יֶתֶר נְדִיבֵי אֲכַיָּה יְשֵׁנִים כָּל-אוֹתוֹ הַלַּיְלָה
עִם-הָאֳנִיּוֹת הַשְּׁחוֹרוֹת, כִּי שְׁנָתָם הָרַכָּה תְקָפָתַם;
אַךְ אֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס הַמְהֻלָּל, רוֹעֵה-הָעַמִּים –
נָדְדָה שְׁנָתוֹ הַמְּתוּקָה, כִּי נִמְלַךְ בְּלִבּוֹ וְכִלְיוֹתָיו.
דּוֹמֶה לְאִישָׁהּ שֶׁל-הֵרָה יְפַת-הַמַּחְלָפוֹת, הַמַּבְרִיק 5
בְּרָקָיו, עֵת יִתֵּן מָטָר סוֹחֵף לְאֵין-תַּכְלִית, אוֹ בָרָד,
סוּפָה אֲיֻמָּה יְכוֹנֵן, וְשֶׁלֶג יְכַסֶּה הַשְּׁדֵמָה,
יֵשׁ אֲשֶׁר יִפְתַּח אֶת-לֹעַ הַקְּרָבוֹת הַגָּדוֹל וְהָאָיֹם, -
כָּכָה הִתְאַנַּח מִקֶּרֶב וָלֵב אֲגַמֶּמְנוֹן הַלַּיְלָה
מִמַּעֲמַקֵּי חָזֵהוּ, וַתִּרְעַד נַפְשׁוֹ בְקִרְבּוֹ. 10
וּמִדֵּי יַבִּיט וְיִרְאֶה שְׂדֵה טְרוֹיָה, יִתְמַהּ, יִשְׁתָּאֶה
לְמַרְאֵה הַמְּדוּרוֹת הָרַבּוֹת, אֶל-מוּל פְּנֵי אִלְיוֹס הֹעָלוּ,
לְקוֹל הַחֲלִילִים וְהַנְּחִילוֹת וּלְקוֹל הֲמוֹן אָדָם בְּרֵעָם;
הָיָה מִתְבּוֹנֵן בַּסְּפִינוֹת וּבְעַם הָאֲכַיִּים וְתוֹלֵשׁ
שַׂעֲרוֹת רֹאשׁוֹ מְלֹא חָפְנָיו, פּוֹשְׁטָן אֶל-זֵאוּס הַשּׁוֹכֵן 15
מְרוֹמֵי שָׁמָיִם, וְלִבּוֹ הַנּוֹדָע לִתְהִלָּה יֵאָנַק.
הָגָה בְלִבּוֹ וּמָצָא עֵצָה זוֹ טוֹבָה בָעֵצוֹת:
לְבַקֵּשׁ אֶת-נֶסְטוֹר בֶּן-נֵלֵס, וּבְטֶרֶם יִפְנֶה אֶל-אַחֵר,
אוּלַי יִוָּעֵץ עִם-זֶה, וּמָצְאוּ הָעֵצָה הַנְּכוֹנָה,
אֵיזֶה הַדֶּרֶךְ יַצִּילוּ אֶת-כָּל-הַדַּנָּאִים מִשּׁוֹאָה. 20
מִהֵר, הִתְעוֹרֵר וַיָּקָם, שָׂם עַל-חָזֵהוּ כֻתָּנְתּוֹ,
קָשַׁר סוּלְיוֹתָיו הַיָּפוֹת אֶל-שְׁתֵּי כַפּוֹת רַגְלָיו הַצַּחוֹת,
עָטַף עוֹר אַרְיֵה צְהָב-שֵׂעָר, עוֹר אֲרִי שַׂגִּיא וְעָצוּם,
אֲשֶׁר הִגִּיעַ עַד כַּפּוֹת רַגְלָיו, וַיִּתְפֹּשׂ הָרֹמַח.
גַּם מֶנֶּלָּאוֹס בְּאֵימָתוֹ – עַפְעַפָּיו לֹא יָדְעוּ הַתְּנוּמָה, 25
דָּאַג, פֶּן-יִרְאֶה בָרָעָה שֶׁתִּמְצָא אֶת-עַם הָאַרְגֵּאִים,
אֲשֶׁר הִפְלִיגוּ בִגְלָלוֹ בְּמֶרְחַב הַמַּיִם הָרַבִּים,
בָּאוּ עַד-אֵצֶל טְרוֹיָה בְרַעַם וּבְרַעַשׁ מִלְחָמָה.
הֵלִיט אֶת-גַּבּוֹ הָרָחָב בְּעוֹר-נָמֵר, עוֹר חֲבַרְבֻּרוֹת,
הֵרִים וְעָטַר לְרֹאשׁוֹ אֶת-קוֹבַע נְחֻשְׁתּוֹ, וּבְיָדוֹ, 30
יָד חֲזָקָה, אָחַז בְּעֵץ הַחֲנִית הָאַדִּירָה.
הֵחִישׁ פְּעָמָיו לְעוֹרֵר אֶת-אָחִיו הַמּוֹלֵךְ בְּעֻזּוֹ
עַל-הָאַרְגֵּאִים וּכְאַחַד הָאֵלִים יְכֻבַּד עַל-עַמּוֹ.
מְצָאוֹ בְיַרְכְּתֵי הַסְּפִינָה, וְהוּא שָׂם עַל-כְּתֵפָיו אֶת-מַדָּיו,
כְּלֵי הַמִּלְחָמָה הַנָּאִים; וַיִּשְׂמַח לִקְרָאתוֹ כִּי אָתָא. 35
פָּתַח וְשָׂח מֶנֶּלָּאוֹס, הַקּוֹרֵא-בְאוֹן בַּמִּלְחָמָה:
"לָמָּה תִּזְדַּיֵּן, יַקִּירִי? הָאֻמְנָם חָפַצְתָּ לִשְׁלֹחַ
אֶחָד מֵאַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ לְרַגֵּל אֶת-מַחֲנֵה הַטְּרוֹיִים?
חוֹשֵׁשׁ אֲנִי, שֶׁאֵין אָדָם יַעֲרֹב לִבּוֹ לְמוֹ-אֵלֶּה –
לָצֵאת יְחִידִי בְלֵיל הָאַמְבְּרוֹסְיָה הַזֶּה אֶל-בֵּין אוֹיְבִים, 40
לָבוֹא לְרַגֵּל מַחֲנֵיהֶם – אִם-לֹא לֵב-אַדִּירִים בְּקִרְבּוֹ".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו וַיַּעַן אֲזַי אֲגַמֶּמְנוֹן הַמּוֹשֵׁל:
"מֶנֶּלָּאוֹס מִזַּרְעוֹ שֶׁל-זֵאוּס! גַּם-שְׁנֵינוּ צְרִיכִים,
אַתָּה וְאָנֹכִי, לָעֵצָה הַטּוֹבָה וְהַנְּכוֹנָה, שֶׁתַּצִּיל
אֶת-הָאַרְגֵּאִים וְאֶת-צִיָּם, כִּי הָפַךְ לֵב-זֵאוּס לְאַחֵר. 45
וַדַּאי קָרְבָּנוֹ שֶׁל-הֶקְטוֹר נָשָׂא חֵן בְּעֵינָיו עַל-כֻּלָּם!
יַעַן אֲנִי לֹא רָאִיתִי מֵאָז וְעַד הַיּוֹם וְלֹא שָׁמַעְתִּי,
אֲשֶׁר אִישׁ יַעֲשֶׂה אֵלֶּה וּבְיוֹם אֶחָד יִפְעַל אֵת פָּעַל
הֶקְטוֹר יְדִידוֹ שֶׁל-זֶבְס, שֶׁעוֹלֵל הַיּוֹם לָאֲכַיִּים
בְּכֹחוֹ וּבְעָצְמוֹ, וְאֵינֶנּוּ בֶן-אֵל אוֹ בְנָהּ שֶׁל-בַּת-אֵלִים. 50
מַאֲמִין אֲנִי כִי עוֹד יָמִים אֲרֻכִּים וְרַבִּים יַזְכִּירוּ
אֶת-עֲלִילוֹתָיו בְּנֵי-אַרְגּוֹס; כִּי הֵרַע מְאֹד לָאֲכַיִּים.
לֵךְ אֶל-הַסְּפִינוֹת וְקָרָאתָ אֶת-אָיַס וְאֶת אִידוֹמֶנֵּס,
חוּשָׁה; וְאָנֹכִי אֵלְכָה אֶל-נֶסְטוֹר הַגֶּבֶר הַנַּעֲלֶה
לְעוֹרְרוֹ כִי יָקוּם מִשְּׁנָתוֹ וְאִם-יֵשׁ אֶת-נַפְשׁוֹ יִלָּוֶה, 55
יֵלֵךְ אֶל-פְּלֻגַּת הַשּׁוֹמְרִים הַקְּדוֹשָׁה לְצַוּוֹת עֲלֵיהֶם.
בְּנֶפֶשׁ חֲפֵצָה יִשְׁמְעוּ בְקוֹלוֹ; כִּי אִתָּם גַּם בְּנוֹ שָׁם,
הוּא רֹאשׁ לַשּׁוֹמְרִים, וְאִתּוֹ גַם מֵרִיאוֹנֵס, זֶה רֵעוֹ
שֶׁל-אִידוֹמֶנֵּס; בָּאֵלֶּה בָטַחְנוּ מִכֹּל בְּמִשְׁמַרְתָּם".
עָנָה לוֹ מֶנֶּלָּאוֹס הַקּוֹרֵא-בְאוֹן בַּמִּלְחָמָה: 60
אֵיכָה תְצַוֶּה עָלָי, וְאֵיךְ פְּקֻדָּתְךָ אֲמַלֵּא:
אִם-לְהִשָּׁאֵר עִם-אֵלֶּה, אֲחַכֶּה לְךָ עַד שֶׁתָּבוֹא?
אוֹ חִישׁ אֵלֶיךָ אָשׁוּבָה, כִּי-אַעַשׂ כַּאֲשֶׁר צִוִּיתָ?"
הֵשִׁיב אֲמָרָיו וְשָׂח אֲגַמֶּמְנוֹן הָעוֹצֵר-בַּגְּבָרִים:
"שָׁם תִּשָּׁאֵר, פֶּן-נֹאבַד אִישׁ אֶת-רֵעֵהוּ כִּי-נִתְעֶה; 65
יַעַן כִּי רַבּוֹת הַדְּרָכִים הָעוֹבְרוֹת בַּמַּחֲנֶה הַגָּדוֹל.
קְרָא לָמוֹ בְדַרְכְּךָ תֵלֵךְ, עוֹרְרֵם, וְלֹא יִישְׁנוּ הַלָּיְלָה,
אִישׁ אֲשֶׁר תִּפְגַּע כַּנֵּהוּ בְשֵׁם אָבִיו וּבְשֵׁם בֵּית-מִשְׁפַּחְתּוֹ,
רוֹמְמֵם תַּחַת לְשׁוֹנְךָ; וּבְלִבְּךָ אַל-גָּאֹה תִתְגָּאֶה,
נִיגַע כַּיּוֹם, נַעַמְלָה גַם-אָנוּ; כַּנִּרְאֶה, כֵּן גָּזַר 70
זֶבְס בְּגִיחֵנוּ מֵרֶחֶם וְאָצַל מַתְּלָאָה זֹה לָנוּ".
כָּכָה הִבִּיעַ וַיִּשְׁלַח אֶת-אָחִיו וְכָכָה הוֹרָהוּ.
אֶפֶס הוּא עַצְמוֹ שָׂם פְּעָמָיו אֶל-נֶסְטוֹר רוֹעֵה-הָעַמִּים;
מְצָאוֹ אֵצֶל אָהֳלוֹ עַל-יַד אֳנִיָּתוֹ הַשְּׁחוֹרָה
עַל-הַיָּצוּעַ הָרָךְ, וְנֶשֶׁק רַב-צְבָעִים עַל-יָדוֹ: 75
מָגֵן גִּבּוֹרִים, וּשְׁתַּיִם חֲנִיתוֹת וְקוֹבַע מְנַצְנֵץ;
גַּם חֲגוֹרָה מַזְהִירָה עַל-יָדוֹ, שֶׁבָּהּ הָיָה נֶאְפָּד
אוֹתוֹ הַיָּשִׁישׁ בְּרִדְתּוֹ לְמִלְחָמָה אוֹכֶלֶת בַּגְּבָרִים,
פּוֹקֵד אֶת-עַמּוֹ, וּבְיַעַן לֹא נִכְנַע עוֹד תַּחַת שֵׂיבָתוֹ.
הֵרִים רֹאשׁוֹ, הִזְדַּקֵּף, נִשְׁעַן עֲלֵי מַרְפֵּקוֹ, 80
נָשָׂא אֲמָרָיו וַיְדַבֵּר, שָׂח אֶל-בֶּן-אַטְרֵס וּשְׁאָלוֹ:
"מִי-זֶה הַהוֹלֵךְ יְחִידִי בַמַּחֲנֶה אֵצֶל הַסְּפִינוֹת
בְּלֵיל חֲשֵׁכָה וָאָמֶשׁ, וּבְנֵי אָדָם נָמִים אֶת-שְׁנָתָם?
אוּלַי תְבַקֵּשׁ אֶת-אַחַד הַפְּרָדִים אוֹ גֶבֶר רֵעֶךָ?
פְּתַח פֶּה, שָׂא קוֹלְךָ וְדוּמָם אַל-תִּקְרַב עָדַי! מַה-חֶפְצֶךָ?" 85
הֵשִׁיב אֲמָרָיו וְשָׂח אֲגַמֶּמְנוֹן הָעוֹצֵר-בַּגְּבָרִים:
"נֶסְטוֹר בֶּן-נֵלֵס, תִּפְאַרְתָּם שֶׁל-הָאֲכַיִּים וּפְאֵרָם!
הַכֵּר-נָא אֶת-אֲגַמֶּמְנוֹן, אֶת-בְּנוֹ שֶׁל-אַטְרֵס, לוֹ אָצַל
זֶבְס מַתְּלָאוֹת וְצָרוֹת מִכָּל-בְּנֵי הָאָדָם, כָּל-עוֹד יֵשׁ
רוּחַ בְּחָזִי, וּבִרְכַּי לֹא חָדְלוּ עֲדֶנָה מִתְּנוּעָה. 90
נוֹדֵד אָנֹכִי, וּתְנוּמָה מְתוּקָה לֹא יָדְעוּ עַפְעַפָּי,
דּוֹאֵג לִדְבַר הַמִּלְחָמָה, לַתְּלָאוֹת שֶׁל-הָאֲכַיִּים.
חָרֵד אֲנִי לַדַּנָּאִים, וְרוּחִי לֹא אֵיתָן בְּקִרְבִּי,
רַעַד וָחִיל אֲחָזוּנִי, וְלִבִּי בִי חִשֵּׁב וְיַחְרֹג
מִמִּסְגְּרוֹתָיו, וַאֲבָרַי הַנָּאִים חֲרָדוֹת לָבָשׁוּ. 95
אֲבָל אִם-יֵשׁ אֶת-נַפְשְׁךָ לִפְעֹל, כִּי נָדְדָה שְׁנָתְךָ,
נֵרֵד אֶל-פְּלֻגַּת הַשּׁוֹמְרִים, וְרָאוּ עֵינֵינוּ , נִוָּכַח
אִם-עוֹד כֹּחָם לֹא-תַשׁ מִיגִיעָה רַבָּה וְעָמָל,
וְשֵׁנָה לֹא-תְקָפָתַם, וְלֹא-שָׁכְחוּ חֻקּוֹת מִשְׁמַרְתָּם;
קְרוֹבוֹת מַעַרְכוֹת הָאוֹיֵב; הֲיוֹדְעִים אֲנַחְנוּ מַה-שִּׂיחָם, 100
אוּלַי עוֹד יֹאמְרוּ לְהִשְׂתָּעֵר הַלַּיְלָה עָלֵינוּ בְמִלְחָמָה".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו לוֹ נֶסְטוֹר פָּרַשׁ גֶּרֵנְיָה וַיַּעַן:
"אֲגַמֶּמְנוֹן בֶּן-אַטְרֵס הַמְהֻלָּל, הָעוֹצֵר-בַּגְּבָרִים!
סָפֵק בְּעֵינַי, אִם-זֶבְס חֲכַם-הַמּוֹעֵצוֹת יְמַלֵּא
כָּל-מִשְׁאֲלוֹתָיו שֶׁל-הֶקְטוֹר וְאֶת-כָּל-אֲשֶׁר יַחֲשֹׁב עָתָּה! 105
אַף, סְבוּרַנִי, עוֹד הַרְבֵּה מַתְּלָאוֹת זֶה יִסְבֹּל, כִּי יָסִיר
אֲכִילֵס לִבּוֹ הַנָּדִיב מֵאַחֲרֵי אַפּוֹ הָאָיֹם.
בְּחֵפֶץ לֵב אֵלְכָה אַחֲרֶיךָ; נַאַסְפָה גַם אֶת-הָאֲחֵרִים,
אֶת-אוֹדִיסֵס וְאֶת-בֶּן-טִידֵס הַמְהֻלָּל בֵּין רוֹמֵי-הַכִּידוֹן,
גַּם אֶת-בֶּן פִילֵס הָאַדִּיר וְאֶת אָיַס הַמָּהִיר בַּלָּחֶם. 110
וְלוּ נִמְצָא לָנוּ הַגֶּבֶר, שֶׁיֵּלֵךְ וְיִקְרָא לַשְּׁנַיִם –
לְאָיַס הַנִּמְשָׁל-לָאֵלִים וּלְאִידוֹמֶנֵּס הַמּוֹשֵׁל;
יַעַן כִּי הֵם סְפִינוֹתֵיהֶם רְחוֹקוֹת מִכָּל-הָאֳנִיּוֹת.
אֶפֶס אֶת-מֶנֶּלָּאוֹס, וְאִם-גַּם אֲהַבְתִּיו וְכִבַּדְתִּיו,
חָרֵף אֲנִי אֲחָרְפֶנּוּ –מִמְּךָ לֹא אֲכַסֶּה, וְאִם תִּקְצֹף- 115
הִנֵּה הוּא יָשֵׁן אֶת-שְׁנָתוֹ וְעָמַס עָלֶיךָ הַמְּלָאכָה.
וְעָלָיו הָיָה לָלֶכֶת וּלְשַׁחֵר אֶת-פְּנֵי כָל-הַשָּׂרִים,
לַעֲמֹל אֶצְלָם; כִּי צָרָה נוֹרָאָה מֵהָכִיל קָרֵבָה".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו וְשָׂח אֲגַמֶּמְנוֹן הָעוֹצֵר-בַּגְּבָרִים:
"יָשִׁישׁ, בְּפַעַם אַחֶרֶת לֹא אֶעֱצֹר בְּךָ מֵהוֹכִיחוֹ; 120
לְעִתִּים קְרוֹבוֹת יְפַגֵּר אַף יִבְחַל בְּעָמָל וִיגִיעָה,
לֹא מִשִּׁפְלוּת יָדַיִם, אוֹ לִבּוֹ כִי רֵיק בּוֹ מִשָּׂכֶל,
אַךְ מֵהִתְבּוֹנְנוֹ בִי, מֵחַכּוֹתוֹ, כִּי אֶהְיֶה הָרִאשׁוֹן.
אֶפֶס הַיּוֹם הוּא קִדְּמַנִי וַיָּקָם, וַיָּבֹא לִרְאוֹתִי;
אוֹתוֹ שָׁלַחְתִּי, כִּי יִקְרָא אֶת-אֵלֶּה, שֶׁלָּמוֹ דָרָשְׁתָּ. 125
נָשִׂים פְּעָמֵינוּ לַדָּרֶךְ; נִמְצָאֵם כְּבָר לִפְנֵי הַשַּׁעַר
עִם-הַשּׁוֹמְרִים; בַּמָּקוֹם הַהוּא גַם יִעַדְתִּים לִהְיוֹת".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו לוֹ נֶסְטוֹר פָּרַשׁ גֶּרֵנְיָה וַיַּעַן:
"אָכֵן אִם-כָּךְ, בָּאַרְגֵּאִים אֵין אִישׁ, אֲשֶׁר יִחַר-בּוֹ אַפּוֹ,
אֲשֶׁר לֹא יִשְׁמַע בְּקוֹלוֹ, כִּי יְצַוֶּה לוֹ, כִּי יְעוֹרְרֵהוּ". 130
כָּכָה הִבִּיעַ הַזָּקֵן וַיָּשֶׂם עַל-חָזוֹ כֻתָּנְתּוֹ,
קָשַׁר סוּלְיוֹתָיו הַיָּפוֹת אֶל-כַּפּוֹת רַגְלָיו הַצַּחוֹת,
רָכַס עַל-גַּבֵּי הַכָּתֵף אַדֶּרֶת-הַשֵּׂעָר הֶעָבָה,
מְעִיל הָאַרְגָּמָן הָרָחָב הֶעָשׂוּי אֵטוּן הַמִּשְׁנֶה.
אָחַז בְּיָדוֹ הָרֹמַח הָאַדִּיר עֲטוּר-חֹד-הַנְּחֹשֶׁת, 135
נֶחְפַּז בֵּין צִי הָאֲכַיִּים עֲדוּיֵי-סוֹחֵרוֹת-נְחֹשֶׁת.
רֵאשִׁית כֹּל הֵעִיר פָּרַשׁ גֶּרֵנְיָה אֶת-בְּנוֹ שֶׁל-לָאֶרְטֵס,
אֲשֶׁר חָכְמָתוֹ כְחָכְמַת בֶּן-קְרוֹנוֹס, הֵעִירוֹ בְקוֹלוֹ,
הִרְעִים עָלָיו; וַיַּחְדֹּר קוֹלוֹ אֶל-לִבּוֹ, וְנֵעוֹר,
יָצָא מִפֶּתַח אָהֳלוֹ, וַיִּשָּׂא אֲמָרָיו וַיֹּאמֶר: 140
"לָמָּה תָנוּדוּ בַמַּחֲנֶה, תִּתְעוּ עַל-יַד הָאֳנִיּוֹת
יְחִידִים בְּלֵיל הָאַמְבְּרוֹסְיָה? מָה אָכַף אַכְפּוֹ עֲלֵיכֶם?"
הֵשִׁיב אֲמָרָיו לוֹ נֶסְטוֹר פָּרַשׁ גֶּרֵנְיָה וַיַּעַן:
"בֶּן-לָאֶרְטֵס זְרַע-זֵאוּס, אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַמְּזִמּוֹת!
אַל-נָא תִּתְמַרְמָר, כִּי צָרָה הִקִּיפָה אֶת-חֵיל הָאֲכַיִּים! 145
לֵךְ אִתָּנוּ, וְנָעִיר גְּבָרִים אֲחֵרִים הַטּוֹבִים
לָעוּץ עֲצָתָם, מַה-נִּבְחַר: הֲלָנוּס אוֹ לְהִלָּחֵם".
כָּכָה שָׂח; וְאֶל אָהֳלוֹ שָׁב אוֹדִיסֵס רַב-הַדָּעַת,
נָתַן צִנַּת צִבְעוֹנִים עַל-כְּתֵפָיו וַיֵּצֵא אֲלֵיהֶם.
הָלְכוּ אֶל-אֹהֶל בֶּן-טִידֵס, אֶל-דִּיאוֹמֵדֵס, מְצָאוּהוּ 150
חוּץ לְאָהֳלוֹ עִם-נִשְׁקוֹ; וְהָעָם אִתּוֹ חוֹנִים סְבִיבוֹתָיו,
וּמָגִנֵּיהֶם מִתַּחַת לְרֹאשׁ אִישׁ וָאִישׁ, וַחֲנִיתוֹ
מְעוּכָה בָאָרֶץ מְרַאֲשׁוֹתָיו – וּנְחֻשְׁתָּהּ מַבְרִיקָה לְמֵרָחוֹק,
מַרְאֵה חֲזִיזוֹ שֶׁל-זֶבְס אָבִינוּ; וְהַגִּבּוֹר נָם שְׁנָתוֹ
רִפֵּד יְצוּעוֹ לוֹ עוֹרוֹ שֶׁל-שׁוֹר-פָּר מִבַּהֲמוֹת שָׂדֶה, 155
תַּחַת לְרֹאשׁוֹ הִצִּיעַ הַמַּרְבָד הַמֵּפִיק נְגֹהוֹת.
קָרַב עָדָיו, בָּא נֶסְטוֹר פָּרַשׁ גֶּרֵנְיָה וּדְחָפוֹ
בְּרַגְלוֹ, הֱעִירוֹ מִשְּׁנָתוֹ, מְעוֹרְרוֹ, מוֹכִיחוֹ עַל-פָּנָיו:
"עוּרָה, בֶּן-טִידֵס! הַאֻמְנָם תָּנוּחַ, תִּישַׁן הַלָּיְלָה?
חָנוּ הַטְּרוֹיִים עַל-מְרוֹמֵי הַשָּׂדֶה וְעַל-יַד הָאֳנִיּוֹת – 160
וְאַתָּה לֹא תֵדַע? וּמִצְעָר הַמֶּרְחָק בֵּינָם וּבֵינֵינוּ".
כָּכָה הִבִּיעַ; וַיִּיקַץ עַד-רֶגַע בֶּן-טִידֵס מִשְּׁנָתוֹ,
הֵשִׁיב אֲמָרָיו, וַיַּעַן וַיֹּאמֶר אֶת-אִמְרוֹת-הַכָּנָף:
"אָיֹם הִנְךָ, הַיָּשִׁישׁ, וּמִן-הָעֲבוֹדָה לֹא תַרְפֶּה!
כְּלוּם חָדְלוּ בְנֵי הָאֲכַיִּים, הַנְּעָרִים הַצְּעִירִים מִמֶּךָּ, 165
אֲשֶׁר יָפוּצוּ בַמַּחֲנֶה, יָחוּשׁוּ אֶל-מֶלֶךְ וָמֶלֶךְ
לְהָעִיר אוֹתָם מִשְּׁנָתָם? אַךְ-אַתָּה לֹא-תִיעַף, לֹא-תִלְאֶה!"
הֵשִׁיב אֲמָרָיו לוֹ נֶסְטוֹר פָּרַשׁ גֶּרֵנְיָה וַיַּעַן:
"אָמְנָם, יַקִּירִי, דְּבָרֶיךָ דִבַּרְתָּ יְשָׁרִים וּנְכֹחִים!
יֵשׁ לִי בָנִים תְּמִימִים, וְהָעָם אֲשֶׁר-אִתִּי מָה-רַבִּים, 170
אֶחָד מֵהֶם הָיָה יָכוֹל לַחֲזֹר עֲלֵיהֶם וּלְקָרְאָם;
אֶלָּא שֶׁתָּקְפָה מַתְּלָאָה אֶת-חֵיל הָאֲכַיִּים וּמְצוּקָה;
עַתָּה עוֹמְדִים הַדְּבָרִים עַל-חֻדּוֹ שֶׁל-תַּעַר לְכֻלָּם:
אִם-אָבְדָן מַחְפִּיר אוֹ חַיִּים נָכוֹנוּ לְחֵיל הָאֲכַיִּים.
קוּמָה הָעִירָה אֶת-אָיַס הַמָּהִיר בַּקְּרָב וְאֶת-בֶּן-פִילֵס, 175
אִם-צַר לְךָ עָלַי, וְגַם צָעִיר אַתָּה מִמֶּנִּי!"
שָׂח, וְזֶה נָתַן עַל-שִׁכְמוֹ עוֹר אַרְיֵה צְהָב-שֵׂעָר וְעִזּוּז,
אֲשֶׁר הִגִּיעַ עַד כַּפּוֹת רַגְלָיו, וַיִּתְפֹּשׂ הָרֹמַח.
נֶחְפַּז הַגִּבּוֹר וְהֵעִיר מִשְּׁנָתָם הַמְּלָכִים וֶהֱבִיאָם.
וּכְשֶׁבָּאוּ אֶל-בֵּינוֹת גְּדוּדֵי הַשּׁוֹמְרִים, וַיִּמְצְאוּ 180
אֶת-מַנְהִיגֵיהֶם, וְהִנֵּה אֵין אִישׁ אֲשֶׁר יָנוּם אֶת-שְׁנָתוֹ,
עֵרִים כֻּלָּם – וּכְלֵי מִלְחַמְתָּם עֲלֵיהֶם – יָשָׁבוּ.
כְּאוֹתָם הַכְּלָבִים הַנּוֹטְרִים עַשְׁתְּרוֹת צֹנֶה בַגְּדֵרָה,
רוֹגְזִים וַחֲרֵדִים, בְּשָׁמְעָם שַׁאֲגַת חַיָּה טוֹרֶפֶת,
צַעֲדֵי אוֹנָהּ, כִּי גָלְשָׁה מִתּוֹעֲפוֹת הַר אֶל-הַחֹרְשָׁה, 185
שָׁאוֹן יָקִימוּ גַם-אָדָם גַּם-כֶּלֶב, וְנָדְדָה שְׁנָתָם, –
כָּכָה נָדְדָה שְׁנַת הַמַּנְהִיגִים בְּלֵיל הָעֲבָרוֹת;
הֵם עַל-מִשְׁמַרְתָּם, מַשְׁקִיפִים עַל-פְּנֵי הָעֲרָבָה , מַקְשִׁיבִים,
אוּלַי יִשְׁמְעוּ פַעֲמֵי הַטְּרוֹיִים הַהוֹלְכִים וּקְרֵבִים.
שָׂמַח הַזָּקֵן לִרְאוֹתָם, וַיָּרַע לְעֻמָּתָם וַיְעוֹדְדֵם, 190
נָשָׂא אִמְרָתוֹ אֲלֵיהֶם וַיְדַבֵּר אֶת-אִמְרֵי הַכָּנָף:
"אָכֵן, כֵּן תַּעֲשׂוּ, בָּנַי, וְכָכָה תוֹסִיפוּ; וּתְנוּמָה
אַל-נָא תֵדְעוּ הַלָּיְלָה, וְאַל-יַעַלְזוּ אוֹיְבֵינוּ!"
כָּכָה דִבֵּר וַיַּעֲבֹר הַתְּעָלָה; וְאַחֲרָיו הֶחֱרוּ
מַלְכֵי בְנֵי אַרְגוֹס, כָּל-אֲשֶׁר נִקְרְאוּ אֶל-הַמּוֹעֵצָה. 195
עִמָּם בֶּן-נֶסְטוֹר הַנַּעֲלֶה וְגַם מֵרִיאוֹנֵס, כִּי קָרְאוּ
לָמוֹ לָלֶכֶת עִמָּהֶם לְהַמְתִּיק יַחְדָּו אֶת-סוֹדָם.
וּכְשֶׁעָבְרוּ הַתְּעָלָה כָרוּהָ, יָשְׁבוּ בְיַחַד
עַל-פְּנֵי טָהֳרוֹ שֶׁל-שָׂדֶה, שֶׁאֵין בּוֹ כָל-פְּגָרִים חֲלָלִים,
אֲשֶׁר מִשָּׁם עַל-עֲקֵבָיו שָׁב הֶקְטוֹר הָעִזּוּז מֵהַכּוֹת 200
אֶת-הָאַרְגֵּאִים, כִּי יָרַד הַלַּיְלָה וְהֵלִיט הַסְּבִיבָה;
שָׁם הֵם יָשְׁבוּ וְשָׁם גַּם נִדְבְּרוּ אִישׁ אֶל-רֵעֵהוּ.
פָּתַח בְּקִרְבָּם אָז נֶסְטוֹר פָּרַשׁ גֶּרֵנְיָה וַיֹּאמֶר:
"רֵעַי, הַאֻמְנָם אֵין גֶּבֶר, שֶׁלִּבּוֹ לֵב אַמִּיץ מְלָאוֹ
רֶדֶת אֶל-מַחֲנֵה הַטְּרוֹיִים אַמִּיצֵי הַלֵּב – אוּלַי יִשְׁבֶּה 205
אֶת-אַחַד הַנֶּחֱשָׁלִים מִמַּחֲנֵה הָאוֹיֵב אוֹ יִשְׁמַע
שִׂיחַת הַטְּרוֹיִים בְּדַבְּרָם בֵּינֵיהֶם, אֶת אֲשֶׁר חָרָצוּ,
כָּל-אֲשֶׁר בְּלִבָּם, אִם-יֹאמְרוּ לְהִשָּׁאֵר עוֹד הַרְחֵק מֵעִירָם
פֹּה עִם-הַסְּפִינוֹת, אוֹ נַפְשָׁם תִּבְחַר לָשׁוּב הָעִירָה
הָנְתְּקוּ מִמֶּנָּה, כִּי יָדָם כְּבָר רָמָה עַל-חֵיל הָאֲכַיִּים. 210
יַחְקֹר לָדַעַת אֶל-נָכוֹן כָּל-זֹאת וְיָשׁוּב בְּשָׁלוֹם;
וְהָיְתָה תְהִלָּתוֹ עוֹמֶדֶת תַּחַת שָׁמַיִם, וְנָחַל
כָּבוֹד מִכָּל-בְּנֵי הָאָדָם; וְנָשָׂא אֶת-מַשְׂאַת הַכָּבוֹד,
יַעַן אִישׁ אִישׁ מִן-הַנְּשִׂיאִים, אֲשֶׁר יָשׂרוּ בַסְּפִינוֹת,
לוֹ אֶת-הָאֶשְׁכָּר יַגִּישׁוּ כִבְשָׂה אַחַת שְׁחוֹרָה, 215
אוֹתָהּ וְהַטָּלֶה שֶׁתֵּינִיק, מַתָּת אֲשֶׁר אֵין עֲרֹךְ לָהּ;
אַף לֹא יִפָּקֵד לְעוֹלָם מְקוֹמוֹ בְמִשְׁתֶּה וָזָבַח".
כָּכָה הִגִּיד; אַךְ הֵם הֶחֱרִישׁוּ, נֶאֶלְמוּ דוּמִיָּה.
פָּתַח וְשָׂח דִּיאוֹמֵדֵס הַקּוֹרֵא-בְאוֹן בַּמִּלְחָמָה:
"נֶסְטוֹר, הֵן לִבִּי יִדְּבֵנִי, וּגְבוּרַת גְּבָרִים תְּעוֹדְדֵנִי 220
לַחֲדֹר בְּמַחֲנֵה אַנְשֵׁי טְרוֹיָה שׂוֹנְאֵינוּ הַקְּרוֹבִים.
אַךְ אִם-יִלָּוֶה עָלַי אִישׁ לִהְיוֹת עִמִּי – וְחָזַק,
יֶאֱמַץ לִבִּי בְקִרְבִּי, וְגָדַל בִּטְחוֹנִי וִיהָבִי.
שְׁנַיִם כִּי יֵלְכוּ, הָאֶחָד יֵשׁ יַקְדִּים וְרָאָה מַה-יִּיטָב;
אוּלָם הַהוֹלֵךְ יְחִידִי, אִם-רָאָה וְאִם-גַּם הִתְבּוֹנָן, 225
רוּחוֹ לֹא אֵיתָן בְּקִרְבּוֹ, וּמְזִמַּת תַּקִּיפִים לוֹ אָיִן".
שָׂח, וְנִכְסְפוּ רַבִּים לְהִלָּווֹת עַל-דִּיאוֹמֵדֵס:
נִכְסְפוּ שְׁנֵי הָאָיַסִּים, עַבְדֵי אָרֵס הַזּוֹעֵם,
נִכְסַף גַּם מֵרִיאוֹנֵס, גַּם בֶּן-נֶסְטוֹר נִכְסְפָה נַפְשׁוֹ,
נִכְסַף גַּם מֶנֶּלָּאוֹס, הַמְצֻיָּן בֵּין תּוֹפְשֵׂי-הַכִּידוֹן, 230
נִכְסַף גַּם אוֹדִיסֵס, הָאִישׁ שְׂבַע-הַתְּלָאוֹת, לְהִתְגַּנֵּב
אֶל-בֵּין הַטְּרוֹיִים וַהֲמוֹנָם, כִּי לִבּוֹ לְעוֹלָם לֵב אַמִּיץ.
נָשָׂא אֲמָרָיו וְשָׂח אֲגַמֶּמְנוֹן הָעוֹצֵר-בַּגְּבָרִים:
"דִּיאוֹמֵדֵס בֶּן-טִידֵס, הַגֶּבֶר שֶׁאָהֲבָה נַפְשִׁי!
בְּחַר לְךָ אֶת אֲשֶׁר תִּבְחַר, וְאָרַח עִמְּך, אֶת-הַגִּבּוֹר 235
בְּכָל הַנִּצָּבִים, כִּי רַבִּים נִכְסָפִים לְלַוּוֹתֶךָ.
רְאֵה וְאַל-תֵּחַת בְּלִבְּךָ, פֶּן-תִּפְסַח עַל-בְּחִיר הַגִּבּוֹרִים
וּמִיִּרְאָתְךָ תְבַכֵּר עַל-פָּנָיו אִישׁ רָפֶה מִמֶּנּוּ,
תַּבִּיט עַל-גֶּזַע מַחְצַבְתּוֹ, אוֹ יַעַן כִּי גָדַל בִּמְלוּכָה".
כָּכָה הִבִּיעַ, כִּי דָאַג לָאִישׁ מֶנֶּלָּאוֹס הַצְּהַבְהָב. 240
נָשָׂא אֲמָרָיו וְשָׂח דִּיאוֹמֵדֵס הַמַּרְעִים-בַּקְּרָבוֹת:
"אִם-תְּצַוּוּנִי – וְאֶבְחַר בְּעַצְמִי אִישׁ יֶאֱרַח עִמִּי,
אֵיכָה אֶשְׁכַּח אֲנִי אֶת-אוֹדִיסֵס הָאִישׁ הָאֱלֹהִי,
אֲשֶׁר גְּבוּרָתוֹ בְלִבּוֹ, וְרוּחוֹ בְלִי-חָת בַּמַּתְּלָאָה
וּבַסַּכָּנָה, וּפַּלַּס-אַתֵּנָה הִיא אֲהֵבַתּוּ! 245
הוּא אִם-יִלָּוֶה עָלַי, גַּם-מִמּוֹקֵד שְׁנֵינוּ נִנָּצֵל,
שְׁלֵמִים נִמָּלֵט מִלָּהַב, כִּי אֵין עוֹלֶה עָלָיו בְּחָכְמָה".
עָנָה לוֹ אוֹדִיסֵס הָאֱלֹהִי שְׂבַע-הַמַּתְּלָאוֹת:
"אַל-נָא תַפְרִיזָה, בֶּן-טִידֵס, אִם-תְּהַלְלֵנִי וְאִם-תְּחָרֵף:
אֶל-הָאַרְגֵּאִים דִּבַּרְתָּ, וְאָכֵן הֵם יוֹדְעִים כָּל-אֵלֶּה. 250
נֶלְכָה, כִּי חוֹלֵף הַלָּיְלָה, הַצְּפִירָה הוֹלֶכֶת וּקְרֵבָה,
כְּבָר הִרְחִיקוּ בְלֶכְתָּם כּוֹכָבִים, וְרָב-לַיְלָה עָבָר,
שְׁתַּיִם אַשְׁמוּרוֹת נָגוֹזוּ, עוֹד זֹאת הָאַשְׁמוּרָה הָאֶחָת".
כָּכָה אָמְרוּ וְשָׂמוּ עֲלֵיהֶם הַנֶּשֶׁק הָאָיֹם.
נָתַן אָז תְּרַסִּימֵדֵס אִישׁ הַמִּלְחָמָה לְבֶן-טִידֵס 255
חֶרֶב פִּיפִיּוֹת – כִּי נָטַשׁ הַלָּז אֶת-שֶׁלּוֹ בָאֳנִיָּה –
צִנָּה לוֹ נָתַן וְקוֹבַע-עוֹר שָׂם עַל-רֹאשׁוֹ, וְהַקּוֹבַע
אֵין לוֹ כַרְבֹּלֶת וְאֵין צִיצִית, וְקַסְדָּה קְטַנָּה יְכֻנֶּה,
סוֹכֵךְ לְרֹאשָׁם שֶׁל-צְעִירֵי הַיּוֹרְדִים לַקְּרָב, מֵרִיאוֹנֵס
נָתַן לְאוֹדִיסֵס אֶת-קַשְׁתּוֹ שֶׁלּוֹ וְאַשְׁפָּתוֹ וָחָרֶב, 260
חָבַשׁ לְרֹאשׁוֹ קוֹבַע עָשׂוּי עוֹר-פָּר וּמִתְקַמֵּר
מִבִּפְנִים, כִּי מְתָחוּהוּ רְצוּעוֹת רַבּוֹת, וְשִׁנַּיִם
צְחוֹרוֹת לוֹ מִבַּחוּץ, שִׁנֵּי חֲזִיר לְבֶן-מַלְתָּעוֹת,
זְרוּעוֹת עָלָיו מִכָּל-צַד בְּשׁוּרוֹת צְפוּפוֹת וּקְבוּעוֹת
הֵיטֵב וְיָפֶה מְאֹד, וְתוֹכוֹ רָצוּף הַלָּבֶד. 265
קוֹבַע זֶה אַבְטוֹלִיקוֹס גְּזָלוֹ לְפָנִים בְּאֶלֶּאוֹן,
בְּפָרְצוֹ מִבְצַר אֲמִינְטוֹר בְּנוֹ שֶׁל-אוֹרְמֶנּוֹס, וּנְתָנוֹ
זֶה לְאָמְפִידַמַס, הוּא אִישׁ קִתֵּרָה, לָשֵׂאת לִסְקַנְדֵּיָה;
וְאָמְפִידַמַס נְתָנוֹ אֶשְׁכַּר הַכָּבוֹד לְמוֹלוֹס,
וְזֶה מְסָרָהוּ לִבְנוֹ, הֲלֹא הוּא מֵרִיאוֹנֵס, לְשֵׂאתוֹ, - 270
וְעַתָּה חָפַף עַל-רֹאשׁ אוֹדִיסֵס לְהָגֵן בַּעֲדוֹ.
וּכְשֶׁשָּׂמוּ עֲלֵיהֶם הַשְּׁנַיִם הַנֶּשֶׁק הָאָיֹם,
נֶחְפְּזוּ וְנָטְשׁוּ בַמָּקוֹם הַהוּא אֶת-גִּבּוֹרֵי הֶחָיִל.
וְשָׁלְחָה פַּלַּס-אַתֵּנָה בַּדֶּרֶךְ בָּהּ הָלְכוּ, מִימִינָם,
אֶת הָאֲנָפָה; וְאוּלָם עֵינֵיהֶם לֹא רָאוּ הַצִּפּוֹר 275
בְּלֵיל הַחֲשֵׁכָה, אַךְ שָׁמְעוּ קוֹל מַשַּׁק כַּנְפֵי הַצִּפּוֹר.
שָׁמַח אוֹדִיסֵס לָאוֹת, וַיִּתְפַּלֵּל לְאַתֵּנָה וַיֹּאמֶר:
"שִׁמְעִי קוֹלִי, בַּת-זֵאוּס תּוֹפֵשׂ-הָאֵיגִיס, בְּכָל-עֵת אַתְּ
עוֹמְדָה לִימִינִי בַצָּרָה, אַךְ דַּרְכִּי אֶל-כָּל-אֲשֶׁר אֵלֵךְ
הֵן מִמֵּךְ לֹא נִסְתָּרָה: עֲשִׂי אִתִּי חֶסֶד גַּם-עָתָּה, 280
אָנָּא אַתֵּנָה, תְּנִי לָנוּ וְנָשׁוּב לַסְּפִינוֹת בִּתְהִלָּה,
גְּדוֹלָה עֲלִילָה נְבַצַּע, לֹא תָמוּשׁ מִזִּכְרוֹן הַטְּרוֹיִים".
גַּם דִּיאוֹמֵדֵס הַקּוֹרֵא-בְאוֹן בַּמִּלְחָמָה הִתְפַּלָּל:
"שִׁמְעִי גַּם קוֹלִי אָנֹכִי, בַּת-זֵאוּס, הַבַּת לֹא-נֻצָּחָה!
אִתִּי הֲיִי כִהְיוֹתֵךְ עִם-אָבִי עִם-טִידֵס הַנַּעֲלֶה, 285
בְּלֶכְתּוֹ לְתֵּבֵּי, וְהוּא מַלְאָךְ שָׁלוּחַ מֵאֵת הָאֲכַיִּים
עוֹטֵי-שִׁרְיוֹנוֹת-הַנְּחֹשֶׁת, וּנְטָשָׁם עַל-נַחַל אֲסוֹפּוֹס.
פָּנָה אָז אֶל-בְּנֵי קַדְמוֹס, וּדְבָרִים מְתוּקִים בְּפִיהוּ;
רַבּוֹת עֲלִילוֹת נוֹרָאוֹת אָז פָּעֲלָה יָדוֹ בְשׁוּבוֹ,
בְּעֻזֵּךְ, בַּת-אֵלִים הַקְּדוֹשָׁה, כִּי אַתְּ הָיִית בְּעֶזְרָתוֹ. 290
עִמְדִי בִּרְצוֹנֵךְ כַּיּוֹם גַּם לִימִינִי, הֲיִי לִי לְמָגֵן!
עֵגֶל בֶּן-שָׁנָה רְחַב-מֵצַח אַקְרִיבָה לָךְ קָרְבַּן מִנְחָה,
אֲשֶׁר לֹא עֻבַּד בּוֹ, אֲשֶׁר לֹא נִסָּה עֲדֶנָה בְעֻלּוֹ;
אוֹתוֹ אַקְרִיבָה לָךְ, פַּלַּס, וְצִפִּיתִי אֶת-קַרְנָיו בַּזָּהָב!"
כָּכָה הִתְפַּלְלוּ שְׁנֵיהֶם, וּפַּלַּס לָהֶם נֶעְתָּרָה; 295
אַךְ כְּכַלּוֹתָם לְהִתְפַּלֵּל לְבִתּוֹ שֶׁל-זֵאוּס הָעִזּוּז,
נֶחְפְּזוּ, נִדְמוּ לִשְׁנַיִם אֲרָיוֹת בְּמוֹ-לַיְלָה אָפֵל
בֵּינוֹת חֲלָלִים וָמָוֶת, בֵּין דָּמִים שְׁחוֹרִים וָנָשֶׁק.
וְהֶקְטוֹר לֹא נָתַן לַטְּרוֹיִים אַמִּיצֵי הַלֵּב וְיָנוּמוּ
שְׁנָתָם הַלָּיְלָה, כִּי כִנֵּס כָּל-טוֹבֵי הָעָם לַעֲצָרָה, 300
כָּל-הַמַּנְהִיגִים וְכָל-רָאשֵׁי הָעָם, אֲשֶׁר הָיוּ לַטְּרוֹיִים;
וּכְשֶׁהִקְהִיל אֶת-כֻּלָּם, וַתְּהִי זֹאת עֲצָתוֹ הַטּוֹבָה:
"מִי בָכֶם אֲשֶׁר יֹאמַר וְיַעַשׂ לִי אֵלֶּה וְיִפְעַל
חֵלֶף הָאֶשְׁכָּר הַיָּקָר? מַשְׂכֻּרְתּוֹ תְהִי נֶאֱמָנָה!
הִנֵּה הָרֶכֶב וְצֶמֶד הַסּוּסִים אֲרֻכֵּי-הַצַוָּאר, 305
מֵיטַב הַסּוּסִים שֶׁאֵצֶל אֳנִיּוֹת אֲכַיִּים הַמְּהִירוֹת,
אֶתְנָה לְאִישׁ, אֲשֶׁר יַעֲרֹב לִבּוֹ, שֶׁם-עוֹלָם לוֹ יַעַשׂ,
יֵלֵךְ וְיִקְרַב עַד-אֵצֶל הַסְּפִינוֹת הַמְמַהֲרוֹת-לָשׁוּט,
יִדְרֹשׁ, אִם-יֵשׁ לָאֳנִיּוֹת שׁוֹמְרִים לָהֶן כְּמוֹ עַד-עָתָּה,
וְאוּלַי, מִהְיוֹת בָּם יָדֵנוּ הַקָּשָׁה לְהַכְנִיעָם, הֵם אוֹמְרִים 310
לְמַלֵּט אֶת-נַפְשָׁם, לִבְרֹחַ, וִיגֵעִים מִתְּלָאוֹת וְעָמָל
לֹא עוֹד יַחְפְּצוּ לְהַפְקִיד שׁוֹמְרִים עֲלֵיהֶן בַּלָּיְלָה".
כָּכָה הִבִּיעַ, וְהֵם כֻּלָּם נֶאֱלְמוּ הֶחֱרִישׁוּ.
הָיָה אִישׁ בֵּין הַטְּרוֹיִים, שְׁמוֹ דוֹלוֹן, וְהוּא בֵן לְכָרוֹז
אִישׁ אֱלֹהִי –לְאֶבְמֵדֵס – עָשִׁיר בְּזָהָב וּנְחֹשֶׁת; 315
הָיָה אִישׁ מָשְׁחַת-הַתֹּאַר, אַךְ מָהִיר בְּרַגְלָיו בְּרוּצוֹ;
וְהוּא בֵן יָחִיד לְאָבִיו, וְחָמֵשׁ אֲחָיוֹת לוֹ הָיוּ.
נָשָׂא אֲמָרָיו וַיַּעַן אֶת-הֶקְטוֹר וְאֶת-כָּל-אַנְשֵׁי טְרוֹיָה:
"הֶקְטוֹר, הֵן לִבִּי יִדְּבֵנִי, וְרוּחַ גְּבוּרָה תְעוֹדְדֵנִי
רֶדֶת עַד-אֵצֶל הַסְּפִינוֹת הַמְמַהֲרוֹת-לָשׁוּט וְלִדְרֹש. 320
אוּלָם שָׂא אַתָּה שַׁרְבִיטְךָ וְהִשָּׁבְעָה כַיּוֹם לִי, שֶׁתִּתֵּן
לִי אֶת-הַסּוּסִים וְהָרֶכֶב הַמַּבְרִיק בְּתִפְאֶרֶת נְחֻשְׁתּוֹ,
אֲשֶׁר יִשְׂאוּ אֶת-בְּנוֹ שֶׁל-פֵּלֵס הַנָּקִי מִסָּלֶף.
מְרַגֵּל מִתְהַלֵּל עַל-שֶׁקֶר לֹא אֶהְיֶה, תִּקְוָתְךָ לֹא אַכְזִיב,
יַעַן כִּי אֶעְבְּרָה אֲשׁוֹטֵט בַּמַּחֲנֶה עַד גִּשְׁתִּי עַד-סְפִינַת 325
אֲגַמֶּמְנוֹן, אֶל-נָכוֹן שָׁם נוֹעֲדוּ טוֹבֵי הָעַמִּים,
יַחְדָּו יַמְתִּיקוּ שָׁם סוֹד, הֲלָנוּס אוֹ לְהִלָּחֵם".
כָּכָה אָמַר; וְהֶקְטוֹר תָּפַשׂ שַׁרְבִיטוֹ וְנִשְׁבָּע:
"זֶבְס הוּא יִרְאֶה, וְיִשְׁמַע אִישׁ הֵרָה הַמַּרְעִים-בַּמְּרוֹמִים,
אָדָם אִם-יִרְכַּב וְלֹא אַתָּה מִכָּל-בְּנֵי הַטְּרוֹיִים בָּרֶכֶב, 330
עַתָּה וּלְנֵצַח נְצָחִים תִּתְנוֹסֵס בְּמוֹ-אֵלֶּה, נִשְׁבָּעְתִּי!"
כָּכָה שָׂח וַיִּשָּׁבַע לַשָּׁוְא, אַךְ עוֹרֵר לֶב-דּוֹלוֹן.
נֶחְפַּז וַיָּשֶׂם עַל-כְּתֵפָיו אֶת-קַשְׁתּוֹ הַכְּפוּפָה וַיַּעֲטֹף
עוֹרוֹ שֶׁל-זְאֵב אֲפֹר-שֵׂעָר, הִתְעַטֵּף בּוֹ, חָבַשׁ לְרֹאשׁוֹ
קוֹבַע עָשׂוּי עוֹר נְמִיָּה וַיִּקַּח הַשֵּׁבֶט הַשָּׁנוּן, 335
נֶחְפַּז שָׂם פְּעָמָיו מֵעֵבֶר הַמַּחֲנֶה אֶל-הָאֳנִיּוֹת;
אֶפֶס לֹא זָכָה, כִּי יָשׁוּב וְיָשִׁיב אֶת-דְּבָרוֹ לְהֶקְטוֹר.
הוּא אַךְ-עָבַר אֶת-כָּל-הֲמוֹן הָאֲנָשִׁים וְהַסּוּסִים,
הִתְחִיל מְמַהֵר וְנֶחְפָּז בַּדֶּרֶךְ הָעוֹלָה לְפָנָיו-
הִרְגִּישׁ בּוֹ אוֹדִיסֵס, זְרַע-זֵאוּס, וְשָׂח לְדִיאוֹמֵדֵס: 340
"הוֹי דִיאוֹמֵדֵס, הִתְבּוֹנֵן: אִישׁ בָּא מִן-הַמַּחֲנֶה, וְלֹא אֵדַע,
אִם-סְפִינוֹתֵינוּ אֲנַחְנוּ יְרַגֵּל, אוֹ נִכְסְפָה נַפְשׁוֹ
לְפַשֵּׁט אֶת-הַחֲלָלִים וּלְנַצֵּל אֶת-נִשְׁקָם עֲלֵיהֶם.
הָבָה נִתְּנָה לָזֶה וְיַעֲבֹר עָלֵינוּ בַמִּישׁוֹר;
אַחֲרֵי-כֵן נִתְפְּשֶׂנּוּ, כִּי עָלָיו נִשְׂתָּעֵר בְּכֹחַ; 345
אוּלָם אִם-רַגְלָיו קַלּוֹת, וְיַעַל עָלֵינוּ בִמְרוּצָה,
שָׂא עָלָיו קֵינְךָ, רָדְפֵהוּ אֶל-נֹכַח הַסְּפִינוֹת, הַרְחִיקוֹ
מִן-הַמַּחֲנֶה וָהָלְאָה, גָּרְשֶׁנּוּ, וְלֹא יִבְרַח הָעִירָה".
כָּכָה נִדְבְּרוּ הֵם וְנֶחְבְּאוּ בֵין הַחֲלָלִים
אֵצֶל הַדָּרֶךְ; וְהוּא חֲסַר-לֵב עָבַר נֶחְפָּז עַל-פְּנֵיהֶם. 350
חָלַף וְהִרְחִיק מְלֹא כִבְרַת אֶרֶץ, שֶׁיַּעֲשֶׂה צֶמֶד
פְּרָדִים בְּחָרְשָם – כִּי טוֹבִים פְּרָדִים מִבָּקָר עַל-קַרְקַע
בְּתוּלָה תֵחָרֵשׁ לִמְשֹׁךְ בַּמַּחֲרֵשָׁה הַכְּבֵדָה, –
אַחֲרָיו רָדְפוּ הַשְּׁנָיִם, וְעָמַד, כִּי שָׁמַע קוֹל צְעָדִים;
יַעַן כִּי אָמַר בְּלִבּוֹ, הֵם רֵעָיו הַבָּאִים מִטְּרוֹיָה 355
לַהֲשִׁיבֵהוּ הַמַּחֲנֶה, כִּי הֶקְטוֹר צִוָּהוּ וְיָשׁוּב.
אֶפֶס עֵת קָרְבוּ הֵם עָדָיו כִּמְטַחֲוֵי רֹמַח אוֹ פָחוֹת,
הִכִּיר הָאִישִׁים הַצָּרִים וְנֶחְפַּז לִבְרֹחַ, וּבִרְכָּיו
חָשׁוֹת מִתְנוֹעֲעוֹת; וְהֵמָּה יִרְדְּפוּ אַחֲרָיו לְהַדְבִּיקוֹ.
כְּאוֹתָם שְׁנֵי כְלָבִים חַדֵּי-שִׁנַּיִם וּמְלֻמְּדֵי צֵיד חַיָּה, 360
אֲשֶׁר לֹא יַרְפּוּ בְרָדְפָם אַרְנֶבֶת אוֹ עֹפֶר-אַיָּלִים
בְּכִכַּר הַיַּעַר, וְהַחַיָּה נֶחְפְּזָה לִפְנֵיהֶם וְגוֹעָה, –
כָּכָה דְלָקוּהוּ בֶן-טִידֵס וְאוֹדִיסֵס מְקַרְקֵר-הַקְּרִיּוֹת,
חָשׁוּ הִפְרִידוּ בֵינוֹ וּבֵין בְּנֵי עַמּוֹ וְלֹא הִרְפּוּ.
אוּלָם כְּשֶׁהִקְרִיב בְּנוּסוֹ עַד הָאֳנִיּוֹת וְהַשּׁוֹמְרִים, 365
עוֹרְרָה אַתֵּנָה אֶת-לֵב דִּיאוֹמֵדֵס, וְלֹא יָהִין אִישׁ אַחֵר
מִן-הָאֲכַיִּים הָעוֹטִים-שִׁרְיוֹנוֹת-הַנְּחֹשֶׁת לְהִתְפָּאֵר,
אֲשֶׁר הִקְדִּים לְפָגְעוֹ, וְזֶה יָבוֹא אַחֲרָיו לְהַכּוֹת.
הֵנִיף אֲזַי דִיאוֹמֵדֵס הָאַדִּיר אֶת-רָמְחוֹ וַיִּקְרָא:
"עִמְדָה, פֶּן-אַטִּיל בְּךָ אֶת-רָמְחִי! מֻבְטְחַנִי, לֹא תוֹסִיף 370
מַלֵּט אֶת-נַפְשְׁךָ מֵאָבְדָן, כִּי תִהְיֶה בְךָ יָדִי הַחֲזָקָה!"
דִּבֵּר, וַיָּטֶל חֲנִיתוֹ וְלֹא הִכָּה בָאִישׁ בְּמִתְכַּוֵּן.
עָבַר רָמְחוֹ הַחַד עַל-כְּתֵפוֹ שֶׁל-יָמִין וְלֹא פְצָעוֹ,
נִנְעַץ עֻקְצוֹ בָאָרֶץ; וְעָמַד הַלָּז, אֲחָזוּהוּ
רַעַד וָחִיל, הָיוּ נוֹקְשׁוֹת כָּל שִׁנָּיו בְּפִיו, נִבְהַל, מִלְמֵל, 375
פָּנָיו הִלְבִּינוּ, אַךְ הֵם הִדְבִּיקוּהוּ וְאָחֲזוּ בְיָדָיו
נוֹשְׁמִים בִּכְבֵדוּת; חִנֵּן אֶת-קוֹלוֹ, דִּמְעוֹתָיו נִגָּרוֹת:
"נָא, אַל-תְּמִיתוּנִי, וְאֶת-כָּפְרִי אָנֹכִי אָבִיאָה; כִּי יֵשׁ-לִי
זָהָב וּנְחֹשֶׁת בְּבֵיתִי וּבַרְזֶל עָשׂוּי בְעָמָל;
יִתֵּן לָכֶם מֵהֶם אָבִי כֹפֶר נַפְשִׁי הוֹן עָצוּם, 380
אִם-אַךְ יִשְׁמַע, כִּי חַי בְנוֹ וְנֶעֱצַר בִּסְפִינוֹת אֲכַיִּים".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַדַּעַת וַיֹּאמֶר:
"אַךְ הֵרָגַע וְגֹל מֵעַל לִבְּךָ פַחֲדֵי מָוֶת!
אוּלָם כַּיּוֹם תּוֹדִיעֵנִי, וְהָיוּ דְבָרֶיךָ נְכוֹנִים,
לָמָּה יָצָאתָ יְחִידִי בַלַּיְלָה אֶל-פְּנֵי הָאֳנִיּוֹת 385
מִן-הַמַּחֲנֶה בַחֹשֶׁךְ, וּבְנֵי אָדָם נָמִים אֶת-שְׁנָתָם?
אוּלַי אָמַרְתָּ לְפַשֵּׁט אֶת-אַחַד הַחֲלָלִים בַּסֵּתֶר?
אוּלַי שְׁלָחֲךָ הֶקְטוֹר לְרַגֵּל אֶת-עֶרְוַת הַסְּפִינוֹת
תְּלוּלוֹת-הַדְּפָנוֹת, אוֹ לִבְּךָ אַתָּה נְדָבְךָ לָלֶכֶת?"
הֵשִׁיב אֲמָרָיו לוֹ דוֹלוֹן, וְכָל אֲבָרָיו מַרְעִידִים: 390
"הֶקְטוֹר פִּתַּנִי וָאֶפָּת, שׁוֹלָל הוּא הוֹלִיכַנִי,
כִּי הִבְטִיחַ לִי לָתֵת אֶת-סוּסָיו תְּמִימֵי-הַפַּרְסָה
אֲשֶׁר לְבֶן-פֵּלֵס וְאֶת-רִכְבּוֹ הַמְקֻשָּׁט בִּנְחֹשֶׁת מַבְרִיקָה,
וְאֵלְכָה וְאֶקְרַב עַד-אֵצֶל הַגְּבָרִים הַצָּרִים וְהָאוֹיֵב
חֶרֶשׁ וּבְחֶשְׁכַת הַלַּיְלָה הַשָּׁחוֹר הַנֶּחְפָּז וְחוֹלֵף, 395
לִדְרֹשׁ, אִם-יֵשׁ לָאֳנִיּוֹת שׁוֹמְרִים לָהֶן כְּמוֹ עַד-עָתָּה,
וְאוּלַי, כִּי הָיְתָה יָדֵנוּ בָכֶם לְהַכְנִיעֲכֶם, תֹּאמְרוּ
לְמַלֵּט אֶת-נַפְשְׁכֶם, לִבְרֹחַ, וִיגֵעִים מִתְּלָאוֹת וְעָמָל
לֹא עוֹד תַּחְפְּצוּ לְהַפְקִיד שׁוֹמְרִים עֲלֵיהֶן בַּלָּיְלָה".
עָנָה לוֹ אוֹדִיסֵס רַב-הַדַּעַת וְחִיֵּךְ בְּדַבְּרוֹ: 400
"אָכֵן נַפְשְׁךָ עָרְגָה לְאֶשְׁכַּר-יְקָרוֹת, לַסּוּסִים
אֲשֶׁר לְנֶכֶד אֵאַקּוֹס! אֲבָל לֹא יוּכַל הַדְבִּירֵם
אִישׁ מִבְּנֵי-תְמוּתָה בָּאָרֶץ, וְיִכְבַּד מְאֹד לִנְהֹג בָּמוֹ
לְאִישׁ מִבַּלְעֲדֵי אֲכִיל, כִּי אִמּוֹ מִבְּנוֹת הָאַלְמָוֶת.
אוּלָם כַּיּוֹם תּוֹדִיעֵנִי, וְהָיוּ דְבָרֶיךָ נְכוֹנִים: 405
אֵיפֹה נָטַשְׁתָּ אֶת-הֶקְטוֹר, אֶת-רוֹעֵה הָעָם, בְּצֵאתֶךָ?
אֵיפֹה מֻנָּחִים כְּלֵי מִלְחַמְתּוֹ, וְאַיֵּה הֵם סוּסָיו?
אֵיכָה יַחֲנוּ הַטְּרוֹיִים וְאֵיךְ הֶעֱמִידוּ שׁוֹמְרֵיהֶם?
מַה הִיא הָעֵצָה יָעָצוּ; הֲיֵשׁ אֶת-נַפְשָׁם לְהִשָּׁאֵר
הַרְחֵק פֹּה אֵצֶל הַסְּפִינוֹת, אוֹ אוֹמְרִים הֵם לָשׁוּב לְאָחוֹר 410
אֶל-בֵּין הַחוֹמוֹת, כִּי הָיְתָה יָדָם בְּחֵיל הָאֲכַיִּים?"
הֵשִׁיב אֲמָרָיו וַיַּעַן לוֹ דוֹלוֹן בְּנוֹ שֶׁל-אֶבְמֵדֵס:
"הִנְנִי לַעֲנוֹת לָךְ, וְהָיוּ כָל-דְּבָרַי נְכוֹנִים.
קָרָא הֶקְטוֹר לְכָל-מֵיטִיבֵי הַטַּעַם עֲצָרָה
לָעוּץ עֵצוֹת עִמָּהֶם לְיַד קֶבֶר אִילוֹס הַנַּעֲלֶה 415
הַרְחֵק מִשְּׁאוֹן הַמִּלְחָמָה. לַשּׁוֹמְרִים שָׁאַלְתָּ; הוֹי גִּבּוֹר:
שׁוֹמְרִים לַמַּחֲנֶה אַיִן לִהְיוֹת לְמַחֲסֶה לַצָּבָא.
אַךְ עִם-הַמְּדוּרוֹת הֹעֲלוּ שָׁם עֵרִים הַטְּרוֹיִים עַל-כָּרְחָם
עַל-הַמִּשְׁמָר וְקוֹרְאִים שָׁם אִישׁ אֶל-רֵעֵהוּ, וְיִשְׁמֹרוּ;
אַךְ בְּנֵי בְרִיתָם הַבָּאִים מֵאֶרֶץ רְחוֹקָה יִישָׁנוּ; 420
עָזְבוּ לַטְּרוֹיִים – וְיִדְאֲגוּ הֵמָּה לְמִשְׁמַר הַמַּחֲנֶה:
יַעַן נְשֵׁיהֶם וְטַפָּם לֹא פֹה אִתָּם וְלֹא בְקִרְבָתָם".
עָנָה וְשָׂח אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַדַּעַת וַיֹּאמֶר:
"אֵיכָה יִישָׁנוּ, הֲיַחְדָּו עִם-טְרוֹיִים מַכְנִיעֵי-הַסּוּסִים,
אוֹ נִפְרָדִים מֵהֶם? הוֹדִיעֵנִי, כִּי דַעַת חָפָצְתִּי". 425
הֵשִׁיב אֲמָרָיו לוֹ דוֹלוֹן בְּנוֹ שֶׁל-אֶבְמֵדֵס וַיַּעַן:
"הִנֵּה גַם זֹאת לְךָ אֲגַלֶּה, וּדְבָרַי יִהְיוּ נְכוֹנִים.
לְחוֹף יָם חוֹנִים פֵּיאוֹנִים, מוֹשְׁכֵי-קֶשֶׁת כְּפוּפָה,
קָרִים, לֶלֶּגִּים,וְקַבְקוֹנִים וְחֵיל הַפֶּלַּסְגִּים הַנַּעֲלִים;
לִיקִים, וּמִיסִים אַדִּירִים, וּפְרִיגִים מַכְנִיעֵי-הַסּוּסִים, 430
גְּדוּדֵי מֵאוֹנִים הַיּוֹצְאִים בְּרֶכֶב – נְחִתִּים מוּל תִּמְבְּרָה.
אֶפֶס מַדּוּעַ תִּדְרְשוּ לָדַעַת כָּל-אֵלֶּה, תַּחְקֹרוּ?
