במדבר רבה כב ג
ג. [ עריכה ]
"אלף למטה וגו'" י"א שני אלפים מכל שבט ושבט שלח וי"א ג' אלפים מכל שבט ושבט י"ב אלף משמרים את כליהם עליהם נאמר (שיר ד, ב): "שניך כעדר הקצובות (וגו') שכולם מתאימות" וי"ב אלף לתפלה ומנין שכן שנאמר "אלף למטה אלף למטה" הרי כ"ד אלפים "וימסרו מאלפי ישראל אלף למטה" הרי י"ב אחרים מהו וימסרו מאלפי ישראל אלף למטה שהיו נמסרין זוגות זה לזה
ד"א דבר אחר - פירוש נוסף" וימסרו" בעל כרחן לפי שתלה הכתוב מיתת משה בנקמת מדין אמרו נלך למדין וימות משה ונמנעו מלילך אמר לו הקב"ה למשה הפל גורלות על השבטים והם מוסרין מאיליהן: