אליהו זוטא יא

אין יסורים באים על ישראל אלא לטובתם, ואין יסורים באים אלא לאהבתם של ישראל.

משלו משל למה הדבר דומה - למלך שהיה לו עבד ועלתה לו מכה ברגלו, וצוה לרופא לרפואתו ולהכניסו לפניו כשהוא שלם. שנאמר: מוסר ה׳ בני אל תמאס ואל תקוץ בתוכחתו (משלי ג;יא).

מה כתיב בתריה?

ואומר: כי את אשר יאהב ה׳ יוכיח וכאב את בן ירצה (שם שם; יב) 

אלו הם יסורים של אהבה?

אלו תלמידי חכמים הצדיקים שמתים להם בניהם שלהם בקטנותם ומכפר להם עונותיהם בעולם הזה ואח״כ הם באים בטהרה לחיי העולם הבא. ואע״פ שאמר הכתוב: גם בכנפיך נמצאו דם נפשות אביונים נקיים לא במחתרת מצאתים כי על כל אלה (ירמיהו ב;לד), מכל מקום חזר הכתוב ומרצה ביניהם כמו שנאמר: וכאב את בן ירצה.

מכאן אמרו: הצדיקים תחילתפ מריבה וסופם שמחה, והרשעים תחילתם שמחה וסופם מריבה.

פרעה מלך מצרים היתה לו שמחה בילדותו וסופו מריבה.

בילדותו מהו אומר?

לי יאורי ואני עשיתיני (יחזקאל כט;ג).

ובסופו מהו אומר?

מרכבות פרעה וחילו ירה בים (שמות טו;ד).

וכן סנחריב היה לו שמחה בילדותו וסופו מריבה.

בילדותו מהו אומר?

מי בכל אלוקי הארצות אשר הצילו את ארצם מידי כי יציל ה׳ את ירושלם מידי (מ״ב יח;לה).

ובסופו מהו אומר?

ויצא מלאך ה׳ ויך במחנה אשור מאה שמונים וחמשה אלף וגו׳ ויסע וילך וישב סנחריב מלך אשור וישב בנינוה ויהי הוא משתחוה בית נסרוך אלוקיו ואדרמלך ושראצר בניו הכוהו בחרב (שם יט; לה-לז).

וכן נבוכדנצר מלך בבל היתה לו שמחה בילדותו וסופו מריבה.

בילדותו מהו אומר?

אעלה על במותי עב אדמה לעליון (ישעיוה יד;יד).

ובסופו מהו אומר?

אך אל שאול תורד אל ירכתי בור (שם שם;טו).

וכן שאר כל רשעי עובדי כוכבים תחילתם שמחה, ובסופם ירדו לשאול.

ומנין לך לומר כך שרשעי עובדי כוכבים תחילתם שמחה ובסופם ירדו לשאול?

תדע לך שכן הוא, צא ולמד מיום שנברא העולם עד שיצאו ישראל ממצרים ובאו להר סיני לקבל את התורה, חזר הקב״ה על כל אומה ולשון ואמר להם: שיקבלו את התורה, ולא קיבלו אותה.

ובכל דור ודור היו באים עדים ומעידים אותם, ואלו הם:

אליפז התימני, ובלדד השוחי, וצופר הנעמתי, ואליהוא בן ברכאל הבוזי, ואיוב מארץ עוץ, ובלעם בן בעור הוא היה האחרון שבכולם.

וכלום במה נכתבה התורה?

הוי אומר שלא נכתבה התורה, אלא בימין של הקב״ה. שנאמר: מימינו אש דת למו (דברים לג;ב).

אף מימין של הקב״ה תצא אש לעובדי כוכבים שירדו לשאול, שנאמר: ישובו רשעים לשאולה כל גוים שכחי אלוקים (תהילים ט;יח).

אילו אמר הכתוב: ישובו רשעים לשאולה, ושתק. הייתי אומר: רשעי ישראל ורשעי עובדי כוכבים. אבל כיון שהוא אומר אח״כ: כל גוים שכחי אלוקים, אין לך אלא אותם רשעים שהם שכחי אלוקים. אלו הם רשעי העובדי כוכבים הנזכרים למעלה בלבד (פרעה וסנחריב וכו׳).

ומנין שהצדיקים תחילתם מריבה ובסופם שמחה?

אברהם היתה לו מריבה בילדותו ובסופו שמחה.

בילדותו מהו אומר?

ויהי ריב בין רועי מקנה אברם ובין רועי מקנה לוט (בראשית יג;ז).

ובסופו מהו אומר?

וה׳ ברך את אברהם בכל (שם כד;א).

וכן יצחק היתה לו מריבה בילדותו ובסופו שמחה.

בילדותו מהו אומר?

ויריבו רועי גרר עם רועי יצחק (שם כו;כ).

ובסופו מהו אומר?

ויעש להם משתה (שם שם;ל).

וכן יעקב היה לו מריבה בילדותו ובסופו שמחה.

בילדותו מהו אומר?

זעף ה׳ אשא כי חטאתי לו עד אשר יריב ריבי ועשה משפטי יוציאני לאור אראה בצדקתו (מיכה ז;ט). ואומר: אודך ה׳ כי אנפת בי ישוב אפך ותנחמני (ישעיהו יב;א).

ובסופו מהו אומר?

הנה א׳ל ישועתי אבטח ולא אפחד כי עוזי וזמרת יה ה׳ ויהי לי לישועה (ישעיהו יב;ב).