פָּטְרוּ אֲסֵפַת הַקָּהָל, הִתְפַּזְּרוּ הָעַמִּים וְחָשׁוּ
אִישׁ לִסְפִינָתוֹ הַמְּהִירָה לַעֲרוֹךְ סְעוּדַת הָעֶרֶב,
לְעַנֵּג אֶת-נַפְשָׁם בַּשֵּׁנָה הַמְּתוּקָה; וְאִלּוּ אֲכִילֵס
בּוֹכֶה, מִתְאַבֵּל, כִּי נִזְכַּר בְּרֵעוֹ אֲהוּבוֹ, וְלֹא יָדַע
שֵׁנָה גוֹבֶרֶת עַל-הַכֹּל וּפִרְכֵּס שָׁם הֵנָּה וָהֵנָּה. 5
נִזְכַּר בִּגְבוּרַת פַּטְרוֹקְלוֹס וּבְכֹחוֹ הַגָּדוֹל וְעֻזּוֹ,
אֶת-אֲשֶׁר עוֹלְלוּ שְׁנֵיהֶם וְאֶת-כָּל-אֲשֶׁר יַחְדָּו סָבָלוּ
בְּמִלְחֲמוֹת-אָדָם בְּאָדָם וּבְמִשְׁבְּרֵי מַיִם זֵדוֹנִים, –
נִזְכַּר בָּאֵלֶּה וְשָׁפַךְ דִּמְעוֹתָיו הַחַמּוֹת וְנֶאֱנָח.
יֵשׁ אֲשֶׁר שָׁכַב עַל-צִדּוֹ, וְיֵשׁ אֲשֶׁר שָׁכַב אַפָּיִם, 10
וְיֵשׁ שֶׁהִתְפַּרְקֵד אוֹ הָיָה מִתְרוֹמֵם מִיצוּעוֹ וְיוֹרֵד,
יָצָא וְהִתְהַלֵּךְ עַל-חוֹף הַיָּם וּמִתְעַצֵּב אֶל-לִבּוֹ.
עָלָה לוֹ שָׁם גַּם הַשַּׁחַר מוֹפִיעַ עַל-יָם וְעַל-חוֹפָיו.
הָיָה אוֹסֵר לְרִכְבּוֹ אֶת-סוּסָיו מְהִירֵי הַפַּרְסָה
קוֹשֵׁר לוֹ מֵאַחֲרֵי חֵיק-רִכְבּוֹ אֶת-הֶקְטוֹר לְמָשְׁכוֹ, 15
שָׁלשׁ פְּעָמִים סְחָבוֹ מִסָּבִיב לְתֵל בֶּן-מֶנֵּיטְיוֹס.
אַחֲרֵי-כֵן יָשׁוּב לְאָהֳלוֹ וְשָׁם גַּם יִנָּפֵשׁ; אַךְ אוֹתוֹ
יַשְׁלִיךְ מִתְפַּלֵּשׁ בָּאָבָק וְנוֹפֵל אַפָּיִם. וְאַפּוֹלוֹן
סוֹכֵךְ עָלָיו מֵהַשְׁחִית אֶת-בְּשָׂרוֹ, כִּי חָס עַל-הַגֶּבֶר
גַּם לְאַחַר מוֹתוֹ, וְהֶאֱפִיל עָלָיו בְּאֵיגִיס-הַזָּהָב 20
וְלֹא יִשָּׁחֵת הוֹד עוֹרוֹ גַם בְּהִסָּחֲבוֹ סָבִיב.
כָּכָה הִתְעַלֵּל אֲכִילֵס בְּהֶקְטוֹר הַנַּעֲלֶה בְעֶבְרָתוֹ.
נִכְמְרוּ רַחֲמֵי הָאֵלִים כָּל-הַמְאֻשָּׁרִים, כִּי רָאוּ,
עוֹדְדוּ אֶת-מַכֵּה-הָאַרְגּוֹס הַמֵּיטִיב-לְהַשְׁקִיף לְגָנְבוֹ.
וְטוֹב עַל-הָאֵלִים עַל-כֻּלָּם, בִּלְתִּי אִם-הֵרָה הַגְּבִירָה, 25
בִּלְתִּי פּוֹסֵידוֹן הַמּוֹשֵׁל וְהַנַּעֲרָה כְּחֻלַּת-הָעָיִן, –
עוֹדָם עוֹמְדִים בְּקִצְפָּם וְאֵיבָתָם לְאִלְיוֹס הַקְּדוֹשָׁה,
שׂוֹנְאֵי פְּרִיאַמּוֹס וְעַמּוֹ אַךְ בְּחַטַּאת אֲלֶכְּסַנְדֶּר,
אֲשֶׁר הִכְלִים הָאֵלוֹת שֶׁסָּרוּ אֶל-סֻכַּת הַדָּבְרוֹ,
כִּבֵּד עַל-פְּנֵיהֶן הָאַחַת שֶׁשִּׁגְּרָה לוֹ תַאֲוַת-הָאָבְדָן. 30
אַךְ כְּשֶׁהוֹפִיעָה הַצְּפִירָה בַיּוֹם הַשְּׁנֵים-עָשָׂר, וַיְדַבֵּר
פֵיבּוֹס-אַפּוֹלוֹן בְּקֶרֶב הָאֵלִים כָּל-בְּנֵי-הָאַלְמָוֶת:
"קָשִׁים אַתֶּם, הָאֵלִים, אַכְזָרִים! וְהַמְעַט לָכֶם זָבַח
הֶקְטוֹר מִשּׁוֹקֵי פָרִים וְעִזִּים לָרֹב וְחֶלְבֵיהֶן?
עַתָּה מְמָאֲנִים אַתֶּם לְמַלֵּט אַף אֶת-גְּוִיָּתוֹ. 35
לְמַעַן תִּרְאֶנּוּ גַם אִשְׁתּוֹ, גַּם אִמּוֹ גַם יַלְדּוֹ הַקָּטָן,
אָבִיו פְּרִיאַמּוֹס וְכָל-עַמּוֹ, וּמִהֲרוּ הֵמָּה וְשָׂרְפוּ
לוֹ אֶת-הַשְּׂרֵפָה, וְעָשׂוּ לוֹ כָבוֹד בְּמוֹתוֹ וָאֵבֶל.
אַךְ לַאֲכִילֵס-הַמַּשְׁחִית תָּאִירוּ אֶת-פְּנֵיכֶם, הָאֵלִים,
וְלִבּוֹ רֵיק מִכָּל-רַחֲמִים, וְקָשֶׁה וְצֶדֶק לֹא יֵדַע, 40
גֶּבֶר הֲפַכְפַּךְ וְאַכְזָר הַשּׁוֹאֵף לְדָמִים כְּאַרְיֵה
נֶאְזָר בִּגְבוּרָה אֲיֻמָּה וּבְנֶפֶשׁ מְלֵאֲתִי-גַאֲוָה
יֶאֱרֹב לְצֹאנָם שֶׁל-אָדָם לָקַחַת לוֹ טֶרֶף לְשָׂבְעוֹ,
כֵּן גַּם אֲכִילֵס לֹא יָדַע כָּל-רַחֲמִים, וְזָרָה לוֹ בשֶׁת
אֲשֶׁר זוֹ דַרְכָּה לְהַזִּיק אוֹ לְהוֹשִׁיעַ לָאָדָם. 45
יֵשׁ אֲשֶׁר יֹאבַד לָאָדָם אַף אִישׁ יוֹתֵר קָרוֹב וְיָקָר,
אָחִיו בֶּן-אִמּוֹ, כִּי יָמוּת, אוֹ בְנוֹ מִיּוֹצְאֵי חֲלָצָיו,
וְעָמַד מִבִּכְיוֹ גַם הוּא, וְשָׁבַת מִנַּהֲמַת לִבּוֹ,
יַעַן כִּי נָטַע הַגּוֹרָל נֶפֶשׁ סוֹבֶלֶת בָּאָדָם;
אוּלָם זֶה לָקַח אֶת-נַפְשׁוֹ שֶׁל-הֶקְטוֹר הַגֶּבֶר הַנַּעֲלֶה, 50
קְשָׁרוֹ לְרִכְבּוֹ וּסְחָבוֹ מִסָּבִיב לְקֶבֶר-עֲמִיתוֹ,
רֵעוֹ הַיָּקָר לְלִבּוֹ, לֹא לְהוֹעִיל לוֹ אַף לֹא לִתְהִלָּה,
לְמַעַן לֹא יִחַר בּוֹ אַפִּי וְאַפְּכֶם, וְאִם-לִבּוֹ לֵב אַמִּיץ,
כִּי בְּעֶבְרָתוֹ יְחַלֵּל הֶעָפָר הַנֶּעְדָּר-כָּל-רָגֶשׁ".
חָרָה-בוֹ אַפָּה שֶׁל-הֵרָה לִבְנַת-הַזְּרוֹעוֹת וַתֹּאמֶר: 55
"הֵן כִּדְבָרֶיךָ גַם הָיָה, הוֹי, נוֹשֵׁק-קֶשֶׁת-הַכֶּסֶף,
לוּ כְּכַבֶּדְכֶם אֶת-הֶקְטוֹר תְּכַבְּדוּ גַם אֶת-אֲכִילֵס.
הֶקְטוֹר הֲרֵיהוּ בֶן-תְּמוּתָה וְיָנַק מִשְּׁדֵי אִשָּׁה חָלָב;
אוּלָם אֲכִילֵס – יְלוּד בַּת-הָאֵלִים. וְאָנֹכִי בְעַצְמִי
אוֹתָהּ טִפַּחְתִּי גִדַּלְתִּי לְתִתָּהּ לְאִשָּׁה לְגֶבֶר, 60
לְפֵּלֵס הַגֶּבֶר הַיָּקָר לָאֵלִים, כָּל-בְּנֵי-הָאַלְמָוֶת.
אַתֶּם כֻּלְּכֶם שְׂמַחְתֶּם בְּעֵת חֲתֻנָּתָהּ, וְגַם אַתָּה
שַׂשְׂתָּ מֵעִיר בְּכִנּוֹר, הוֹי, בּוֹגֵד וְרֵעַ לִמְרֵעִים".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו לָהּ זֶבְס הַכּוֹנֵס-עֲנָנִים וַיַּעַן:
"אַל-לָךְ, הֵרָה, תָּרִיבִי בְקִצְפֵּךְ עִם-בְּנֵי-הָאֵלִים! 65
אָכֵן אֵין כְּבוֹדוֹ שֶׁל-זֶה כִּכְבוֹדוֹ שֶׁל-זֶה, אוּלָם הָיָה
הֶקְטוֹר יָקָר לָאֵלִים מִכָּל-אַנְשֵׁי-אִלְיוֹס הַקְּדוֹשָׁה
וְיָקָר גַּם לִי, כִּי לְעוֹלָם לֹא חִסֵּר קָרְבָּנוֹת נֶהְדָּרִים,
הֶעֱלָה שְׁלָמִים וּזְבָחִים, וְלֹא מָנַע מֵהֶם עַל-בָּמוֹתַי
יַיִן וְנִיחוֹחוֹ שֶׁל-דֶּשֶׁן, כִּי זֹאת לָנוּ יָאֶה וְנָאֶה. 70
אֶפֶס לִגְנֹב אֶת-הֶקְטוֹר הַגִּבּוֹר – אִי אֶפְשָׁר הַדָּבָר
אֲשֶׁר יִסָּתֵר מֵעֵינֵי אֲכִילֵס, וְאוֹתָהּ לֹא נָעַשׂ,
יַעַן כִּי אִמּוֹ שָׁם שׁוֹהָה אֶצְלוֹ גַם יוֹמָם גַּם לָיְלָה.
יִקְרָא לִי אַחַד הָאֵלִים הֵנָּה אֶת-תֶּטִּיס וְתָבֹא,
לְמַעַן אִיעַץ לָהּ עֵצָה נְכוֹנָה, וִיקַבֵּל אֲכִילֵס 75
מַתְּנוֹת-פְּרִיאַמּוֹס לְמַעַן יָשִׁיב גְּוִיָּתוֹ שֶׁל-הֶקְטוֹר".
דִּבֵּר, וְאִירִיס הִתְרוֹמְמָה, הִיא הַמְבַשֶּׂרֶת-הַמְּהִירָה.
בְּאֶמְצַע הַדֶּרֶךְ בֵּין סַמּוֹס וְאִמְבְּרוֹס הַתָּלוּל עַל-סְבִיבָיו
קָפְצָה בַמַּיִם הַכֵּהִים, וַיֶּהֱמוּ גַלֵּי הַמְּצוּלָה.
שָׁקְעָה כִשְׁקֹעַ עוֹפֶרֶת בְּמַיִם אַדִּירִים, בִּמְצוּלָה, 80
קְשׁוּרָה אֶל-קֶרֶן פָּר לִמּוּד עֲרָבָה, אֲשֶׁר יוֹרֶדֶת
מַטָּה, וּמְבִיאָה בִכְנָפָהּ אֲבַדּוֹן לִדְגַת-יָם זוֹלֵלָה.
מָצְאָה אֶת-תֶּטִּיס יוֹשֶׁבֶת בַּמְּעָרָה הַגְּדוֹלָה, וְלָהּ סָבִיב
יֶתֶר אֵלוֹת-הַמָּיִם, וְתֶּטִּיס יוֹשֶׁבֶת בַּתָּוֶךְ,
בּוֹכָה לְגוֹרַל יְחִידָהּ הַתָּמִים, שֶׁנִּגְזְרָה עָלָיו 85
לָמוּת בִּטְרוֹיָה, בָּאָרֶץ הַבְּרוּכָה וְהַרְחֵק מֵאַרְצוֹ.
קָרְבָה אִירִיס מְהִירַת-הָרֶגֶל אֵלֶיהָ וַתַּעַן:
"קוּמִי, תֶּטִּיס, כִּי קוֹרֵא לָךְ זֶבְס חֲכַם-הַמּוֹעֵצוֹת!"
עָנְתָה לָהּ תֶּטִּיס הָאֵלָה, לָהּ-רַגְלֵי-הַכֶּסֶף וַתֹּאמֶר:
"לָמָּה זֶּה יִקְרָאֵנִי הָאֵל זֶה הַשַּׂגִיא? יָרֵאתִי 90
לָבֹא אֶל-בְּנֵי-הָאַלְמָוֶת, וְנַפְשִׁי תֶהְגֶּה נְכָאִים.
הִנְנִי הוֹלְכָה, וְלֹא יִפֹּל גַּם דָּבָר מִכָּל-אֲשֶׁר אָמַר".
כָּכָה סָחָה הַנִּפְלֵאת בִּבְנוֹת כָּל-הָאֵלִים, וַתִּקַּח
שַׂלְמָה כְּחֻלָּה כַּפֶּלֶד, וְאֵין שֵׁנִית מַאֲפִילָה כָמֹהָ.
נֶחְפְּזָה טָסָה; וְאִירִיס הַמְּהִירָה-כָּרוּחַ – לְפָנֶיהָ, 95
וְגַלֵּי הַיַּמִּים נִבְקָעִים לִפְנֵיהֶן מִימִינָן וּשְׂמֹאלָן.
וּכְשֶׁהִגִּיעוּ אֶל-שְׂפַת הַיָּם וַתַּעֲלֶינָה שָׁמַיְמָה,
מָצְאוּ שָׁם אֶת-בֶּן-קְרוֹנוֹס וְאֶת-יֶתֶר הָאֵלִים לוֹ סָבִיב,
יוֹשְׁבִים יַחְדָּו שָׁם כָּל-הַמְאֻשָּׁרִים הַהֹוִים-לָנֶצַח.
