ בָּהּ קָרוֹב לְרַגְלָיו; וַתֵּרֶד הַצִּפּוֹר וַתֵּשֶׁב
שָׁם עַל-הַתֹּרֶן הַנִּשָּׂא שֶׁל-סְפִינָה מַכְחִילַת-חַרְטוֹמָהּ.
רֹאשָׁהּ וְצַוָּארָהּ הוֹרִידָה, גַּם שְׁתַּיִם כְּנָפֶיהָ הַנָּאוֹת.
מְהֵרָה קַל נַפְשָׁהּ פָּרָחָה וְיָצְאָה מִכָּל-אֲבָרֶיהָ, 880
נָפְלָה הַרְחֵק מִתָּרְנָהּ, וְהָעָם מַבִּיטִים מִשְׁתָּאִים.
לָקַח אֲזַי מֵרִיאוֹנֵס עֲשֶׂרֶת גַּרְזִנֵּי-פִיפִיּוֹת,
וּטֶבְקְרוֹס נָשָׂא עֲשָׂרָה קַרְדֻּמּוֹת לַסְּפִינוֹת הַמְּהִירוֹת.
הֵבִיא בֶּן-פֵּלֵס חֲנִית אֲרֻכַּת-הַצֵּל וְגַם נַטְלָה
אֵשׁ לֹא יָדָעָה, מְצֻיֶּרֶת בִּפְרָחִים וּמְחִירָה פָּר אֶחָד. 885
בָּא וְהִנִּיחָן בָּעִגּוּל, הִתְיַצְּבוּ הַמּוֹרִים-בָּרֹמַח.
קָם אֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס הַמּוֹשֵׁל עַל-רַבִּים עֲמָמִים,
קָם מֵרִיאוֹנֵס עֲמִיתוֹ שֶׁל-אִידוֹמֶנֵּס הַשַּׂגִּיא.
נָשָׂא אֲמָרָיו וַיְדַבֵּר אֲכִילֵס מְהִיר הָרַגְלָיִם:
"הִנֵּה יָדַעְנוּ, בֶּן-אַטְרֵס, כִּי מְאֹד נַעֲלֵיתָ עָלֵינוּ 890
גַּם בְּכֹחֲךָ הַגָּדוֹל גַּם בַּהֲטָלַת הָרֹמַח.
קַח לְךָ אוֹתוֹ הַפְּרָס וְשׁוּב אֶל-הַסְּפִינוֹת הַחֲלוּלוֹת;
אוּלָם הָרֹמַח הַגָּדוֹל יְהִי לְמֵרִיאוֹנֵס הַגִּבּוֹר,
אִם-יֵשׁ אֶת-נַפְשְׁךָ אַתָּה, כִּי זֹאת הִיא עֲצָתִי אָנֹכִי".
כָּכָה דִבֵּר, וְלֹא סֵרַב לוֹ אֲגַמֶּמְנוֹן הַמּוֹשֵׁל. 895
נָתַן הַחֲנִית לְמֵרִיאוֹנֵס, וַיִּמְסוֹר בֶּן-אַטְרֵס הַגִּבּוֹר
אָז לְכָרוֹזוֹ טַלְתִּבְּיוֹס הַפְּרָס כְּלִיל-הַיֹּפִי שֶׁקִּבֵּל.
