דורות הראשונים/כרך א/פרק ד



‫וראוי לנו במקום הזה להעתיק דברי אבותינו הגדולים טובי סגולת העם‬ ‫אשר נשלחו במלאכות עמם להתחנן לפני הקיסר אגוסטוס וגדולי רומי אחרי מות‬ ‫הורדוס, להעביר רעת הממלכה החטאה הזאת אשר ברא הורדוס.

‫למען אשר יהי' לנו ציור שלם מממשלת הורדוס בארץ יהודה, ציור שלם‬ ‫אשר יצא מפי אנשים אשר היו אז, ואשר נשאו עלי כתפם גם הם את כל התלאה‬ ‫אשר מצאה את עמם, וימסרו השקפה כללית מכל זה‪.‬‬

‫האף אמנם שאין ספק כי דבריהם באו אלינו קטועים וחסרים, כי נעתקו‬ ‫אצל יאזעפוס מפי ניקאלוס דאמאסקוס, אשר הי׳ היועץ הראשי של הורדוס, ‫ותלונות העם על הורדוס ויועציו נגעו גם אליו, והוא גם הי׳ הטוען בעד ארכילאוס‬ ‫בפני הקיסר נגד שלוחי העם ונגד השתדלותם לבטל הממלכה הזאת ובודאי כי‬ ‫דברים רבים הסיר הוא מדברי השלוחים למען החליש דבריהם, ולהסתיר קלון על‬ ‫עצמו ועל הורדוס וביתו אחריו‪.‬‬

‫אבל גם הפליטה הנשארת דיה לתת לנו ציור נורא מכל מעמד לעם ומצבו‬ ‫בימי הורדוס, ציור החסר לגמרי בכל דברי יאזעפוס בתוך שלשלת המעשים‬ בימי הורדוס‪.‬‬

‫ובדבריהם אשר באו לפנינו אלטטי׳ ‪ XVII, 11, 2‬יאמרו‪:‬‬

"למראה עין נקרא על הורדוס שם מלך (יהודה) אבל באמת היתה כל דבר‬ ‫ממשלתו באכזריות חמה למען השחיתם ולהכחידם, וחדשות רבות עשה אשר‬ ‫כוננו יחד רק נגדם, מספר גדול ורב מהיהודים המית, מספרים גדולים ובאופנים‬ ‫משונים אשר לא נשמעו כלל בימי קדם, וישם על טובי העם עלילות דברים‬ ‫למען הגותם מן המסלה, אבל הנשארים אשר נשארו בחיים קנאו את המתים‬ ‫בפחדם כל היום לביתם קנינם וחייהם, ובהוליכו עליהם אימים בכל רגע עד כי ‫לא ידעו נפשם, כל ערי שכנינו כל ערי בני הנכר‬ שכלל ויפאר בבנינים גדולים‬ ומפוארים מאד, למען השכין לעפר את ערי יהודה, וכי יהי׳ לו צרכי כסף למוץ‬ ‫לשד בני יהודה, כי ירבצו תחת משאם וישובו עד דכא, וחפצו עלה בידו ובני יהודה אשר בראשית ימי ממשלתו הי׳ מצבם טוב השפילם לעפר ויהיו לעניים‬ ‫מרודים. את ראשי העם צוה להרוג למען לקחת לו את רכושם לבז, לבד המסים‬ ‫התמידים אשר שם על כל אחד, ואשר הוציא מהם באכזריות נוראות, היו היהודים‬ ‫עוד מוכרחים להביא לו לעצמו ולכל אוהביו ומיודעיו (היונים והסורים אשר מלאו‬ ‫ביתו) שחדים בסכומים גדולים להפיק מהם רצון לבלי יהפכו עליהם בלהות ורעות‬ ‫רבות וצרות, ויהיו מוכרחים לקנות מהם חייהם בכסף ובזהב, לתת פליטת רכושם‬ ‫פדות נפשם, ועלינו לחשות ולדום מלהזכיר עד כמה לא ידע בושת עם נשי‬ ‫יהודה ובתולותיהם, כי המעשים הנוראים ההם יותר טוב עבור האומללות אשר‬ ‫שודד כבודם לבלי להזכיר הדבר למען הסתיר חרפתן. בקצרה נוכל לאמר כי גם‬ ‫אילו משלה עלינו חיה טורפת אשר תדרוס ותטרוף לא הי׳ אסון בני ישראל‬ ‫גדול כל כך ככל האסונות הגדולות והנוראות אשר כתומם באו עלינו בימי‬ ‫ממשלת הורדוס. גם בימים מקדם בא על עם ישראל ימים רעים מאד, ואסונות‬ ‫נוראות, וגם גלינו מעל אדמתינו, אבל את אשר הי׳ להם לבני יהודה בימי‬ ‫ממשלת הורדוס אין דוגמתם, ודברי הימים לעם ועם לא ידעו משלם, ולא ימצא‬ ‫שם גם מעין זה."