יָשְׁבָה גַּם הִיא אֵצֶל זֶבְס, מָקוֹם לָהּ פִּנְּתָה אַתֵּנָה. 100
הֵרָה הִגִּישָׁה כּוֹס זָהָב מְאֹד נֶחְמָד וַתִּתְקַע בְּיָדָה,
דִּבְּרָה בְרָצוֹן וָחֵן, וְתֶּטִּיס שָׁתְתָה וְהֵשִׁיבָה.
נָשָׂא אִמְרָתוֹ וַיַּעַן אֲבִי בְנֵי-הָאָדָם וְהָאֵלִים:
"הִנֵּה בָאת, תֶּטִּיס הָאֵלָה, עֲצוּבָה אֶל-הָאוֹלִימְפּוֹס,
לִבֵּךְ הוֹגֶה נְכָאִים וּמַר-לָךְ –יָדַעְתִּי גַם אָנִי; 105
אוּלָם אָנֹכִי לָךְ אַגִּיד שַׁלָּמָה קְרָאתִיךְ פֹּה הַפָּעַם.
הִנֵּה יָמִים כְּבָר תִּשְׁעָה מְדָנִים בֵּין בְּנֵי-הָאַלְמָוֶת
עַל-שׁוּם הֶקְטוֹר הַמֵּת וַאֲכִילֵס, זֶה מַחֲרִיב-הֶעָרִים.
מְשַׁדְּלִים אֶת מַכֵּה-הָאַרְגּוֹס הַמֵּיטִיב-לְהַשְׁקִיף לְגָנְבוֹ;
אוּלָם אָנֹכִי רְצוֹנִי לְהַנְחִיל הַיְקָר לַאֲכִילֵס, 110
לִשְׁמֹר לִי חֶסֶד וְכָבוֹד בְּלִבֵּךְ כְּאָז וּמִקֶּדֶם.
מַהֲרִי רְדִי אֶל-הַמַּחֲנֶה לְהַגִּיד לִבְנֵךְ אֶת-הַדְּבָרִים:
חָרָה-בוֹ אַף כָּל-הָאֵלִים, וְיוֹתֵר מִכֻּלָּם אָנֹכִי
עָלָיו אֶתְעַבָּר, כִּי לִבּוֹ מִתְהוֹלֵל בִּמְשׁוּבָה וְעֶבְרָה.
עוֹדוֹ מַחֲזִיק אֶת-הֶקְטוֹר עַל-יַד הָאֳנִיּוֹת הַכְּפוּפוֹת. 115
אַךְ אִם-מִפָּנַי הוּא יָרֵא – וְקִבֵּל אֶת-כָּפְרוֹ שֶׁל-הֶקְטוֹר.
הִנְנִי שׁוֹלֵחַ אֶת-אִירִיס אֶל-הֵיכַל פְּרִיאַמּוֹס הַנָּדִיב,
יֵלֵךְ לִפְדּוֹת אֶת-בְּנוֹ אֶל-אֳנִיּוֹת בְּנֵי-הָאֲכַיִּים,
יִשָּׂא הַשַּׁי לַאֲכִילֵס וְאֶשְׁכָּר לְרַכֵּךְ אֶת-לִבּוֹ".
כָּכָה סָח, וְלֹא סֵרְבָה לוֹ תֶּטִּיס,לָהּ-רַגְלֵי-הַכָּסֶף. 120
נֶחְפְּזָה יָרְדָה מֵרָמוֹת אוֹלִימְפּוֹס וְשִׂיאָיו הָרָמִים,
בָּאָה עַד-אָהֳלֵי בְנָהּ, וְשָׁם מְצָאַתְהוּ, וְהוּא יוֹשֵׁב
נֶאֱנַח מָרָה מֵעָצְבּוֹ, וְסָבִיב לוֹ רֵעָיו-עֲמִיתָיו
טְרוּדִים, מְכִינִים פַּת-שַׁחֲרִית וְשׁוֹקְדִים עֲלֵי עֲבוֹדָתָם,
זָבְחוּ בָאֹהֶל הָאַיִל הַגָּדוֹל וּמְגֻדַּל-הַצֶּמֶר. 125
יָשְׁבָה אִמּוֹ הַגְּבִירָה שָׁם סָמוּךְ לִבְנָהּ, וּבְכַפֶּיהָ
לִטְּפָה רַכּוֹת אֶת-בְּנָהּ, וַתִּשָּׂא אֶת-קוֹלָהּ וַתַּעַן:
"בְּנִי שֶׁאָהַבְתִּי, עַד-מָתַי אַתָּה מִתְאַבֵּל וְנֶאֱנַח
לִהְיוֹת אוֹכֵל לִבֶּךָ, תִּנָּזֵר מִמַּאֲכָל וּמִשְׁתֶּה,
גַּם מִן-הַשֵּׁנָה הַמְּתוּקָה? וְטוֹב אַף לְחַבֵּק חֵיק אִשָּׁה 130
בְּאַהֲבָה, יַעַן לֹא תַרְבֶּה לִי לֶכֶת, הֵן קָרְבוּ יָמֶיךָ,
קְרוֹבִים לְךָ כְּבָר הַמָּוֶת וְהַגְּזֵרָה שַׂגִּיאַת-הַכֹּחַ!
הַסְכֵּת וּשְׁמַע לַאֲמָרַי, כִּי זֶבְס הוּא שְׁלָחַנִי אֵלֶיךָ:
חָרָה-בְךָ אַף הָאֵלִים, וְהוּא הוּא שֶׁהִגְדִּיל עַל-כֻּלָּם;
יָצָא מִלְּפָנָיו הַקֶּצֶף, כִּי לִבְּךָ מִתְהוֹלֵל בִּמְשׁוּבָה; 135
עוֹדְךָ מַחֲזִיק אֶת-הֶקְטוֹר עַל-יַד הָאֳנִיּוֹת הַכְּפוּפוֹת.
עַתָּה הָשִׁיבָה הֶחָלָל וְלָקַחְתָּ אֶת-כֹּפֶר גְּוִיָּתוֹ".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיַּעַן:
"הֵן, כִּדְבָרַיִךְ! הַמֵּבִיא פִּדְיוֹנוֹ יְקַבֵּל גְּוִיָּתוֹ,
אִם-זוֹ עֲצַת הָאוֹלִימְפִּי, וְנַפְשׁוֹ כִי תִבְחַר בָּאֵלֶּה". 140
כָּכָה נִדְבְּרוּ רַבּוֹת הָאֵם וְהַבֵּן שָׁם בַּמָּקוֹם
אֲשֶׁר בּוֹ חוֹנוֹת הַסְּפִינוֹת, מְשׂוֹחֲחִים בְּאִמְרֵי-הַכָּנָף,
וְזֶבְס בֶּן-קְרוֹנוֹס הוּא שָׁלַח אֶת-אִירִיס אֶל-אִלְיוֹס הַקְּדוֹשָׁה:
"חוּשִׁי, אַתְּ אִירִיס הַמְּהִירָה! עִזְבִי אֶת-מִשְׁכְּנוֹת אוֹלִימְפּוֹס,
בּוֹאִי לְאִלְיוֹס הַקְּדוֹשָׁה לְבַשֵּׂר אֶת-מַלְכָּהּ פְּרִיאַמּוֹס, 145
יֵלֵךְ אֶל-צִי הָאֲכַיִּים וְיִפְדֶּה אֶת-בְּנוֹ אֲשֶׁר אָהֵב.
יִשָּׂא הַשַּׁי לַאֲכִילֵס לְרַכֵּךְ אֶת-לִבּוֹ בְאֶשְׁכָּר,
לְבַדּוֹ יֵלֵךְ, וְאִישׁ מִכָּל-אַנְשֵׁי טְרוֹיָה לֹא-יֵרֵד.
יֶאֱרַח עִמּוֹ אַךְ כָּרוֹז, אִישׁ בָּא בַּיָּמִים, לְמַעַן
יִנְהַג הַפְּרָדִים וְהַקָּרוֹן יְפֵה-הָאוֹפַנִּים, וְהוּא יָבִיא 150
עִירָה אִלְיוֹנָה הֶחָלָל שֶׁהָרַג אֲכִילֵס הַנַּעֲלֶה.
מָוֶת אַל-יִירָא, מִמֶּנּוּ אַל-יֵחַת, וְלִבּוֹ אַל-יִפֹּל,
כִּי אֶת-מְמִיתוֹ שֶׁל-אַרְגּוֹס אֲצַוֶּה עָלָיו לַנְחוֹתוֹ,
וְהוּא יְנַהֲלֶנּוּ עַד-יָבֹא לִפְנֵי אֲכִילֵס הַגִּבּוֹר.
וּכְשֶׁיַּכְנִיסוֹ אֶל-אֹהֶל אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם, 155
לֹא יַהַרְגֶּנּוּ גַם הוּא וְגַם לַעֲמִיתָיו לֹא יַרְשֶׁה,
יַעַן אֵינֶנּוּ אֱוִיל, גַּם פֶּתִי גַּם רָשָׁע אֵינֶנּוּ;
אֶלָּא יְרַחֵם עַל-אִישׁ מִתְחַנֵּן וּמַפִּיל תְּחִנָּתוֹ".
דִּבֵּר, וַתָּעָף לְבַשֵּׂר אִירִיס הַמְּהִירָה-כָּרוּחַ.
בָּאָה לְהֵיכַל פְּרִיאַמּוֹס, וַתִּמְצָא שָׁם אֵבֶל וָנֶהִי. 160
יָשְׁבוּ מִסָּבִיב לָאָב הַבָּנִים בִּפְנִים הָעֲזָרָה
מְטַנְּפִים בִּגְדֵיהֶם בִּדְמָעוֹת; וְהַיָּשִׁישׁ יוֹשֵׁב בַּתָּוֶךְ
עוֹטֵף בְּשָׂרוֹ בִמְעִילוֹ, וְסָבִיב לוֹ הַרְבֵּה סְחִי דֹמֶן,
מְכַסִּים רֹאשׁוֹ וְעָרְפּוֹ שֶׁל-אוֹתוֹ הַזָּקֵן הַנִּכְאֶה
אֲשֶׁר שָׁפַךְ בְּעַצְמוֹ בְיָדָיו מִתְפַּלֵּשׁ בְּעָפָר. 165
אִשָּׁה אִשָּׁה הֵילִילוּ בָאַרְמוֹן כַּלּוֹתָיו וּבְנוֹתָיו,
זָכְרוּ כָּל-אֵלֶּה שֶׁהָיוּ רַבִּים וְטוֹבִים, וְשָׁכְבוּ
וְרוּחַ אֵין בָּם, כִּי מִיַּד הָאַרְגֵּאִים הַגֵּאִים נִגְזָרוּ.
עָמְדָה לִפְנֵי פְּרִיאַמּוֹס מְבַשַּׂרְתּוֹ שֶׁל-זֶבְס מִדַּבֶּרֶת,
דִּבְּרָה בְּקוֹל דְּמָמָה דַקָּה, וְחִיל אֲחָזָהוּ וּרְעָדָה: 170
"הוֹי, פְּרִיאַמּוֹס בֶּן-דַּרְדַּן, הֵרָגַע וְאַל-יִפֹּל לִבֶּךָ!
יַעַן כִּי בָאתִי אֵלֶיךָ וּבְפִי לֹא רָעָה הַבְּשׂוֹרָה.
טוֹבוֹת אִיעָצְךָ, כִּי מַלְאָךְ שְׁלָחַנִי בֶּן-קְרוֹנוֹס אֵלֶיךָ,
דּוֹאֵג לְךָ, וְאִם-מֵרָחוֹק, כִּי נִכְמְרוּ רַחֲמָיו עָלֶיךָ.
צִוָּה-לְּךָ הָאוֹלִימְפִּי לִפְדּוֹת אֶת-הֶקְטוֹר הַנַּעֲלֶה, 175
לָשֵׂאת הַשַּׁי לַאֲכִילֵס לְרַכֵּךְ אֶת-לִבּוֹ בְאֶשְׁכָּר.
לְבַדְּךָ תֵלֵךְ, וְאִישׁ מִכָּל-אַנְשֵׁי טְרוֹיָה לֹא-יֵרֵד.
יֶאֱרַח עִמְּךָ אַךְ כָּרוֹז, אִישׁ בָּא בַיָּמִים, לְמַעַן
יִנְהַג הַפְּרָדִים וְהַקָּרוֹן יְפֵה-הָאוֹפַנִּים; וְהוּא יָבִיא
עִירָה אִלְיוֹנָה הֶחָלָל שֶׁהָרַג אֲכִילֵס הַנַּעֲלֶה. 180
מָוֶת אַל-תִּירָא, מִמֶּנּוּ אַל-תֵּחַת, וְלִבְּךָ אַל-יִפֹּל.
כִּי אֶת-מְמִיתוֹ שֶׁל-אַרְגּוֹס יְצַוֶּה עָלֶיךָ לַנְחוֹתְךָ,
וְהוּא יְנַהֶלְךָ עַד-תָּבֹא לִפְנֵי אֲכִילֵס הַגִּבּוֹר.
וּכְשֶׁיַּכְנִיסְךָ אֶל-אֹהֶל אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם,
לֹא יַהֲרָגְךָ גַם הוּא וְגַם לַעֲמִיתָיו לֹא יַרְשֶׁה, 185
יַעַן אֵינֶנּוּ אֱוִיל, גַּם פֶּתִי גַּם רָשָׁע אֵינֶנּוּ;
אֶלָּא יְרַחֵם עַל-אִישׁ מִתְחַנֵּן וּמַפִּיל תְּחִנָּתוֹ".
אִירִיס מְהִירַת-הָרֶגֶל דִּבְּרָה דְבָרֶיהָ וַתָּעַל.
צִוָּה לְבָנָיו לֶאֱסֹר הַפְּרָדִים הַקַּלִּים לַקָּרוֹן
יְפֵה-הָאוֹפַנִּים וְלִקְשֹׁר אֵלָיו הַתֵּבָה מִמָּעַל. 190
אוּלָם הוּא נִכְנַס בַּחֶדֶר הַנִּשָּׂא וָרָם וְרֵיחָנִי,
עָשׂוּי לוּחוֹת אֲרָזִים וְהַרְבֵּה גַנְזַכִּים בְּתוֹכוֹ.
קָרָא לְאִשְׁתּוֹ הֵקַבָּה, וַיִּשָּׂא אֶת-קוֹלוֹ וַיְדַבֵּר:
"הוֹי, הָאֻמְלָלָה, מַלְאָךְ בָּא מֵאוֹלִימְפּוֹס, צִיר-זֵאוּס,
צִוָּה-לִּי לֶכֶת לְצִים-הָאֲכַיִּים וְלִפְדּוֹת אֶת-הֶקְטוֹר, 195
לָשֵׂאת הַשַּׁי לַאֲכִילֵס וּלְרַכֵּךְ אֶת-לִבּוֹ בְאֶשְׁכָּר.
אֶפֶס הַגִּידִי לִי אַתְּ, לְבָבֵךְ מַה יֹאמַר לָאֵלֶּה?
כִּי מְאֹד נִכְסְפָה נַפְשִׁי, וְלִבִּי מֵאַנְּסֵנִי לָלֶכֶת
אֶל-הָאֳנִיּוֹת הַקַּלּוֹת וְאֶל-מַחֲנֵה-אֲכַיִּים הַגָּדוֹל".
כָּכָה דִּבֵּר, וַתִּשָּׂא הָאִשָּׁה אֶת-קוֹלָהּ וַתָּרֶד: 200
"אוֹי לִי! אָן הָלְכָה בִינָתְךָ, עָלֶיהָ תְהִלָּתְךָ לְפָנִים
גַּם בֵּין הַזָּרִים הַבָּאִים גַּם בְּעַמְּךָ שֶׁעָלָיו מָלָכְתָּ?
אֵיכָה תָעִיזָה לָלֶכֶת לְבַדְּךָ אֶל-צִים-הָאֲכַיִּים,
לָבֹא לְעֵינֵי הַגֶּבֶר שֶׁהִכָּה רַבִּים וְטוֹבִים
וְהֵמָּה בָנֶיךָ, וְאָכֵן לְבָבְךָ בְּחֻבְּךָ לֶב-בַּרְזֶל! 205
וְהָיָה אַךְ יַרְגִּישׁ בְּךָ, וְרָאָה בְעֵינָיו פָּנֶיךָ
אוֹתוֹ הַגֶּבֶר הָאַכְזָר אִישׁ-הַבְּלִיַּעַל, וְלֹא יָחוּס,
לֹא יְכַבֶּדְךָ. לָכֵן נִבְכֶּה-לּוֹ הַרְחֵק מִמֶּנּוּ
פֹּה בְאַרְמוֹנֵנוּ, כִּי נִגְזְרָה עָלָיו הַגְּזֵרָה הָרָעָה
יוֹם יְלַדְתִּיהוּ, יוֹם טָוְתָה לוֹ אֶת-פְּתִיל חַיָּיו הַגְּזֵרָה 210
לִהְיוֹת מַאֲכָל לַכְּלָבִים הַזְּרִיזִים וְהַרְחֵק מֵהוֹרָיו,
אֵצֶל הַגֶּבֶר הָאַכְזָר. וְלוּ הָיָה בְיָדִי זֶה כְבֵדוֹ
לְכַרְסֵם, לִבְלֹעַ, אוֹ אָז שִׁלַּמְתִּי לוֹ כָל-אֲשֶׁר עוֹלֵל
לְהֶקְטוֹר לִבְנִי! כִּי לֹא כְהַכּוֹת אֶת-רַךְ הַלֵּבָב הִכָּהוּ;
אֶלָּא בִגְלַל אַנְשֵׁי טְרוֹיָה וְנָשֶׁיהָ יְפוֹת-הַשָּׁדַיִם 215
עָמַד לְפָנָיו וְלֹא חָת, וּמוֹרָא לֹא יָדַע וְלֹא נִמְלָט".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו פְּרִיאַמּוֹס הַיָּשִׁישׁ הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים:
"אַל-תַּעַצְרִינִי מִלֶּכֶת, וְאַל-תִּהְיִי לִי אַתְּ בְּאַרְמוֹנִי
צִפּוֹר מְנַבְּאָה-הָרָעוֹת, כִּי לֹא תְפַתִּינִי וְאֶשְׁמָע!
וְאִלּוּ צִוַּנִי אִישׁ אַחֵר הַחַי עַל-אֲדָמוֹת, בֶּן-תְּמוּתָה, 220
רוֹאֵה-עֲתִידוֹת, אוֹ חוֹזֶה, אוֹ מְנַחֵשׁ-בְּקָרְבָּנוֹת אוֹ כֹהֵן,
אָמֹר אָמַרְתִּי מֵפִיחַ הוּא כְזָבִים וְסַרְתִּי מִמֶּנּוּ,
אֲבָל הַפַּעַם שָׁמַעְתִּי קוֹל אֵלָה, רָאִיתִי פָנֶיהָ,
הִנְנִי הוֹלֵךְ, וּדְבָרָהּ לֹא יָשׁוּב רֵיקָם, וְאִם-נִגְזַר
וְאָמוּת בְּצִי-הָאֲכַיִּים הָעוֹטִים-שִׁרְיוֹנוֹת-הַנְּחשֶׁת, 225
הִנְנִי, וְיָחִישׁ אֲכִילֵס לָקַחַת אֶת-נַפְשִׁי, וְאָנֹכִי
לוּ חִבַּקְתִּי אֶת-בְּנִי, וְשָׂבְעָה לָהּ נַפְשִׁי דִמְעוֹתָי".
דִּבֵּר, וַיָּסַר הַמִּכְסוֹת הַיָּפִים מֵעַל פְּנֵי הַתֵּבוֹת,
הוֹצִיא שְׁתֵּים-עֶשְׂרֵה שְׂמָלוֹת שֶׁל-נָשִׁים כְּלִילוֹת-הַיֹּפִי,
תְּרֵיסַר חֲלִיפוֹת שֶׁל-חֹל וּתְרֵיסַר שְׁטִיחִים כְּמִסְפָּרָם, 230
תְּרֵיסַר מְעִילִים מְאֹד יָפִים וְכֻתָּנוֹת יָפוֹת כְּמִסְפָּרָם.
וְזָהָב עֲשֶׂרֶת הַכִּכָּר מְלֵאִים, כִּי שָׁקַל הַזָּהָב,
אַרְבַּע קְעָרוֹת מַזְהִירוֹת, וּשְׁתַּיִם חֲצוּבוֹת הֲדוּרוֹת,
וְסֵפֶל אֶחָד כְּלִיל-יֹפִי, לוֹ נָתְנוּ מַתָּנָה הַתְּרֵקִים,
אֶשְׁכַּר-הַיְקָר, עֵת הוֹפִיעַ כְּמַלְאָךְ שָׁלוּחַ אֲלֵיהֶם; 235
אֲבָל גַּם עָלָיו לֹא חָס הַיָּשִׁישׁ לְהַשְׁאִירוֹ בַהֵיכָל,
נַפְשׁוֹ כִּי נִכְסְפָה לִפְדּוֹת אֶת-בְּנוֹ אֲשֶׁר אָהֵב. וַיְגָרֶשׁ
כָּל-אַנְשֵׁי טְרוֹיָה מִדְּבִירוֹ בִּדְבָרִים בּוֹטִים וַחֲרָפוֹת:
"סוּרוּ, כָּל-בְּנֵי-הַבְּלִיַּעַל! וְהַמְּעַט מִכֶּם מִסְפֵּד תִּשְׁמָעוּ
אִישׁ אִישׁ בְּבֵיתוֹ, כִּי בָאתֶם, נֶאֱסַפְתֶּם עָלַי לְהַרְעִימֵנִי? 240
וְאוּלַי מְעַט בְּעֵינֵיכֶם, כִּי הֵמִיט עָלַי זֶבְס בֶּן-קְרוֹנוֹס
הֹוָה וְאִבֵּד אֶת-בְּנִי אֶת-הַטּוֹב? וְגַם אַתֶּם תָּבִינוּ,
עַתָּה יוּקַל מְאֹד לָאֲכַיִּים לְהַכּוֹת בְּכֻלְּכֶם,
יַעַן כִּי זֶה מֵת וְאֵינֶנּוּ. הַלְוַאי יָרַדְתִּי שְׁאוֹלָה
טֶרֶם רָאִיתִי בְעֵינַי אָנֹכִי הָעִיר הַהֲפוּכָה, 245
שְׁדוּדָה, נְתוּנָה לָבַז, וְיָרַדְתִּי לְמִשְׁכְּנוֹת הַדֵס!"
סָח, וַיְפִיצֵם כֻּלָּמוֹ בַמַּטֶּה; וְנָפוֹצוּ הַגְּבָרִים
מִפְּנֵי הַזָּקֵן הַזּוֹעֵף, וַיְחָרֶף וַיַּזְעֵק אֶת-בָּנָיו,
וְהֵמָּה הֶלֶּנּוֹס וּפָּרִיס וְאַגַּתּוֹן הָאֱלֹהִי,
פַּמּוֹן, פּוֹלִיטֵס הַקּוֹרֵא-בְחַיִל וְאַנְטִיפוֹנוֹס, 250
הִפּוֹתּוֹאוֹס וְדִיאוֹס הַגִּבּוֹר וְגַם דֵּאִיפוֹבּוֹס,
נָשָׂא הַיָּשִׁישׁ אֶת-קוֹלוֹ וַיְדַבֵּר בְּאָזְנֵי הַתִּשְׁעָה:
"עוּשׁוּ, בָּנִים כֶּחָשִׁים, מְבִישִׁים! הַלְוַאי וְגַם כֻּלְּכֶם
שְׁכַבְתֶּם מֵתִים עַל-יַד הָאֳנִיּוֹת תַּחַת בְּנִי הֶקְטוֹר!
אוֹי לִי לַגֶּבֶר הָאֻמְלָל! בָּנִים גִּדַּלְתִּי בִטְרוֹיָה 255
טוֹבִים מֵרַבִּים, וְאֵינָם; לֹא נִשְׁאַר אַף אֶחָד מֵאֵלֶּה:
מֵסְטוֹר הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים, טְרוֹאִילוֹס הַצּוֹהֵל-לְסוּסִים,
וְהֶקְטוֹר, שֶׁכְּאַחַד הָאֵלִים כִּבְּדוּהוּ בְנֵי-אָדָם, וְנִמְשַׁל
יוֹתֵר לִבְנֵי-אֵלִים מֵאֲשֶׁר לְבֶן-אָדָם בֶּן-תְּמוּתָה.
אָרֵס אִבֵּד אֶת-כֻּלָּם; וְנִשְׁאֲרוּ אַךְ הַנִּתְעָבִים, 260
כָּל-הַגַּלְגָּנִים הַכּוֹזְבִים, וְרָאשֵׁי מְחוֹלוֹת-מַחֲנָיִם,
גּוֹנְבֵי הָעִזִּים וְהַטְּלָאִים, מְלַסְטְמֵי עַמֵּי-הָאָרֶץ!
לָמָּה תְפַגְּרוּ וּמָתַי תִּרְתְּמוּ לִי הָעֲגָלָה
לָשִׂים עָלֶיהָ כָל-אֵלֶּה וְאָשִׂים לַדֶּרֶךְ פְּעָמָי?"
כָּכָה דִּבֵּר, וְחַתּוּ מִדִּבְרֵי אֲבִיהֶם הַמְחָרֵף, 265
מִהֲרוּ לְהוֹצִיא אֶת-עֶגְלַת-הַפְּרָדִים יְפַת-הָאוֹפַנִּים,
נָאָה, זֶה עַתָּה עֲשׂוּיָה, וְקָשְׁרוּ עָלֶיהָ הַתֵּבָה.
וְצֶמֶד עֵץ גַּלְמוּשׁ לַפְּרָדִים הֵסִירוּ מִיָּתֵד תְּקוּעָה,
כַּפְתּוֹר לַצֶּמֶד בַּתָּוֶךְ וְטַבָּעוֹת עֲשׂוּיוֹת לְתִפְאָרָה,
וְאִתָּן רְצוּעַת-הַצֶּמֶד תֵּשַׁע הָאַמָּה זֶה אָרְכָּהּ. 270
כִּוְּנוּ יָפֶה הַצֶּמֶד לִיצוּל הָרִתְמָה הַמְהֻקְצָע
סָמוּךְ לַשָּׂפָה הַקִּדְמִית, וַתְּהִי הַטַּבַּעַת עַל-וָוָהּ,
שָׁלשׁ פְּעָמִים גַּם כָּרְכוּ סָבִיב לַכַּפְתּוֹר הָרְצוּעָה.
אַחֲרֵי-כֵן קְשָׁרוּהָ אֲגֻדָּה מִתַּחַת לַיָּצוּל.
מִן-הָאוּלָם הוֹצִיאוּ וְעָרְמוּ עַל-הָעֲגָלָה 275
הַמְהֻקְצַעַת הַכֹּפֶר הֶעָצוּם לְפִדְיוֹן רֹאשׁ הֶקְטוֹר.
אָסְרוּ הַפְּרָדִים מְלֻמְּדֵי-הָעֹל וְאַדִּירֵי-הַפַּרְסָה,
אַנְשֵׁי מִיסְיָה נְתָנוּם, אֶשְׁכַּר-יְקָר, לִפְּרִיאַמּוֹס.
נָהֲגוּ סוּסִים לְצֶמֶד פְּרִיאַמּוֹס, אֲשֶׁר הַיָּשִׁישׁ
בְּעַצְמוֹ גִדְּלָם וְטִפְּחָם עַל-אֵבוּס מְהֻקְצָע לְתִפְאָרָה. 280
אָסְרוּ פְּרִיאַמּוֹס וְהַכָּרוֹז, – הַיְשִׁישִׁים מְבִינֵי-הַטָּעַם –
סוּסֵי הָרֶכֶב לְרִכְבָּם בָּאוּלָם הַבָּנוּי כְּמוֹ רָמִים.
קָרְבָה אֲלֵיהֶם הֵקַבָּה וְנַפְשָׁה הָגְתָה נְכָאִים,
יַיִן מָתוֹק כִּדְבַשׁ בְּכַפָּהּ בִּימִינָהּ אוֹחֶזֶת
בְּסֵפֶל הַזָּהָב לְמַעַן יִסְּכוּ הַנֶּסֶךְ בְּלֶכְתָּם. 285
לִפְנֵי הַסּוּסִים הִתְיַצְּבָה וַתִּשָּׂא אִמְרָתָה וַתַּעַן:
"קַח וְנָסַכְתָּ לְזֶבְס אָבִינוּ וְתִתְפַּלֵּל, כִּי תָשׁוּב
בְּשָׁלוֹם הַבַּיְתָה מִכַּף הַגֶּבֶר הָאָיֹם, אִם-נַפְשְׁךָ
נִכְסְפָה לֶכֶת לַצִּים, וְאָנֹכִי מְאֹד לֹא חָפַצְתִּי.
שְׁפֹךְ תְּפִלָּתְךָ לְבֶן-קְרוֹנוֹס הַלּוּט-בְּעַנְנֵי-חשֶׁךְ, 290
לְזֶבְס שֶׁבְּאִידָה הַמַּשְׁקִיף מִמְּרוֹמָיו עַל-מֶרְחֲבֵי טְרוֹיָה,
וְיִשְׁלַח לְךָ אֶת-הָעַיִט, מַלְאָכוֹ הַמָּהִיר, לְאוֹת לָךְ,
עֵיט-הַשָּׁמַיִם אֲהֵבוֹ, הָאַדִּיר בְּבַעֲלֵי הַכָּנָף,
אוֹת מִימִינֶךָ, לְמַעַן תִּרְאֶנּוּ בְעֵינֶיךָ וְשָׁלִיתָ,
בְּלֶכְתְּךָ אֶל-צִי הַדַּנָּאִים רוֹכְבֵי-הַסּוּסִים הַמְּהִירִים. 295
וְאוּלָם אִם-זֶבְס הַכֹּל-יָכֹל יִמְנַע מִמְּךָ אֶת-מַלְאָכוֹ,
הִנֵּה עֲצָתִי וְזֶה חֶפְצִי אֲשֶׁר אָמַרְתִּי, אַל-תֹּאמַר
לֶכֶת אֶל-צִי הָאַרְגֵּאִים, אַף אִם-נִכְסַפְתָּ לָלֶכֶת".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו פְּרִיאַמּוֹס, הַגֶּבֶר הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים:
"אִשְׁתִּי, גַּם אֶשְׁמַע בְּקוֹלֵךְ לַעֲשׂוֹת כְּכָל-אֲשֶׁר תִּיעָצִי! 300
טוֹב מְאֹד לָשֵׂאת כַּפַּיִם לְזֶבְס כִּי הוּא רַחוּם וְחַנּוּן".
מִלֵּל הַיָּשִׁישׁ וַיְצַו לַשִּׁפְחָה לָצֶקֶת עַל-כַּפָּיו
מַיִם טְהוֹרִים מִכֶּלִי, וַתִּשְׁמַע הַשִּׁפְחָה וַתִּגַּשׁ,
כִּיּוֹר הַמַּיִם וְנַטְלָה אוֹחֶזֶת בְּכַפֶּיהָ הַשְּׁתָּיִם.
נָטַל אֶת-יָדָיו, וַיִּקַּח הַכּוֹס מִיָּדֶיה שֶׁל-אִשְׁתּוֹ. 305
עָמַד בְּאֶמְצַע הֶחָצֵר וַיִּסֹּךְ הַיַּיִן, הִתְפַּלֵּל,
צוֹפֶה וּמַבִּיט שָׁמַיְמָה, וַיִּשָּׂא אֶת-קוֹלוֹ וַיְדַבֵּר:
"זֶבְס אָבִינוּ הַמּוֹשֵׁל בְּאִידָה, הַמְּהֻלָּל וְהָאַדִּיר!
תְּנָה-לִּי וְאֶמְצָא חֵן וְחֶסֶד בְּעֵינֵי אֲכִילֵס!
שְׁלַח לִי הָעַיִט, הַמַּלְאָךְ הַמָּהִיר, וְהָיָה לְאוֹת לִי, 310
עֵיט-הַשָּׁמַיִם אָהַבְתָּ, הָאַדִּיר בְּבַעֲלֵי-הַכָּנָף,
אוֹת זֶה מִימִינִי לְמַעַן אֶרְאֶנּוּ בְעֵינַי וְשָׁלִיתִי,
בְּלֶכְתִּי אֶל-צִי-הַדַּנָּאִים רוֹכְבֵי-הַסּוּסִים הַמְּהִירִים".
כָּכָה סָח בִּתְפִלָּתוֹ, וַיֵּעָתֵר-לוֹ זֶבְס הַכֹּל-יָכוֹל.
שָׁלַח מִיָּד אֶת-הָעַיִט, הָאַדִּיר בֵּין צִפּוֹר הַכָּנָף, 315
אוֹתוֹ צַיָּד שְחֹר-אֶבְרָה הַנִּקְרָא הַנֶּשֶׁר הַשָּׁחוֹר.
וְאֶבְרוֹת הַנֶּשֶׁר רְחָבוֹת כְּרֹחַב דַּלְתּוֹ שֶׁל-אוּלָם
נִשָּׂא וָרָם, אֲשֶׁר בָּנָה הַגֶּבֶר הֶעָשִׁיר בִּנְכָסִים,
עָשָׂה-לוֹ בְרִיחִים אַדִּירִים, וְהוּא דוֹאֶה מִמַּעַל בַּמָּרוֹם,
נִשָּׂא עַל-פְּנֵי כָל-הָעִיר מִימִינָם; וְהֵמָּה רָאוּהוּ, 320
שָׂשׂוּ עָלָיו, וּבְלִבָּם נֵעוֹרוּ שָׂשׂוֹן וְתִקְוָה.
מִהֵר הַיָּשִׁישׁ וְעָלָה בָרֶכֶב הַמְהֻקְצָע-לְתִפְאָרָה,
נָסַע דֶּרֶךְ הַשַּׁעַר וְהָאוּלָם הַמַּרְעִים-בְּמֶרְחָבָיו.
עָלוּ לְפָנָיו הַפְּרָדִים בַּצָּב עַל-אַרְבַּעַת אוֹפַנָּיו,
נָהַג בָּהֶם אִידַיּוֹס, אִישׁ חַיִל; וְהַסּוּסִים אַחֲרֵיהֶם 325
רָצִים יָפֶה, כִּי דְפָקָם הַיָּשִׁישׁ בְּשׁוֹטוֹ הַמְזָרֵז,
נֶחְפְּזוּ דֶרֶךְ הָעִיר, וְכָל-מֵרֵעֵיהֶם אַחֲרֵיהֶם
בּוֹכִים קוֹל גָּדוֹל, מֵילִילִים, כְּאִלּוּ הוֹלֵךְ הוּא לָמוּת.
אֶפֶס כְּשֶׁעָבְרוּ הָעִיר וְהִגִּיעוּ אֶל-פְּנֵי הָעֲרָבָה,
שָׁבוּ חֲתָנָיו וּבָנָיו אֶל-אִלְיוֹס הָעִיר הַנִּשָּׂאָה. 330
אוּלָם מֵעֵינָיו שֶׁל-זֶבְס לֹא נִסְתְּרוּ אֵלֶּה הָעוֹלִים
בְּדֶרֶךְ הַמִּישׁוֹר, הִתְבּוֹנֵן וּמֵעָיו מֶה הָמוּ לַיָּשִׁישׁ.
דִּבֶּר מִיָּד אֶל-בְּנוֹ, אֶל-הֶרְמֵיאַס וַיִּשָּׂא אִמְרָתוֹ:
"בְּנִי הֶרְמֵיאַס! הֲלֹא זוֹ דַרְכְּךָ אֲשֶׁר אָהַבְתָּ
לִתְרוֹעֵעַ לָאָדָם, תֵּעָתֵר לָהֶם, אִם-רָצִיתָ, 335
מַהֵר וָרֵד אֶל-פְּרִיאַמּוֹס וְאֶל-הָאֳנִיּוֹת הַגְּדוֹלוֹת,
נַהֲגָה אוֹתוֹ, שֶׁלֹּא תְשׁוּרֶנּוּ עֵין-אִישׁ וְלֹא יִרְאֶנּוּ
אִישׁ מִכָּל-הַדַּנָּאִים עַד-בּוֹאוֹ לִפְנֵי בֶן-פֵּלֵס".
כָּכָה סָח, וְלֹא סֵרַב לוֹ מֵמִית-הָאַרְגּוֹס הַמְבַשֵּׂר.
מִהֵר וְקָשַׁר לְרַגְלָיו סוּלְיוֹתָיו כְּלִילוֹת-הַיֹּפִי, 340
סוּלְיוֹת אַמְבְּרוֹסְיָה וְזָהָב שֶׁיִּשָׂאוּהוּ בִמְעוּפוֹ
עַל-פְּנֵי הַיָּם וְעַל-מֶרְחַב יַבֶּשֶׁת כְּעַל-כַּנְפֵי הָרוּחַ.
לָקַח בְּכַפָּיו הַמַּטֶּה, בּוֹ יִסְגֹּר עַפְעַפֵּי בְנֵי אָדָם,
אֵלֶּה שֶׁיִּרְצֶה, אַף יָעִיף הַשֵּׁנָה מֵעֵינֵי יְשֵׁנִים.
אוֹתוֹ לָקַח וַיָּעָף מְמִיתוֹ הַכַּבִּיר שֶׁל-אַרְגּוֹס. 345
מַהֵר הִגִּיעַ וּבָא עַד-טְרוֹיָה וְעַד-יָם הֶלֵּסְפּוֹנְטוֹס.
הָלַךְ, וְתָאֳרוֹ כְתֹאַר פְּנֵי בֶן-מְלָכִים הָעֶלֶם,
זְקָנוֹ אַךְ הֵחֵל צַמֵּחַ בִּיפִי הָעֲלוּמִים וְעֶדְנָם.
אוּלָם כְּשֶׁעָבְרוּ וְחָלְפוּ צִיּוּנוֹ הַנִּשָּׂא שֶׁל-אִילוֹס,
שָׁמָּה נֶעְצְרוּ וְעָמְדוּ לְהַשְׁקוֹת הַסּוּסִים וְהַפְּרָדִים 350
בְּמֵימֵי הַנַּחַל, כִּי הָיָה הַחשֶׁךְ עַל-פְּנֵי-הָאֲדָמָה.
צָפָה הַכָּרוֹז וְהִרְגִּישׁ בְּהֶרְמֵס הַנִּצָּב בְּקִרְבָתָם,
נָשָׂא אֶת-קוֹלוֹ וַיְדַבֵּר בְּאָזְנֵי פְּרִיאַמּוֹס וַיֹּאמֶר:
"שׁוּרָה, בֶּן-דַּרְדַּן, וּבִין, וְיִהְיוּ פְעָלֵינוּ בְהַשְׂכֵּל!
הִנְנִי רוֹאֶה שָׁם גֶּבֶר, סְבוּרַנִי, כִּי חִישׁ יִקְרָעֵנוּ. 355
הָבָה נָנוּסָה בָרֶכֶב, וְאִם-לֹא נִמָּלֵט נַעְתִּירָה
נְחַבֵּק אֶת-בִּרְכָּיו בִּתְחִנָּה, אוּלַי יְרַחֵם עָלֵינוּ!"
כָּכָה הִבִּיעַ, וְהַיָּשִׁישׁ אָבְדוּ עֶשְׁתּוֹנוֹתָיו מִפַּחַד,
סָמְרוּ כָל-שַׂעֲרוֹתָיו עַל-פְּנֵי כָל-אֲבָרָיו הַגְּמִישִׁים,
עָמַד, הָיָה לְאֶבֶן; וַיִּגַּשׁ אָז נוֹתֵן-הַטּוֹבוֹת, 360
תָּפַס בְּיַד שְׂבַע-הַיָּמִים וַיִּשְׁאָלֵהוּ וַיֹּאמֶר:
"אָבִי, אָנָה-זֶּה תִּנְהַג הַסּוּסִים וְהַפְּרָדִים בַּלַּיְלָה
כֻּלּוֹ אַמְבְּרוֹסְיָה וּבְנֵי-אָדָם אֶת-שְׁנָתָם יִישָׁנוּ?
וְאֵין עָלֶיךָ אֵימַת בְּנֵי-הָאֲכַיִּים הַזֵּדִים,
וְהֵמָּה אוֹיְבֶיךָ בְּנֶפֶשׁ, וּקְרוֹבִים נְחִתִּים בַּשָּׂדֶה? 365
וְאִלּוּ הִרְגִּישׁ בְּךָ אִישׁ בְּלֵיל הָאֲפֵלָה הַמָּהִיר,
וְאַתָּה מוֹבִיל הוֹן רָב, אוֹ אָז מַה יִּיעָצְךָ לִבֶּךָ?
אֵינְךָ צָעִיר לְיָמִים, וְגַם זֶה מְלַוֶּךָ אִישׁ זָקֵן,
לַעֲמֹד בְּפָנָיו שֶׁל-אָדָם, הָעוֹמֵד עָלֶיךָ לְעָלְבֶךָ.
אוּלָם אָנֹכִי לֹא אָרַע לְךָ פֹה וְגַם בַּאֲחֵרִים 370
אֶעְצֹר מִנְּגֹעַ בְּךָ, כִּי לְאָבִי חֲבִיבִי דָּמִיתָ".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו פְּרִיאַמּוֹס, הַיָּשִׁישׁ הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים:
"אָכֵן וְאָכֵן, בֵּן יַקִּיר, הֲלֹא כָל-דְּבָרֶיךָ נְכוֹנִים!
אַךְ גַּם עָלַי נָטָה יָדוֹ אַחַד הָאֵלִים לְשָׁמְרִי,
אֲשֶׁר הִקְרָה לְפָנַי כַּיּוֹם בֶּן-לְוָיָה כָּמוֹךָ, 375
בָּא לִתְשׁוּעָתִי, אִישׁ יְפֵה-תֹאַר וּמַרְאֵה כָמוֹךָ,
נָבוֹן וַחֲכַם-לֵב, כִּי בֶן-מְאֻשָּׁרִים הִנֶּךָּ".
נָשָׂא אֲמָרָיו הַמְּבַשֵׂר מֵמִית-הָאַרְגּוֹס וַיַּעַן:
"אָכֵן הַיָּשִׁישׁ, דִּבַּרְתָּ דְבָרֶיךָ בְטַעַם וָדָעַת!
אֶפֶס הַגִּידָה לִּי עַתָּה וֶאֱמֶת לַאֲמִתָּהּ תַּבִּיעַ: 380
אוֹתָם כָּל-אוֹצְרוֹת הַחֶמְדָּה הַמְשַׁלֵּחַ אַתָּה כֻלָּמוֹ
לְאֶרֶץ אַחֶרֶת וְעַם נֵכָר, וְיִהְיוּ לְךָ אֵלֶּה לִפְלֵיטָה,
וְאוּלַי כֻּלָּם כְּבָר נוֹטְשִׁים אֶת-אִלְיוֹס הַקְּדוֹשָׁה מִפַּחַד
וְאֵימָה, כִּי נָפַל הַטּוֹב וְהַגִּבּוֹר בָּכֶם וְאֵינֶנּוּ,
בִּנְךָ הוּא, אֲשֶׁר לֹא חַת מִפְּנֵי הָאֲכַיִּים בַּקָּטֶל?" 385
הֵשִׁיב אֲמָרָיו פְּרִיאַמּוֹס, הַיָּשִׁישׁ הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים:
"מִי אַתָּה, אִישׁ-הַחֲמֻדוֹת, וּמִי אֲבוֹתֶיךָ יְלָדוּךָ?
אֲשֶׁר הֵיטַבְתָּ לְדַבֵּר עַל-מוֹת בְּנִי הָאֻמְלָל בָּאָדָם?"
נָשָׂא אֲמָרָיו הַמְבַשֵּׂר מַכֶּה-הָאַרְגּוֹס וַיַּעַן:
"זָקֵן, הֲלֹא תְנַסֵּנִי וְלִדְרשׁ לְהֶקְטוֹר אָמַרְתָּ? 390
כַּמָה וְכַמָּה פְעָמִים רְאִיתִיו בְּעֵינַי בַּקֶּטֶל,
חוֹנֵן-הַתְּהִלָּה-לַגְּבָרִים, בְּגָרְשׁוֹ אֶת-הָאַרְגֵּאִים
אֶל-הָאֳנִיּוֹת, וּמְזַנֵּב בָּהֶם בַּחֲנִיתוֹ הַחַדָּה.
אָנוּ עָמַדְנוּ מִשְׁתָּאִים, כִּי אָסַר עָלֵינוּ אֲכִילֵס
לָצֵאת בַּקְּרָב וּלְהִלָּחֵם, כִּי חָרָה מְאֹד אַפּוֹ בְּבֶן-אַטְרֵס. 395
נַעַר אֲכִילֵס אָנֹכִי, בַּסְּפִינָה הָאַחַת יָרַדְנוּ,
אִישׁ מִרְמִידוֹנִי אֲנִי, וְאָבִי פּוֹלִיקְטוֹר הַנָּדִיב,
כָּבֵד בִּנְכָסִים וָהוֹן; אַךְ זָקֵן כָּמוֹךָ, שְׂבַע-יָמִים.
בָּנִים שִׁשָּׁה לְאָבִי, וְאָנֹכִי בֵּן שְׁבִיעִי לוֹ; אוּלָם
נָפַל הַגּוֹרָל עָלַי לָרֶדֶת אִלְיוֹנָה בַצָּבָא. 400
יוֹצֵא אָנֹכִי הַשָּׂדֶה מֵאַחַר הַצִּי, כִּי עִם-שַׁחַר
יֵצְאוּ אֲכַיִּים עַלִּיזֵי-הָעַיִן לְהִלָּחֵם בַּבִּירָה,
יַעַן כִּי חָרָה לָהֶם לָשֶׁבֶת בְּטֵלִים; בְּדֵי-עָמָל
עוֹצְרִים מַלְכֵי אֲכַיָּה בְּעַד עַמָּם הַשּׁוֹאֲפִים-קְרָבוֹת".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו פְּרִיאַמּוֹס, הַיָּשִׁישׁ הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים: 405
"אָכֵן, אִם-אָמְנָם מִנַּעֲרֵי אֲכִילֵס בֶּן-פֵּלֵס הִנֶּךָּ,
אָנָּא הַגִּידָה דְּבַר אֱמֶת, וְיִהְיוּ דְבָרֶיךָ נְכוֹנִים.
בְּנִי הַאִם מוּטָל עוֹדֶנּוּ לִפְנֵי הַסְּפִינוֹת אוֹ אוּלַי
גְּזָרוֹ אֲכִילֵס לִנְתָחִים וְהִשְׁלִיךְ אוֹתָם לַכְּלָבִים?"
נָשָׂא אֲמָרָיו הַמְּבַשֵּׂר הַמַּכֶּה-אֶת-אַרְגּוֹס וַיְדַבֵּר: 410
"אָמְנָם, הַיָּשִׁישׁ, לֹא הָיָה לְמַאֲכָל לַכְּלָבִים וְלָעָיִט.
עוֹדוֹ מוּטָל כִּהְיוֹתוֹ לִפְנֵי אֳנִיַּת אֲכִילֵס
בֵּין הָאֳהָלִים, כְּבָר עָלְתָה הַצְּפִירָה הַשְּׁתֵּים-עֶשְׂרֵה עָלָיו,
אֶפֶס לֹא שָׁלְטוּ עוֹד בּוֹ הָרָקָב וְהָרִמָּה הַזְּרִיזָה,
הִיא הָאוֹכֶלֶת בְּשַׂר אָדָם, כָּל-נוֹפֵל בִּקְרָב וּמִלְחָמָה. 415
יוֹם יוֹם עִם-שַׁחַר-הַקֹּדֶשׁ גַּם יִסְחָבֶנּוּ אֲכִילֵס
בְּעֶבְרָה סָבִיב לְצִיּוּן פַּטְרוֹקְלוֹס, זֶה רֵעוֹ הַיָּקָר;
אוּלָם לְנַוְּנוֹ לֹא יָכֹל. כִּי תָבֹא –תִּשְׁתָּאֶה גַּם אַתָּה,
אֵיכָה יַרְגִּיעַ, וְהוּא רַעֲנָן וּבְשָׂרוֹ נָקִי מִדָּמִים;
רְבָב אֵין עָלָיו וְאֵין כֶּתֶם, הִגְלִידוּ כָל-פְּצָעָיו הָרַבִּים, 420
אֲשֶׁר עוֹלְלָה הַנְּחשֶׁת, כִּי הִרְבּוּ פְצָעוּהוּ, מְחָצוּהוּ.
כָּכָה דָאֲגוּ הָאֵלִים הַהֹוִים-לָנֶצַח לִבְנֶךָ,
וְאַף-עַל-פִּי שֶׁהוּא מֵת, כִּי הָיָה מְאֹד יָקָר לְלִבָּם".
כָּכָה מִלֵּל, וַיָּגֶל הַיָּשִׁישׁ, וַיַּעַן וַיֹּאמֶר:
"רְאֵה, בְּנִי, מַה טּוֹב וּמַה יָּפֶה לְהַקְרִיב לִבְנֵי-הָאַלְמָוֶת 425
אֶשְׁכָּר הָרָאוּי לָהֶם! גַּם בְּנִי עוֹדוֹ חַי הֵן לֹא שָׁכַח
לַקְרִיב בַּהֵיכָל לָאֵלִים הַיּוֹשְׁבִים בְּהַר הָאוֹלִימְפּוֹס,
לָכֵן גַּם זָכְרוּ לוֹ זֹאת, וּבְמוֹתוֹ בְּרֹעַ הַגְּזֵרָה!
אַתָּה קַח לְךָ הַסֵּפֶל הַלָּז כְּלִיל-הַיֹּפִי מִמֶּנִּי,
כִּי תְנַהֲלֵנִי לְפַלְּטִי בְעֶזְרַת הָאֵלִים הַטּוֹבִים, 430
עַד-שֶׁאַגִּיעַ עַד-אֹהֶל אֲכִילֵס בֶּן-פֵּלֵס הַגִּבּוֹר".
נָשָׂא אֲמָרָיו הַמְּבַשֵּׂר הַמַּכֶּה-אֶת-אַרְגּוֹס וַיַּעַן:
"זָקֵן, אַךְ נַסֵּה תְנַסֵּנִי אוֹתִי הַצָּעִיר, לֹא תְפַתֶּה
וְאֶקַּח מִמְּךָ אֶת-הָאֶשְׁכָּר, וְאֶת-פִּיו שֶׁל-אֲכִילֵס לֹא אֶשְׁאַל!
יָרֵא אֲנִי אֶת-הַגֶּבֶר, וְלִבִּי מְאֹד יִפְחַד לְהוֹנוֹת 435
אוֹתוֹ שֶׁמָּא תְּאֻנֶּה לִי אַחֲרֵי-כֵן רָעָה מִמֶּנּוּ.
אוּלָם בְּרָצוֹן הָיִיתִי מְלַוֶּךָ לְאַרְגּוֹס הַגְּדוֹלָה,
דּוֹאֵג לְךָ בָאֳנִיָּה הַמְּהִירָה וְגַם בֶּחָרָבָה,
וְאִישׁ לֹא יַכְלִימְךָ בַּדֶּרֶךְ וְלֹא יִבֶז לְבֶן לִוְיָתֶךָ!"
כָּכָה סָח נוֹתֵן-הַטּוֹבוֹת וַיִּקְפֹּץ לְתוֹךְ הַמֶּרְכָּבָה. 440
תָּפַס בְּחָפְזָה בְיָדָיו אֶת-שׁוֹטוֹ הַנָּאֶה וְהַמּוֹשְׁכוֹת,
נָפַח הַכֹּחַ הַגָּדוֹל בַּפְּרָדִים וּבְצֶמֶד הַסּוּסִים.
וּכְשֶׁהִגִּיעוּ עַד-מִגְדְּלֵי מַחֲנֵה-הַסְּפִינוֹת וְהַתְּעָלָה,
הָיוּ הַשּׁוֹמְרִים עֲדֶנָּה עֲסוּקִים בִּסְעוּדַת הָעָרֶב.
נָסַךְ עֲלֵיהֶם הַמְבַשֵּׂר הַמַּכֶּה-אֶת-אַרְגּוֹס הַשֵּׁנָה, 445
פָּתַח הַשַּׁעַר הַנִּשָּׂא, הִסִּיעַ הַבְּרִיחִים הַגְּדוֹלִים,
הִכְנִיס לְשָׁם אֶת-פְּרִיאַמּוֹס וְאֶת-כָּל-הַמַּתָּנוֹת בַּקָּרוֹן.
הֵמָּה הִגִּיעוּ עַד-אֹהֶל אֲכִילֵס בֶּן-פֵּלֵס הַנִּשָּׂא,
אֲשֶׁר הֵקִימוּ לַמּוֹשֵׁל הַמִּרְמִידוֹנִים, וְהוּא עָשׂוּי
עֲצֵי-הַגֹּפֶר שֶׁנָּסְרוּ, וְאוּלָם מִמַּעַל סְפָנוּהוּ 450
קָנֶה שֶׁרַכָּה נוֹצָתוֹ, שֶׁכָּרְתוּ בַכָּרִים הַלַּחִים,
סָבִיב לָאֹהֶל לוֹ בָנוּ לַמּוֹשֵׁל הֶחָצֵר הַגָּדוֹל
עָשׂוּי בִּיתֵדוֹת צְפוּפוֹת, וְהַבְּרִיחַ הַסּוֹגֵר לַשַּׁעַר
עָשׂוּי עֵץ גֹּפֶר, וּשְׁלשָׁה אֲכַיִּים אַדִּירִים פְּתָחוּהוּ,
הָיוּ שְׁלשָׁה מַבְרִיחִים הַבְּרִיחַ הָאַדִּיר בַּשָּׁעַר; 455
אוּלָם אֲכִילֵס בְּגַפּוֹ הִבְרִיחַ הַסּוֹגֵר הַגָּדוֹל.
פָּתַח הֶרְמֵיאַס, הוּא נוֹתֵן-הַטּוֹבוֹת, הַשַּׁעַר לַזָּקֵן,
הִכְנִיס אֶת-אֶשְׁכַּר-הַיְקָר בִּשְׁבִיל בְּנוֹ הַמָּהִיר שֶׁל-פֵּלֵס,
קָפַץ מֵעַל הַמֶּרְכָּבָה לָאָרֶץ, וַיִּשָּׂא אֲמָרָיו:
"אֲבָל, הַזָּקֵן, אָנֹכִי בֶּן-אֵל בֶּן-אַלְמָוֶת –הֶרְמֵיאַס! 460
אָבִי הוּא שְׁלָחַנִי לְלַוּוֹת אוֹתְךָ בַדֶּרֶךְ,
אֶפֶס עַתָּה אָשׁוּבָה אֲנִי עַל-עֲקֵבַי, וּבְטֶרֶם
רָאוּ עֵינֵי אֲכִילֵס, כִּי אָכֵן לֹא נָאֶה וְלֹא יָאֶה
אֲשֶׁר יִקְרַב אֵל נִצְחִי לְבֶן-תְּמוּתָה בִידִידוּת וְלֹא קוֹרָא.
אַתָּה הִכָּנֵס וְחַבֵּק בִּתְחִנָּה אֶת-בִּרְכֵּי בֶן-פֵּלֵס, 465
אַף הַשְׁבִּיעֵהוּ בְאָבִיו וּבְאִמּוֹ יְפַת-הַמַּחְלָפוֹת
גַּם בִּבְנוֹ בִּיחִידוֹ לְרַכֵּךְ אֶת-לִבּוֹ הַקָּשֶׁה!"
דִּבֵּר הֶרְמֵס, וַיָּעָף עַל-רֹאשׁ הָאוֹלִימְפּוֹס הַנִּשָּׂא.
אוּלָם פְּרִיאַמּוֹס הוּא קָפַץ מֵעַל הַמֶּרְכָּבָה לָאָרֶץ,
עָזַב שָׁם אֶת-אִידַיּוֹס הַכָּרוֹז עַל-עָמְדוֹ, וְהוּא נִשְׁאַר 470
לִשְׁמֹר הַסּוּסִים וְהַפְּרָדִים, וְהַזָּקֵן הוּא נִכְנַס בָּאֹהֶל,
אֲשֶׁר בּוֹ יָשַׁב אֲכִילֵס הֶחָבִיב עַל-זֵאוּס וְשָׁמָּה
מְצָאוֹ, וְרֵעָיו עֲמִיתָיו יוֹשְׁבִים רְחוֹקִים; אַךְ שְׁנַיִם,
אַבְטוֹמֶדּוֹן הַגִּבּוֹר וְאַלְקִימוֹס מִזַּרְעוֹ שֶׁל-אָרֵס,
שֵׁרְתוּ אוֹתוֹ בְיַחַד, כִּי עַתָּה אַךְ שָׁבַת מִלִּסְעֹד 475
לִבּוֹ בְמַאֲכָל וּמִשְׁתֶּה, וְהַשֻׁלְחָן עוֹד עָרוּךְ לְפָנָיו.
נִכְנַס פְּרִיאַמּוֹס הַגָּדוֹל, וְאִישׁ לֹא רָאָהוּ, וַיִּגַּשׁ,
תָּפַס בְּיָדָיו אֶת-בִּרְכֵּי אֲכִילֵס וַיִּשַּׁק אֶת-כַּפָּיו,
כַּפּוֹת אֲיֻמּוֹת, קַטְלָנִיּוֹת, שֶׁהָרְגוּ כַמָּה-מִבָּנָיו!
כְּאוֹתוֹ הַגֶּבֶר הַכָּבֵד-בַּפֶּשַׁע, שֶׁהָרַג בְּאַרְצוֹ 480
אָדָם וְנִמְלַט עַל-נַפְשׁוֹ אֶל-אֶרֶץ נָכְרִיָּה וְגוֹי אַחֵר,
וְנִכְנַס לְבֵיתוֹ שֶׁל-עָשִׁיר, וְהַכֹּל מִשְׁתָּאִים מַבִּיטִים, –
כָּכָה הִשְׁתָּאָה אֲכִילֵס לְמַרְאֵה פְּרִיאַמּוֹס הַנַּעֲלֶה,
גַּם הָאֲחֵרִים תָּמָהוּ, הִתְבּוֹנְנוּ אִישׁ בִּפְנֵי רֵעוֹ.
נָשָׂא אֲמָרָיו פְּרִיאַמּוֹס מִתְחַנֵּן וַיְדַבֵּר וַיֹּאמֶר: 485
"זְכָר-נָא,אֲכִילֵס הַנִּמְשָׁל-לָאֵלִים, אָבִיךָ חֲבִיבְךָ,
זָקֵן שְׂבַע-יָמִים כָּמוֹנִי עַל-מִפְתַּן הַזִּקְנָה הַנּוּגָה!
וְאוּלַי יָצֵרוּ לוֹ גוֹיִים הֲמוֹנִים הַשּׁוֹכְנִים מִסָּבִיב,
וְאֵין לוֹ אִישׁ אֲשֶׁר יָסִיר מִמֶּנּוּ הַשֹּׁד וְהַשָּׁבֶר;
אוּלָם מִדֵּי אֲשֶׁר יִשְׁמַע כִּי אַתָּה בַחַיִּים הֵן יָשִׂישׂ, 490
לִבּוֹ בוֹ יָגִיל, בְּתִקְוָה יְחַכֶּה לְךָ כָּל-הַיָּמִים
לִרְאוֹת אֶת-בְּנוֹ אֲשֶׁר אָהֵב בְּשׁוּבוֹ מִטְּרוֹיָה הַבָּיְתָה.
אֶפֶס אָנֹכִי הָאֻמְלָל, כִּי בָנִים יָלַדְתִּי בְּאֶרֶץ
טְרוֹיָה הָרְחָבָה, וְהֵם הַגִּבּוֹרִים, וְלֹא נוֹתַר אַף אֶחָד!
הָיוּ לִי בָנִים חֲמִשִּׁים עַד-בָּאוּ פֹה הָאֲכַיִּים, 495
תִּשְׁעָה-עָשָׂר מֵהֶם מִבֶּטֶן אֵם אַחַת נוֹלָדוּ,
וְיֶתֶר בָּנַי לִי יָלְדוּ פִּלַּגְשַׁי אֲשֶׁר בַּהֵיכָל.
אָרֵס הָאַכְזָר שִׁבֵּר בִּרְכֵּיהֶם שֶׁל-רַבִּים, הִתִּירָן;
נִשְׁאַר הָאֶחָד, הַטּוֹב, הוּא שׁוֹמֵר הַבִּירָה וּמְתִים בָּהּ,
הֶקְטוֹר, וְאוֹתוֹ הָרַגְתָּ זֶה-עַתָּה עֵת הֵגֵן עַל-אַרְצוֹ. 500
הִנֵּה בִגְלָלוֹ גַם בָּאתִי עַתָּה אֶל-צִי הָאֲכַיִּים
לִפְדּוֹת אוֹתוֹ מִמֶּךָּ, הֵבֵאתִי הַכֹּפֶר הֶעָצוּם.
הוֹי, אֲכִילֵס, יְרָא אֶת-הָאֵלִים, רַחֲמֵנִי!