אִם-אֲמַרְתֶּם לְהִשְׂתָּעֵר עַל-מַחֲנֶה הַטְּרוֹיִים –לְבָדָד
חוֹנִים הַתְּרֵקִים, זֶה בָאוּ, וְהֵמָּה הַמְאַסֵּף לַמַּחֲנֶה;
רֵסוֹס בְּנוֹ שֶׁל-אֵיוֹנֵס הַמֶּלֶךְ בְּתוֹכָם, וּכְסוּסָיו 435
אַיִן לְיֹפִי וּלְגֹדֶל, כְּמוֹהֶם עֲדֶן לֹא רָאִיתִי:
צַחִים מִשֶּׁלֶג יַלְבִּינוּ, מְמַהֲרִים לָרוּץ כָּרוּחוֹת.
רִכְבּוֹ בוֹ יִרְכַּב עָשׂוּי בַזָּהָב הַטּוֹב וּבַכָּסֶף;
אַךְ כְּלֵי נִשְׁקוֹ עֲצוּמִים, כְּלֵי זָהָב, וְיָפִים לְהַפְלִיא,
הֵבִיא לוֹ אִתּוֹ, וְיָאֶה לְהִשְׁתַּמֵּשׁ בָּהֶם לִבְנֵי אֵלִים 440
הוֹיִם לְנֵצַח נְצָחִים וְלֹא לִבְנֵי אָדָם בְּנֵי תְמוּתָה.
אֶפֶס כָּעֵת הוֹלִיכוּנִי עַד-אֵצֶל הַסְּפִינוֹת הַמְּהִירוֹת,
אוֹ אִסְרוּנִי בִכְבָלִים אַכְזָרִים וּפֹה תַשְׁאִירוּנִי,
עַד אִם-הֲלַכְתֶּם וּבְחַנְתֶּם אֶת-דְּבָרַי דִבַּרְתִּי, וְנוֹכַחְתֶּם,
הֲיֵאָמְנוּ כָל-דְּבָרַי, וְאִם-אֱמֶת כָּל-אֲשֶׁר אָמַרְתִּי". 445
אַךְ דִּיאוֹמֵדֵס הֶחָסֹן הִתְבּוֹנֵן בּוֹ זְעוּמוֹת וַיַּעַן:
"דּוֹלוֹן, אַל-נַפְשְׁךָ תַשְׁלֶה, כִּי אָמְנָם תִּמָּלֵט וְתִבְרַח
אַחַר נָפַלְתָּ בְיָדִי, וְאִם-טוֹבָה תְשׁוּבָתְךָ וּנְכוֹנָה.
יַעַן, אִם-נְשַׁלְּחֶךָּ, אַתָּה שׁוּב תָּשׁוּב הֵנָּה
אֶל-הָאֳנִיּוֹת הַקַּלּוֹת שֶׁל-בְּנֵי הָאֲכַיִּים לְרַגֵּל, 450
אוֹ לִקְרָאתֵנוּ תֵצֵא בַמַּעֲרָכָה לְהִלָּחֵם;
אוּלָם אִם-נֶפֶשׁ אַכֶּכָּה, כִּי תִהְיֶה בְךָ יָדִי, לְעוֹלָם
אַתָּה לֹא תוֹסִיף וְתִהְיֶה לְמוֹקֵשׁ לְחֵיל הָאַרְגֵּאִים".
שָׂח; וְזֶה בָא לְהִתְחַנֵּן, נוֹגֵעַ בְּיָדוֹ הַחֲזָקָה
בְּסַנְטֵר בֶּן-טִידֵס; אַךְ הוּא הֵנִיף אֶת-חַרְבּוֹ, וַיִּפְגַע 455
בְּעָרְפּוֹ בָאֶמְצָע וְהִתִּיז שְׁנֵי גִידֵי מַפְרַקְתּוֹ בֶחָרֶב;
עוֹד עַל-לְשׁוֹנוֹ מִלָּתוֹ, וְרֹאשׁוֹ הִתְפַּלֵּשׁ בֶּעָפָר.
הֵמָּה פָרְקוּ מֵעָלָיו אֶת-קוֹבַע הַנְּמִיָּה, וְאַדֶּרֶת
עוֹרוֹת הַזְּאֵבִים, וְאֶת-קַשְׁתּוֹ הַגְּמִישָׁה וְהַכִּידוֹן הָאָרֹךְ;
הֵנִיף כֻּלָּם בְּכַפּוֹ אוֹדִיסֵס הַנַּעֲלֶה לְאַתֵּנָה, 460
הִיא חוֹנֶנֶת הַשָּׁלָל, הִתְפַּלֵּל וַיִּשָּׂא אֲמָרָיו:
"שֶׁבַח לָךְ, בַּת-הָאֵלִים! אֵלַיִךְ נִקְרָא רִאשׁוֹנָה
בֵּין כָּל-אֵלֵי אוֹלִימְפּוֹס הַהֹוִים לָעַד; וְגַם עָתָּה
נָא נַהֲגִינוּ עַד סוּסֵי הַתְּרֵקִים וְעַד אָהֳלֵיהֶם!"
כָּכָה הִבִּיעַ, וְהֵנִיף הַכֵּלִים לְמַעְלָה וַיִּתְּנֵם 465
עַל-פְּנֵי הָאֵשֶׁל; וְסִמָּן לוֹ עָשָׂה בוֹ יַכִּיר בְּנָקֵל –
עַנְפֵי אֵשֶׁל מְלַבְלֵב וְסוֹף אֲשֶׁר צָבַר – לְמַעַן
יִמְצְאוּ הַמָּקוֹם בְּשׁוּבָם בָּאֹפֶל בַּלַּיְלָה הַחוֹלֵף.
הֵמָּה הֵחִישׁוּ פַעֲמֵיהֶם בֵּין נֶשֶׁק וְדָמִים מַשְׁחִירִים,
מַהֵר הִגִּיעוּ עַד-אֵצֶל גְּדוּד אַנְשֵׁי תְּרֵקָה. וְאֵלֶּה 470
נָפְלָה עֲלֵיהֶם תַּרְדֵּמָה, כִּי עָיְפוּ מְאֹד בַּעֲמָלָם,
כָּל-כְּלֵי מִלְחַמְתָּם הַיָּפִים עַל-פְּנֵי הָאֲדָמָה עֲרוּכִים
שָׁלֹשׁ מַעֲרָכוֹת בְּטוּב-טַעַם; אִישׁ אִישׁ צֶמֶד רִכְבּוֹ עַל-יָדוֹ.
רֵסוֹס בֵּינֵיהֶם בַּתָּוֶךְ, וְעַל-יָדוֹ סוּסָיו הַמְּהִירִים
הָיוּ אֲסוּרִים בִּרְצוּעוֹת לִשְׂפַת הָרֶכֶב מֵאָחוֹר. 475
רָאָה אוֹתוֹ אוֹדִיסֵס, הֶרְאָה עָלָיו לְדִיאוֹמֵדֵס:
"הִנֵּה הָאִישׁ, דִּיאוֹמֵדֵס, וְאֵּלֶּה הַסּוּסִים, עֲלֵיהֶם
סִפֶּר לָנוּ דוֹלוֹן, הָאִישׁ הֲרַגְנוּהוּ זֶה-עָתָּה.
הַרְאֵה כַיּוֹם אֶת-גְּבוּרָתְךָ וְאֶת –אֹמֶץ לִבֶּךָ; לֹא יָאֶה
לַעֲמֹד פֹּה בָטֵל וְנִשְׁקְךָ בְיָדֶךָ; פַּתְּחָה הַסּוּסִים, 480
אוֹ אַתָּה תַכֶּה בַגְּבָרִים, וְאָנֹכִי לַסּוּסִים אֶדְאָגָה".
כָּכָה הִבִּיעַ; וְאַתֵּנָה נָטְעָה בְלֵב דִּיאוֹמֵדֵס
גְּבוּרָה, וַיַּךְ עַל-סְבִיבוֹתָיו; וַיַּעַל קוֹל נַאֲקַת חֲלָלִים
אָיֹם, קוֹל מְטֹעֲנֵי חָרֶב, וַתֶּאְדַּם הָאָרֶץ מִדָּמִים.
כְּמַרְאֵה הָאַרְיֵה הַנּוֹפֵל בְּעֶדְרֵי רְחֵלִים אוֹ עִזִּים, 485
אֲשֶׁר אֵין שׁוֹמְרִים לָהֶם, וּמְזִמּוֹת רֶשַׁע בִּלְבָבוֹ, –
כָּכָה הִשְׂתָּעֵר בֶּן-טִידֵס עַל-גְּדוּד אַנְשֵׁי תְּרֵקָה בְחַרְבּוֹ,
עַד שֶׁהִכְרִיעַ שְׁנֵים-עָשָׂר; וְהָיָה מִדֵּי יַךְ בֶּן-טִידֵס
בְּחַרְבּוֹ, וּבָא בֶן-לָאֶרְטֵס, הָאִישׁ רַב-הַמְּזִמָּה, וְאָחַז
בְּרַגְלוֹ וְשָׁמַט נִבְלָתוֹ הַצִּדָּה וְהִרְחִיקוֹ, כִּי אָמַר 490
בְּלִבּוֹ לְפַנּוֹת הַמָּקוֹם לַסּוּסִים חֲמוּדֵי-הָרַעְמָה,
וְיַעַבְרוּ בֶטַח בֵּינֵיהֶם וְלֹא יִזְדַּעְזְעוּ לַמַּרְאֶה
בְּצַעֲדָם עַל-הַחֲלָלִים – וְהֵמָּה לֹא נִסּוּ בָאֵלֶּה.
אַךְ כְּשֶׁהִגִּיעַ בֶּן-טִידֵס עַד רֵסוֹס הַמֶּלֶךְ, בָּא לָקַח
חַיָּיו הַמְּתוּקִים – וְהוּא הַשְּׁלֹשָׁה-עָשָׂר – וְהָיָה 495
נוֹשֵׁם בִּכְבֵדוּת, כִּי עָמַד בַּלַּיְלָה הַהוּא חֲלוֹם אָיֹם
לִמְרַאֲשׁוֹתָיו – נִין-אֵינֵס הַבָּא בַעֲצָתָהּ שֶׁל-פַּלַּס.
הוּא עוֹשֶׂה שָׁם, וְאוֹדִיסֵס הַיַּצִּיב פִּתַּח הַסּוּסִים
תְּמִימֵי-הַפַּרְסָה, וְזֶה אֶל-זֶה אֲסָרָם בִּרְצוּעוֹת,
גֵּרְשָׁם מִקֶּרֶב הַמַּחֲנֶה, הִכָּם בַּקֶּשֶׁת, כִּי שָׁכַח 500
קַחַת בְּיָדָיו הַשּׁוֹט הַמְנוֹצֵץ מֵרִכְבּוֹ הַנָּאֶה.
שָׁרַק בִּשְׂפָתָיו לְאוֹת לְבֶן-טִידֵס הַנִּמְשָׁל-לָאֵלִים.
עָמַד זֶה מְהַרְהֵר, מַה-יִּפְעַל בְּעֹז-לֵב אֵין גָּדוֹל מִמֶּנּוּ:
יֶאֱחֹז בְּמוֹט אוֹתוֹ רֶכֶב, בּוֹ צָבוּר הַנֶּשֶׁק הַמַּבְרִיק,
אַף יוֹצִיאֵהוּ, אוֹ אִם-יְרִימֵהוּ, בַּכַּף יִשָּׂאֶנּוּ, 505
וְאוּלַי עוֹד יוֹסִיף לָקַחַת נֶפֶשׁ תְּרֵקִים יְשֵׁנִים.