‫אלה הם ‪‬דברי השריד כמעט אשר נשאר לנו מדברי ראשי האומה בעמדם‬ ‫אחרי מות הורדוס, לפני אגוסטוס קיסר וכל שרי רומא לבקש על עמם להסיר‬ ‫מהם את המות הזה, ולבטל את הממלכה החדשה אשר יסד הורדוס, אשר בני‬ ‫יהודה היו שם מרמס לרגלי השור והחמור, לכל האספסוף מבני הנכר אשר הם‬ ‫היו המושלים במדינה ובני יהודה עבדים לעבדים‪.‬‬

ובראשית הדברים לפני דברי טענתם וציורם זה בנוגע להורדוס, יאמר‬ ‫יאזעפוס:

"כאשר ניתן רשות לשלוחי היהודים לדבר דבריהם, יראו לדבר בראשונה‬ ‫מבקשתם לבטל את הממלכה, ויתחילו דבריהם בנוגע למעשי הורדוס."

‫ולפי מה שנחשבו והובנו דברי מעשי הורדוס וממשלתו עד היום אי אפשר‬ להבין זה כלל‪.‬‬ ‫ הן הם לא בקשו לתת הממשלה בידם ולא הי׳ רצונם להציע להשיב‬ ‫הממשלה לידי היהודים עצמם ‬ולהוציאה מרשות רומא, או להקטין עוז ידם ביהודה‪.‬‬

‫ותהי להיפך, כי בקשתם היתה להביא את הארץ עוד יותר תחת ממשלת‬ רומא‪ ,‬וכמו שיאמרו שם בסוף דבריהם לאמר‪: ‬‬ "בקשתנו זאת היא‪, ‬לבטל הממשלה הזאת, וכי הארץ בכללה תחשב על‬ ‫ממשלת רומא בסוריען ולשום עליהם נציב איש רומי."

‫וכפי מה שהובן עד עתה ממשלת הורדוס וכי הי׳ מלך יהודה והוא שעלתה‬ ‫בידו להסיר העבדות והכניעה לרומיים, הלא הדבר להיפך שבקשתם היתה רק‬ ‫זאת להכנס לגמרי תחת רשות רומא, ולהכנע תחתיהן עוד יותר, ומה הי׳ להם‬ ‫לירא מלבקש זאת להדיא ובפומבי בדברים ברורים בראשית דבריהם. ומדוע יראו‬ ‫מלהגיד בקשתם זאת בקבלת עול רומא בדברים ברורים‪.‬‬ ‫אבל הדבר מתפרש מאליו‪ ,‬הכל ידעו אז כי תכלית בקשתם זאת ויסודה‬ ‫היא מפני כי בהממשלה הזאת היו הגוים ידם על העליונה, והיהודים נתונים תחת‬ ‫ידם בהיות כל הנהגת הארץ רק תחת ידם‪.‬‬

‫ובאמת כי מפני שהי׳ טעמם ונימוקם ידוע אז לכל על כן לא עלה בידם‬ ‫להפיק חפצם, לפי שאצל הקיסר ושרי רומא הלא לא הי׳ כל רע בזה, אחרי‬ ‫אשר האיש אשר נקרא עליו שם מלך יהודה הוא עצמו העמיד שם את הסדר‬ ‫הזה, ומדוע לא ירצו בזה, הם המתהללים באלילים עם כל הגוים ההם, נגד בני‬ ‫יהודה עם לבדד ישכון ובגוים לא יתחשב‪.‬‬ ‫ כי על כן הוכרחו שלוחי היהודים להתחיל דבריהם ממעשי הורדוס ואכזריותו‬ ‫נגדם, וכי ארכילאוס כבר הראה כי ילך גם הוא בכל דרכי אביו בכל אכזריות‬ ‫נפשו ועל כן יבקשו להסירו מהם ולהושיב נציב רומא‪.‬‬

‫ויאזעפוס בכל סיפוריו מהורדוס לא ידע דבר מהעם, ובכל אריכות דבריו‬ ‫על דבר הורדוס, שכח את כל דבר העם, שכח לגמרי כי לא תולדות הורדוס‬ ‫וביתו הוא אומר לנו לכתוב כי אם דברי ימי ישראל. אבל מהעם כשהם לעצמם‬ ‫אין שם אצלו דבר בכל דבריו הארוכים על מעשי הורדוס ולא יזכיר דבר מהם, וממה שהי׳ שם בכל אורך ימי הורדוס‪.‬‬

‫וכאשר נתבונן בהדברים המעטים אשר נשארו בידינו לפליטה מדברי‬ ‫שלוחי העם לפני הקיסר נראה ונמצא שם פרטים רבים וכוללים, אשר אין גם זכר‬ ‫אצל יאזעפוס מכל המעשים הרבים הגדולים והנוראים ההם, אשר בהכרח הרעישו‬ ‫אז את כל ארץ יהודה‪.‬‬ ‫ שם נאמר "מספר גדול ורב מאד מהיהודים המית, מספרים גדולים כאלה‬ ‫אשר לא נשמעו בימים מקדם."

‫והלא ודאי נגע זה בכל פנות העם בכל ארץ יהודה, וירעישו את כל‬ ‫מוסרותיהם, ואין מכל זה אצל יאזעפוס פרטי דבר. הוא כתב רק המבצרים אשר‬ כונן הורדוס לבלי ימרדו בו היהודים ולבלי יתקוממו נגדו, וגם זה בא רק בתוך‬ ‫שלשלת סיפוריו על הורדוס ומעשי תקפו ועלילות מצעדיו, אבל העם וכל הנוגע‬ ‫להם‪ ,‬לא יזכיר יאזעפוס‪ ,‬כאלו קדמוניות היהודים אין זה הנונע לעם ישראל‬ ‫והמעשים עמהם ואין זה דבר מראה פני העם בעת ההיא, כי אם דבר הורדוס‬ ‫האדומי ונשיו ובניו, אשר בכל דברי יאזעפוס בכל משך הזמן הזה לא בא כי‬ ‫אם זאת(י״ד) ואך בזה האריך עד בלי די‪. ‬‬ ‫וכן אין שם זכר מפרטי מעשים, אשר נכללו בדברי היהודים באמרם:‬

"על טובי העם שם עלילות דברים למען הגותם מן המסלה וימיתם באופנים‬ ‫משונים מאד." ‬ "גם ראשי יהודה ובחיריהם (עשירי היהודים) צוה להרוג על ידי צל־פשעים‬‬ ‫אשר בדא מלבו עליהם ויובילם לטבח על פי חפצו לבד, גם מבלי להציגם‬ ‫במשפט, למען קחת לו רכושם לאוצרו."

‫ומכל המעשים האלה ועוד דברים רבים אשר הוזכר שם אין גם זכר‬ אצל יאזעפוס.

‫ועל ידי זה יחסר לנו כל מראה פני העם את אשר הגיע להם, ואת אשר‬ ‫הי׳ עמהם בכל העת ההיא.

‫ונפלא הדבר כי מבלי אשר יספר לנו יאזעפוס דבר ממצב העם בימי‬ ‫הורדוס, ומבלי אשר בא אצלו פרטי מעשי הורדוס בתוך העם, אשר מזה בא‬ ‫המצב הנורא אשר תארו אותו היהודים לאמר:

"בני יהודה אשר בראשית ימי ממשלת הורדוס הי׳ מצבם טוב, דכאם לעפר‬ עד כי היו לעניים מרודים."

‫בכל זה בא להשיב על השאלה הגדולה הבאה מתוך זה, מדוע התאכזר‬ ‫הורדוס על בני ישראל לקחת את רכושם ויפזר כספם לכל הגוים ויאמר‬ ‫‪:XVI, 5, 4‬‬