זְכֹר אֶת-אָבִיךָ יְלָדְךָ, כִּי אֻמְלָל אָנֹכִי מִמֶּנּוּ,
אִישׁ עַל-אֲדָמוֹת לֹא סָבַל אֶת-אֲשֶׁר סָבַלְתִּי אָנֹכִי: 505
נָשֹׁק נָשַׁקְתִּי בְּפִי כַּפָּיִם שֶׁהָרְגוּ אֶת-בָּנָי!"
כָּכָה דִּבֵּר, וַיָּעַר בְּלִבּוֹ גַּעְגּוּעִים עַל-אָבִיו;
תָּפַס בְּכַף-יַד הַזָּקֵן וְרַכּוֹת דְּחָפוֹ מִמֶּנּוּ.
נִזְכְּרוּ שְׁנֵיהֶם: הַלָּז בְּהֶקְטוֹר הַהוֹרֵג-בַּגְּבָרִים,
נָשָׂא אֶת-קוֹלוֹ וַיֵּבְךְּ וְקָרַס אֶל-רַגְלֵי אֲכִילֵס; 510
בָּכָה אֲכִילֵס לְאָבִיו וּלְרֵעוֹ פַּטְרוֹקְלוֹס חֲלִיפוֹת.
עָנָה הַבַּיִת הַגָּדוֹל לְקוֹל יִלְלָתָם וְאַנְחָתָם.
אוּלָם כְּשֶׁשָּׂבַע אֲכִילֵס הַגֶּבֶר הַנַּעֲלֶה הַבְּכִיָּה,
וְנָסוּ הַיְגוֹנִים מִלִּבּוֹ, וְהִרְפָּה מִמֶּנּוּ מְרִי עָצְבּוֹ,
מִהֵר קָפַץ מִכִּסְאוֹ וַיָּרֶם בְּיָדָיו הַזָּקֵן, 515
רַחֲמָיו כִּי נִכְמְרוּ עַל-רֹאשׁוֹ הַשָּׂב וְעַל-שֵׂיבַת זְקָנוֹ.
נָשָׂא אֶת-קוֹלוֹ וַיְדַבֵּר אֶת-אִמְרוֹת-הַכָּנָף, וַיֹּאמֶר:
"אוֹיָה, הָאֻמְלָל, כִּי רַבּוֹת שָׂבְעָה לָהּ נַפְשְׁךָ תְלָאוֹת!
אֵיכָה הֵעַזְתָּ לְבַדְּךָ לָלֶכֶת אֶל-צִי הָאֲכַיִּים,
אַף לְהֵרָאוֹת לְעֵינֵי הַגֶּבֶר שֶׁהִכָּה בָנֶיךָ, 520
רַבִּים וְטוֹבִים גִּבּוֹרִים? כִּי אָכֵן זֶה לִבְּךָ לֶב-בַּרְזֶל!
אֲבָל, שְׁבָה לְךָ פֹה עַל-הַכִּסֵּא, וְיַרְגִּיעַ הַצַּעַר,
יָנַח לוֹ בְנַפְשֵׁנוּ, וְאִם-גַּם מְאֹד יִדְאַב לִבֵּנוּ.
גַּם הַצַּעַר וְהַיְלָלָה לֹא לְעֵזֶר לְאִישׁ, לֹא לְהוֹעִיל!
יַעַן כֵּן גָּזְרוּ הָאֵלִים עַל-שֵׁבֶט הָאָדָם הָאֻמְלָל 525
לִחְיוֹת בְּצַעַר וִיגוֹנִים; אַךְ הֵמָּה הֵם זָר לָהֶם צָעַר.
שְׁנַיִם כֵּלִים נִצָּבִים עַל-רִצְפַּת הֵיכָלוֹ שֶׁל-זֵאוּס:
אֶחָד מָלֵא הַטּוֹב, הַשֵּׁנִי –אוֹצַר הָרָעוֹת.
אִישׁ, אֲשֶׁר יִתֵּן לוֹ זֶבְס הַמַּרְעִים-רְעָמִים בִּמְעֹרָב,
חֶלְקוֹ לִרְאוֹת בַּטּוֹב וְלִרְאוֹת בָּרָע לְסֵרוּגִין. 530
אוּלָם אִם-יִתֵּן אַךְ רַע לוֹ, הֲלֹא יֶהְדֳּפֵהוּ לִכְלִמּוֹת,
רָעָב וְשֹׁד יִמְצָאוּהוּ עַל-מֶרְחַב כָּל-אַדְמַת-הַקֹּדֶשׁ,
יָנוּד הַגֶּבֶר וְהוּא שָׂנוּא בְעֵינֵי הָאֵלִים וְהָאָדָם.
כָּכָה חָנְנוּ הָאֵלִים אֶת-פֵּלֵס מַתָּנוֹת יְקָרוֹת
לְמִן-יוֹם הִוָּלְדוֹ, בֵּרְכוּהוּ מִכָּל-בְּנֵי-אָדָם בָּאָרֶץ 535
גַּם בְּהוֹן גַּם בְּעשֶׁר, וַיִּמְלֹךְ עַל-הַמִּרְמִידוֹנִים,
וְאִם-כִּי בֶן-תְּמוּתָה הִנֵּהוּ, לוֹ נָתְנוּ לְאִשָּׁה בַת-אֵלִים.
אוּלָם גַּם לוֹ מִנּוּ רָעוֹת מֵאֵת אֱלֹהִים, כִּי בַהֵיכָל
בָּנִים אֵין לוֹ אֲשֶׁר הֵמָּה יִמְשְׁלוּ תַחְתָּיו בְּעַמּוֹ,
בִּלְתִּי הָאֶחָד, וְגַם הוּא הֲלֹא אַךְ קְצַר-יָמִים, וְאֵינֶנִּי 540
דּוֹאֵג לְאָבִי הַזָּקֵן, כִּי הַרְחֵק מְאֹד מִמּוֹלַדְתִּי
אֵשֵׁב בִּטְרוֹיָה לִמְגִנַּת לִבְּךָ וְלֵב כָּל-בָּנֶיךָ.
גַּם עַל-אוֹדוֹתְךָ, הַזָּקֵן, שָׁמַעְנוּ, שֶׁלְּפָנִים אֻשַּׁרְתָּ;
כִּי מֵאִי-לֶסְבּוֹס מִכָּאן, אִי אִוָּה לְמוֹשָׁב לוֹ מַקַּר,
וְעַד-גְּבוּלוֹת-פְרִיגְיָה מִכָּאן וְיָם-הֶלֵּסְפּוֹנְט אֵין-לוֹ-שִׁעוּר 545
הֵן הִתְנוֹסַסְתָּ, הַזָּקֵן, בְּשֶׁפַע נְכָסִים וּבָנִים;
אֶפֶס צָרָה הֵמִיטוּ עָלֶיךָ הַיּוֹשְׁבִים בַּמְּרוֹמִים,
רַעַם מִלְחָמוֹת וְהֶרֶג בָּאָדָם סְבִיב עִירְךָ לֹא יֶחְדָּל.
סְבֹל לְךָ אֵלֶּה וְשָׂא, וְאַל-נָא אֶל-לִבְּךָ תִּתְעַצֵּב!
כִּי לֹא לְהוֹעִיל לְךָ, וְאִם-תֶּאֱבַל לְבִנְךָ וְתִבְכֶּה, 550
לֹא תְעִירֶנּוּ מִשְּׁנָתוֹ, אַךְ תָּעִיר לְךָ הֹוָה עַל-הֹוָה!"
הֵשִׁיב אֲמָרָיו פְּרִיאַמּוֹס, הַיָּשִׁישׁ הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים:
"אֲבָל חֲדַל לְךָ, זְרַע זֵאוּס, וְאַל-תּוֹשִׁיבֵנִי עַל-כִּסֵּא,
וְהֶקְטוֹר מוּטָל עוֹדֶנּוּ בֵּין הָאֳהָלִים וְלֹא-נִקְבַּר,
חִישׁ הֲשִׁיבֵהוּ, וְאֶרְאֶנּוּ בְעֵינַי, וְקַח אֶת-הַכֹּפֶר 555
אֶשְׁכַּר-הַיְקָר לְךָ הֵבֵאתִי, וְתֵהָנֶה מִמֶּנּוּ בִשְׂמָחוֹת!
שׁוּבָה בְשָׁלוֹם לְאֶרֶץ מוֹלַדְתֶּךָ, כִּי נְתַתָּנִי
לִרְאוֹת בְּאוֹר חַיִּים כִּי יָהֵל אַחֲרֵי רְאוֹתִי פָנֶיךָ".
זְעוּמוֹת בּוֹ הִבִּיט אֲכִילֵס מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיַּעַן:
"אַל-תַּקְנִיטֵנִי, הַזָּקֵן! וּבְלִבִּי אֲנִי כְּבָר אָמַרְתִּי 560
לְהָשִׁיב גְּוִיָּתוֹ שֶׁל-הֶקְטוֹר, כִּי שָׁלַח אֵלַי זֶבְס מַלְאָכוֹ,
אִמִּי אֲשֶׁר יְלָדָתְנִי, הִיא בַּת-זְקַן-הַיַּמִּים הַיָּשִׁישׁ.
אוּלָם גַּם זֹאת הֵן תִּכַּנְתִּי בְלִבִּי, וְאַל-תַּסְתֵּר, פְּרִיאַמּוֹס:
אַחַד הָאֵלִים הוֹבִילְךָ אֶל-צִי-הָאֲכַיִּים הַמָּהִיר,
יַעַן אֵין אִישׁ בִּבְנֵי-תְמוּתָה שֶׁיָּהִין יִכָּנֵס לַמַּחֲנֶה, 565
וְאִם-בַּעֲלוּמָיו, וְנִסְתַּר מֵעֵינֵי הַשּׁוֹמְרִים, וּבְנָקֵל
יִפְתַּח אֶת-בְּרִיחַ הַשַּׁעַר הָאַדִּיר הַסּוֹגֵר עָלֵינוּ.
לָכֵן אַל-תּוֹסֵף לְעוֹרֵר אֶת-לִבִּי לִיגוֹנִים וָעֶצֶב,
לְמַעַן לֹא אָרַע לְךָ, הוֹי, זָקֵן, בְּאָהֳלִי, וְאִם-בָּאתָ
לְבַקֵּשׁ בִּתְפִלָּה וּתְחִנָּה, וְחָטָאתִי לְזֵאוּס וּבְרִיתוֹ". 570
כָּכָה דִּבֵּר, וַיִּשְׁמַע בְּקוֹלוֹ הַזָּקֵן כִּי נִבְהָל.
אוּלָם בֶּן-פֵּלֵס הִזְדָּרֵז וַיִּקְפֹּץ כְּלָבִיא מִפִּתְחוֹ,
אַךְ לֹא לְבַדּוֹ, כִּי שְׁנַיִם לוֹ אָרְחוּ מְשָׁרְתָיו-עֲמִיתָיו:
וְהֵם אַבְטוֹמֶדּוֹן וְאַלְקִימוֹס, כִּי אוֹתָם אָהַב אֲכִילֵס
יוֹתֵר מִכָּל-מֵרֵעָיו, מִיּוֹם אֲשֶׁר מֵת בּוֹ פַּטְרוֹקְלוֹס. 575
מִהֲרוּ פִּתְּחוּ מִתַּחַת לַצֶּמֶד הַפְּרָדִים וְהַסּוּסִים,
אַף הִכְנִיסוּ בָאֹהֶל כָּרוֹזוֹ שֶׁל-אוֹתוֹ הַזָּקֵן,
וַיּוֹשִׁיבוּהוּ עַל-כִּסֵּא; וְהֵם פָּרְקוּ מֵעַל-הָעֲגָלָה
יְפַת-הָאוֹפַנִּים הַכֹּפֶר הֶעָצוּם לְפִדְיוֹן רֹאשׁ הֶקְטוֹר.
עָזְבוּ אַךְ שְׁנַיִם מְעִילִים וְאַחַת כֻּתֹּנֶת יְפַת-אֶרֶג 580
לַעֲטֹף בָּהּ אֶת-הֶחָלָל עַד שֶׁנְּשָׂאוּהוּ הַבָּיְתָה.
קָרָא לַשְּׁפָחוֹת וַיְצַוֵּן לְרָחֳצוֹ וּלְסוּכוֹ בְשֶׁמֶן
הַרְחֵק מִשָּׁם, וְלֹא יִרְאֶה פְּרִיאַמּוֹס אֶת-בְּנוֹ אֲשֶׁר אָהָב,
וְיִחַר אַף אוֹתוֹ הַזָּקֵן, כִּי בְלִבּוֹ יִתְעַצֵּב וְיִתְעוֹרֵר
לְמַרְאֵה הַבֵּן וְלֹא יָעִיר בָּזֶה לֵב אֲכִילֵס לְזָעַם, 585
לָקוּם עָלָיו לְהָרְגוֹ, וְיֶחֱטָא לָאֵלִים וּבְרִיתָם.
רַחֲצוּ אוֹתוֹ הַשְּׁפָחוֹת וְסָכוּ בְשָׂרוֹ בְשָׁמֶן,
עָטֹה עָטוּהוּ הַמְּעִילִים וַיַּלְבִּישׁוּהוּ כֻתֹּנֶת.
אָז הֱרִימָהוּ אֲכִילֵס בְּעַצְמוֹ לְשִׂימוֹ בַמִּטָּה.
רֵעָיו הֵם עֲזָרוּהוּ לְשֵׂאתוֹ בַּקָּרוֹן הַנָּאוֶה. 590
נֶאֱנַח מָרָה אֲכִילֵס וַיִּקְרָא לְרֵעוֹ עֲמִיתוֹ:
"אָנָּא, פַּטְרוֹקְלוֹס, אַל-תִּקְצֹף עָלַי, וְאִם-תִּשְׁמַע בְּהַדֵס,
כִּי הֲשִׁיבוֹתִי גְּוִיָּתוֹ שֶׁל-הֶקְטוֹר הַנִּפְלָא לְאָבִיו
אֲשֶׁר אֲהֵבוֹ, וּבְיַעַן קִבַּלְתִּי גַם כֹּפֶר לֹא-מִצְעָר;
חֵלֶק מִמֶּנּוּ גַם לְךָ הֵן אָצֹל אָצַלְתִּי כָּרָאוּי". 595
מִלֵּל אֲכִילֵס הַגֶּבֶר הַנַּעֲלֶה וַיָּשָׁב לְאָהֳלוֹ.
יָשַׁב שֵׁנִית עַל-כִּסְאוֹ, זֶה כִסֵּא מוֹשָׁבוֹ כְּלִיל-יֹפִי,
אֵצֶל הַכֹּתֶל הָאַחֵר, וַיְדַבֵּר בְּאָזְנֵי פְּרִיאַמּוֹס:
"הִנֵּה בִנְךָ לְךָ הוּשָׁב, כַּאֲשֶׁר אָמַרְתָּ, הַזָּקֵן,
שׁוֹכֵב בַּמִּטָּה, וּמָחָר אַךְ תּוֹפַע הַצְּפִירָה בְשׁוּבְךָ 600
רָאֹה תִרְאֶנּוּ גַם אַתָּה; אַךְ עַתָּה נְהַרְהֵר בַּסְּעוּדָה.
הֵן גַּם נִיאוֹבָּה יְפַת-הַמַּחְלָפוֹת לֹא שָׁכְחָה לֶאֱכֹל,
וְהָיוּ לָהּ שְׁנֵים-עָשָׂר בָּנִים, וּמֵתוּ לָהּ יַחְדָּו בַּהֵיכָל,
שֵׁשׁ בְּנוֹתֶיהָ וְשֵׁשֶׁת בָּנֶיהָ בְעֶצֶם עֲלוּמִים.
אוֹתָם הָרַג אַפּוֹלוֹן בְּקֶשֶׁת-הַכֶּסֶף, כִּי זָעַם 605
אֶת-נִיאוֹבָּה, וְאוֹתָן – אַרְטֶמִּיס הַשָּׂשָׂה-לְחִצִּים,
יַעַן כִּי דִמְּתָה אֶת-עַצְמָהּ לְלֵטוֹ יְפַת-הַלְּחָיָיִם,
לֵאמֹר: אַךְ שְׁנַיִם יֻלְּדוּ לָאֵלָה, וְהִיא יָלְדָה רַבִּים;
אוּלָם אִם-אַךְ שְׁנַיִם הָיוּ – הִשְׁמִידוּ אֵלֶּה אֶת-כֻּלָּם.
תִּשְׁעָה יָמִים הִתְבּוֹסְסוּ בִדְמֵיהֶם, וְאֵין אִישׁ מְקַבְּרָם, 610
יַעַן כִּי הָפַךְ בֶּן-קְרוֹנוֹס אֶת-כָּל-הָעֲמָמִים לְאָבֶן;
אַךְ בָּעֲשִׂירִי קְבָרוּם הָאֵלִים הַשּׁוֹכְנִים בַּשְּׁחָקִים.
וְזָכְרָה נִיאוֹבָּה גַּם לְאָכְלָה, כִּי עָיְפָה מִשְּׁפֹךְ דִּמְעוֹתֶיהָ.
עַתָּה עַל-אַחַד הַסְּלָעִים הָעוֹמְדִים לְבָדָד בֶּהָרִים
אֲשֶׁר בְּסִיפִּילוֹס, בַּמָּקוֹם, שָׁם אוֹמְרִים, תָּנַחְנָה הַנִּימְפוֹת 615
בְּנוֹת-הָאֵלִים הַיּוֹצְאוֹת עַל-שְׂפַת אַכֶלּוֹיוֹס בִּמְחֹלוֹת,
עוֹדָהּ שָׁם נוּגָה בְקֶצֶף הָאֵלִים, וְאִם-הָיְתָה לְאָבֶן.
הָבָה, זָקֵן אֱלֹהִי, נִזְכֹּר גַּם אָנוּ לְאָכְלָה!
יַעַן עוֹד תַּסְפִּיק לְךָ עִתְּךָ לִסְפֹּד לְבִנְךָ הָאָהוּב,
לִכְשֶׁתְּבִיאֶנּוּ לְאִלְיוֹס, כִּי בֵן רַב-דְּמָעוֹת לְךָ הוּא!" 620
מִלֵּל אֲכִילֵס הַמָּהִיר, וְקָפַץ וַיִּשְׁחַט הַכִּבְשָׂה,
צְחֹרָה כַכָּסֶף, וְרֵעָיו הֵם פָּשְׁטוּ אֶת-עוֹרָהּ, תִּקְנוּהָ
יָפֶה כָּרָאוּי, בִּתְּרוּהָ לִנְתָחִים וַיְשִׂימוּם עַל-שְׁפוּדִים,
אַחֲרֵי-כֵן צָלוּ הַבָּשָׂר בִּזְהִירוּת וְהֵסִירוּ אֶת-כֻּלּוֹ.
חָשׁ אַבְטוֹמֶדּוֹן וְהִגִּישׁ הַלֶּחֶם לַשֻּׁלְחָן וְחִלְּקוֹ 625
שָׁם בְּסַלְסִלּוֹת הַנּוֹי, וַאֲכִילֵס הוּא חִלֵּק הַבָּשָׂר.
וְהֵמָּה נָשְׂאוּ יְדֵיהֶם לָאֹכֶל הֶעָרוּךְ לִפְנֵיהֶם.
אֶפֶס כְּשָׁבְרָם צִמְאוֹנָם וּמַלְאָם אֶת-תַּאֲוַת-רַעֲבוֹנָם,
הִבִּיט פְּרִיאַמּוֹס בֶּן-דַּרְדַּן וְהִשְׁתָּאֶה לְמַרְאֵה אֲכִילֵס,
לְיָפְיוֹ וְקוֹמָתוֹ, כִּי אָכֵן לְאַחַד הָאֵלִים הוּא דָמָה. 630
וַאֲכִילֵס מִשְׁתָּאֶה לְמַרְאֵה פְּרִיאַמּוֹס בֶּן-דַּרְדַּן,
מַבִּיט בְּפָנָיו הַנָּאוִים וּמַאֲזִין לְכָל-אֲשֶׁר יֹאמַר.
אוּלָם כְּשֶׁשָּׂבְעוּ עֵינֵיהֶם מֵהַבִּיט אִישׁ אִישׁ בִּפְנֵי רֵעוֹ,
נָשָׂא פְּרִיאַמּוֹס הַיָּשִׁישׁ הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים אֲמָרָיו:
"עַתָּה, אֲכִילֵס זְרַע-זֵאוּס, נָא הַשְׁכִּיבֵנִי בַמִּטָּה 635
מַהֵר, לְמַעַן נָנוּח וְנַמְתִּיק הַשֵּׁנָה הַמְּתוּקָה.
יַעַן כִּי עַד כֹּה לֹא סֻגְּרוּ אֵל עֵינַי שֶׁתַּחַת עַפְעַפַּי
לְמִן-אוֹתוֹ יוֹם אֲשֶׁר נָפַח אֶת-נַפְשׁוֹ בְנִי בְיָדֶיךָ,
נֶאֱנָח אֲנִי וְלֹא חָדֵל מֵאַלְפֵי מַכְאוֹבוֹת סָבָלְתִּי
עַל-פְּנֵי קַרְקַע חֲצֵרִי, כִּי שָׁם הִתְפַּלַּשְׁתִּי בְדֹמֶן. 640
עַתָּה שַׁבְתִּי טָעַמְתִּי הַלֶּחֶם, הֵבֵאתִי בִגְרוֹנִי
יַיִן מַאְדִּים-מִתְנוֹצֵץ, כִּי מְאוּם עַד-הַיּוֹם לֹא טָעַמְתִּי".
מִלֵּל וַיִּפְקֹד אֲכִילֵס לְרֵעָיו-עֲמִיתָיו וְלַשְּׁפָחוֹת
לָשֵׂאת יְצוּעִים לַמִּסְדְּרוֹן, לְהַצִּיעַ אֲרִיגֵי אַרְגָּמָן
רַכִּים וְנָאוִים, לְעָטְפָם וְלִפְרֹשׂ הַשְּׁטִיחִים מִמָּעַל, 645
לָתֵת עֲלֵיהֶם הַשְּׂמִיכוֹת עֲשׂוּיוֹת הַצֶּמֶר לְכַסּוֹת.
יָצְאוּ מִתּוֹךְ הָאֹהֶל הַשְּׁפָחוֹת בִּידֵיהֶן אֲבוּקוֹת,
וַתֵּחָפֵזְנָה מְאֹד וְהִצִּיעוּ הַיְצוּעִים הַשְּׁנָיִם.
פָּתַח אֲכִילֵס הַגִּבּוֹר מְהִיר-הָרַגְלַיִם, הִתְלוֹצֵץ:
"הָשְׁכְּבָה, זָקֵן מְאֹד יָקָר, בַּחוּץ פֹּה, רְאֵה וְלֹא יָבֹא 650
אֶחָד מִבְּנֵי-הָאֲכַיִּים, מִכָּל-יוֹעֲצֵיהֶם הַטּוֹבִים,
לִיעֹץ עֵצוֹת עִמָּדִי, כְּדַרְכָּם יוֹם יוֹם בְּאָהֳלִי.
וְהָיָה כִּי יִרְאוּ פֹה אוֹתְךָ בְּלֵיל הָאֲפֵלָה הַמָּהִיר,
וְקָמוּ וְהִלְשִׁינוּ עָלַי לַאֲגַמֶּמְנוֹן רוֹעֵה-הָעַמִּים,
אָז יִתָּכֵן כִּי יְעַכֵּב לְהָשִׁיב לְךָ אֶת-הַגְּוִיָּה. 655
אוּלָם עַתָּה הַגִּידָה, וֶאֱמֶת לַאֲמִתָּהּ תְּדַבֵּר,
כַּמָּה יָמִים תַּעֲשֶׂה קְבוּרָתוֹ שֶׁל-הֶקְטוֹר הַנַּעֲלֶה,
לְמַעַן אֶעָצֵר מִקְּרָב וְאֶעְצֹר בְּעַד יֶתֶר הָעַמִּים?"
הֵשִׁיב אֲמָרָיו פְּרִיאַמּוֹס הַיָּשִׁישׁ הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים:
"אָכֵן, אִם-תַּרְשֶׁה-לִּי לִקְבֹּר מִלְּפָנַי אֶת-הֶקְטוֹר הַנַּעֲלֶה, 660
כָּכָה אִם-תַּעֲשֶׂה, אֲכִיל, הֵן תַּעֲשֶׂה חֶסֶד עִמָּדִי.
וְאַתָּה יוֹדֵעַ, כִּי סֻגְּרָה הַבִּירָה וְעֵצִים נִקָּחָה
הַרְחֵק בֶּהָרִים, וְהַטְּרוֹיִים יְרֵאִים לְנַפְשָׁם מִפָּחַד.
תִּשְׁעָה יָמִים לוֹ נִסְפֹּד וְנִבְכֶּה בַּהֵיכָל הַגָּדוֹל;
וּבָעֲשִׂירִי נִקְבְּרֵהוּ וְעָרַךְ הָעָם אֶת-הַזֶּבַח, 665
נִשְׁפֹּךְ עָלָיו אֶת-גַּל-הַמַּצֵּבָה בְאַחַד-הֶעָשָׂר,
אוּלָם בַּיּוֹם הַשְּׁנֵים-עָשָׂר נִלָּחֵם, אִם-יֻטַּל עָלֵינוּ".
עָנָה אֲכִילֵס הַנַּעֲלֶה מְהִיר-הָרַגְלַיִם וַיֹּאמֶר:
"הֵן, כִּדְבָרֶיךָ גַם יֶהִי! כַּאֲשֶׁר דִּבַּרְתָּ, הַזָּקֵן!
הִנְנִי נִמְנָע מִלְּחֹם כִּרְצוֹנְךָ כָל-אוֹתָם הַיָּמִים". 670
כָּכָה הִבִּיעַ, וַיִּתְפֹּס בְּכַף-יַד הַזָּקֵן בְּפִרְקָהּ
אֲשֶׁר לִימִינוֹ, לְמַעַן הָסֵר מִלִּבּוֹ כָל-פָּחַד.
וְהֵמָּה נָמוּ אֶת-שְׁנָתָם בַּמִּסְדְּרוֹן אֲשֶׁר לַבָּיִת:
גַּם פְּרִיאַמּוֹס וְהַכָּרוֹז, שְׁנֵי זְקֵנִים נְבוֹנִים חֲכָמִים.
אוּלָם אֲכִילֵס הִרְגִּיעַ בִּפְנִים זֶה אָהֳלוֹ הַנִּשְׂגָּב, 675
שָׁכְבָה אִתּוֹ וּלְצִדּוֹ בַּת-בְּרִיסֵס יְפַת-הַלְּחָיָיִם.
וְיֶתֶר הָאֵלִים הַנִּצְחִים וְהָאִישִׁים הָרוֹכְבִים בָּרֶכֶב
נָמוּ כָּל-אוֹתוֹ הַלָּיְלָה, וְנֶהֱנוּ מִשְּׁנָתָם הַמְּתוּקָה.
אוּלָם הֶרְמֵיאַס, הוּא חוֹנֵן-הַטּוֹבוֹת, נָדְדָה שְׁנָתוֹ,
הָיָה מְהַרְהֵר בְּלִבּוֹ, אֵיךְ יוֹצִיא מֵאַחַר הַסְּפִינוֹת 680
חִישׁ אֶת-פְּרִיאַמּוֹס הַמֶּלֶךְ, וְנִסְתַּר מִשּׁוֹמְרִים הַקְּדוֹשִׁים.
בָּא וַיִּתְיַצֵּב לוֹ שָׁם, קָם לִמְרַאֲשׁוֹתָיו וַיְדַבֵּר:
הוֹי, הַזָּקֵן, הַאֵינְךָ מִתְיָרֵא מִפְּנֵי הַסַּכָּנָה
לִהְיוֹת יָשֵׁן בֵּין צָרִים, כִּי רִחֶם אוֹתְךָ אֲכִילֵס?
הִנֵּה פָדִיתָ אֶת-בִּנְךָ אֲהוּבְךָ, הִרְבֵּיתָ מַתָּנוֹת; 685
אוּלָם בָּנֶיךָ שֶׁנּוֹתְרוּ בְּבֵיתְךָ פִּי-שְׁלשָׁה הֵן יִתְּנוּ
לִפְדּוֹת אוֹתְךָ בַחַיִּים, לוּ יָדַע עָלֶיךָ בֶּן-אַטְרֵס,
הוּא אֲגַמֶּמְנוֹן, וְלוּ יָדְעוּ שְׁאָר-הָאֲכַיִּים גַּם הֵמָּה!
כָּכָה דִבֵּר, וְנִבְהַל הַזָּקֵן וַיָּעֶר כָּרוֹזוֹ.
הָלַךְ הֶרְמֵיאַס וְאָסַר לְרִכְבָּם הַסּוּסִים וְהַפְּרָדִים, 690
מַהֵר עָבַר הַמַּחֲנֶה, וְאִישׁ לֹא רָאָהוּ בְצֵאתוֹ.
וּכְשֶׁהִגִּיעוּ אֶל-מַעֲבַר הַנַּחַל הַשּׁוֹטֵף-חֲמוּדוֹת,
כְּסַנְתּוֹס רַב-הַמְּעַרְבּוֹלוֹת מִזֶּרַע בֶּן-קְרוֹנוֹס הַנִּצְחִי,
עָלָה הֶרְמֵיאַס מֵעָלָיו וְעָף לָאוֹלִימְפּוֹס הַנִּשָּׂא.
וְאֵאוֹס לְבוּשַׁת-הַכַּרְכֹּם הִשְׂתָּרְעָה עַל-פְּנֵי כָל-הָאָרֶץ. 695
וְהֵמָּה דוֹפְקִים סוּסֵיהֶם בֹּאֲכָה אִלְיוֹס בִּילָלָה
וּבַאֲנָחוֹת, וְהַפְּרָדִים נוֹשְׂאִים אַחֲרֵיהֶם הֶחָלָל.
וְאָדָם לֹא הִכִּיר בָּהֶם, גַּם גֶּבֶר גַּם אִשָּׁה בְמַחֲלָצוֹת,
בִּלְתִּי קַסַּנְדְּרָה הַדּוֹמָה-לְאַפְרוֹדִיטַת הַזָּהָב.
עָלְתָה עַל-גַּפֵּי פֶּרְגַּמּוֹס, רָאֲתָה אָבִיהָ הֶחָבִיב, 700
בְּנָסְעוֹ מְעֻמָּד בָּרֶכֶב, כָּרוֹזוֹ הַקּוֹרֵא-בַבִּירָה,
גַּם אֶת-הֶחָלָל הַשּׁוֹכֵב בַּמִּטָּה אֲחוֹרֵי הַפְּרָדִים.
נָשְׂאָה אֶת-קוֹלָהּ, הֵילִילָה, וְכָל-הָעִיר שָׁמְעָה אֶנְקָתָהּ:
"מַהֲרוּ, אַנְשֵׁי עִיר טְרוֹיָה וְנָשֶׁיהָ,לְרְאוֹת אֶת-הֶקְטוֹר,
אִם-בֶּאֱמֶת עָלָיו שְׂמַחְתֶּם, בְּשׁוּבוֹ בְּחַיָּיו מִקָּטֶל, 705
יַעַן כִּי הוּא הָיָה שִׂמְחַת הַקִּרְיָה הַגְּדוֹלָה וּמְתִים בָּהּ!"
כָּכָה דִבֵּרָה, וְלֹא נִשְׁאַר בַּבִּירָה גַּם אִישׁ וְגַם אִשָּׁה,
יַעַן כִּי צַעַר וְיָגוֹן אָחֲזוּ כֻלָּם כְּאֶחָד.
סָמוּךְ לְשַׁעַר-הָעִיר שָׁם פָּגְעוּ בְמֵבִיא הֶחָלָל.
אִשְׁתּוֹ אֲשֶׁר אֲהֵבָהּ וְאִמּוֹ הַגְּבִירָה בְרֹאשָׁם, 710
תּוֹלְשׁוֹת שְׂעָרָן בְּרוּצָן, הִשְׂתָּעֲרוּ עַל-הָעֲגָלָה,
חִבְּקוּ לְרֹאשׁוֹ הַמֵּת, וְהֶהָמוֹן עוֹמֵד וּבוֹכֶה.
וְהָיוּ מֵילִילִים כָּל-אוֹתוֹ הַיּוֹם עַד-שֶׁשָּׁקְעָה הַשֶּׁמֶשׁ,
שׁוֹפְכִים דִּמְעָתָם עַל-הֶקְטוֹר, נֶאֱנָחִים שָׁם אֵצֶל הַשָּׁעַר,
אִלּוּ לֹא קָרָא הַיָּשִׁישׁ מֵעַל הַמֶּרְכָּבָה לְעַמּוֹ: 715
"פְּנוּ וּתְנוּ לִי וְאֶעְבְּרָה עִם-פְּרָדַי, אַחַר תִּבְכָּיוּן!
תִּשְׂבְּעוּ דִמְעָה לִרְצוֹנְכֶם לִכְשֶׁאֲבִיאֶנּוּ הַבָּיְתָה!"
סָח, וַיִּתְפַּזֵּר הָעָם, וַיְפַנּוּ הַדֶּרֶךְ לָרָכֶב.
וּכְשֶׁהִגִּיעַ הֶחָלָל עַד-הֵיכַל פְּרִיאַמּוֹס הַנֶּהְדָּר,
שָׁם הִשְׁכִּיבוּהוּ בַמִּטָּה הַנָּאָה, הוֹשִׁיבוּ הַמְּקוֹנְנִים 720
אֶת-מַתְחִילֵי הַקִּינוֹת, וְהֵם פָּתְחוּ בְמַנְגִּינַת-הָאֵבֶל,
קוֹנְנוּ הַקִּינָה הַמָּרָה, וְהַנָּשִׁים הֵן שָׁנוּ בִנְאָקָה.
פָּתְחָה אֲזַי אַנְדְּרוֹמָכָה, הִיא לִבְנַת-הַזְּרוֹעוֹת, וַתְּקוֹנֵן,
חִבְּקָה בְכַפֶּיהָ אֶת-רֹאשׁוֹ שֶׁל-הֶקְטוֹר הַהוֹרֵג-בַּגְּבָרִים:
"אִישִׁי, נָפַלְתָּ בִיפִי עֲלוּמֶיךָ; וְאוֹתִי אַלְמָנָה 725
הֵן עֲזַבְתַּנִי בַהֵיכָל, וְקָטָן וְרָפֶה יַלְדֵּנוּ,
אֲשֶׁר יָלַדְנוּ גַם שְׁנֵינוּ הָאֲמֵלָלִים. דּוֹמַנִי,
גַּם בַּעֲלוּמָיו לֹא יִפְרָח, הֵן תַּקְדִּים וְתִפֹּל הַבִּירָה
וּמִמְּרוֹם שִׁבְתָּהּ, כִּי נָפַל שׁוֹמְרֵנוּ הַסּוֹכֵךְ לַחוֹמוֹת,
גּוֹנֵן עֲלֵי כָל-נָשֶׁיהָ הַכְּבוּדוֹת וְהַיְלָדִים הַקְּטַנִּים. 730
הֵנָּה בְקָרוֹב תּוּבַלְנָה וּבָאֳנִיּוֹת מְקֻמָּרוֹת,
בְּתוֹכָן אָנֹכִי גַם אָנִי. וְאַתָּה, אֲהָהּ, בְּנִי טִפַּחְתִּי,
תָּבֹא שָׁמָּה וְאִתִּי לִסְבֹּל וְלַעֲמֹל בְּאִי-כָבוֹד,
לַעֲבֹד בְּפֶרֶךְ בְּמִצְוַת הָרוֹדֶה הָאַכְזָר, אוֹ אוּלַי
יִתְפֹּס אוֹתְךָ בְיָדְךָ אֶחָד מִבְּנֵי-הָאֲכַיִּים 735
אַף יַשְׁלִיכְךָ מִמְּרוֹמֵי הַמִּגְדָּל, בְּנָקְמוֹ אֶת-נִקְמַת
אָחִיו אוֹ אָבִיו אוֹ בְנוֹ אֲשֶׁר הָרַג הֶקְטוֹר, כִּי רַבִּים
הֵם הָאֲכַיִּים, שֶׁכִּרְסְמוּ אֲדָמָה בְשִׁנֵּיהֶם מִיָּדָיו!
יַעַן כִּי רַחֵם לֹא-יָדַע אָבִיךָ בְקֶטֶל-הַזְּוָעוֹת;
לָכֵן מָרָה יְיֵלִילוּ לוֹ כָל-הָעָם שֶׁבַּבִּירָה. 740
הֶקְטוֹר, יָגוֹן עוֹלַלְתָּ וּמִסְפֵּד מְאֹד מַר לְהוֹרֶיךָ;
אוּלָם הִרְבֵּיתָ עָלַי, הִגְדַּלְתָּ לִי הֹוָה עַל-הֹוָה!
גַּם לֹא פָשַׁטְתָּ לִי יָדְךָ מֵעַל-יְצוּעֲךָ בְמוֹתְךָ,
גַּם לֹא הִגַּדְתָּ דְבַר-נֹחַם לְמַעַן אֶזְכְּרֶנּוּ לְעוֹלָם.
אֶזְכְּרָה בְךָ וְאֶהֱמָיָה, אַף אֶבְכֶּה גַם יוֹמָם גַּם לָיְלָה!" 745
כָּכָה דִבְּרָה בוֹכִיָּה וְהַנָּשִׁים לָהּ סָבִיב מִתְיַפְּחוֹת.
נָשְׂאָה הֵקַבָּה גַם הִיא אֶת-קוֹלָהּ בֵּינֵיהֶן וַתָּמֶר:
"הֶקְטוֹר, הַיֶּלֶד הַיָּקָר לְלִבִּי מִכָּל-בְּנֵי-בִטְנִי!
גַּם בְּחַיֶּיךָ יָקַרְתָּ בְעֵינֵי כָל-בְּנֵי-הָאֵלִים,
גַּם זְכָרוּךָ שְׁמָרוּךָ, בְּמוֹתְךָ בְרֹעַ הַגְּזֵרָה! 750
יֶתֶר בָּנַי, שֶׁלָּקַח מִמֶּנִּי אֲכִילֵס הַמָּהִיר,
אוֹתָם כֻּלָּם מְכָרָם מֵעֵבֶר לְיַמִּים שׁוֹמֵמִים:
לְאִמְבְּרוֹס וּלְסַמּוֹס הָאִיִּים וּלְלֵמְנוֹס שֶׁאוֹרְחִים לֹא יַכְנִיס;
אַךְ בְּהַכּוֹתוֹ אוֹתָכָה בִנְחשֶׁת מַעֲמִיקָה-חֲתָכִים,
סְחָבְךָ כַּמָּה וְכַמָּה סְבִיב צִיּוּן עֲמִיתוֹ פַּטְרוֹקְלוֹס 755
אֲשֶׁר הִכִּיתָ; וְאוּלָם לֹא הֶחֱיָה אוֹתוֹ בְמוֹ אֵלֶּה!
אֶפֶס לֹא שָׁלַט בְּךָ רָקָב, וְרַעֲנָן תַּרְגִּיעַ בַּהֵיכָל,
תִּשְׁכַּב דּוֹמֶה לְגֶבֶר שֶׁפִּתְאֹם פְּגָעוֹ אַפּוֹלוֹן
רוֹמֵה-קֶשֶׁת-הַכֶּסֶף בְּחִצּוֹ הָרַךְ וֶהֱמִיתוֹ!"
כָּכָה הִבִּיעָה בוֹכִיָּה; וַתָּעַר יְלָלָה אֲיֻמָּה. 760
שְׁלִישִׁית נָשְׂאָה הֶלֶּנָּה אֶת-קוֹלָה בֵּינֵיהֶן וַתְּקוֹנֵן:
"הֶקְטוֹר הַיָּקָר לְנַפְשִׁי מִכָּל אֲחֵי-אִישִׁי, יְבָמִי,
יַעַן הֱיוֹתִי לְאִישׁ לַאֲלֶכְּסַנְדֶּר הַדּוֹמֶה-לָאֵלִים
אֲשֶׁר נְהָגַנִי לִטְרוֹיָה! מַה טּוֹב לוּ קִדַּמְתִּי וָמַתִּי!
עֶשְׂרִים שָׁנָה כְּבָר מָלְאוּ לְמִן-הַיּוֹם אֲשֶׁר בָּאתִי 765
הֵנָּה וְעָזַבְתִּי נָטַשְׁתִּי אֶת-בֵּיתִי וְאֶת-אֶרֶץ מוֹלַדְתִּי,
מִלָּה מְגֻנָּה מִפִּיךָ אֲנִי לֹא שָׁמַעְתִּי אוֹ נְזִיפָה;
אוּלָם אִם-כִּהָה בִי אִישׁ פֹּה בַהֵיכָל אוֹ אִם-הוֹכִיחַנִי
אַחַד הַיְבָמִים, אוֹ אַחַת הַיְבָמוֹת, אוֹ גִיסָה בְמַחֲלָצוֹת
אוֹ חֲמוֹתִי כִּי חָמִי הוּא טוֹב לִי לְעוֹלָם כְּאָבִי, 770
אַתָּה הָיִיתָ מְפַיְּסָם בִּדְבָרִים וְהוֹפְכָם לְטוֹבָה,
פּוֹעֵל בְּלִבְּךָ הָרַךְ וּבְמוֹ דְבָרֶיךָ הָרַכִּים.
הִנֵּה לָכֵן אֲנִי בוֹכָה עָלֶיךָ וְעָלַי הָאֻמְלָלָה,
יַעַן אֵין לִי בִטְרוֹיָה, בְּאֶרֶץ זוֹ רַחֲבַת-יָדָיִם,
רֵעַ וּמְנַחֵם בִּלְתֶּךָ; הָיִיתִי לְכֻלָּם לְזַעֲוָה!" 775
כָּכָה הִגִּידָה בוֹכִיָּה, וְהָעָם לָהּ מִסָּבִיב נֶאֱנָחִים.
אוּלָם פְּרִיאַמּוֹס הַיָּשִׁישׁ דִּבֶּר בְּאָזְנֵי הָעַמִּים:
"עַתָּה, טְרוֹיִים, לְכוּ וְהָבִיאוּ פֹה עֵצִים מִיָּעַר!
אַל-נָא תִירָאוּ מֵחֵיל-הָאַרְגֵּאִים הָאוֹרְבִים; אֲכִילֵס
אָמַר לִי, בְּשַׁלְּחוֹ אוֹתִי מֵאַחַר הַסְּפִינוֹת הַשְּׁחוֹרוֹת, 780
כִּי לֹא יָרֵעַ וְלֹא יַשְׁחִית עַד אוֹר לַיּוֹם הַשְּׁנֵים-עָשָׂר".
כָּכָה סָח, וְהֵם אָסְרוּ שְׁוָרִים וּפְרָדִים לַעֲגָלוֹת,
נֶחְפְּזוּ לַעֲשׂוֹת, הִתְאַסְּפוּ אֶל-מוּל פְּנֵי הַבִּירָה, נִקְהָלוּ.
תִּשְׁעָה יָמִים הִסִּיעוּ עֵצִים לְאֵין-מִסְפָּר הָעִירָה.
אַךְ כְּשֶׁהוֹפִיעָה הַצְּפִירָה הַמְּאִירָה בַיּוֹם הָעֲשִׂירִי, 785
נָשְׂאוּ אֶת-הֶקְטוֹר הָאַדִּיר הַחוּצָה וְשָׁפְכוּ רֹב דְּמָעוֹת.
שָׂמוּ הֶחָלָל מִמַּעַל לַמּוֹקֵד וְהִצִּיתוּ בוֹ לָהַב.
וְאֵאוֹס יְלִידַת-הַבֹּקֶר, וְרֻדַּת-אֶצְבָּעוֹת, אַךְ תּוֹפָע
נִקְהַל הָעָם אֶל-הַמּוֹקֵד בּוֹ שָׂרְפוּ אֶת-הֶקְטוֹר הַמְהֻלָּל,
אַחֲרֵי שֶׁבָּאוּ הֲמוֹנִים הֲמוֹנִים, וְנִפְגְּשׁוּ יַחַד, 790
כִּבּוּ תְּחִלָּה הַלַּהַב בַּיַּיִן הַמַּאְדִּים הַנּוֹצֵץ,
כָּל-אֲשֶׁר אָכְלָה הָאֵשׁ הָאוֹכֶלֶת בְּכֹחָהּ; וְאוּלָם
רֵעָיו עֲמִיתָיו וְאֶחָיו הֵם צָבְרוּ עַצְמוֹתָיו הַלְּבָנוֹת
נוּגִים מְאֹד, נֶעֱצָבִים, רוֹחֲצִים פְּנֵיהֶם בִּדְמָעוֹת.
וְכַאֲשֶׁר כִּנְּסוּ עַצְמוֹתָיו, הִכְנִיסוּן בְּאָרוֹן-שֶׁל-זָהָב, 795
יָפֶה הֵלִיטוּ הָאָרוֹן בְּמַרְבַדֵּי אַרְגָּמָן הָרַכִּים
וַיּוֹרִידוּהוּ אֶל-בּוֹר מְאֹד עָמֹק; וַיִּצְבְּרוּ עָלָיו
אַבְנֵי מִדּוֹת צְפוּפוֹת וּגְדוֹלוֹת מֵאַבְנֵי-הַשָּׂדֶה;
שָׁפְכוּ בְּחָפְזָה הַגָּל, וְסָבִיב הִצִּיבוּ מְרַגְּלִים
לְמַעַן לֹא-יִפְּלוּ עֲלֵיהֶם אֲכַיִּים הֲדוּרֵי-הַמְּצָחוֹת. 800
אוּלָם כְּשֶׁשָּׁפְכוּ הַגָּל, וַיָּשׁוּבוּ לִמְקוֹמָם הָעִירָה,
שָׁבוּ הִתְקַבְּצוּ כַמִּנְהָג אֶל-מִשְׁתֵּה-הַקְּבוּרָה הַמְפֹאָר,
עָרְכוּ בְהֵיכַל פְּרִיאַמּוֹס הַמֶּלֶךְ מִזַּרְעוֹ שֶׁל-זֵאוּס.
כָּכָה חָגְגוּ קְבוּרָתוֹ שֶׁל-הֶקְטוֹר מַכְנִיעַ-הַסּוּסִים.