עוֹדוֹ מִתְיָעֵץ בְּלִבּוֹ וְנִמְלָךְ בְּכִלְיוֹתָיו, וַתִּקְרַב
אֵלָיו אַתֵּנָה וַתֹּאמֶר אֶל-דִּיאוֹמֵדֵס הַנַּעֲלֶה:
"זְכָר-נָא, בֶּן-טִידֵס הַגִּבּוֹר, לָשׁוּב לַסְּפִינוֹת הַקְּמוּרוֹת,
לְמַעַן לֹא יִהְיֶה עָלֶיךָ עוֹד לָנוּס מִפֹּה וּלְהִמָּלֵט, 510
אַחַד הָאֵלִים כִּי יָבוֹא וְיָעִיר אֶת-חֵיל אַנְשֵׁי טְרוֹיָה".
כָּכָה הִבִּיעָה; וַיַּכֵּר אֶת-קוֹל בַּת-הָאֵל הַמְדַבֶּרֶת,
עָלָה חִישׁ עַל-הַסּוּסִים; וַיִּדְפּוֹק אוֹתָם אוֹדִיסֵס,
דָּפַק בְּקַשְׁתּוֹ, וְהֵמָּה טָסוּ עַד סְפִינוֹת אֲכַיִּים.
אֶפֶס לֹא שָׁוְא שָׁקַד הִבִּיט אַפּוֹלוֹן לוֹ קֶשֶׁת-הַכֶּסֶף, 515
כַּאֲשֶׁר רָאָה אֶת-פַּלַּס בְּשָׁקְדָהּ עַל-יַד דִּיאוֹמֵדֵס;
אָנַף בָּהּ וְנִכְנַס בְּתוֹךְ הֲמוֹן חֵיל הַטְּרוֹיִים הָרַבִּים,
הֵעִיר אֶת הִפּוֹקוֹאוֹן, הַיּוֹעֵץ הַטּוֹב בֵּין הַתְּרֵקִים,
הוּא בֶן-דּוֹדוֹ הַנָּדִיב שֶׁל-רֵסוֹס הַמֶּלֶךְ. וְרָאָה
וְהִנֵּה הַמָּקוֹם, שָׁם עָמְדוּ הַסּוּסִים מְהִירֵי-הַפַּרְסָה, 520
רֵיק מֵאֵין סוּס, וְהַגְּבָרִים מְפַרְפְּרִים אַחֲרֵי הַטֶּבַח, –
הֵרִים אֶת-קוֹלוֹ בִילָלָה וַיִּקְרָא בְשֵׁם לַעֲמִיתוֹ.
קָמָה יְלָלָה נוֹרָאָה וְזַעֲקַת שֶׁבֶר אֲיֻמָּה,
צָעֲקוּ טְרוֹיִים הַבָּאִים הֲמוֹנִים הֲמוֹנִים; הִשְׁתּוֹמְמוּ
לִרְאוֹת מַה-פָּעֲלוּ אֵלֶּה הַשָּׁבִים אֶל-אֳנִיּוֹתֵיהֶם. 525
הֵם עִם-הַמָּקוֹם, שָׁם הָרְגוּ מְרַגְּלוֹ שֶׁל-הֶקְטוֹר, אֶת דּוֹלוֹן,
חָשׁ אוֹדִיסֵס יְדִיד-זֶבְס וְעָצַר בַּסּוּסִים הַמְּהִירִים,
קָפַץ בֶּן-טִידֵס לָאָרֶץ וְתָקַע בִּידֵי בֶן-לָאֶרְטֵס
אֶת הַנֶּשֶׁק הַמְגֹאָל בְּדָמִים, שׁוּב עָלָה וְרָכַב,
דָּפַק הַסּוּסִים, וְהֵמָּה הֵחִישׁוּ פַעֲמֵיהֶם בְּרָצוֹן, 530
טָסוּ בְנֶפֶשׁ חֲפֵצָה אֶל-הָאֳנִיּוֹת הַקְּמוּרוֹת.
נֶסְטוֹר הוּא שָׁמַע הָרִאשׁוֹן קוֹל שַׁעֲטַת הַסּוּסִים וַיֹּאמֶר:
"רֵעַי עֲמִיתַי, מַנְהִיגֵי הָעָם הָאַרְגֵּאִי וְשָׂרָיו!
הֲיֵאָמְנוּ דְבָרַי, אוֹ אֶשְׁגֶּה? הֲלֹא יְצִיקֵנִי
לִבִּי לְדַבֵּר! קוֹל דַּהֲרוֹת סוּסִים מְהִירִים בְּאָזְנָי; 535
לוּ יְהִי זֶה אוֹדִיסֵס וְדִיאוֹמֵדֵס הָעִזּוּז הַמְּנִיסִים
סוּסִים תְּמִימֵי-הַפַּרְסָה מֵאֵצֶל מַחֲנֵה הַטְּרוֹיִים!
אֶלָּא יָרֵאתִי מְאֹד, פֶּן-קָרָה הָאָסוֹן לַטּוֹבִים
אֲשֶׁר בִּנְשִׂיאֵי בְנֵי אַרְגּוֹס בְּקֶרֶב הֲמוֹנֵי הַטְּרוֹיִים".
עוֹד עַל-לְשׁוֹנוֹ מִלָּתוֹ, וּשְׁנֵיהֶם הוֹפִיעוּ וּבָאוּ. 540
קָפְצוּ וַיֵּרְדוּ לָאָרֶץ, וַיָּגֶל לֵב כֻּלָּם לִקְרָאתָם,
קִדְּמוּם בְּשָׁלוֹם בִּימִינָם וּבְדִבְרֵי יְדִידוּת וְרֵעוּת.
פָּתַח נֶסְטוֹר פָּרַשׁ גֶּרֵנְיָה וַיִּדְרֹשׁ הָרִאשׁוֹן:
"הוֹי, אוֹדִיסֵס רַב-הַתְּהִלָּה, פְּאֵר הָאֲכַיִּים וְתִפְאַרְתָּם!
אֵיזֶה הַדֶּרֶךְ לְקַחְתֶּם הַסּוּסִים הָאֵלֶּה ? הַפְּשַׁטְתֶּם 545
בְּמַחֲנֵה הַטְּרוֹיִים בֶּהָמוֹן, אוֹ אֵל אֶחָד הִקְרָם לִפְנֵיכֶם?
אָכֵן מַרְאֵיהֶם וְתָאֳרָם כְּתֹאַר קַרְנֵי הַחַמָּה!
הֵן גַּם אֲנִי אֶשְׂתָּעֵר בַּטְּרוֹיִים וְאֵינֶנִּי מִסְתַּתֵּר
אֶל-הָאֳנִיּוֹת – וְאִם-אָמְנָם אֲנִי לוֹחֵם זָקֵן הִנֵּנִי –
אוּלָם אֲנִי עַד-הַיּוֹם לֹא רָאִיתִי כַסּוּסִים הָאֵלֶּה. 550
אֵין זֶה כִי אַחַד הָאֵלִים שֶׁפָּגַשׁ אֶת-שְׁנֵיכֶם חֲנַנְכֶם,
יַעַן כִּי אֲהֵבוּכֶם גַּם-זֶבְס זֶה כוֹנֵס-הַנְּשִׂיאִים
גַּם בַּת-זֶבְס תּוֹפֵשׂ-הָאֵיגִיס, אַתֵּנָה כְחֻלַּת-הָעָיִן".
הֵשִׁיב אֲמָרָיו אוֹדִיסֵס הָאִישׁ רַב-הַדַּעַת וַיַּעַן:
"נֶסְטוֹר בֶּן-נֵלֵס, תִּפְאַרְתָּם שֶׁל-הָאֲכַיִּים וְהוֹדָם! 555
בֶּן-הָאֵלִים לוּ חָפֵץ, הֲלֹא יִתֶּן-לָנוּ בְנָקֵל
סוּסִים גַּם-טוֹבִים מֵאֵלֶּה, כִּי יַד הָאֵלִים כָּל תּוּכָל.
וְאֵלֶּה הַסּוּסִים, שֶׁלָּמוֹ דָרַשְׁתָּ, הוֹי סָבָא, אַךְ בָּאוּ
עַתָּה מִתְּרֵקָה; וְאוּלָם הָאִישׁ דִּיאוֹמֵדֵס הַגִּבּוֹר
הִכָּה אֶת-בַּעֲלֵיהֶם וּשְׁנֵים-עָשָׂר אִיש מֵאַדִּירָיו. 560
וְעוֹד אֶחָד מְרַגֵּל הָרַגְנוּ עַל-יַד הָאֳנִיּוֹת הַקַּלּוֹת –
וְהוּא הַשְּׁלֹשָׁה-עָשָׂר – וְהֶקְטוֹר וְיֶתֶר אֲצִילֵי
טְרוֹיָה שְׁלָחוּהוּ לְרַגֵּל אֶת-עֶרְוַת מַחֲנֵנוּ אֲנָחְנוּ".
כָּכָה הִבִּיעַ וַיִּנְהַג הַסּוּסִים תְּמִימֵי-הַפַּרְסָה
דֶּרֶךְ הַתְּעָלָה, שָׂמֵחַ; בִּתְרוּעָה לִוּוּהוּ גַם-יִתְרָם. 565
וּכְשֶׁהִגִּיעוּ עַד אֹהֶל בֶּן-טִידֵס הַבָּנוּי לְתִפְאָרָה,
אָסְרוּ הַסּוּסִים בִּרְצוּעוֹת חֲתוּכוֹת לְתִפְאָרָה אֶל-אֵבוּס
סוּסָיו, שָׁם עָמְדוּ גַם יֶתֶר הַסּוּסִים מְהִירֵי-הַפַּרְסָה
שֶׁל-הָאִישׁ דִּיאוֹמֵדֵס וְלָעֲסוּ חִטָּה מְתוּקָה,
אֶפֶס אֶת-נִשְׁקוֹ שֶׁל-דּוֹלוֹן הַמְגֹאָל בְּדָמִים הִנִּיחַ 570
בְּנוֹ שֶׁל-לָאֶרְטֵס בְּיַרְכְּתֵי סְפִינָתוֹ לְקַדְּשׁוֹ לְאַתֵּנָה.
וְהֵם יָרְדוּ, טָבְלוּ בַיָּם, הִדִּיחוּ הַזֵּעָה הָרַבָּה
אֲשֶׁר עַל-עָרְפָּם וְעַל-שׁוֹקֵיהֶם וְיַרְכוֹתֵיהֶם.
אוּלָם אַחַר שֶׁשָּׁטְפוּ גַלֵּי הַיָּם אֶת-הַזֵּעָה
אֲשֶׁר עַל-בְּשָׂרָם הָרַבָּה, וְהֵשִׁיבוּ אֶת-נַפְשָׁם וְאֶת-לִבָּם, 575
יָרְדוּ וְטָבְלוּ אֶת-בְּשָׂרָם בְּאַמְבַּטְיוֹת מְצֻחְצָחוֹת לְמִשְׁעִי.
כִּלּוּ לִרְחֹץ אֶת-בְּשָׂרָם, מְשָׁחוּהוּ בַשֶּׁמֶן הַמַּבְרִיק,
יָשְׁבוּ אֶל-סְעוּדַת הָעֶרֶב וְשָׁאֲבוּ מְלוֹא מִזְרְקֵיהֶם
יַיִן מָתוֹק כַּדְּבָשׁ – הוּא קָרְבַּן נִסְכָּם לְאַתֵּנָה.