"בודאי יעורר השתוממות לראות בנפש הורדוס שני הפכים כאלה, רחוקים‬ ‫ומתנגדים במדה גדולה ומרובה כזאת, כי מצד אחד נראה להורדוס לבב מתנה נגד‬ כל העמים כולם וכו׳ ומצד השני אם נתבונן בכל האכזריות הגדולות והנוראות‬ ‫אשר עשה לעמו (היהודים) וכו׳ על כן יאמרו אחרים וכו׳ אבל אני הנני מאמין‬ ‫כי הכל מנפש אחת כי כן היתה תכונת נפשו כי הי׳ רודף אחר הכבוד, ועל כן‬ ‫גם הי׳ חונן ונותן אם הי׳ תקוה כי יהללו בשערים מעשיו, אם אז או לדורות, ‫ועל ידי זה הי׳ הוצאותיו יותר מכפי כח ארץ ממשלתו, ותעל ההוצאה יתר הרבה‬ ‫על ההכנסה אשר היתה לו ועל כן הוכרח להיות לאכזר נגד עמו (היהודים) למען‬ ‫בצוע בצע כי הלא אשר פזר אצל זה הוכרח להוציא מזה."

‫ומסוף דברי יאזעפוס, ומענין תשובתו על השאלה הננו יודעים כי לא על‬ ‫האכזריות בנוגע לדת ולהנהגה היתה השאלה, כי אם אכזריות נוראות לקחת מהם‬ ‫את רכושם ולתתם לכל העמים, שאך זה היא תשובתו של יאזעפוס על‬ שאלתו לאמר:

"ועל כן הוכרח להיות לאכזר נגד היהודים למען בצוע בצע, כי הלא כל‬ ‫אשר פזר אצל זה הוכרח להוציא מהשני."

‫ועל זה הוא שבאו דברי טובי העם לפני הקיסר בדבריהם:

"בני יהודה אשר בראשית ימי ממשלת הורדוס הי׳ מצבם טוב, דכאם לעפר‬ עד כי היו לעניים מרודים." ‬ ‫והנה לנו מתוך זה שני הדברים יחד מתוך דברי יאזעפוס ושלוחי היהודים.

‫כי לקח את כל רכוש היהודים ויעמידם על גחליהם עד שאף שבראשית‬ ‫ימי ממשלתו הי׳ מצבם טוב, הניחם עניים מרודים, ויתן את כספם לבני היונים‬ ‫והסורים לכל צרכי העדות השונות.

‫ולהיפך להיהודים עצמם לא נתן נם להנות מפרי עמלם ויגיעם הם כל‬ ‫מאומה, ובנתנו את כל חיל היהודים לזרים לפני הגוים לכל צרכיהם, לא עשה‬ ‫כן לבני ישראל מכספם הם, ככל דברי יאזעפוס גם הוא אלטטי׳ ‪XIX, 7, 3 ‬‬ אשר כבר הובאו‪.‬‬ ‫ "ואף כי ערים נכריות של בני הנכר פאר בכל פאר מכספו (מכסף בני‬ ‫ישראל) ובנה להם בתי מרחצאות בתי טיאטרין, היכלי אלילים ועמודי פאר, לא‬ ‫שם לב לאחת מכל ערי ישראל, ולא עשה שם גם דבר קל, לא בנוגע לפאר‬ ‫את בניני העיר, ולא בנוגע למתנת כסף לצבור לצרכיהם."

‫וזה לבד הוא כבר ציור שלם מכל דבר ממשלת הורדוס בארץ יהודה, הממלכה‬ ‫החטאה אשר השתדלו אז אצילי בני ישראל לפני הקיסר להעבירה ולבטלה‬ ‫ולהסירה מן הארץ, אשר מתחלתה לא נבראה כי אם לכחד שם ישראל מהארץ‬ ‫מהיות בין ראשי לאומים.

הערות

הערה (י״ד): אם נתבונן בדברי יאזעפוס אז נראה כי קו המקיף את דבריו בכל ספריו אינו העם כי‬ ‫אם פרטי מעשי המושלים, וגם בחיי המושלים הנה גם במלחמת היהודים אף כי על החשמונאים ידבר רק בדפים‬ ‫אחדים על כל הזמן הארוך מכלם יחד, הנה בבואו להורדוס ירחיב ידו וידבר על כל פרטי פרטות מכל תפארתו‬ ‫וגדולתו כאלו הי׳ רק זה מטרת חבורו, ויקרא לו בכל דבריו ״המלך״ סתם, עוד גם בהימים אשר אנטיגנוס‬ ‫החשמונאי ישב על כסא המלוכה בירושלים‪.‬‬

‫וכל זה יפרוש לנו אור על דרכו של יאזעפוס בכתיבת דברי ימי ישראל‪.‬‬